— Мистер Рейли, я могу вам предложить деньги. Огромные деньги. Вы даже не представляете себе, насколько огромные! Марк разозлился. — Послушай, ты, крыса! Мне не нужны твои вонючие деньги. Ты ответишь за всё, что совершил! Я достану тебя оттуда. Даже если у меня не получится, ты мертвец! Ты и твои люди. Всё здесь будет уничтожено! Скоро твои хозяева сбросят сюда несколько нейтронных бомб. У тебя есть единственный шанс сохранить свою жалкую жизнь. Сдавайся! — Вы блефуете, я вам не верю! — Ну, как знаешь… Марк отошёл подальше от двери и, прицелившись в то место, где должен был находиться засов замка, разрядил в него весь магазин штурмового автомата. Бронебойные пули изрешетили стальную дверь, пробив её насквозь. Замок был открыт. Толкнув дверь вовнутрь, Марк отошёл в сторону. Из помещения раздались выстрелы. Марк не глядя выстрелил последней гранатой из подствольного гранатомёта, после чего ворвался внутрь. Скотт Уорд стоял, держась рукой за плечо, — его ранило осколком гранаты. В дальнем углу прятались люди, скорее всего — учёные из научного отряда «Махаона». Поодаль от Черепа за диваном прятался мужчина в роскошном парчовом костюме. Вероятно, это был регент Урании. — Уорд, теперь я не уйду отсюда без твоей головы! — прорычал Марк. В нём проснулась ярость, о которой он даже не подозревал. Сейчас этот человек олицетворял собой всё зло мира. Скотт вскинул пистолет и выстрелил в Марка, но тот пригнулся, и пуля прошла мимо. Марк кинул в Уорда разряженный автомат. Скотт попытался увернуться от удара и не смог сделать ещё один прицельный выстрел, потеряв драгоценные секунды. Этого времени Марку хватило, чтобы одним прыжком настигнуть противника, и они сплелись в смертоносном клубке. Уорд был очень силён. Несмотря на ранение, сила в его руках была чудовищной. Он давил Марка, желваки на его скулах вздулись, а глаза налились кровью. Марк обхватил его торс ногами и сделал захват рукой, сжимая его шею. Силы противников были равны. Рейли не видел, как в помещение вошёл Кристофер Беккер. Он, едва совладав со своим телом, подошёл к сцепившимся противникам, поднял с пола автомат Марка и со всей силы ударил им Уорда по голове. Хватка американца ослабла, и Марк смог сбросить его с себя. Но Кристофер не остановился на этом. В его руке сверкнул небольшой предмет — это был шприц. Он подошёл к Уорду вплотную. Глаза американца округлились от страха, он понимал, что ему грозит. — Что вы делаете? — прошептал Череп. — Крис, зачем? — попытался остановить его Марк. — Не мешай! Это между мною и ним… — Он, не раздумывая, вколол часть содержимого в плечо Уорда. — Ну что, ты говорил, что всегда получаешь своё? Так получи! — Нееееет! — пронзительно зарыдал Уорд. Кристофер повернулся к Марку и протянул шприц, в котором осталась ещё половина жидкости. — Сделай милость, разберись с тем ублюдком… — сказал он и кивнул в сторону Асада. — А потом уходи. Тебе здесь нечего делать… Марк хотел возразить, но, посмотрев на меняющееся выражение лица Кристофера, понял, что уже поздно, и стремительно бросился к Асаду. Регент Урании сжался в комок, ужас сковал его тело, он не мог пошевелиться. Марк замахнулся, чтобы сделать укол. — Нет, мистер Рейли, прошу вас, не надо! Пощадите! Я видел, что это такое! Нет, только не это! Я отдам вам всё, что вы хотите! Всё! Я сделаю вас сказочно богатым! Марк склонился над жалким трусом. Судя по запаху, Асад обмочился от страха. — На ваших руках столько крови, что никакими деньгами не искупить содеянного! Вы все переступили грань… Дальше только тьма! Так и катитесь туда! — С этими словами он вколол Асаду оставшуюся в шприце жидкость. Марк повернулся к застывшим в ужасе учёным, молча наблюдавшим за происходящим. — Что касается вас, если бог посчитает нужным, вы спасётесь, а нет — значит и поделом! Вы свободны, вас никто не держит… Люди бросились в стороны, хватая друг друга за одежду и толкаясь локтями. У выхода Марка встретил