Как-то отмечал для себя, что местной армии, не смотря на все её заслуги, не хватает рекламы. Про Суворовское училище, например, я практически ничего полезного не нашёл в интернете. Зря они так, чем больше информации и рекламы о тебе, тем лучше. За прошедший год мы и так умудрились забабахать неслабый сайт для университета, которым занимались «Ёжики», поэтому создать там ещё одну вкладку, посвящённую военному факультету, да наполнить его необходимой информацией, не составило никакого труда. Первое, что бросается в глаза, едва ты открываешь эту страницу — слова «бесплатное обучение» и «стипендия» с конкретными цифрами. Потом, дабы ни у кого не возникло опасений, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке, идёт пояснение о пятнадцати годах службы. Тут, как уже и упоминал, ещё один пряник о том, что пять лет учёбы в этот стаж засчитывается. Дальше ещё лучше. Чуть ли не полное досье на тех, кто будет их учить. Уже одно то, что подавляющее большинство преподавателей из числа реальных гусар, которые прошли не одно и не два сражения, стоит очень многого. Следом — обязательство снабдить экипировкой, которая на уровне той, что существует у тех же самых гусар. Да, я умудрился отыскать фабрику, которая занимается изготовлением как боевых, так и тренировочных костюмов для наездников на медведях. Оказалось, что ничего особо секретного. Единственное условие их работы — вышедшая из мастерских экипировка должна продаваться только в Российской Империи. Шьют они очень качественно, так что иногда испытывают проблемы с заказами, ибо практически невозможно порвать их изделия, которые напитаны магией. Поэтому на мой заказ они отреагировали крайне положительно, пусть нам и пришлось внести несколько правок в форму. В каких-то элементах необходимости нет, ибо делать из студентов гусар, которые будут рассекать на медведях, мы не планируем. Некоторые фишки, именно из-за этого, пришлось и добавить. Стоимость, в целом, вышла на уровне гусарской экипировки. Очень дорого, но лучше придумать нельзя. Откуда у меня на всё это деньги, учитывая столь бешеные траты на расширение «цехов»? Всё просто — я решил не маяться фигней и продолжал набирать беспроцентных кредитов от «Золотого банка» под патронажем Романовых. Оно окупится, тут у меня сомнений нет. Дальше на сайте шла информация о командировках, которые обязательно будут у курсантов. Австралия, Южная Америка. В потенциале — Африка, ибо и в том направлении мы начали засматриваться. Условия, в общем, настолько хороши, что с нами пытались даже связаться аристократы. Причем не только мелкие бароны, но и некоторые графы, что уже является показателем. Им, к моему превеликому сожалению, пришлось отказать. Вполне возможно, лет эдак через десять, откроем ещё и кафедру, куда будем принимать дворян. Сейчас же мне это не интересно. Они отслужат, свалят, вполне вероятно, выплатив даже компенсацию за неотработанные годы. Никакой выгоды, а ведь мне надо мою гвардию укомплектовывать. Как бы нам не хотелось ещё сильнее увеличить количество студентов, решили один год переждать. Слишком много правок пришлось вносить в процесс обучения первокурсников. Вот отшлифуем его за следующие год-два, после чего и можно будет вести речь о расширении набора. Сейчас же, пока у нас есть возможности собирать сливки, этим мы и пользуемся. За процессом отбора было наблюдать очень весело. Учитывая, что я в кои-то веки решил снять с себя генеральский костюм, облачившись в повседневную одежду, меня частенько принимали то за преподавателя, то за члена комиссии. Одежду мою, кстати, в той же фирме и пошили, где экипировку для гусар делали. Думаю, что весь мой гардероб скоро будет состоять из их изделий. Так вот, за князя меня особо никто не принимал, что приводило к куче курьёзных случаев. Кучу раз какие-то фигуристые девушки висли на мне и начинали шептать в ушко, какая незабываемая ночь меня ждёт, если я договорюсь об их приёме. Причем срок этих самых «незабываемых