Что, если действовал наемный убийца, которому служит сильный див? Див с легкостью принес бы сюда тело Дубкова. Да и насадить человека на кол для него проще простого. И давешний див пытался подставить Синицына. А этот — местных крестьян. Возможно ли такое совпадение? Маловероятно, но исключать не стоит. — Я могу осмотреть тело вашего мужа? — спросил он. Похороны намечались на завтра, поэтому тело наверняка должно быть уже в доме. — Да… конечно… Я вас провожу. Гроб, щедро засыпанный цветами, стоял на постаменте возле огромного панорамного окна на втором этаже. — Он… очень любил эту гостиную… тут такой красивый вид… Не дожидаясь, пока вдова опять разрыдается, Аверин зашел в комнату. Над телом Дубкова отлично поработали гримеры. По нему совсем не было заметно, что застройщик умер жуткой смертью. Если он умер от протыкания колом, конечно. — Послушайте. Не могли бы вы отложить похороны, например, на день? Тело вашего мужа надо отвезти в город к судебно-медицинскому эксперту. Вдова тут же фурией влетела в комнату и встала между сыщиком и гробом, расставив руки. — Не дам! — закричала она. — Не дам его резать! Он и так настрадался! Аверин отошел в сторону. — Хорошо, — миролюбиво проговорил он, — никто не тронет вашего мужа. Но мне нужно произвести некоторые манипуляции. Если его убил дьявол — должны остаться следы. — Да. Это да. Конечно. Вы же ничего ему не сделаете? Не… навредите? Аверин подумал, что вряд ли он чем-то может навредить трупу, но потом понял, что имеет в виду вдова. — Это никак не скажется на его бессмертной душе. Всё, что делают колдуны, имеющие государственную лицензию, полностью одобряется церковью. — А, ну хорошо тогда. Аверин достал часы и подошел к гробу. Ничего примечательного на теле он не нашел. Поэтому из похоронной комнаты направился на место, где была оставлена жертва. — Скажите, недавно шел дождь? — спросил он у вдовы. — Да… вчера гроза была. И ночью… Это было очень плохо. И без того довольно скудные следы наверняка были полностью смыты. Даже дыру от кола Аверин обнаружил в песчанике с большим трудом. Вокруг не нашлось никаких следов применения силы. Впрочем, за три дня, да еще и с учетом дождя, их могло просто не остаться. Эх, не вовремя он отправил Кузю с заданием. Когда див вернется, надо сказать ему сбегать сюда котом и как следует все обнюхать. Распрощавшись с вдовой, Аверин поехал к Колтушскому озеру. Своего дива, а точнее — его великолепную зеленую рубашку, он увидел сразу. Тот сидел на берегу озера и сосредоточенно жевал пирожок. Рядом с ним лежал кулек из газеты, из которого торчала еще парочка пирожков. — С ревенем и с капустой! Хотите? — увидев хозяина, Кузя вскочил и протянул кулек. — Нет, спасибо. Я надеюсь, задание выполнено успешно? — Ага, — подтвердил Кузя, — это мне с собой дали. И накормили еще — во! — он провел пальцем по горлу. — Ты объел несчастных погорельцев, и не стыдно тебе? — Да я нет… — смутился Кузя, — они сами же! Картошки вареной дали, огурцов с помидорами. Пирожки вот. Жаль без мяса только. Люблю мясо. — Так, Кузя. Не заговаривай мне зубы пирожками с мясом. Что ты узнал? — К ним правда тот парень приходил, Николай который. С девушкой. Она была вот в такой же рубашке, — он оттянул на животе свою, — только в красной. И еще с ними один тип был. Стучались, кричали. Уходя, сказали что-то вроде «мы вас всё равно спасем» или «вам поможем». Ну эти люди и решили, что я пришел помочь. Деньгам вашим очень обрадовались. Я сказал, что мы собираемся доказать, что их отец никого не убивал, так они меня сразу в дом, и как давай кормить! — Очень хорошо. Что еще? — Ну, я расспросил, как девушка выглядела. Сделал вид, что хочу уточнить, кто именно это была, «Оксана или Алена». Она невысокая, волосы рыжие. Возможно, крашеные. Про парня второго узнать не получилось: они его не видели, только слышали. — Что же… пирожки свои ты заслужил. А колбасы тебе Вера с Мишей дадут. Так что доедай и поехали. Возле ворот поместья Аверин остановился. Путь ему преградил небольшой грузовичок, как раз из них выезжающий. Заехав