запыхавшийся Энрике. — Марк, всё готово! Альма и Тимо в лифте, я отправил их на поверхность. У Сильвии всё получилось, ребята Бугрова настраивают станцию. — Что с Шёнбайном? — Я его отпустил… Марк вопросительно посмотрел на испанца. Энрике ухмыльнулся. — Ну, не совсем… Только запер в лаборатории. Мы же пообещали его не убивать… А как у тебя дела? Что с Кристофером? Ты нашёл его и Уорда? — Да. Они там. — Рейли показал пустой шприц в руке. Энрике понимающе кивнул. — Поделом засранцам. Надо уходить отсюда. Я открыл кингстоны. Реакторный отсек уже затапливается. Скоро всё здесь утонет в радиоактивной воде! Марк кивнул, и они спешно направились к лифту, ведущему на поверхность. Когда они уже стояли в кабине, до их слуха донеслись душераздирающие вопли Уорда и Асада. Как только маркер подействовал, в теле Беккера проснулась Химера. Тьма охватила пострадавший от пыток рассудок Кристофера. Но он провалился в безумие с чувством наслаждения и выполненного долга. Наконец ему представилась возможность искупить все свои грехи и очистить землю от скверны. Это была его последняя человеческая мысль, перед тем как он провалился во тьму и его руки разорвали горло Уорда, а зубы вцепились в Асада… [1] Хирургический робот-ассистент. Вместо эпилога Лифт, на котором Марк и Энрике поднялись на поверхность, был последним. Никто из учёных отряда 313 не выбрался на поверхность. Радиоактивная вода затопила базу до самого верха и погребла всех, включая безумца Шёнбайна, который остался заживо замурованным в герметичной лаборатории. Впереди его ждали долгие часы безумия и отчаяния. Верба подключил к станции РЭБ генератор и, воспользовавшись инструкциями Сильвии, настроил излучатель на нужную частоту. Станция включилась, и невидимый купол радиоизлучения накрыл площадь радиусом в двести километров. Все частицы вируса Химеры самоуничтожались, попадая под излучение. Люди, подверженные действию вируса, впадали в ступор и постепенно приходили в себя. Волна насилия, охватившая столицу Урании, остановилась. Марк достал из кармана коммуникатор и связался с Хофмайстером, кратко сообщив ему, что всё кончено и что в их руках есть оборудование, способное отключить вирус. При этом Марк умолчал о Тимо, мальчике с уникальными антителами. Об этом его боссам лучше было не знать. Парень и так хлебнул горя через край. Эрих немедленно доложил обо всём наверх, и вскоре из Белого дома Пятому флоту США в Индийском океане поступил приказ отменить ядерный удар по Урании. Группа Чарли на вертолёте уничтожила оставшихся наёмников. Вскоре машина села рядом с центральным зданием института, и навстречу Марку, Энрике и Тимо выбежал майор Бугров со своими людьми. Все обнялись, радуясь победе, а потом почтили память Метели и Чукчи, отдавших свои жизни за успех этой операции. Альма вскоре пришла в себя. Увидев Марка, солнце над головой и чистое небо, девушка улыбнулась. — Всё закончилось! — прошептал он ей, осторожно обнял за плечи и крепко поцеловал. * * * Стояло раннее утро, но ещё было темно. Януш Гаевский гнал машину по улицам Брюсселя. Ему было страшно как никогда, он понимал, что провалился. Люди Хофмайстера вычислили его, и теперь он надеялся только на одно — как можно скорее добраться до посольства США и попросить политическое убежище. Он бросил всё — жену, детей, деньги… Ему хотелось лишь спасти свою шкуру. Но не успел он доехать до Бульварного кольца, как его машину нагнали два мотоциклиста. Один заблокировал ему дорогу спереди, второй объехал справа. В определённый момент оба открыли огонь из автоматов, и Гаевского изрешетили десятки пуль. Убедившись, что он мёртв, мотоциклисты разъехались в разные стороны и затерялись в лабиринте брюссельских улочек. Лучи солнца осветили горизонт. Сумрак рассеялся, и ночная тьма отступила. Так закончилась история куратора польской разведки, предавшего Центр и слившего американцам досье на европейских агентов внешней разведки.