ночей» начинался со всего одной, а заканчивался искренними клятвами, что меня готовы будут обслуживать на протяжении всех пяти лет обучения. Сколько раз пытались взятки всучить — страшно даже говорить. Ладно, я ещё понимаю, когда дамам дарят шоколадки, но мне-то зачем? В прочем, это лишь самая вершина айсберга. Доходило до того, что мне обещали миллионы рублей, лишь бы я принял их любимого сына/внука/правнука в ряды студентов. Случился ещё и один забавный разговор: — Чё, работаешь тут? — подошёл ко мне простоватый накаченный детина. Я сразу подумал, что он подобным образом хочет меня оскорбить. Ну а как ещё реагировать на такое обращение? — Типа того, — хмыкнул, осознав, что в его голове не появилось даже мыслишки о том, что неплохо было бы сразу представиться. Да и уважения в голос можно было бы побольше добавить. — И как, нормально? — Вполне. А ты, чё, учиться пришёл? — решил я перейти на его манеру общения, ибо заинтересовался парнем. Пусть с тактом у него и не очень, зато магический потенциал очень даже хороший. Ему лет восемнадцать, не больше, а он уже мог бы получить седьмой ранг. К тому же, чем сильнее я становился, тем тоньше начинал ощущать как силу остальных магов, так и их возможности роста в рангах. Этот пацан вполне способен добраться до второго ранга лет за пятнадцать. Таких упускать нельзя… — Ага, приняли, вот, на кафедру военную. Князю местному служить буду. Он, чё, нормальный? Говорят, что молодой. — Зашибись князь, мне нравится, — хохотнул я. Детина не понял, с чего я смеяться начал. Тут меня, в прочем, обнаружил Ерёменко и за собой увёл, не давая продолжить столь интересную беседу. Ну, ничего, я этого парня запомнил. Когда будут позывные давать, прикажу ему стать «Чё», лучше не придумаешь. Работа кипела не только в видимой части университета, но и в его подвалах и лабораториях. Ануфрий Ерёменко вместе со своими коллегами упорно пытался понять, как можно ускорить производство амулетов таким образом, чтобы это не привело к их бешеному удорожанию. Успехов пока совсем не видно, но кто знает, вдруг они до чего-нибудь додуматься сумеют? По мере своих сил и возможностей приходилось помогать и жёнам. Особенно — Милане, пусть остальных тоже вниманием не обделял. Это ей приходилось летать по всей стране, борясь с многочисленными попытками вставлять нам палки в колёса. Никогда бы не подумал, что существует такое количество тупых обиженок, которые не способны понять, что на каждое действие есть своё противодействие. Ну да, не взяли мы ваш заказ на амулеты в первую очередь. Дык вы же не одни такие! Хотите немного подвинуться — платите, ибо спрос рождает предложение, а не наоборот. Нет желания тратиться больше? Ну, извините, тут нешуточные сражения идут за то, чтобы получить свой заказ в течение года, что уж об остальных говорить? А вот вы, ребятки и девчата, препятствуете мне не из-за того, что нам платить надо. Наши права нарушаете, которые нам предоставили Романовы ещё задолго до вашего рождения. К парочке особо упорных идиотов мне пришлось даже лично слетать. Благо, что это относительно мелкие аристократы были, за которыми серьёзных кланов не стояло. Поверьте, моё эффектное появление на пороге кухни, когда никто не ждёт гостей, тут же разрешало всё вопросы. Я даже никого из охранников не ранил, аккуратно вырубая их. Не забывали мы ни про Австралию, ни про Южную Америку. Ещё бы, тяжело это сделать, когда подписываешь бумаги на выделение очередного транша средств. Эх, не в деньгах счастье, а в их количестве… Отдельно необходимо упомянуть те самые каникулы, на которые ушли студенты, перешедшие на второй курс. Я-то, вспоминая себя, думал, что они все по домам разъедутся, дабы с семьёй увидеться. Некоторые так и сделали, да. Не более десяти процентов от второкурсников. Остальные же ломанулись работать в «Цеха», понимая, что у них не будет возможности заработать где-то больше, чем у нас. Всё это сопровождается тем, что так свойственно молодому поколению. «Алло, хватит