– Я представлял себе это немного иначе, – задумался я, прикидывая, как мне заставить целую толпу поставить подписи на чужом бланке. – К счастью для тебя мы взяли часть работы на наших специалистов. Вскрой конверт и возьми оттуда чистый лист. На всякий случай мы их положили несколько штук, чтобы ты, так сказать, потренировался. Вскрыв конверт, я вытряхнул оттуда свой пропуск на мероприятие, небольшой клочок бумаги и тонкую пачку листов формата А4. Я не без труда отделил один из них и посмотрел на свет сквозь волокно. – И как скоро ты скажешь слово «розыгрыш»? – поинтересовался я, безуспешно пытаясь найти хоть какой-нибудь подвох в особенной бумаге. – Видишь небольшую точку на короткой стороне? У самой грани? – Нет, – я немного покрутил бумагу, пока не обнаружил крохотную, размером игольное острие, черную точку в паре миллиметров от отреза. – Нашел. Это что, особый знак? – Эта точка обозначает правильную сторону бумаги и должна находиться внизу. Теперь заломи правый верхний угол. – Хм, интересно, – буркнул я, когда лист превратился в бланк: по нему словно проступили чернила, обозначив реквизиты сторон и поля до подписей стандартным типографским шрифтом. – У тебя в руках – точная копия оригинального бланка. За исключением одной организации и ее реквизитов. Лист тонкий, его можно легко соединить с оригинальным – легко прилипает. Но нельзя перегибать его в других местах – во всяком случае, до того, как документ будет полностью готов. Подписи на него сойдут с их бланка, как через копировальную машину. Печать – тоже. Меня заверили, что от оригинала не отличит никто. – А если кто-нибудь уронит его? Сомнет или сожмет пальцем в процессе подписания? – я уже чувствовал, что непременно случится нечто подобное. – На тот случай, если что-то подобное произойдет, мы тоже подготовились. Поэтому нужен ты. Глава 14. Ноябрьский пляж Подозревать подвох чуть ли не в любой фразе от Егора – это должно уже войти в привычку. Человек может даже обычный разговор увести в такие дебри, откуда выбраться без потерь будет нереально. Я действительно рассчитывал на то, что моя работа – не более чем подлог документов. Дело подсудное, но для того, чтобы вытащить Лену, я был готов на все. Почти на все, скажем так. – И что же мне делать в этом случае? – медленно проговорил я, уже прикидывая возможные варианты. – Ты тупой что ли? – психанул Егор на другом конце провода. – Это уже твоя задача – думать и разбираться, что тебе делать. Не придумаешь – значит, сделай так, чтобы они ничего не испортили! Короткие гудки обозначили окончание нашей «дружеской» беседы. Я уже замахнулся, чтобы швырнуть телефон, но опустил руку и вернулся к содержимому конверта. Белоснежная бумага аккуратно лежала на поверхности стола, настолько, что вид вполне мог стать вдохновением для какого-нибудь художника. И клочок бумаги, который никак не вписывался в общую картину: мятая, наспех набросанная от руки записка. «У причала в девять» гласила она. Я всматривался в буквы, стараясь распознать почерк, но на ум не шло ничего. Крупные, грубоватые буквы. Написанные явно неженской рукой. Встреча в девять. С трудом разжав пальцы, стискивающие телефон, я проверил часы: уже пятый час. Еще оставалось время. Содержимое конверта я разбросал по столику. Бумага такого типа для меня была в новинку – впрочем, интересных изобретений, которые не уходили дальше проектных бюро в мире наверняка существовало несколько тысяч. Их просто невыгодно было производить. Зато штучно некоторые изобретения вполне имели право на жизнь. И бумага, пригодная для копирования документов, как раз таковой и была. Текущая задача сильно усложнилась. Были пути решения, которые казались более-менее пригодными. Но перспектива их использования стала туманной, когда ситуацию с подписанием документа мне разъяснили более подробно. А теперь еще и эта встреча на пляже. Кто мог ее мне назначить, если здесь я никого не знал? Владелец клуба, только потому, что его попросили организовать мне документы и пропуск? Я даже не был уверен в том, знает ли он о происходящем. Обычно интуиция подсказывала, что