Логан пригнулся, и предназначенная ему молния с треском прокатилась по столешнице и отскочила в потолок. Другой маг запустил огненный шар. Стол, который Логан использовал в качестве барьера, вспыхнул пламенем. Стоявшая неподалёку свечная лампа взорвалась. Брызги крошечных — и нескольких совсем-не-крошечных — осколков вонзились в руку Алекс через куртку. Горячий огонь полыхнул в ранах, наполняя её тело. Она выругалась себе под нос, затем быстро заблокировала боль. Сейчас не время для этого. Ей нужно поджарить дуэт магов. Алекс подкрадывалась к светящемуся барьеру, протягивая к нему руки. Иногда быть выродком оказывалось очень даже кстати, и это один из таких случаев. Никто не мог ломать магию так, как Драконорожденные. Она скользнула кончиками пальцев по невидимому слою вокруг барьера — слою, удерживавшему магию в целостности. — А вот тебе миленькая апрельская метель! — заорал один из магов на Логана. Алекс выбросила из головы их бредовые угрозы и сосредоточилась на барьере. Её палец подцепил свободный кончик, и она потянула. Сильнее и сильнее она тянула за распутывающуюся нить. Барьер слабел, его прочность рассеивалась в тающее желе. Достаточно близко. Она ударила кулаком по внешнему кольцу. Барьер дрогнул — затем все заклинания магов лопнули и хлынули наружу, рассеиваясь клубами дыма прежде, чем достигли пола. Как только их магия разрушилась, маги хлопнулись в обморок как слабаки. Алекс встала и осмотрела пейзаж из горящих столиков и обуглившихся стен. Осколки стекла хрустели под её ботинками, когда она подошла к Логану у бара. Два человеческих вора лежали без сознания у его ног, верёвки удерживали их запястья и лодыжки связанными. Третий мужчина тоже был без сознания, и, судя по отвратной шишке на голове, он ещё не скоро проснётся. Логан вытащил ещё один комплект верёвок и быстро поработал над ним. — Забыл свои цепи? — спросила у него Алекс. Его губы дрогнули, но он не улыбнулся. — У меня на уме кое-что получше. *** Это «кое-что получше» подразумевало подвесить всех пятерых вздремнувших магов под потолок, чтобы заменить разбитые ими светильники. Они напоминали скорее мясо, висевшее в мясницкой лавке, особенно учитывая, что они болтались вниз головой, подвешенные за лодыжки. Логан явно умел донести свою мысль. К слову об ассасине: он лежал на диване у стены, устроив голову на коленях Синей Фейри. По идее она обрабатывала его раны — у него был сильный порез на губе, но в реальности она лишь искала повод томно взирать на него, демонстрируя ему своё декольте. Ткани её рубашки не хватило бы даже на пошив пары трусиков. — Истребитель, ты так храбро сражаешься, — проворковала она, промокая его губу влажным полотенцем. — Но мой бедный бар. Он совершенно разрушен. Шум драки привлёк внимание двух фейри, принимавших солнечные ванны на верхнем балконе; они спустились за напитками. Они бросали на Синюю сочувственные взгляды. — Эти отбросы заплатят за нанесённый ущерб. Я об этом позабочусь, — заверил её Логан. — О, я знаю, — она похлопала своими магически наращёнными ресницами. — Ты такой благородный мужчина. И такой сильный, — добавила она, чувственно поглаживая его бицепс. Алекс старалась сдержать приступ тошноты, но сухой кашель все же сорвался с её губ. Синяя Фейри удостоила её презрительным взглядом через плечо. — Так где, говоришь, ты нашёл свою новую ученицу, Истребитель? Алекс сложила руки на груди и принялась сверлить синюю потаскушку тяжёлым взглядом. — Ты имеешь в виду Алекс? — сказал Логан, садясь. — Она не моя ученица. Она наёмница, работающая на Гаэлина. — Наёмница, — повторила фейри, сморщив носик, будто ей не нравился запах этого слова. — Это определённо многое объясняет, — она усмехнулась, глядя на Алекс. — Особенно спорный вкус в одежде. Алекс захотела врезать по её миленькому личику. — Но полагаю, мы не можем её винить. Если бы я проводила большую часть времени, кромсая монстров… Нет, кого я обманываю? — она с придыханием захихикала. — Я бы все равно делала это со стилем. Ага, как