уже себя в деды заносить!», в очередной раз торможу себя, но понимаю, что это бессмысленно. Что хочется в таком возрасте, когда энергия бьёт через край? Тогда, когда даже смены по восемь-двенадцать часов оставляет кучу сил? В тот жизненный период, когда сна по три-четыре часа вполне хватает, дабы полностью восстановить свою физическую энергию? Да, уверен, что вы поняли, о чём я. Хабаровск и его окрестности наполнились жизнерадостными студентами, которые спешили потратить заработанные деньги. На целую неделю прибавилось и работы для нашей доблестной полиции. Когда количество студентов, лишённых прав за пьяное вождение, превысило десять человек, пришлось уже действовать нам с Ерёменко. Собрали эту молодую поросль и очень сильно отчихвостили, пообещав бешеные проблемы тем, кто продолжит ставить жизнь жителей города под угрозу своими действиями. Хватило бы, скорее всего, обычной угрозы отчисления и запрета в будущем работать на всех предприятиях Хабаровска. Как бы Мясоедов потом не старался, у него не получилось больше ни одного пьяного студента за рулём увидеть. К второкурсникам с удовольствием присоединялись и те молодые люди, которые приехали поступать. Вроде и кажется, что несколько тысяч человек не так и много, но… Поверьте, когда вся эта толпа начинает оккупировать районы около университета, где за последний год открылось огромное количество увеселительных заведений, шум стоит бешеный. «Всё идёт по плану», могу я лишь констатировать тот факт, что мне хватило всего полутора лет на то, чтобы принести бешеную пользу для города. Тут и про рабочие места можно упомянуть, и про приток инвестиций, и про масштабные строительства… Ух, сам себя не похвалишь — никто не похвалит. К середине августа на меня свалилась очень неожиданная новость. В прочем, это и можно было ожидать, практикуя секс без контрацепции. Милана и Софья обрадовали меня, что через восемь с половиной месяцев в нашей семье прибавится как минимум двое новых постояльцев. Подобная информация вызвала очередной бешеный приток Романовых в бедный Хабаровск. Мясоедов, который и так натерпелся со студентами, чуть ли не проклинать меня был готов. Постоянные посты, куча представителей высокой аристократии, бешеное количество работы. На несколько мгновений мне его даже жаль стало. Потом, правда, отпустило. Пусть работает, тоже деньги немаленькие получают. Меня бы пожалел, ибо я от всех этих визитов ничего, помимо изжоги не головной боли не приобретаю. Ненавижу лицемерие, а тут оно во всей красе. Ни Софья, ни София даже родителям практически не были нужны, пока мы не начали производство артефактов. Тут же, твари эдакие, начали слетаться и елейными голосками заявлять, насколько же их все любят, как по им соскучились. Тоже самое, кстати, и с Миланой. Когда у её семьи были проблемы с финансами, ни одна скотина помощи не предложила. Тут же, едва стоило объявить о её положении, налетело такое количество дальних и не очень родственников, что мне аж дурно стало. Некоторые из них ещё и пытались пристыдить меня. Зачем, мол, отца жены в тюрьме держу, работать заставляя? С такими, в прочем, разговор был очень короткий. Саид моментально выкидывал этих наглецов за пределы поместья, советуя покинуть город как можно быстрее. Кто, мол, знает, на что способен злой князь? Более того, все эти гости почему-то считали, что они имеют право остановиться в нашем поместье! А я чувствую их эмоции, буквально руками могу потрогать липкую зависть и налёт презрения в мою сторону. «Рубит бабло, простолюдин бывший. Ещё и женился так удачно». Выгнал всех к чёртовой матери на утро третьего дня. Приехали, пусть вас никто и не звал? Отлично, снимайте гостиницы, дома… Плевать, хоть на вокзалах спите, не мои проблемы. Мой дом — моя крепость. Мои жёны только рады были подобному решению, так что на недовольство всей этой лживой аристократии даже внимание не обращал. Пыль под моими ногами, не больше, чего по их поводу волноваться? Глава 23 Не