не стоит ходить на встречи подобного рода. В этот раз она предательски молчала, поэтому я решил потратить оставшиеся часы свободного времени на то, чтобы привести себя в порядок. Пара дней без душа давала о себе знать. В ванной комнате было все необходимое, поэтому уже менее чем через полчаса я был готов идти на любую встречу. Я не знал, как обстоит дело в других частях страны, но на относительно небольшом расстоянии от базы, в столице и других крупных городах у ОВР было несколько точек – квартир, которые снаружи не отличались от миллионов других. Небольшие двухкомнатные и однокомнатные квартирки в старом жилом фонде тщательно переоборудовались под пункты наблюдения или своеобразные склады. Если сотруднику требовалось снаряжение для выполнения задачи, он мог взять его с базы или с аналогичной точки. Достаточно лишь обеспечить доступ комбинациями из нескольких паролей. Жаль, что в этом коттедже не было ничего подходящего – ни оружия, ни любых средств защиты. Это прибавило бы мне уверенности в предстоящей встрече. Зато в шкафу я обнаружил пару костюмов. Забота о работнике. Может, мне потом еще предложат заполнить анкету «согласны ли вы поработать с нами еще раз»? Я снова посмотрел на часы. Время как будто остановилось. Чтобы избавиться от гнетущего состояния, я решил выйти пораньше, проветриться и осмотреться. А дальше – как пойдет. Переодевшись в светлый костюм, я сунул во внутренний карман телефон. Остановился, вернулся к столику, взял записку и, откусив кусочек бумаги, немного пожевал его, а затем затолкал в микрофон. Лишним не будет. А потом на всякий случай проверил одежду. Ноябрьское солнце уже почти село – темнеет здесь рано и очень быстро. Ключ-карту от коттеджа я тоже сунул в карман к телефону. Проверил после выхода, заперта ли дверь, и направился в сторону пляжа. Клуб в моем представлении не являлся таковым. В общем смысле, разумеется. Здесь наверняка было много развлечений, но с улицы я видел лишь огромное количество зданий, которые тянулись вдоль моря и уходили вдаль от него. Спортивные площадки, просторные поля и небольшие скверы тоже встречались. Владелец этого места создал все, чтобы гостям было удобно. Издалека доносились звуки музыки. Надрывно и бодро зазывал саксофон, но в шумное место я хотел идти в последнюю очередь. Вид клуба расслаблял. Несмотря на осенний месяц, гуляющих было немало. Многие из них походили на людей, которых мы встретили в бревенчатом отеле. Оба стилизованных места, как отель, так и клуб, чем-то привлекали людей, готовых показать себя. Смотрите, вот где мы отдыхаем. Вот как мы отдыхаем. Я был уверен, что во мне говорила не зависть, а отчаяние. Ситуация с похищением затягивалась. Пристать к прохожим с просьбой «дать позвонить» я не мог. Телефонов-автоматов здесь тоже не было. Также на моем пути не попалось ни одного заведения, откуда звонок казался бы наименее подозрительным. Ощущая нарастающее давление, я вдруг заметил, что робко отвожу глаза при встрече с людьми, сутулюсь и сторонюсь их. Надо срочно исправляться. Я остановился на углу, одернул пиджак и поправил волосы. Действовать надо, а не трястись от нервов. Наверняка те, кто в ОВР уже давно – а такие еще оставались, я уверен, – могли быстрее собраться и лучше контролировали себя. Глубокий вдох. Парочка прошла мимо меня – молодая женщина с длинными светлыми волосами и ее спутник, лет на десять старше, с серьезным лицом. – Все в порядке? – поинтересовался он, оглянувшись на меня через плечо. Девушка отпустила его руку и с любопытством посмотрела на меня – Да, просто… – нужно срочно соврать, – дыхание сбил. Обычно я мало двигаюсь. – О, – непритворно удивился мужчина. – А по вам не скажешь. – По четырнадцать часов в кабинете. Решил, что морской воздух и прогулки позволят немного отдохнуть от нагрузки. Во вранье, особенно когда не нужно думать о последствиях, главное – начать. Дальше все пойдет нарастать, как снежный ком и новые подробности сами начнут приходить в голову. Но все же важно не переборщить, чтобы не возникало противоречий. – Понимаю, понимаю, – кивнул серьезный мужчина. Девушка