Глеб отрицательно покачал головой. – Это самообман, тебе не кажется? – Да, кажется. Когда я просыпаюсь рядом с Элл, и смотрю на неё, я всегда воображаю, что это Элла. Когда она спит, она так на неё похожа. Я из-за этого теперь и ночью редко сплю, всё смотрю и воображаю. А потом она просыпается, начинает что-то говорить, смотреть на меня своим голодным взглядом, и все иллюзии рассеиваются, как дым. Это самообман, ты прав, но кроме этого, у меня ничего в этой жизни нет, так что пусть будет, хотя бы он. – Ты её любишь? – Какая любовь, Влад? Неужели ты думаешь, что я могу её любить? Мне нужна только её оболочка. – Глебыч, ты себя погубишь или сойдёшь с ума. Как-то незаметно, она перебралась к нему жить. Глеб даже не понял, в какой момент это произошло, он не предлагал ей жить вместе. Но постепенно её постоянное присутствие стало привычным. Кроме того, Элл заставила его переехать в загородный дом. В элитном пригороде жить было престижней. Элл распирало от гордости, когда с какой-нибудь подругой, она подъезжала на своей машине к особняку, кидала ключи от авто охраннику и просила загнать машину. Затем она усаживала подругу в шикарной гостиной, приказывала, чтобы горничная принесла что-нибудь выпить. А сама садилась напротив, взяв в руки маленького йорка, и то гладила его шёрстку так, чтобы были видны на пальцах кольца, то теребило своё ухо, чтобы были видны серьги, то, наклоняясь разливала напиток, чтобы были видны её украшения на груди. Подруга, конечно, с безграничной завистью смотрела на Элл и дивилась обстановке. А Элл ещё больше подливала масла в огонь, рассказывая, как Глеб обожает её и осыпает подарками. Главенствовать над подругами – это было чертовски приятно. Глеб не мог не видеть этого, но пока его всё это забавляло. Хочет жить в загородном доме? Хорошо, пусть, ему, в сущности, всё равно. Машина, слава богу, работает исправно, и лишние 50 километров проехать не проблема. Хочет дорогие шмотки и шубу? Ладно, будет ей шуба. Хочет бриллианты и салоны красоты? От него не убудет, в конце концов… И в итоге Элл почти всегда добивалась своего. Глеб не был скандалистом, и ему было легче дать то, что она хочет, чем что-то доказывать Глеб находился в каком-то забвении, он понимал, что это не Элла, но какая-то безнадёжность, мир иллюзий держали его рядом. На что он надеялся? Перевоспитать её? Нет. Сделать из неё Эллу? Тоже нет. Но тем не менее она была рядом и хоть и раздражала его, и он устал от их гражданского брака, но он не делал попыток расстаться с ней. Глеб просто как можно меньше пытался бывать дома, он погрузился в учёбу, снова стал заниматься в спортзале и продолжил занятия боевым самбо вместе с Владом. Он без зазрения совести изменял Элл, потому что с ней ему было скучно, их, в сущности, ничего не связывало. Любви не было ни с его, ни с её стороны, её интересовали только наряды, подарки, салоны красоты, рестораны и собственные фотографии в рекламных журналах, она завалила ими весь дом. Недостаток образования тоже сказывался, она не была полной дурой, но неразвитый учёбой мозг плохо работал. Элл не умела наблюдать и анализировать, делать собственные выводы и иметь собственное мнение по тому или иному вопросу, с ней не о чем было говорить, кроме её собственной персоны. Элл жила загородом, квартира была свободна, Глеб часто там оставался, и часто не один, стоило позвонить и в постели отказывалась безотказная Маша… К Вовке Элина сразу отнеслась с презрением и высокомерием. Тот, увидев её, вспомнил нежный образ девушки, которая когда-то так тепло к нему относилась, дарила маленькие подарки, играла в настольные игры, читала ему, и он со всей душой бросился к Элл, но она оттолкнула его, проигнорировала, словно он – вещь, ненужный предмет интерьера. Вовке стало обидно до слёз, брат успокоил его, но обида не прошла. Он сделал ещё одну попытку подойти к Элл, но стало ещё хуже, когда Глеб не слышал она стала обзывать его «недоумком», «недоделанным». Да, другие девушки Глеба тоже часто не обращали на него внимания, но никогда не обижали его. Пожаловаться брату, Вова боялся, но Глеб сам в конце концов услышал это, он долго отчитывал свою пассию, после чего обзывать она перестала, но кидать презрительные взгляды – нет. Элл действовала чрезвычайно хитро. Выйти за Глеба замуж, вот что ей надо. Как только в очередной краткосрочный отпуск