— На связи! — Все, приплыли! Они на прорыв пошли! — закричал Григорий. — А до этого не прорыв был? — Похоже, что только разведка! А теперь здесь просто мясорубка. Моим бойцам нечем драться! Камнями почти кидаемся! Сейчас в штыковую пойдем! Зема, быстрее, прошу тебя, иначе меняться будет не с кем. — Мчимся, — обнадежил Зема, отключая связь. Взял с пояса рацию, быстро обронив Кузьмичу: — Теперь мчи во всю мощь. Машинист думал недолго. — А если рельсы… — Если опоздаем, в любом случае это будет уже не важно! — отрезал Зиновий. — Понял… успеем, — пообещал Кузьмич, и его крик на кочегаров услышал, пожалуй, весь состав. В свою очередь, быстро согнав криками всех командующих в одно купе, молодой адмирал был предельно краток: — Разбираем все вагоны с оружием, вооружаемся по полной. Взрывчатку подготовить. С ходу десантируемся в пекло. Будет жарко. Турели и снайпер на крыше прикроют, но сильно не надейтесь. Григорий говорит, что та орда прет волной. Так что все самое мощное — с ходу в бой! Богдан, тащи на крышу миномет. Должен быть готов запускать снаряды, как только остановимся. Алферов, Салават, Моня, со всеми людьми в лобовую атаку. Отбрасываем черных тварей от гидропоники к мосту, а там дальше в реку! Моня, опиши местность. — Адмирал повернулся, крича в коридор: — Бумагу быстро сюда! Все, на чем можно чертить! Шустрее!!! Капитан сел за стол, наспех принявшись чертить карандашом примерный план местности и обозначая место лучшего десантирования и укрепления — позиции союзных групп, чтобы не разнесли на скорую руку. Состав помчался по городу с запрещенной в цивилизованное время скоростью, быстро приближая экспедицию к месту мясорубки. Зема с воодушевлением понял, что в бой рвутся даже те, чья миссия по доставке груза закончилась, как только локомотив прибыл на перрон вокзала. * * * В жизни Амурского моста было немало интересных событий и удивительных совпадений. Например, впервые курьерский поезд «Международного общества спальных вагонов» проследовал из Петербурга во Владивосток по сплошному рельсовому пути в ноябре 1916 года. Такие поездки для пассажиров из Великобритании, Франции и других стран стали возможны после сдачи в эксплуатацию Амурского моста, которым и завершилось сооружение «Великого сибирского пути». Спустя восемьдесят с лишним лет один из последних поездов по старому мосту через Амур провел машинист хабаровского локомотивного депо Ю. А. Казимиров. Это было 26 июня 1998 года. Ретропоезд на паровозной тяге с головным паровозом Ем-3927, попавший в запасники Владивостокского локомотивного депо в соответствии с веянием времени, ныне являлся «Варягом». На другой день, 27 июня того же 1998 года, состоялась торжественная сдача первой очереди реконструкции Амурского моста. Вдобавок к железнодорожному пути, он получил автомобильное сообщение — первую дорогу через Амур. Огромный по протяженности Транссиб в свое время называли «восьмым чудом света». Этот Великий сибирский путь всегда поражал мир своими масштабами и размахом. Зема зачитал данные незадолго до десантирования. Информация неожиданно высветилась на проекторе костюма. «Саламандра» ожила, как будто в северном районе Хабаровска на датчики перестали воздействовать мощные магнитные поля, и появился доступ к сети. Гадать, откуда появилась Инфосеть, не стали, но Кузьмич с восхищением узнал, какой раритет он вел всю дорогу. Имперское наследие династии Романовых как-никак. Сборная группа, вся на нервах, выстроилась в цепочку за спиной адмирала. Хабаровчане торопились к своим, бикинцы и владивостокцы спешили дать жару мутантам и прочим приспешниками ИИ, а подземники с недоумением смотрели на ожившие дисплеи костюмов. Доступ к подземной Инфосети также мог означать, что они находились на территории другого купола. Возможно, глубоко под землей находился другой неизвестный супер-полис. Это вдохновляло. Зема на скорую руку задавал собственному ИМИИ данные по возможным куполам или проектам незавершенных строительств под Хабаровском, но тот отвечал лишь «нет данных». Зато на все другие вопросы искин сыпал ответами, словно обрадовавшись, что подопечный человек стал таким любознательным и лазит по сети за пределами xxx-файлов. Попутно адмирал узнал, что 1 сентября 1897 года из Владивостока в Хабаровск прибыл первый поезд. Уссурийскую железную дорогу, сооружением которой руководил крупнейший инженер-путеец, «бог изысканий» Орест Полиенович Вяземский, построили на год раньше положенного срока. Темпы прокладки Великого сибирского пути были и вовсе невиданными: весь путь протяженностью в небывалые семь с половиной тысяч километров от Урала до Тихого океана был проложен за десять лет. В среднем укладывалось по семьсот километров в год — огромная цифра даже для периода до Катастрофы, не то что для XIX века. А ведь перед строителями вставали многие преграды: непроходимая тайга, вечная мерзлота, болота, топи, горные кручи и стремительные реки. Люди рыли туннели и не боялись ни холодов, ни мошкары. Вся дорога была покорена киркой да лопатой, а главное — талантом, мастерством, трудом и упорством русских людей, к которым причисляли себя все жители России вне зависимости от национальности. «И вот теперь весь мир в руинах, в руинах и Россия, и некому припомнить былые победы и свершения. Так что мне придется выжить и рассказать об этом новым поколениям», — решил для себя Зиновий. — Если мы собираемся подорвать мост, Моня, то стоит понимать, что только одна его железнодорожная ферма весит более восемнадцати тонн. — Это много? — переспросил капитан. — Достаточно, чтобы похоронить наши надежды перебраться за Амур на локомотиве. Левый берег станет отрезанным от Хабаровского края и Приморья. Хотя ту же ферму в свое время смогли восстановить большевики после Гражданской войны. А у них технологии были почти такими же, как у нас сейчас. Но было больше людей. — Хочешь сказать, что мост уже взрывали ранее? — Когда он весил на порядок меньше. Со всеми новыми конструкторскими дополнениями после модернизации в конце двадцатого и начала двадцать первого века, а фактически — постройки нового моста на старом месте, пролеты весят гораздо больше. И если взорвем его, то уже, возможно, никогда не сможем восстановить сообщение через Амур при нашем техническом оснащении, — печально закончил Зиновий. — Зато сможем зачистить землю от мутантов по эту сторону берега. От моря до реки. Зема замолчал, пораженный жертвенностью выживших людей на поверхности. Состав затормозил, домчав экспедицию до Северного микрорайона города. Фактически он подбросил группу до самого моста. В окно адмирал увидел сопку, с которой некогда рисовали вид на Амурский мост и перенесли этот эскиз на пятитысячную рублевую купюру, что долгое время ходила в качестве физических денег до тотального внедрения онлайн-платежей и перехода на другие денежные единицы — кредиты. На сопке этой ныне стояла хабаровская гидропоника. Стеклянно-бетонное сооружение, в которое, возможно, Хабаровский анклав вложил больше сил, чем во все остальные сооружения, вместе взятые. А вокруг него располагались фермы, где защищали от холодов скот и содержали птицу. Адмирал быстро оценил удобное расположение батарей на возвышенностях вдоль дороги. Наверняка они были перевезены в годы основания анклава с постаментов военных училищ, музеев и, возможно, из ближайших военных частей. Но толку от них не было. Орудийные расчеты давно молчали — снаряды кончились. Только пулеметные точки периодически огрызались, когда с моста лился особо плотный поток мутантов. «Сколько же этих тварей на левом берегу?» — мелькнуло в голове. Локомотив остановился, не довезя группу до самого пекла боя каких-то полтора километра. Кузьмич поостерегся. Но передняя турель теперь могла свободно стрелять, а если враг приблизится — то и задняя. Почти сразу Зема услышал знакомые звуки выстрелов. Они словно слились с одобрительным ревом союзников, обрадованных подкреплению. — Вперед! — скомандовал адмирал, первым выпрыгивая на пути. Снайпер Елена поменяла позицию, выбравшись из-под