— Бред, — категорично заявила Жана, — ведь прошло не более пяти сотен лет с тех пор как были уничтожены имперские генетические лаборатории. — Я же предупреждал, — если бы кибер интеллект мог смеяться, он бы обязательно это сделал. — Но чтобы быть тем, кем ты его назвал, он должен был совершить путешествие из будущего в прошлое, а это невозможно. — Я раньше тоже так считал, — кибер интеллект подтвердил мысли Жаны. — Ты видел машину времени в действии? — с долей удивления в голосе спросила Жана. — Нет. Он пришёл пешком, когда я был в состоянии близком к тихому помешательству, кажется, вы люди называете это состояние именно так. — Если не секрет, с чем было связанно твоё состояние? С отсутствием экипажа? — Я хотел функционировать и вместе с тем сознавал, что через несколько десятков часов буду уничтожен. — Не думала, что искусственный интеллект способен испытывать страх смерти, — призналась Жана. — Я тоже не думал об этом, но когда точно знаешь время уничтожения и бессилен что-либо предпринять для своего спасения, поневоле начнёшь думать. 5 Данила проснулся, принял душ и только одеваясь, вспомнил о девушке. — Василий, как здоровье ценитки? — поинтересовался он, одевая рубаху. — Странно, из результатов анализов, я вижу, что симбионт развернулся на двадцать процентов, — ответил кибер интеллект, — но наблюдая за ней, я не увидел, что она использует возможности симбионта, словно ее симбионт уже давно вышел из строя. — Как обстановка за бортом? — спросил Данила, направившись к каюте медика. — Всё спокойно, остаться в поле обломков от ценитских звездолётов было хорошей мыслью. Обломки не дадут возможности идентифицировать наш звездолёт в случае выхода в систему возможного противника. — Наблюдая вчера за работой дроидов я подумал, что пространство вокруг «Грома» расчищено на несколько световых минут. — Не, мусора вокруг еще хватает. — Она спит? — спросил Данила, разблокировав дверь, он остановился на пороге, привыкая к полумраку каюты. — Нет, я не сплю, — ответила девушка. Она уже приняла душ, но не спешила одеть свежий комбинезон, а куталась в халат. — Меня звать Данила, — представился он. — Жана, — она сидела на заправленной кровати и поглядывала на пакет с одеждой. — Что-то не так? — поинтересовался Данила. — Я не хочу одевать вещи фанитов, — прошептала Жана. — Глупость, — выдохнул Данила, и добавил, — впрочем, другой одежды всё равно нет. Можешь ходить хоть в халате, мне все равно. Сверкнув глазами Жана, подхватила пакет с одеждой и скрылась в душевой. — Не откажешься со мной позавтракать? — спросил он, вернувшуюся в каюту девушку. — Не откажусь, — ответила Жана и посмотрела на свои ноги. Хмыкнув, Данила взял её за руку и повел в столовую. Увидев поставленную Данилой еду, она сморщила нос. — Что-либо более изысканное на этом агрегате я делать ещё не научился, — признался Данила и добавил, усевшись напротив Жаны, — но поверь, такого ты еще не ела. — Я не люблю мясные блюда, — хмыкнула Жана, если бы она могла свободно передвигаться, то показала бы этому землянину как грамотно использовать стандартного кибер-повара. Наблюдая, с каким аппетитом, ест Данила, Жана сглотнула слюну и заставила себя проглотить первую порцию этого красного варева. К её удивлению вкус и запах пищи оказался гораздо лучше, чем она этого ожидала. — Ты, правда, потомок гвардейцев Тхонга? — поинтересовалась Жана, утолив голод. — Василий уверяет что да, — ответил Данила, умудряясь говорить и одновременно с этим жевать. — Как ты думаешь поступить со мной? — спросила Жана, в душе холодея от ужаса. Она боялась услышать от Данилы свою судьбу, ведь попади он в руки ценитов, его