— Что случилось вчера? - Спрашивает Нат. Ева прочищает горло. — Мы втроем с Оаком, Арчером и Гаврилом выезжали гулять. У Натальи отвисает челюсть. — Вы гуляли с нашими профессорами? Ева пожимает плечами. — Один из них - мой муж, помнишь? Оак не соглашался отдыхать с Арчером без меня, а я бы не поехала никуда без своих подруг, так и получилось. Адрианна странно притихла, уставившись в пол и постукивая ногой по ковру. — Держу пари, это было весело, тем более что Арчер не оставляет Адрианну в покое, - говорит Нат. Адрианна смотрит на неё. — Все оказалось не так плохо, как я ожидала. - Она бросает взгляд на Еву. — Но думаю, что должна благодарить за это Еву. Она поставила его на место еще до начала вечера, не так ли? Ева краснеет. — Возможно, я успела перекинуться парой слов с Оаком, и он поговорил с ним. — Я так и думала, но это лишь означает, что сегодня он будет таким же настойчивым, как всегда. - Она откидывает голову на спинку дивана и тяжело вздыхает. — Кто-нибудь, убейте меня сейчас же. Я кладу руку ей на плечо и сжимаю. — По крайней мере, мы уже на полпути к весенним каникулам, когда ты получишь целых две недели вдали от него. Она пощипывает переносицу. — И слава Богу. Не могу дождаться. У меня противоположное чувство, я хочу задержаться здесь подольше и выяснить, что Гаврил Ниткин приготовил для меня. После прошлой ночи я хочу от него гораздо большего. Я хочу, чтобы именно он лишил меня девственности, даже если он считает, что я слишком невинна, чтобы справиться с ним.  Мои шаги замедляются, и я нервно сглатываю, когда подхожу с подносом еды к нашему обычному столику. Похоже, у нас появились новенькие. Элиас сидит рядом с Натальей, по-хозяйски положив руку ей на плечо. У меня сводит живот, так как странно видеть их вместе после всего, что произошло за эти годы. И все же, когда он что-то шепчет ей на ухо, а она смеется, я не могу отрицать, что никогда раньше не видела ее такой счастливой и непринужденной. Я продолжаю идти, отмечая, что Алек, Риццо и Роза тоже пересели за наш столик. Риццо имеет наглость сидеть на моем обычном месте. Я прочищаю горло, когда подхожу к нему. — Почему ты сидишь на моем месте? Бровь Риццо приподнимается, когда он встречается со мной взглядом. Это новый друг Элиаса, с которым никто из нас толком не разговаривал. Кажется, он держится особняком. Предположительно, у отца Риццо были неприязненные отношения с моей семьей, и он намеревался свергнуть нас, пока не выяснилось, что он годами травил мать Риццо, и теперь Максим Волков и его сестра взяли управление на себя. Насколько всем известно, мистер Бьянки в бегах, но я боюсь, что "в бегах" - это код для чего-то более зловещего, как обычно бывает в нашем мире. — Прости, не увидел на нем твоего имени. Я стискиваю зубы. — Я сижу на этом месте с первого класса. Двигайся. Элиас прочищает горло. — Подвинься. В конце концов, это их стол. Риццо, похоже, не в восторге от того, что ему указывают, что делать, но сдвигается в сторону. Возможно, Нат и принимает новые перемены, но ей придется дать нам время, чтобы привыкнуть, поскольку это просто странно. Я не могу не вспомнить день, когда тот же самый парень выгнал Нат с привычного столика и из ее группы друзей. Это был день, когда она присоединилась к нам и стала одной из моих лучших подруг на всю жизнь, но теперь все перевернуто с ног на голову. Адрианна наклоняется ко мне. — Это странно, правда? Я киваю в ответ. — Чертовски странно, да. — То есть, я понимаю. Теперь они пара, но обязательно ли сидеть вместе за ужином? Я пожимаю плечами. — Она выглядит счастливой. - Я окидываю взглядом обычный столик Элиаса и вижу, что Джинни пристально смотрит на нас. — По крайней мере, Джинни осталась на месте. Адрианна стонет. — Черт возьми, я бы не сидела здесь, если бы она была за этим столом. Я тоже не уверена, что осталась бы. — Ева с Оаком? - Спрашиваю я. Она вздыхает. — Ага. Алек и Роза - двое друзей Элиаса, дружелюбные и располагающие к себе, сидят напротив нас. — Как тебе чили, Роза? - Спрашиваю я, глядя на свою тарелку с пастой. — Я разрывалась между ним и пастой. Она широко улыбается. — Очень вкусно, но здесь вся еда такая, да? Я киваю, поскольку она права. Здесь, в СА, я не ела ничего посредственного. — Верно. - Я постукиваю пальцем по подбородку. — Может быть, я попробую немного потом. — И ты говоришь, что я умею расправляться с едой! - Адрианна смеется. — Не понимаю, что ты вообще можешь быть голодной после того, как умяла две порции фрикаделек за обедом. — Я сказала ”может быть". - Я чувствую, как горят мои щеки, ведь обычно не переедаю, так как все уходит в бедра, но после вчерашней ночи с Ниткиным чувствую, что мне нужно на что-то отвлечься, и оказывается, что еда отлично работает. Словно у меня есть радар на этого человека, я ощущаю его присутствие как только он переступает порог кафетерия. Еще до того, как обернуться, я знаю, что он смотрит на меня. Когда все-таки бросаю взгляд на него, то жалею, что сделала это. Мое тело мгновенно нагревается, когда я смотрю в его пылающие карие глаза. Такое ощущение, что он смотрит прямо сквозь меня. Как будто один его взгляд может проникнуть прямо в мою душу, и я делаю глубокий вдох, прежде чем отвести глаза. Элиас откашливается. — Кто-нибудь из вас выполнял последнее задание по анатомии? Я смотрю на бывшего короля академии и нахожу странным, что он сидит с нами и разговаривает о таких обыденных вещах. Нат толкает его локтем. — Ты же знаешь, что я да. Он качает головой. — Да, потому что ты ботаник. - Его тон игривый, и это так не похоже на его обычное поведение с Натальей. Я не могу отрицать, что они милая пара, но потребуется некоторое время, чтобы приспособиться этой новой динамике. В течение многих лет всякий раз, когда я видела идущего в нашу сторону Элиаса, во мне просыпался инстинкт "бей или беги". Я отточила бдительность, и пытаюсь понять, как Нат преодолела это и теперь кажется такой непринужденной с ним. Потребуется серьезная адаптация, чтобы привыкнуть к новой обстановке.