Я вроде и не знал, о чём с ним говорить. Ну серьёзно, О ЧЁМ… С НИМ… ГОВОРИТЬ? Но мне и не пришлось догадываться. Потому что молчать оказалось удобнее. Как будто это самое естественное состояние в мире: ехать в одном лифте с чучелом и молчать. Так мы и ехали. А он вдруг сказал: – Ты не бойся, у меня дома никого нет. Все на работе. А я подумал: с чего мне бояться? Я, может, только для того и шёл, чтобы «всех» увидеть. Посмотреть, что там за семейка Аддамс[18]. || ▶ Да уж, посмотрел! Первое, что я увидел на входе в квартиру, были рога. Я встал как столб, прямо на пороге, и стоял так довольно долго. Просто смотрел, как они висят на стене вместо часов с кукушкой. У меня, помню, ещё в голове пронеслось: «Ай да Гера. Провидец, ну!» В плане рогов этих. Как я сразу про Аддамс догадался? Я ещё хотел пошутить. Спросить – а где рука? Но решил не нарываться. Мало ли, вдруг она только и ждёт, чтобы о ней вспомнили. А Столяров, наверное, заметил, как я на эти рога вытаращился, и давай меня успокаивать. Мол, не пугайся! Они оленьи. Папа охотой занимается. Хорошенькое дельце – оленьи. Как будто это может утешить. В общем, я не удержался и выдал так, презрительно: – А я думал, это вы с Малефисенты[19] скальп сняли. Потому что на самом деле я такого вообще не понимаю. Как это можно – взять и живое доказательство убийства на стену повесить? Хоть бы постыдились! А этот сразу стал красный как рак и давай оправдываться. Дескать, я на них тоже смотреть не могу. Не знаю. Может, он и сам не рад такому папаше. Хотя кто сказал, что его проблемы должны меня волновать? Собственно, на этой высокой ноте я и развернулся, чтобы уйти, но чучельник преградил мне дорогу. И сразу с предложением: – Хочешь чего-нибудь? У меня суп есть. Понятно, что никакой суп я бы в жизни есть не стал. Мало ли что там в нём плавает – с таким-то семейством? Но Григорий так на меня смотрел… Вроде как умоляюще. Пришлось согласиться на сок. Он потом прокричал мне с кухни: – Ещё кола есть, если хочешь. Но я сказал, что колу не пью, потому что в ней сахара тонна. И зубы портятся. А у меня, знаете ли, каждый зуб – на вес золота. Понятно, Овечкина[20] в случае чего тоже никто не отменял. Но с зубами всё же как-то спокойнее. В общем, пока он там гремел стаканами, я бродил по квартире и крутил головой как сумасшедший. Хоромы у них, конечно, странные. Каким-то барахлом завалены от пола до потолка. Журналами, книгами, картинами. Реально ступить негде. Я спросил как бы между прочим: – У вас здесь что, музей подпольный? А он как грохнет чем-то. Похоже, стакан разбил. Небось, испугался, что я на них в налоговую настучу. И таким дрожащим голоском: – Это из маминой лаборатории. Я сразу успокоился. Нет, ну понятно же всё – раз мама ученый. А потом оказалось, что и бабушка тоже. Она у него, видите ли, в институте преподаёт. Химию! Я подумал: «Несчастный человек». И сел на диван – ждать обещанного сока. Потом, когда он явился со стаканами, вдруг вспомнил про его руку и зачем-то предложил в аптеку сгонять, за лекарствами. У меня это чисто рефлекторно вырвалось. Я привык. Ну, из-за бабули. А он опять – в краску. Говорит: – Да ну. Там же ничего серьёзного, царапина просто. Думаешь, иначе нас бы одних отпустили? Я снова подумал: «Ой, да кому ты там нужен!» – и вновь собрался уходить. Хотя вот тот его синяк на лбу – там уж точно была не царапина. Поэтому я не ушёл, а сказал: – Синяк надо бадягой мазать. Хорошо помогает. Ну, я по хоккею знаю. А он как завопит: – Точно! Бадяга! У нас в аптечке есть. Я, честно, даже