приехала Елена, Элл встретила её очень радушно. – Елена Витальевна! Ах, как я рада вас видеть! – воскликнула Элл, как только Елена зашла в дом, – Обед почти готов. Я сказала Кэт, чтобы она сегодня постаралась. Глеба нет дома, он будет позже, так что пообедаем вдвоём. Елена не была умной женщиной, поэтому такой приём не мог её не восхитить. Какая милая девушка, помогает ей снять пальто, спрашивает, как она доехала, как у неё самочувствие. Елену никто никогда так не встречал. – Еленочка Витальевна, я так давно мечтала с вами познакомиться. Я не думала, что у Глеба такая красивая мама, я бы скорее подумала, что вы его младшая сестра! Проходите, проходите, ваша комната давно готова! Глеб потом отнесёт ваши чемоданы. Сидя за прекрасно сервированным столом, после первого бокала шампанского, Лена сказала: – Элечка, я так рада познакомиться с девушкой Глеба, он меня ни с кем никогда не знакомил. называй меня просто Леной и давай на «ты», я хочу, чтобы мы стали подругами! – Ах, это моя самая большая мечта, – чокаясь, ответила Элл. Они болтали, смеялись, и, открыв вторую бутылку шампанского. Лена спросила: – Вы с Глебом как? Еще не поженились? Он мне ничего не рассказывает. – Нет, пока нет, – грустно сказала Элл, – я очень люблю твоего сына. Я очень хочу стать ему самой лучшей женой, но он пока не предлагал мне. – Я поговорю с ним. О лучшей невестке я и мечтать не могу. Элл про себя хищно улыбнулась. Скоро пришел и Глеб. Елена приехала в Петербург, только этого ещё не хватало. Она снова была прежней, ухоженной, красивой с неизменной улыбкой. И только у Глеба перед глазами она была пьяная, блюющая, измазанная спермой и кровью, со слипшимися волосами, ползающая голая по кровати. Но сама она об этом уже забыла. И вот две женщины сидят в обнимку, распивают не первую бутылку шампанского, и явно сдружились – Сыночка, иди к нам, – сказала Елена. Элл вскочила и страстно поцеловала Глеба. – Любимый, наконец-то! Выпьешь что-нибудь? У тебя такая чудесная мама! – Нет, я устал, пойду, полежу, повтыкаю в ноутбук. – Ах, Леночка, – сказал Элл, когда Глеб ушел, – у него такой тяжелый характер, с ним иногда так нелегко. Но я так люблю его! – Ничего, девочка. Я с ним поговорю. Лишь поздно вечером Елена и Элл разошлись по своим спальням. – Спишь? – спросила Элл Глеба, включая свет. – Ты уже разбудила. – Почему в одежде? Неужели так сложно раздеться? – Отстань, а. Элл скинула платье, и, надев лёгкий халат, стала расчёсывать волосы. – Глеб, я слежу за порядком в доме, налаживаю контакты с твоей матерью, а ты мне грубишь. – Я не прошу тебя об этом. – Конечно, тебе ничего не надо! Можно и в хлеву жить! – Элл, ты хочешь поскандалить? – спокойно спросил Глеб. – Не хочу, но… – Вот и я не хочу. Поэтому иди сюда И Глеб потянул её за пояс халата. Когда Глеб с утра спустился в столовую, выпить кофе. Там уже сидела Елена. – Элечка еще спит? – спросила она. Глеб кивнул. – Сыночек, мне так понравилась твоя девушка! На медовый месяц приезжайте ко мне в Лос-Анджелес. – Какой медовый месяц, Лен? – Ну, как какой? Который бывает после свадьбы. – Я разве сказал, что женюсь? – Сынок, она тебя очень любит! – У Элл единственная любовь на свете: деньги. – Разве это плохо? – Доброе утро! – в столовую вошла Элл – Проходи, мы как раз говорили о тебе, – пригласила её Лена. Элл по очереди поцеловала Глеба и Лену. – Надеюсь только хорошее! Милый, Лена сказала тебе, что мы собираемся сегодня прошвырнуться по магазинам, а потом где-нибудь посидеть в приличном месте? Глеб помотал головой. Сейчас, смотря на обеих женщин, он не мог не заметить их сходства. Боже, с кем он связался? Ведь это же будущая Елена! Элл и Лена явились домой только ночью. Элл легла рядом с Глебом. – Глеб, – пахнуло на него винными парами, – Глеб, проснись. Мы с Леной решили поехать в Милан, немного «пошопиться». – С ней ты никуда не поедешь. – Ты можешь нас сопроводить. Тебе бы мы тоже подновили гардероб. – Покорно благодарю. Я останусь, и ты тоже. В Италии Елена расслабиться и затянет Элину в свою грязь. Ну давай, дорогая, а теперь по сценарию – скандал. Элина долго что-то кричала по поводу деспота и того, что он не любит его, а мама у него такая расчудесная женщина… – Ты можешь ехать за свой счёт, куда угодно, но сюда ты больше не вернёшься, – сказал Глеб спокойно, вставая с кровати. Элл заплакала злыми слезами.