стоит думать, что со всеми этими делами я забыл о своём застопорившемся переходе в ранг «абсолюта». Меня безумно напрягало то, что уже чуть ли не полгода у меня не получается вообще ничего реализовать. Что я только не пытался, сколько времени и сил я потратил, активируя «Режим форсажа». Был момент, что раз семь за три дня скастовал. Неделю потом просыпался в холодном поту и с криками, думая, что умираю. Таких трындюлей от жён получил, когда пояснил, из-за чего это происходило… Не помогло, в общем. Полнейший стопор. Вроде пара идей и есть, но как их реализовать — понятия не имею. Основная мысль, которая, как мне кажется, имеет право на существование, заключается в попытке создания своеобразного элементаля. Тут и магия разума есть — у него же будет что-то, типа простейшего сознания, и магию огня вместе с магией воздуха в него можно засунуть. Да и вспоминаю тот единственный раз, когда моя иллюзия, как мне показалось, начала мыслить, прежде чем моментально развоплотилась. Насколько бы я не был крепким ментально человеком, подобные проблемы сказывались на мне негативно. Чаще стал злиться, раздражение начало пробиваться, пусть я и пытался себя контролировать. Куда меньше улыбок и радости с моей стороны стало. Что уж тут говорить, меня уже и секс не радовал, как бы это кощунственно не звучало. К началу сентября я понял, что так больше продолжаться не может. Через месяц начнётся запуск новых «цехов», а это значит, что я с головой уйду в работу. Таким образом я выделил себе тридцать дней, чтобы закончить переход. Пока что не настолько отчаялся, дабы принять предложение Тихомирова, но потихоньку к этому движусь. Радует лишь то, что он пока что не позвонил. Или архивы у них где-нибудь очень далеко-далеко, или он ещё ищет информацию, или тупо ничего не сумел найти. С максимальной серьёзностью попытался понять, каким образом люди приходят к просветлению? Первым делом вспомнил серию «Смешариков», где Бараш и Кар-карыч пытались найти мудреца, который знает смысл жизни. Попытался примерить на себя — не прокатит, как бы я не пытался. Плохо. Жаль, что тут подобного мультика не появилось, вдруг умудрился бы что-нибудь ещё полезного для себя подцепить? Ладно, если серьёзно, то мне кажется, что надо попытаться максимально отстраниться от окружающего мира. Где бы подобным заняться, интересно? Попытаться свалить на необитаемый остров? Никакого смысла в этом нет. Я же смогу с него улететь в любую секунду, слегка не то, что мне нужно. Решил попробовать с простейшего посещения природы где-нибудь в Хабаровском крае. Сел в автомобиль, наметил примерный план поездки, отложил карту и отправился в небольшое путешествие. Топографическим кретинизмом не страдаю, но слишком многое отдаю на откуп передовым технологиям. Через фиг знает какое количество поворотов и перекрёстков осознал, что слегка заблудился. Подавил в себе желание включить телефон и найти себя с помощью геолокации. Я ведь плюс-минус этого и добивался, не так ли? Тем более, что и выехал к какой-то речке, а текущая вода меня ещё с раннего детства успокаивала. Первые сутки ничего не делал. Нет, вру. Наслаждался тем, что мне можно ничего не делать. Никаких телефонных звонков, во время которых надо принять срочное решение по вопросам, что невозможно без меня решить. Никаких сражений, битв и ранений. Тишина, спокойствие и мерное течение реки. Палатка с собой есть, но решил её не ставить. Я и в снегу могу нормально спать, что мне температура в конце сентября, тёпленько. На следующее утро искупнулся. Выполз и костёр развёл, завороженно уставившись в танец огненных лепестков… — Твою мать, ну и где это клятое озарение? Полтора дня уже тут, неужели ему больше надо? — пробурчал я, отрываясь от столь прекрасного зрелища. Прислушался к себе — не помогло, никакие гениальные мысли мне в голову не пришли. Блин, неужели простого нахождения на природе мне не хватит и придётся работать головой, а не надеяться на то, что прокатит и ничего неделание?