будто это продлилось бы долго. Ровно до того момента, пока её шпильки не застрянут в куче слизи, а монстр, выбросивший эту самую слизь, не сжевал её на ужин. — Ты что-нибудь знаешь о том, чем в последнее время занимается Дрейк? — быстро спросил Логан, качнув головой. Движение было таким неуловимым, что Алекс едва его не пропустила. Однако она не пропустила суровый взгляд его глаз. Ассасин, мужчина, который зарабатывал на жизнь убийством людей, напоминал ей вести себя хорошо. Как будто она действительно ударила бы эту чванливую фейри. Хотя Синяя совершенно этого заслуживала. Алекс могла себя контролировать хотя бы пять минут. — Дрейк? Вампирский эльф? Да, он заходил вчера утром. Сказал, что у него большая работа, а потом он направится в тир попрактиковаться, — сказала ему Синяя Фейри. — Тир? — Стрельбище, разумеется. Сегодня днём он участвует в сверхъестественном турнире. — Точно, «Сверхъестественная Сталь», — сказал он. — Я совсем об этом забыл. — Значит, ты не соревнуешься? — Думаю, нет. — Жаль, — она облизнула свои пухлые, надутые губы. — Мне нравится смотреть, как ты… работаешь. — Я постараюсь заглянуть, — Логан встал. — Спасибо за помощь. И если кто-то из них станет чинить тебе проблемы… — он посмотрел на болтающихся воров. — … Дай мне знать. — Ты же знаешь, что дам, — судя по взгляду её глаз, она уже придумывала предлог, чтобы позвать Логана сюда. «Какая разница. Не твоё дело», — сказала себе Алекс. «Точно», — согласилась она… эм, с самой собой. Стараясь не думать о том, насколько это безумно, Алекс повернулась и последовала за Логаном наружу. Глава 9 Дом Шоколада Они пошли обратно к Роте Фабрик. Логан припарковал свою машину сзади, ближе к озеру. И да, это был блестящий чёрный Мазерати. Должно быть, ассасинский бизнес процветал. — Так какие, эм, задания ты берёшь? — спросила у него Алекс, садясь в его машину. Он завёл двигатель. — Имеешь в виду, каких людей я убиваю? — Да. — Только плохих людей, милая. — Правда? — Нет, — он гладко скользнул в трафик — «трафик» в это время дня состоял из трёх машин. — Я не убиваю абсолютно невинных. За них все равно дают мало денег. — Это не смешно. — А я и не пытался быть смешным. Мои цели — все высокого класса: военачальники, монстры, коррумпированные бизнесмены. За их головы не назначались бы такие высокие награды, если бы они ничего не сделали, чтобы это заслужить. Они сделали много плохого, хотя я соврал бы, если сказал, что они делали только плохое. Никто не бывает стопроцентно злым. Даже монстры, которых убиваешь ты. — Мы не одинаковые. — Да, мы очень даже одинаковые, Алекс. Спрашивала ли ты своего последнего убитого вампира, какой была его жизнь до того, как магия лишила его человечности? Или болтала с последней темной пони об её детях? — Они монстры, — повторила она. — Мы все монстры, — парировал Логан. — Единственная разница в том, что некоторые из нас уже признались себе в этом. — Для ассасина ты ужасно философичен. — Да, — он посмотрел на неё. — Полагаю, так и есть. Алекс отвела от него взгляд. Мир окрестил её вид выродками, а это всего лишь другое название монстров. Если бы Магический Совет предложил ему контракт на убийство последней Драконорожденной, он бы согласился? Вероятно. У него не было проблем с тем, чтобы убивать монстров ради выгоды. И у неё тоже. Он был прав. Если бы ситуация была иной — если бы она сама не была Драконорожденной — она бы тоже верила в эту пропаганду. Она бы выслеживала безвинных магов, чьё единственное преступление — родиться другими. И она бы зарабатывала на этом. — Я думала, мы направляемся на турнир, — сказала она, когда Логан продолжил ехать по улице к озеру. — Он начнётся днём. Я подумал, что мы сначала что-нибудь поедим. — Хорошая идея, — её живот заурчал, давая услышать свои желания. — Кое-какой чокнутый заковал меня в цепи, так что я не сумела позавтракать. — Я собирался предложить тебе что-нибудь, но потом ты на меня напала. — Ты это предвидел, — сказала ему Алекс. — Так что ты собирался мне предложить?