снова взяла его под руку. – Хорошего вечера. Я кивнул и молча проследил, куда они направляются. Потом глубоко вдохнул и проверил телефон. На всякий случай. Ни звонков, ни сообщений. Батарея почти полная. Странно. Либо за мной на самом деле не следят, либо здесь аккумулятор, от которого можно запитать даже мотоцикл. Теперь на узкой улочке я остался один. Пара свернула ближе к морю и, чтобы не пересекаться с ними еще раз, я прошелся по другой улице. Несмотря на то, что архитектура здесь была просто ошеломительная – во всяком случае, для человека, который почти всю сознательную жизнь прожил в небольшом городе, – она меня не интересовала вовсе. Интересные украшательства и не более. Удивительно, как быстро можно перейти к скепсису. Даже здесь. Убедившись, что добродушный мужчина и его блондинка мне больше не попадутся на пути, я продолжил свою прогулку в сторону моря. Главной цели – очистить мозг от лишних мыслей и заставить себя нормально думать, я не смог. Задумки исполнения плана набегали одна на другую, обрывались и постоянно терялись. Подсунуть бумагу сразу? А как тогда забрать ее после завершения собрания? Приглашение было подписано на десять утра, поэтому надо поскорее сообразить с решением проблемы. Иначе возрастал риск упустить момент. Я свернул на широкую лестницу, которая вела прямо к морю. Ботинки стучали каблуками по длинным ступенькам из брусчатки. Ряд домов уходил в сторону, оставляя все больше места газону и приятной зелени, хорошо заметной при ярком искусственном освещении. Лестница вела к променаду, широкой полосе из такой же брусчатки. У первой ступеньки я снова остановился и отыскал глазами причал. До назначенного времени у меня был еще час в запасе, поэтому я решил слиться с толпой. Переодеваясь в костюм, я не мог избавиться от опасений, что буду выделяться на фоне остальных гостей клуба. Оказалось, что я отлично влился в окружение – абсолютное большинство посетителей выглядели точно так же, либо аналогично по стилю. Да, сезон здесь однозначно не купальный, но платья и длинные юбки на девушках на пляже были для меня необычным дополнением к общей картине. Так же, как и брюки с ботинками. Пляж для меня всегда был местом, где скрывался самый минимум тела. Ноябрьский пляж выглядел иначе. Солиднее. И при этом совершенно недружелюбно. Чтобы избавиться от диссонанса, я пересек променад, нашел спуск на песок и, сняв обувь, добрался до кромки воды. Только когда ледяная вода коснулась пальцев на ногах, я вздрогнул и одновременно с этим ощутил спокойствие. Мысли начали приходить в порядок. Да, пожалуй, есть один шанс из ста, что получится провернуть все прямо в конференц-зале. Если для этого придется устраивать спектакль, что ж, так и сделаю. Но это единственный шанс и, чтобы использовать его, придется сильно постараться. В задумчивости я уставился на взбирающуюся вверх по небу половинку луны. Романтика, чтоб ее. Я развернулся спиной к морю и поднял ботинки, оставленные на песке подальше от воды. Передо мной, на расстоянии нескольких шагов, стояли два парня, не сильно отличающиеся от остальных гостей. Только выглядели менее похожими на отдыхающих. Но и на охрану клуба тоже не походили. Один из них, тощий, но при этом невысокий, смотрел на меня водянистыми глазами. Другой нахально рассматривал гостей клуба на променаде. – Чем обязан? – поинтересовался я, в принципе, уже догадываясь, что с этой парочкой не выйдет ничего хорошего. – Мы просим добровольно пройти с нами, – сказал тощий, причем его голос оказался чуть выше предполагаемого. – Да мне и здесь неплохо, – я пожал плечами, всматриваясь вдаль – вдруг у них еще и подкрепление имеется. А у меня за спиной только вода и отступать туда мне бы не хотелось. Равно, как и начинать драку. Для участия в конференции мне нужно было сохранить лицо. Буквально и фигурально. – У нас есть распоряжение, – грубовато произнес второй, оторвавшись от наблюдения за девушкой, которая стояла, перегнувшись через перила променада. – А у меня – встреча по плану, поэтому ваши распоряжения не входят в мое расписание. Я не знал, кто эти