- Никто не думал, что все зайдет так далеко. Она должна была просто учить вас и защищать от глупостей. Она обнаружила бреши в нашей безопасности, то, на что я закрывал глаза под заклятием, что не видел Орин. Твоя Маариэль понимала, на какой риск шла. И есть подозрения, что… - Отец, это были они, - прервал я родителя. - Кто? - удивленно он посмотрел на меня. - Те, кто в детстве… - мой голос сорвался, и я не смог договорить. Мы никогда не обсуждали то, что случилось и, наверно, я никогда не смогу ни с кем это обсудить. Но отец понял, о чем я. Он резко встал и заходил из угла в угол по маленькой палате. - Если это правда, то… - неожиданно, отец подошел ко мне и порывисто обнял. - Прости, сынок. Я… Я был слеп. Ты простишь меня за все? - Я не держу на тебя зла, ты чего? Отец взъерошил волосы, явно думая о чем-то своем, а потом сам себе кивнул и быстро заговорил. - Помоги нам. Подыграй. Нам нужно сейчас вывести Орланду на чистую воду, до того, как пройдет коронация или сразу после, чтобы больше никто не мог влиять на нашу политику. - Я понял тебя. - И, Дракис, если девушка нужна тебе, борись. Не повторяй моих ошибок. О чем он? Вопрос задать не успел. - А сейчас подыграй нам. Если королева хочет искать избранную, отправься с ней. И радуйся, что она до сих пор не знает, что лалайра Маариэль твоя истинная. - Я понял, отец. После этого король покинул палату, а я отправился искать брата и матушку. Что ж, будем играть. И если эта женщина виновата в том, что пережила моя Маара, я лично сверну ей шею. *** Прошла неделя с того дня, как Маариэль забрал ее ректор. Орланда, больше ее матерью даже мысленно называть не могу. Осознание, что она могла быть связана с тем кошмаром, который я пережил в детстве - убило всю любовь к ней. Лусине была права, когда не хотела сына нашего сюда втягивать. Наш сын точно сможет в любой момент потом к ней попасть. Я же никогда не смогу подойти к той женщине и поговорить. Так не принято. Так нельзя. А как упорно она играла любящую и заботливую мать. Обманула всех. Плевать. Сейчас важно вернуть Маару. - Так ты знаешь, как попасть на торги или нет? - спросил снова я брата. - Погоди, пытаюсь вспомнить. Я читал… - Ну и смысл в том, что ты читаешь столько, если ни драрха не помнишь, - фыркнул я, открывая новую книгу. Уже четвертый час мы листали книги в семейной библиотеке. Никто не собирался нам рассказывать про торги. Отец сказал, что ничем помочь не может, Светлейший запретил, магистр Ар не отвечал. - Ваше Величество? - кто посмел нарушить наше занятие?! - Ирек! - подскочил брат. - Ты как тут оказался? - Простите, что побеспокоил вас, - камердинер моего брата поклонился нам. И зачем он этого старика рядом держит и не отправил еще на пенсию? - Что-то случилось? - Слышал, что вы ищите способ попасть на торги в Академию Нильхаарт… - Откуда? - прорычал я. Есть хоть что-то, что слуги не знают в этом дворце?! - Драк, не рычи. Ты можешь помочь, Ирек? Древний полуэльф кивнул и достал какую-то монету. Приподнялся и прямо осел… - Это сотня черного крыла. Давно мне задолжали. Они могут помочь вам попасть на торги. - Ирек… - брат подскочил и обнял своего камердинера. Может и не зря он его держит. - Все хорошо, Ваше Высочество. Я хочу, чтобы вы были счастливы. Старик поклонился и ушел. А мы с братом переглянулись. Это наш шанс. А дальше мы стали продумывать план, как нам отвлечь Орланду, как заполучить разрешение отца, как выкупить Маариэль. И как же я хочу верить, что нам наших сбережений хватит. Маара, ты только дождись нас и согласись уйти с нами. Конец первой части первой книги Часть 2. Глава 1 Маариэль Ммм, как же хорошо. Давно так крепко не спала. Я потянулась и рукой наткнулась на металлическую спинку. Стоп. В Фотье у меня была деревянная кровать. И спала я ближе к середине огромной кровати и никогда не цепляла ничего, кроме подушки, при потягушках. Не открывая глаза, ощупала спинку. Знакомая ковка... Неужели мне все приснилось? Открыла глаза. Родная Академия Нильхаарт. И я в своей комнате. Странно. Вроде вчера с бала из Императорского дворца вернулись. Нахмурилась, пытаясь вспомнить что было позже, но не смогла. Странно. И как меня сюда занесло? Попробовала встать. Получилось. Простынь, которой я была укрыта, спала и я увидела свою голую тушку. И мои нелюбимые шрамы. И почему это артефакт не работает? Или выключили? Рукой нащупала кристалл под ключицей. Холодный. Значит кто-то его зачем-то отключил. Так, сначала надо привести себя в порядок, а потом все остальное. В теле была странная слабость. Словно я была глубоко истощена. Вытянула косу из-за спины и осмотрела ее. Как обычно - идеально белая. Значит не истощение. Эй, башка, какого лешего мы ничего не помним? Но мне никто не ответил. Поэтому пришлось встать и поползти к шкафу. Так, все вещи на месте.