одеял поближе к задней турели. Укрывшись за ней, можно было удобно стрелять по целям. Стрелять, пока не кончатся все патроны. Богдан должен был уже разместить миномет где-то рядом с ней. Пары залпов должно хватить, чтобы пристреляться к полотну моста и начать бомбить дальше, отсекая потоки атакующих, создавая «пустоты» между ними, чтобы дать передышку автоматчикам. Пока адмирал забирался повыше, оценивая обстановку, Демон с Моней уже мчались со своими отрядами на помощь союзникам. Капитан повел своих заново вооруженных солдат по пригорку к гидропонике, скользя в грязи по крутому, местами еще заснеженному склону. Демон же с ребятами ринулся отбивать территорию через дорогу, где на равнине сошлись врукопашную с людьми прорвавшиеся с моста «муравьи». Хабаровчане резали их ножами, кололи штыками, отсекали конечности и головы саперными лопатками. Особо крупные бойцы пытались обойтись пинками и обломками досок, самодельными битами, кусками арматуры. Снарядный голод предстал перед адмиралом во всей красе. Зема воочию увидел, как ближайший к нему «муравей» вроде бы слегка задел лапами спецовку какого-то мужика, но тот присел с распоротым животом, кровь потекла на землю, вывалились внутренности. Со свистом по небу промчалась мина, выпущенная с миномета на крыше вагона. Пока она летела, выстрелом снайперской винтовки отбросило ближайшего белого врага. Пуля угодила прямо в глаз, не давая шансов на выживание. И тут же взрыв раздался на мосту. Но первый выпущенный минометный снаряд зацепил и покорежил всего лишь край полотна, попав в ограждение. Ранило только ближайших ботов. Забравшись повыше на горочку, Зема прицельно осыпал атакующих короткими очередями из автомата, приблизился и снова дал очередь. Мишеней хоть отбавляй. Стреляй в любую, как в хорошем тире. Наступая плотным строем от состава по двум направлениям, анклавовцы довольно быстро откидывали мутантов к мосту. Пыл мутантов поостыл после того, как они вновь услышали пальбу из огнестрельного оружия. Хорошо проявляли себя в наседающей толпе гранаты и «лимонки». Брошенные за спины наступающих, метательные снаряды разносили целые кучи черных, раскидывая тех, как шар для боулинга — кегли. Снег таял под тысячами ног. Тяжелые пулеметы проявляли себя еще лучше. Вики на первой турели разила без промаха. Захватчики падали, выкошенные, как косой трава. Но бредущим рядом с ними существам, казалось, до этого не было никакого дела. Они как зомби продолжали брести на людей из-за моста, упрямо двигаясь против пуль. Титанов, которые вели их на безрассудную смерть, видно не было. Несколько их тел валялось небольшими горками на мосту. Но, похоже, это были не все. «Сколько еще незримых кукловодов ожидает за мостом?» — прикидывал Зема, вместе с Ольхой, Кузьмичом, Пием и Столбовым стоя у пригорка. Ребята по большей части оттянулись к группе Мони. Страха не было. Уверенный огонь союзных войск с горы пробуждал чувство плеча. Завидев состав, хабаровчане перестали экономить последние припасы, растягивать их больше не имело смысла. Второе и третье попадания минометчика Богдана оказались более удачными. Автомобильное полотно на мосту рвало взрывами, попутно превращая живых атакующих в груду фарша. За последующими выстрелами Зема не успевал следить. Его группа сблизилась с плотной волной атакующих вдоль дороги, ведущей на мост. Изредка оглядываясь, адмирал видел, как резервная группа у розового вагона быстро разгружает ящики с оружием. К ним от гидропоники спускались люди, принимая товар. Значит, уже отбили сопку и пришли за боеприпасами для контрштурма. — Надо дать людям Григория время, — решил Зиновий. — Придется подержать некоторое время врага у моста, пока солдаты разберут боеприпасы. Потом ударим вместе. «Лимонка» соскользнула с руки Ольхи слишком рано. Бросок получился ближним. Члены экспедиции едва не получили контузии от взрыва. Всех спасло дорожное перекрытие по краям дороги. От взрыва в ушах послышался лишь неприятный звон. Зема даже обрадовался отборному мату машиниста — значит, не оглушило. — Боец хренов! — сказал Зема Ольхе одними глазами. — Совсем ослабла? — И до ломоты в руке сам швырнул гранату, зубами вырвав чеку. Ольха не оправдывалась. Лишь молча показала простреленную ладонь. Похоже, задело рикошетом. Слишком близко подошли. Стоило оттянуться назад. — Отходим на ближние позиции! — заорал Зема, оставив слова о прощении на потом. Отступать долго не пришлось. С горки врага уже прижимал отряд Мони. С другого края дороги, с истерзанных воронками взрывов полей быстро наступал Демон с первым отрядом. Со спины спешил Григорий с лучшей гвардией хабаровчан, получившей боеприпасы у состава. Среди них мчались Вики и Богдан, которые уже израсходовали боеприпасы и похватали по автомату. Турели свой основной боезапас истратили еще при прорыве в город, а минометных снарядов остался всего ящик. На душе с приближением друзей становилось легче. Радостно было видеть родные лица среди всего этого воюющего ада. Штурмовики Григория промчались дальше, отгоняя мутантов от адмирала подальше на мост. Сам же глава Хабаровского анклава и еще пятеро людей несли позади всех три ящика со взрывчаткой, умудряясь попутно постреливать из автоматов одной рукой. Зема узнал Григория не сразу. Тот ничем не отличался от своих людей — ни нашивок, ни шевронов. Настоящий руководитель всегда на передовой. Говорят его дела, а не форма и звание. Зиновий и сам не носил никаких знаков отличия, кроме собственного костюма «Саламандра». — Автомобильное полотно раздолбано минометом, но пока не взорвем нижние фермы железной дороги, они так и будут переть по мосту, — с ходу выпалил Григорий, минуя все приветствия. — Мне нужно пробиться к держащим балкам хотя бы на треть длины моста и заложить снаряды. Надо прорваться, адмирал! — Понял. Будем расчищать путь! Командиры отрядов, все сюда! — закричал Зема изо всех сил. От горки подтянулся Моня, с полей пришел Демон, и сборная группа быстро образовала мини-совет, наспех обсудив план. В какие-то минуты построившись полукругом за Григорием, усиленные резервистами второго отряда и подтягивающимися от гидропоники людьми, все пошли плотным строем в атаку, с трех сторон прикрывая несущих ящики со взрывчаткой. Плотный огонь косил мутантов, почти не оставляя им шансов забирать людские жизни. Мелькнула мысль, что они и сами не хотят воевать. Но адмирал ее быстро отсек — боты не имеют свободной воли. А белыми движет инстинкт выживания — им нужны контейнеры-тела для продолжения рода. Настоящие кукловоды — титаны. Но те не спешат вновь показываться. Они, видимо, на левом берегу. И чтобы их достать, надо прогуляться по мосту и углубиться в территорию ЕАО на десяток километров. А там наверняка встретят жарко. «Но вся эта внешняя угроза идет к черту, если три крупнейших анклава Дальнего Востока объединили силы!» — решил Зема. Переступая по трупам, группа замедлила шаги. Последняя четверть пути оказалась самой тяжелой — свободного места на мосту уже не было. Здесь солдаты Григория дали первый бой, и тела атакующих создавали целые заградительные валы. Приходилось взбираться по ним, как на горку. Автоматчикам еще ничего, но вот взрывчатку нужно было нести осторожно. Носильщики не спешили. Зема пошел плечо в плечо с Ленкой и Демоном. Снайперша, расстреляв боезапас, примчалась к группе на подмогу с автоматом и гранатами из ящиков для союзников. Демон, опустошив рожки, активировал модуль атаки, выкашивая перед штурмовиками широкую просеку плазмой в рядах неприятеля. Вся штурмовая группа двигалась по железнодорожным путям, фактически тыкая друг друга локтями. Зайдя вперед и остановившись почти посреди моста, стреляли выборочно, экономя патроны. Все больше высматривали, как упрямые мутанты прут с того берега и падают в дыры в мосту, почти на головы, с автомобильного «этажа». Что самое странное, падали они с приличной высоты почти без повреждений. Белые так и вовсе пружинили как желе и сразу рвались в бой. ИИ определенно придал им отличный запас прочности при внешней хрупкости.