на задний двор, Аверин, к своему удивлению, увидел несколько больших клеток с курами. Рядом с ними чинно прохаживался Анонимус. Увидев машину, фамильяр направился к ней. — Рад приветствовать, ваше сиятельство, — Анонимус открыл дверцу машины. — Спасибо. Что это у тебя тут за птичий двор? Ты ферму организовать собрался? Я думал, для кухни возят уже забитых цыплят, без голов и перьев. — Это не для кухни, — важно ответил Анонимус, — это для Сары. Она слишком слаба и не годится для защиты госпожи Веры. — А, — понял Аверин, — ты решил ее откормить. Смотри, чтобы она не стала опасной для детей. — Я слежу за этим, — Анонимус наклонил голову, — Сара даже не приблизилась ко второму уровню. Я хочу добиться от нее четвертого, максимального, что позволяет Разрешение хозяина. — Это неплохая идея, — одобрил Аверин, — а бабушкин див? Он еще здесь? — Нет. Его забрали. — Хм… не очень хорошо. Анонимус, будь начеку. Возможно, див, которого мы с тобой видели, опять находится где-то поблизости. — Вы думаете: это он убил господина Дубкова? — заволновался Анонимус. — Возможно. Но не поднимай панику. Все и так испуганы. — Как прикажете. Див подхватил несколько клеток с курами и направился с ними за дом. Интересно, где он планирует их держать? Не съест же Сара всех кур за один вечер. Позже Аверин позвал Кузю к себе. Махнул рукой, разрешая сменить облик, и сказал: — Для тебя есть еще одно поручение. Я не обнаружил ничего интересного там, где было выставлено тело. Вероятнее всего, Дубкова убили не перед домом. Я хочу, чтобы ты нашел место, где это было сделано. Можешь взять с собой Сару, у нее тоже есть птичья форма. Но будьте предельно осторожны. Див-убийца может быть поблизости, не попадитесь ему. — У нас есть преимущество, — улыбнулся Кузя, — мы слабее него, поэтому почуем раньше, чем он нас. Вы же знаете: чем больше сила, тем меньше чувствительность. — Да, я знаю. Главное, чтобы вы успели сбежать. Открыв утром глаза, Аверин увидел возвышающуюся над ним довольную морду Кузи. — Нашел? — спросил он, окончательно просыпаясь и садясь на кровати. Кот свалился на пол, но тут же запрыгнул обратно: — Мя-я! — Хорошо. Прямо сейчас туда и поедем. Аверин умылся, переоделся и спустился в столовую. Анонимус вышел к нему навстречу, держа в руках накрытый поднос. — Отлично, не придется терять время, — обрадовался Аверин, — ты что же, ждал, когда я проснусь? Но откуда ты… Погоди, ты знал про ночной поход? — он указал вой на Кузю и Сару, вертящихся под ногами. Фамильяр кивнул: — Да. Меня привлекли для помощи. — Так, погоди, — Аверин присел за стол, — что значит «привлекли»? Анонимус расставил перед ним завтрак. — Ночью ваш див Кузя подошел ко мне и рассказал, на какое важное дело они с Сарой собираются. И попросил их подстраховать. План был такой: если опасный див погонится за ними и Кузя поймет, что им не оторваться, он задержит дива, а Сара убежит. А я должен был настроиться на них и держать связь, и как только почувствовал бы, что с ними что-то случилось, сразу оповестил вас и отправился на перехват, чтобы Сара успела передать важную информацию мне. После чего я должен был вернуться сюда и вместе с вами держать оборону дома. Аверин медленно перевел взгляд с Анонимуса на Кузю. — Ничего себе стратегия. Ты и Анонимуса умудрился втянуть в свои авантюры? Ну и ну. Как тебе это удалось? «Погони, драки, преступники». Ну просто всё, как ты мечтал. Только постарайся в следующий раз расставлять приоритеты правильно. Информация важна, но важнее, чтобы ты вернулся с задания. Меньше чем через час машина Аверина подъехала к Третьему озеру. Это было крохотное озерцо, окруженное полями с одной стороны и лесом с другой. Местные жители брали в нем воду для своих нужд, тут же купались дети и водили на водопой скотину. Дорога к озеру сильно отличалась от ведущей к усадьбе Дубковых. Остановившись у кромки леса, Аверин отправил Кузю одеваться. Див ему сейчас был нужен в человеческом облике. — Показывай, — сказал он, когда Кузя вернулся. — Дальше пешком. Думаю, машина ваша тут не проберется.