ждала бы участь раба на одной из отсталых планет обитаемых миров. Подобная торговля велась даже не из-за денег, а для того, чтобы увеличить страдания своих врагов. — Я ещё не думал, — пожал плечами Данила, — если у тебя есть пожелание, я готов его выполнить. — Продай меня как обычную рабыню, — попросила Жана. От удивления Данила поперхнулся. Прокашлявшись, он хмуро кивнул. — Раз ты этого хочешь, так и сделаю, — произнёс он, рассудив, что ему ничего не известно об обычаях ценитов и кто он такой, чтобы лезть со своими нравами в жизнь неизвестного ему народа. Жана представила себя работающей на плантации под палящими лучами большого оранжевого светила. Из её глаз непроизвольно покатились слёзы. — Умереть на плантации лучше, чем стать безвольной куклой в салоне сексуальной радости, — прошептала она всхлипывая. — А разве обязательно тебя продавать? — Данила перестал есть и непонимающе по-смотрел на ценитку. — Я же враг, — напомнила она, вытерла кулаком слёзы и выпрямила спину, постаравшись выглядеть как можно более достойно. — Кто тебе это сказал? Василий что ли? — Данила посмотрел на потолок, ожидая ответа от кибер интеллекта. — Нет, я этого не говорил, — отозвался Василий. — Я тоже ничего не говорила, — мысленно ответила Алиса, — да она меня и не услышит как минимум полгода. — Но ведь мы хотели тебя уничтожить, — возразила Жана. — Будем считать это простым недоразумением, — хмыкнул Данила и добавил, отпив из своего стакана напиток, — можешь думать о себе так, как тебе хочется, но я тебя врагом не считаю. У меня в этом мире нет врагов. — И ты не будешь продавать меня в рабство? — недоверчиво спросила Жана. — Это была твоя идея, — усмехнулся Данила, — лично я подумал, что ты захочешь вернуться к своему народу. — Правда? — Конечно, — Данила встал, и, собрав со стола посуду, отнёс всё в утилизатор. — Зря ты меня спас, — заявила Жана, — всё равно мне теперь не будет нормальной жизни. — Это почему? — удивился Данила, наливая себе дополнительную порцию напитка. — Какой капитан звездолёта возьмет в экипаж пилота из чужого клана? — Жана была вынуждена объяснять очевидные факты, — ведь ты позаботился о прекращении существования моего клана. — Ну, извини, так вышло, — Данила вернулся к столу и подал Жане стакан с напитком. — Мы сами виноваты, — призналась Жана, успокоившись после своей истерики. — Ты можешь остаться с нами, — предложил Данила, непривычно для Жаны считая кибер интеллект как одного из членов экипажа. — В качестве кого? — спросила она. — Друга и четвертого члена экипажа, — произнёс Данила, — впрочем, тебе самой решать. Жана мелкими глотками пила напиток и думала об этом смуглокожем гиганте. Она пыталась пробудить в себе к нему ненависть и не могла. Его великодушие и спокойная уверенность в правоте поступков в корне убивало любую неприязнь. Правда, равнодушие к ней как к женщине заставляло тоскливо сжиматься сердце. — Я согласна, — кивнула она головой, — какие у меня будут обязанности? — Насколько я понял из твоего положения в рубке, ты была вторым пилотом. Если не откажешься быть им на нашем корабле, я буду доволен. — Хорошо, я буду вторым пилотом, — оторвав свой взор от стакана с напитком, Жана посмотрела на Данилу, — но у меня проблемы с симбионтом. Слегка улыбнувшись, он убрал со стола стаканы, и, вернувшись назад, сел напротив ее. — Ты давно использовала его? — Дней сорок назад я попала под непонятное излучение, пилотируя разведывательный челнок. Из пяти исследователей, летевших со мной, никто не выжил. Мне самой удалось вернуться на ручном управлении. С тех пор любое обращение к симбионту вызывает сильную головную боль.