Слышу шаги позади себя. Давление от пистолета исчезает, и я открываю глаза. Он ушел. Кейси берет меня в охапку и судорожно вздыхает. Нам не нужно разговаривать. То, как он расчесывает своими пальцами мои волосы, говорит ты все еще со мной. Я поворачиваюсь и обрушиваю свои губы на его. *** Мы, наконец, находим место, где оставили остальную часть нашей группы. Деревья освобождаются от виноградных лоз, и стены здесь больше нет. Но также здесь нет Джас, Валери и Таннера. Мы зовем их, но никто не откликается. – Они могли пойти искать нас. – Мы не можем оставаться здесь, чтобы ждать. Он кладет руку мне на талию. – Мы не должны. Мы знаем, что находимся близко к озеру, поэтому Кейси и я придерживаемся этого направления для того, чтобы спуститься. Достигнув берега, я испытываю облегчение, даже если это напоминает мне мой первый тест, который устроил Передовой Центр. Мы набираем воду, а затем движемся в единственном направлении, в котором еще не двигались. На восток, в сторону гор. Паника потихоньку охватывает меня, когда солнце садится. Мы застряли в холодной темноте лишь друг с другом. По крайней мере, поднимается полная луна, освещая землю, так что мы можем спокойно идти. Кейси и я не разговариваем – единственное, о чем я хочу говорить, – это о том, как я потеряла самообладание, насколько большое это место, и как я голодна. Я начинаю понимать Валери. Сдаться, свернуться калачиком с этим парнем в своих руках – звучит чрезвычайно заманчиво. – Мне кажется, что я начинаю видеть вещи, – говорит Кейси, когда мы натыкаемся на плотно растущие кустарники, и нам следует вернуться назад. – Какие вещи? – Маму. – Твою маму. Он кивает. Я смотрю в том же направлении, что и он, и вижу ее в нескольких ярдах от нас. Джинсы и футболка, волосы собраны в пучок. Света недостаточно, чтобы увидеть сходство между ее чертами лица и Кейси. – Следуйте за мной, – приказывает она. – Это может быть ловушка, – говорит Кейси. – Мы все равно умрем, если должны умереть, правильно? – Хорошо, хорошо. Кейси держит меня за руку. Он нервничает. – Сюда. Сам путь проходит через деревья, по которому она нас ведет, прежде чем она исчезает. Мы проходим еще пару сотен футов, прежде чем выходим к поляне, на которой стоит одинокий коттедж. Со стороны это не более чем лачуга. Тепло распространяется по моему телу при мысли о том, что может нас ждать. – Мы должны быть осторожны, – предупреждает Кейси. Я устала быть осторожной и, чтобы это доказать, отпускаю его руку и бегу на шатких ногах. Я нахожу дверную ручку, берусь за нее и поворачиваю. – Открыто. Воздух внутри коттеджа затхлый. Нет ни электричества, ни раковины. Одна комната с кроватью и шкафами. За их дверьми находим провизию: немного сухих пайков и рыбные консервы. Никогда в жизни я бы не стала есть какую– то мертвечину, как эта, но теперь не откажусь от влажного картона и буду наслаждаться этим. Мы находим немного мыла, зубную пасту и щетки. Я проверяю снаружи и нахожу водяной насос, который не увидела при входе. Мы едим все, что можем найти, не заботясь о порциях. – О чем ты думал... – мы сидим со скрещенными ногами на кровати напротив друг друга, – когда пистолет был рядом с моей головой? Лунный свет отражается в радужных оболочках его глаз. – Что любой из нас может умереть в течение ближайших нескольких дней. И что я был эгоистичной задницей в течение последних двух. – Неправда. Ты хорошо справлялся со всем дерьмом, учитывая обстоятельства. – Мне было жаль себя, Эвелин. Я был так занят, чувствуя жалость к себе, и ты могла умереть сегодня. – Я должна была. – Что? – Я должна была умереть сегодня. Он хмурится. – Я буду как Стелла. У них свои планы на меня, прежде чем они прикончат меня. Он сжимает мою шею и целует. Его губы шероховатые и потрескавшиеся и отлично согревают. Мы отстраняемся друг от друга, но он не отпускает меня. – Ты не будешь как Стелла.