парни, поэтому решил прикинуться тем, чей паспорт благополучно остался в коттедже. – Хватит нас разыгрывать. Мы прекрасно знаем, кто ты на самом деле. Поэтому давай с нами и без глупостей, – продолжил наседать тощий. – Что бы вы там ни думали – я не собираюсь идти с вами. Встречное предложение, – я максимально нагло посмотрел на него, – уйдите с дороги и я забуду об этом досадном недоразумении. – Плохая идея. Очень плохая, – ухмыльнулся тощий и поднял левую руку. Сразу же с променада к пляжу выдвинулась еще пара человек. Да, в толпе они бы и затерялись, если бы шли по одному. Группой они заметно выделялись на фоне праздно шатающейся толпы. Вторая пара разделилась: один прошел чуть дальше, а другой намеревался перегородить дорогу к лестнице. Я быстро прикинул шансы на победу. Один против четверых – это так себе шансы. – Да, согласен, – кивнул я. – Очень плохая. И тут же кинулся вдоль моря, проскочив под рукой тощего, который замахнулся, чтобы схватить меня за пиджак. Бежать по песку было сложно, но и мои преследователи тоже не отличались хорошими темпами. Чтобы увеличить отрыв, я подбежал к бетонному основанию променада, ухватился за выступ, подтянулся и, перемахнув через невысокий забор, уже мчался по плитке. Я только и успевал, что уворачиваться от людей, что шли мне навстречу. Они двигались неспешно, расслабленно и явно не собирались уступать мне дорогу, а если и начинали отходить в сторону, то слишком медленно. Но больше всего мне мешался пиджак. В кармане болтался телефон и ключ-карта, поэтому избавиться от надоевшего предмета одежды я не мог никак. И вместо этого старался только больше петлять между людьми в попытках избавиться от преследователей. Отставать они, однако, не собирались. Промчавшись мимо лестницы, по которой я спускался со стороны жилых домиков, я заметил еще пару таких же «незаметных» парней. – Хватай его! – раздалось практически у меня за спиной. Я прибавил шагу, обернулся, чтобы оценить обстановку с тыла, но почти сразу же налетел на кого-то и кубарем покатился по плитке. Подготовка дала о себе знать – перевернувшись пару раз, я обернулся к ближайшему противнику и вовремя оттолкнул в сторону ногу, направленную мне прямо в лицо. Тут же налетел второй. Я только и успел встать, как он уже оказался рядом. Первый в это время пытался подняться. Мне пришлось обойти второго нападавшего, блокируя его удары, чтобы хорошенько врезать под дых первому. Не дожидаясь, пока он растянется в полубессознательном состоянии, я поочередно отбил два размашистых удара со стороны второго атакующего и, вложив в замах всю силу, проверил на прочность его ребра. Тот широко раскрыл рот, хватая воздух, а я уже мчался дальше, стараясь избавиться от остальных. Если эти двое нейтрализованы хотя бы на время… Черт возьми, ведь уже наверняка почти девять часов! Идти или пропустить встречу? Дилемма разрешилась сама собой – если человек смог подсунуть записку в конверт с документами, наверняка его возможности больше, чем у простых людей. И он, скорее всего, сможет помочь. Другое дело, что он выбрал место встречи у причала, где практически негде развернуться. Четверо парней, расталкивая отдыхающих, стремились ко мне. Я сделал выбор, понадеявшись на потенциальную помощь со стороны. Будет она или нет – вряд ли станет хуже. Я припустил дальше, пытаясь оторваться. Можно еще, конечно, свернуть к жилым домам, но людей там гораздо меньше. Да и пространство совсем не подходит для того, чтобы отбиваться от превосходящих сил противника. Люди теперь расступались активнее – похоже, небольшая стычка навела шороху в этом тихом месте. Боязливо отскакивая в сторону, они посматривали на тех, кто мчался позади меня. Толпа бандитов в хорошо охраняемом клубе? А что, если это и есть охрана? Ну уж нет, не до такой степени здесь все плохо. Почти что промахнувшись мимо спуска к причалу, я резко поменял направление и в один прыжок преодолел пять ступеней, ведущих на деревянный настил. Топот за спиной я услышал через несколько секунд. Что ж, у меня была небольшая фора, но недостаточная для того, чтобы успеть попросить помощи.