не удивился. Чтобы у такого недотёпы да бадяги в доме не было! А он опять: – Ты пока посиди, ладно? Хочешь, вон фотографии посмотри. Я даже пикнуть не успел, как он уже всучил мне альбом в какой-то жуткий цветочек, а сам убежал в ванную – бадяжиться. Пришлось, так сказать, отдаться на волю течения. Я ещё так покорно вздохнул, дескать: «Ну хоть на цветочки посмотрю», – и стал листать альбом. И всё думал: «Первобытный век какой-то!» А потом увидел её. Сначала вообще подумал, что это открытка. А потом стал листать и понял, что нет. Она же там везде была, на каждой странице. Худенькая такая, ещё малышка, но уже красивая. А волосы – вообще огонь. Не в том плане, что обалденные, хотя и это, конечно, тоже. Просто рыжие. Я, если честно, к детям так себе отношусь. Ну если совсем коротышки – тогда, конечно, да. Там нельзя не умилиться. Но вот таких, как она, – уже не ребёнок, но ещё и не взрослая – этих я обычно вообще не воспринимаю. А тут просто глаз оторвать не мог. А Столяров вернулся и с порога такой: – Это Кристинка. Моя сестра. Я прямо обмер. У этого чучела ТАКАЯ сестра. Они же вообще не похожи. Ну, может, бровями немного. Но в целом – вообще ничего общего. А потом до меня вдруг дошло. Так он, наверное, подкидыш? Реально, это всё объясняет. И ужимки эти странные. И то, как он себя ведёт, как одевается. Видно же, что человеку самому за себя неловко. Так его можно понять. С такой-то биографией! А Столяров опять: – Кристинка у нас гимнастикой занимается. Видишь? Схватил другой альбом и давай листать у меня перед носом. А она там ну просто везде. С мячом, с обручем, соревнования какие-то. Медали крупным планом. И улыбка – слов нет, какая сверкающая! У меня сразу такое чувство возникло… ну, идиотское. Как будто она именно мне улыбается. Мне одному. Даже как-то неловко стало, что я так на неё пялюсь. Тем более у меня Малинка есть. А Кристинка – она же ещё совсем маленькая. А тут этот опять со своим влез: – Ей тринадцать! Подсказал невзначай. Главное, так услужливо. Брат, называется. Вот если бы у меня сестра была, я бы таких, как Гера Бабочкин, к ней на пушечный выстрел не подпускал. Потому что хоть я и есть тот самый Гера, но сестра – она мне себя самого в сто раз была бы дороже. Я сказал: – Красивая! – Просто чтобы его позлить. А он так задумчиво: – Да. А потом очень странно на меня посмотрел. Я вообще не понял, что это за взгляд такой. Как будто он какую-то фигню за моей спиной замышляет. Я ещё так покосился на него. Думаю: «Быть не может! Там же мою спину диван прикрывает». Это если буквально. А фигурально тем более – я всегда начеку. Ко мне не так-то просто подобраться. В общем, нет, нет и нет. Там реально было что-то другое. Я не удержался и спросил в лоб: – Тебе чего? Он, бедный, даже позеленел слегка. Видно, не ожидал, что я настолько конкретен. Потом выдал кое-как через заикание: – Х-х-хочешь мой альбом посмотреть? «Ага, – подумал я. – Прямо-таки мечтаю!» Но потом всё же кивнул. Ему уже и так от жизни досталось. Столяров тоже кивнул… я просто фигею от этих его манер! И стал копошиться в шкафу – весь такой неловкий. А оттуда как посыпалось! Бумаги какие-то, коробки. Он давай их подбирать, а они ещё сильнее попёрли – прямо лавиной. Я еле от смеха удержался, глядя, как он сражается с макулатурой. Вот правда, умеет же мать-природа иногда прикольнуться. Так что плакать хочется. В общем, я смотрел-смотрел на это позорище, а потом сказал: – У тебя что – силлогомания?[21] А Столяров так бодро: – Нет. Это у нас бабушка – Плюшкин.