А вся штука в том, что я и сам такой. Понятно, что не внешне. Здесь я как раз похож на тех, кто из тюбика. Ну, меня просто общественное положение обязывает! Но в душе – нет и ещё два раза нет. Внутри я именно как Столяров – сам по себе. Вроде как инакомыслящий. Но самое поразительное то, что, пока Столярова не было, я об этом даже не думал. Я и про тюбик этот не знал! Просто воспринимал всё как есть, без метафор. И ещё удивлялся, почему у меня всё время такое чувство, будто я на гвозде сижу. Точнее, на стуле, а из него тот самый гвоздь торчит и колется. А сделать ничего нельзя, потому что в кино так не принято, чтобы просто встать и уйти посреди съёмок. Тем более когда у тебя главная роль. А вот Звездочёт – у него таких проблем нет. И не потому, что он живёт за кадром. Просто у него своё кино! Он там и актёр, и режиссёр – всё вместе. Вроде как артхаус. А это тебе не массовое зрелище среднего уровня тупости, на которое билеты заранее скупают. Где без напряга всё – посмотрел, восхитился, забыл. А вот авторское кино – оно далеко не всем показано. Питекантропам так вообще запрещено! И это я сейчас не рисуюсь, если что. Я же Столярова тоже далеко не сразу раскусил. И даже сейчас, будем откровенны, не всегда понимаю. Просто мне нравится то, как он сидит на своём стуле. Ровно так. Чувствуется, что никакие гвозди ему не мешают. || ▶ Вообще, я уже думаю… А почему бы не предложить Звездочёту должность домработницы? Домработника! Единственное, что с оплатой, конечно, возникнет большой вопрос. Всё ж таки мы не дворяне, чтобы ещё и прислугу держать. Но можно ведь и на взаимовыгодных условиях сотрудничать. С него каша и уборка, с меня – уроки шарма и остроумия. Потому что, даже если ты андеграунд, без качественного имиджа в наше время никак нельзя. Нужно уметь в любой момент заявить о себе. А не можешь – что ж, учись, пока предлагают. || ▶ Прямо вижу себя, торжественно вручающего Столярову диплом. В категории «Юморной красавчик», естественно. Или зачётный? Ну, при условии, что он зачёт сдаст. || ▶ Как обычно, я потерял сюжетную нить. Леокадия говорит, что логичность и последовательность – это моё гиблое место в любом сюжете. И мне нужно стараться писать кратко и строго по плану, чтобы не сбиваться. Но я с этим категорически не согласен! Знаю-знаю, краткость – сестра таланта. Но у Чехова есть и другие спорные вещи! И, по-моему, чем больше талант, тем шире размах. Или замах? Как там было у Наполеона с Францией? || ▶ Тем более я уже вспомнил, о чём изначально рассказывал. О проекте! В общем, Леокадия поручила нам подготовить доклад о редких профессиях. Каждый должен был выбрать одну или несколько и объяснить, что в них такого – заслуживающего внимания. Вообще, это очень круто. Серьёзно, я сразу загорелся. Объясню почему. Был у меня в жизни период, когда я стал всерьёз сомневаться по поводу хоккея. Да-да, звучит невероятно. Это в прошлом году случилось! Как раз перед тем, как папа ушёл. Может, я что предчувствовал? Или потому, что у меня в тот период и΄́гры ну просто одна за другой срывались. Не знаю, в общем… Но я тогда по-настоящему захандрил. От всех этих мыслей, что со мной будет, если вдруг с хоккеем всё накроется. Я думал-думал, но так ничего и не придумал. Там и правда было ноль идей! А потом я, видно от отчаяния, стал гуглить всякие диковинные профессии. Вот как бывает у людей с плохим аппетитом… Они начинают рассматривать картинки с едой или смотреть кулинарные шоу, чтобы хоть как-то расшевелить свои рецепторы и вызвать интерес к еде. Так и я добивался того же. И добился-таки! Потому что редких профессий на свете – обалдеть сколько. Помню, я даже список составил, кем стану, если не… Ну, понятно, о чём я. Тьфу-тьфу-тьфу, короче. || ▶ Так вот, тот список у меня в столе валялся. И когда Леокадия дала своё задание – я жутко обрадовался. Ну а что? Не каждый день такая халява на голову падает! Чтобы – хоп – и сразу готовая домашка нарисовалась! А я же тот ещё хитрец. Пока Столяров в поте лица корпел над заданием, я с умным видом сидел в своём ноуте, в наушниках, и смотрел стендап. Пару раз чуть не спалился даже – на особо забавных моментах. Но Столяров ни о чём не догадался. Он же, как и моя бабушка, видит в людях только хорошее! || ▶ Вот тот список. Я прямо зачитаю: • специалист по уходу за пандами; • переворачиватель пингвинов; • дергаль. Теперь обосную. Ну, с пандами – там всё понятно. Любой дурак на моём месте захотел бы то же самое. Это же панды! А должностные обязанности – вообще улёт: кормить-поить, расчёсывать им шерсть, чтобы не путалась, и – внимание! – обнимать по расписанию. Потому что панды – это такие существа, во время объятий у них вырабатываются гормоны, улучшающие пищеварение. В общем, те же люди, считай, только волосатые. Но переворачиватель пингвинов – это тоже, конечно, мечта. Понятно, что холодно. Но только представить: ты где-нибудь в Антарктиде, идёшь такой по снегу – шурх-шурх – и вдруг – бац – пингвин лежит. Ты ему: – Чувак, без паники! Сейчас я поставлю тебя на ноги. Просто протяни мне своё крыло! И всё. Переворачиваешь этого телепузика и смотришь, как он довольный бежит к своей пингвинихе и что– то трещит на своём тарабарском. Так за это ещё и деньги платят! Причём немаленькие (я узнавал!). Но вообще я бы, наверное, и бесплатно работал. Такие эти пингвины потешные! || ▶ А, дергаль же остался! Ну, тут, в принципе, тоже особых толкований не требуется. Разве что пояснить, кто такой дергаль. Так вот, дергаль – это мужик, который три месяца в году плавает на корабле и собирает морские водоросли. Ну понятно, да? Море, чайки и солёный ветер в лицо. Что тут ещё объяснять? || ▶ А Столяров – это тоже, можно сказать, редчайшая профессия! В народе известная как хохма! Он, оказывается, свой список составил. И что вы думаете? Под первым номером там шли МОИ панды. P. S. Спасибо, хоть пингвинов не тронул! || ▶ Но вообще, когда он стал читать дальше, я даже удивился слегка. Думал, он какую-нибудь банальщину выберет, типа смотрителя райского острова. И уже даже приготовился слушать арию плакальщицы о том, как она, то есть он – Столяров, устал от людей, что его сознание отравлено токсинами и ядами окружающей среды, и тому подобный жалкий лепет. Но про токсины там и слова не было. Зато было про яды! Оказывается, есть такая профессия – доители змей. Эти отважные люди занимаются тем, что сцеживают у ползучих гадов яд. Ну, якобы для лечебных целей. Ага-ага, знаем мы эти цели. Вспомнить опять же Моцарта! В общем, Столяров этих «доителей» занёс в свой список желаний. Правда, в скобках зачем-то приписал «шутка», тем самым испортив весь эффект от прочитанного. А я-то было понадеялся. Подумал, ишь ты какой! А он, оказывается, никакой. Просто шутит топорно. Я тоже решил пошутить. Чтобы показать, как это делается. И так с улыбочкой ему: – Я тут ещё одну профессию нашёл, но решил себе не забирать. Подумал, отдам Столярову. Она ему больше подходит. Он сразу весь встрепенулся. И как будто я ему миллион предлагаю: – Ну что ты… Не стоило… А я так с чувством: – Бери-бери. Такая потрясающая профессия. Осериватель называется. Ну и заржал, конечно. А кто бы нет? Хотя на самом деле там всё совершенно невинно. Осериватель – это спец, который серу на основание спички наносит. В общем, нормальная профессия. Полезная, главное! Но Столяров даже в этом месте прореагировал не как все. Другой бы обиделся, а этот пожал плечами и так беззаботно: – Спасибо, но я, наверное, откажусь. У меня и так уже список на несколько страниц. И достает из кармана… кхм-кхм… списочек. Я обалдел: «Э-э-э… и всё?» Ну, потому что у него там была целая пачка! А у меня – один-единственный логичный вопрос: это сколько же нужно иметь жизней, чтобы освоить все эти профессии? Он что – Горец?[27] || ▶ Вообще, конечно, я Звездочёта по полной программе раскритиковал. Нет, согласен, все профессии по-своему нужны. Но монстролог? Я сначала даже не поверил, что такие бывают. А оказывается, есть! Кёльнский университет и «Гугл» как раз предлагают такую должность. Я, конечно, особо не вникал, но, по-моему, смысла в их существовании примерно столько же, сколько и в охотниках за привидениями. Никакого! Лучше бы с реальным злом боролись. А ещё у него в списке был ныряльщик за жемчугом. Ну вот что это за профессия? Кроме того, что романтичная. Чем-то моего дергаля напоминает. Но, позвольте, водоросли, которые дергаль собирает, – они в широкий доступ идут. Людям йод в организм поступает. Ну очевидная же польза! А какая польза от ныряльщика, если он на богатого дядю работает и все жемчужинки тому в карман складывает? А если себе, так это уже не профессия, а воровство получается. И я такое поощрять не намерен, даже чисто теоретически! || ▶ Правда, я тут кое-что вспомнил… Я же в детстве как раз хотел воришкой стать! Но не простым, конечно, а чтобы сразу – Королём улиц. Но это даже не я. Это Оливер Твист[28] так пагубно на моём характере сказался! || ▶ Ну да ладно. Что было, то быльём поросло. Или бельём? Надо уточнить, чтобы случайно где-нибудь не оконфузиться. Вообще, я питаю тайную слабость к фразеологизмам. Не знаю, в кого я такой. Скорее всего, в бабушку! ||