— И ты потеешь. — Опять-таки, бегу, — подчеркнула Алекс. — Твой пульс не менялся десять минут — до последних нескольких секунд. — Может, мне нужна передышка. Мы почти на месте? — спросила она. — Да, логово возле оперного театра, — сказал Логан. — И ты уходишь от вопроса. Если ты не фейри, не вампир, не иномирная, то остаётся один вариант: ты маг. — Ты забываешь более очевидный вариант. Человек. — Но ты не просто рядовой маг, — продолжал Логан, как будто она и не раскрывала рта. — Ты должна быть особенной, раз притворяешься человеком. Возможно, ты член одного из древних магических орденов. Их члены очень могущественны. Однако большинство из них впали в немилость из-за своей склонности приносить в жертвы людей и сверхъестественных существ. — Ты меня раскусил, — Алекс вскинула руки. — Я пытаюсь заманить тебя в свою секретную пещеру культа, чтобы я могла принести тебя в жертву нашей богине в обмен на бесконечную мощь. Более того, наша пещера переполнена костями наших жертв. А ты думал, где оказываются все те монстры, с которыми я расправляюсь? Уверена, старый-добрый Хью валяется где-то там — ну или то, что от него осталось. — Ты снова делаешь это, — сказал Логан. — Делаю что? — Шутишь. Алекс пожала плечами. — Я так постоянно делаю. — Когда паникуешь. — Когда дышу, — поправила она. — Все это просто нелепо. Я человек. — Ну, если ты так говоришь. Ага, он ей не верил. Раз шутки не сработали, лучшая стратегия — сменить тему. — Так откуда ты? — спросила Алекс, надеясь, что прозвучало небрежно. Его лицо выражало самодовольство. — Хочешь узнать побольше обо мне? Возможно, ей стоило ограничиться погодой. Что ж, слишком поздно. — Ты не местный, — заметила она. — Нет, я отовсюду понемножку. Сидней, Нью-Йорк, Москва, Лондон, Мюнхен. Моя семья много переезжала. — Семья, которая тебя отвергла? — тупо переспросила Алекс. — Да. Та самая. Они добрались до оперного театра. Слава богам. Алекс отстойно давались светские беседы. Этим утром небо затянули тёмные и тяжёлые облака, но мрачное небо лишь подчёркивало красоту бежевых камней и колонн здания. Статуи ангелов примостились на крыше, как будто наблюдая за городом. Логан замедлился до шага, как только они миновали ворота из тройного стекла. — Где логово? — спросила Алекс, подстраиваясь под его шаг. — Недалеко. Они поднялись по пирамидальным ступеням, окружавшим оперный театр, протиснувшись сквозь свободные места в толпе. Зеваки с широко раскрытыми глазами собрались на ступенях, чтобы посмотреть на выступление фейри в разноцветных лосинах. Фейри прыгали, парили и порхали с балетной грацией, их тела рисовали в воздухе мерцающие картинки из Пыльцы Фейри. Фейри зачаровали всех. Ну, почти всех. Небольшая группа людей сидела в углу на ступенях. Они тоже смотрели на фейри, но их глаза светились не восхищением. Это была ненависть. Ни один из этих людей не обладал ни каплей магии, но Алекс и не требовалось прощупывать их магию, чтобы ощутить исходящие от них миазмы злобной энергии. Они были Конвикционитами. Алекс была настолько в этом уверена, что не удивилась, когда Логан направился к ним. Но она и не была счастлива. — Что ты делаешь? — прошептала она. — Доставляю нас в логово. — Как? Подойдёшь к ним и попросишь проводить нас внутрь? — По сути, да. — А как же прокрасться и тайком обойти защиты? Ты ассасин. Ты этим и занимаешься. — Обычно да. Но я оценил их логово до того, как пришёл к тебе. — И? — И их защиты слишком хороши. — Ты убиваешь полководцев, которых защищают целые армии, — заметила Алекс. — Я также трачу недели на планирование этих операций. Я знаю местонахождение этого логова два часа. Мы спешим, разве нет? Конвикциониты заполучили три Сферы из четырёх. Естественно, они спешили. — И если уж на то пошло, Конвикциониты могли бы кое-чему научить этих полководцев в плане безопасности, — сказал Логан. — У них железобетонная защита. — Плохая это идея, — пробормотала Алекс скорее самой себе. Логан скользнул рукой на её бедро. Когда она наградила его гневным взглядом, он сказал: — Просто подыграй, — он подстроил свои шаги под неё. — И что бы ты ни делала, позволь мне говорить. Мы хотим, чтобы они впустили нас в своё логово, а не застрелили. Алекс придумывала остроумный ответ, но потом осознала, что он прав. Её рот постоянно организовывал ей проблемы. Она возненавидит себя, если и Логана втянет в проблемы. «О, ты безнадёжно втюрилась». «Сейчас действительно не лучшее время», — сказала она голосу. К счастью, голос не стал настаивать. Логан подвёл их к мужчине, который носил тонкий коричневый ремень с белыми джинсами. Рукава его бледно-голубой рубашки с гипнотическим узором из крошечных белых и коричневых точек были аккуратно закатаны до локтей. Его тёмные волосы были уложены до последней прядки. У Алекс сложилось чувство, что «обсессивно» и «компульсивное» были регулярными ингредиентами в его утреннем кофе. — Достаточно, — сказал им мистер ОКР[3]. Логан остановился перед ним. — Ты здесь главный. Это не был вопрос. Ассасины не задают вопросов. Ассасины делают заявления. — Я Бен, — сказал он. — Я знаю, кто ты, — он посмотрел на Алекс. — Обоих вас знаю. Только я понятия не имел, что вы двое… — его глаза метнулись к руке, которую Логан положил на её бедро. — Так тесно сотрудничаете. — Мои интересы переплелись с её интересами, — сказал Логан. — И что это за интересы? — Джентльмен не болтает о своих дамах. Глаза Бена расширились, холодный фасад раскололся. Мгновение спустя все вернулось на прежние места. Он прочистил горло и сказал: — Истребитель и Чёрная Чума работают вместе. Надеюсь, вы наняли кого-то, чтобы убирать тела. — Она работает на Гаэлина, — заговорил один из его дружков. — Там для этого целая команда имеется. — Так ты теперь тоже один из лакеев Гаэлина? — спросил Бен у Логана. — Я не чей-то лакей, по крайней мере, не лакей Гаэлина. И она тоже, — он наклонился, легко поцеловав Алекс. Он отстранился ровно настолько, чтобы посмотреть ей в глаза. — Я сделал ей предложение получше, — его губы ласкали её рот при разговоре, искушая и дразня. Бен хихикнул. — Я это вижу. Алекс его проигнорировала; она проигнорировала их всех. Они не имели значения. Все, что имело значение — Логан и его восхитительная аура. Он находился так близко, что она скользила и прокатывалась по её магии, электризуя каждый нерв в её теле. Его щека коснулась её лица, и Логан прошептал ей на ушко. — Алекс, что бы ты ни делала со мной, тебе нужно остановиться, — его голос звучал хрипло и низко. — Даже у моего самоконтроля существуют лимиты. — Что я делаю? — прошептала она в ответ.