- Эй, просыпайся! - сквозь сон донесся мужской голос. Какого лешего?! Попробовал защититься щитами, но они не проявились. Так… Продрал глаза и увидел перед собой брата Маары. - Что случилось? Где она?! - подскочил я, моментально сбрасывая сонливость. - Тише, я ненадолго. Сестренка попросила передать, - мужчина протянул мешочек, от которого веяло сильной магией. - Что это? - спросил я, уже взяв в руки мешочек и раскрывая его. А уж когда увидел агаты, то не поверил своим глазам. Как?! Боги, с ней все хорошо?! - Она цела, а вот ваш этот Артури совсем не цел, - с какой-то печальной ухмылкой произнес мужчина. - В смысле? - спросил я, убирая камни в ящик стола, чтобы завтра начать делать артефакт для брата. Может хоть это ему мозги прочистит. - Он погиб. Постарайся об этом сообщить Советнику Асури. Он явно начал догадываться, но если сестренка первая сообщит, ей не поздоровится. Кивнул. А сам покрылся холодным потом, на мгновение представив, что потерял бы Эльха. Понятия не имею какие отношения связывали советника и его брата, но тот явно переживал о младшем родственнике. И он явно будет как минимум в ярости… Да, лучше от демоницы моей отвести этот гнев. - Ну, хорошо. Доброй ночи, Дракис. Демон исчез, а я попробовал уснуть. Утро началось неожиданно, захватив с рассвета делами. Появились новости от Императора и Гокхана. Коллеги, так сказать, вели свое расследование. И зная о сложностях с братом, емму решил не показывать копии отчетов. Мало ли что с ним там происходит. Орланда рядом с отцом развалила безопасность дворца, лишила нас нормального образования с братом, и явно из-за этого брат подвергся воздействию. - Советник, - противный раздражающий голос вырвал из раздражений, а перед глазами оказалась серая мышь, по ошибке ставшая женой брата. Натянул улыбку. - Здравствуйте, невестка. Чем могу помочь? Девушка зыркнула на своих фрейлин и те отошли на расстояние, достаточное, чтобы без магии не услышать нас. Тем не менее ощутил появление незаметного полога тишины, вызванного артефактом. А эта серая мышь приобретает зубки. Это ей так корона помогает или она успешно играла роль забитой девчонки? - Дракис, я понимаю ваше отношение, но я заложница ситуации. Я ничего не могу сделать, но я верю, что госпожа Маариэль сможет. Я совершила ошибку… Молю, - девушка на мгновение сложила руки в молящем жесте, но сразу же вернула их в непринужденную позу, - не дайте ей столкнуться с Юным Королем. - О чем вы? - уточнил я, резко напрягаясь. Что эта дрянь сделала с братом?! Что он сделает с Маарой?! - Я… Я не могу рассказать, но я не хочу, чтобы свершилась ошибка. Поэтому, прошу, дайте знать госпоже, что ей нельзя встречаться с Королем Эльхартом, - лицо девушки было беспристрастно, но голос дрожал. На миг даже стало ее жалко. Во что же она впуталась? Но это второстепенно. Важнее то, что тут моей Мааре грозит опасность. - Я услышал вас, Королева, - склонился в традиционном поклоне, - разрешите идти? Она кивнула и я пошел дальше, активно ища способ предупредить девушку о безопасности. Эх, Даная, где же ты была вчера? Главное, успеть найти способ предупредить до ее возвращения. И знать бы, что там задумала мышь с Орландой. Да и дядюшка Гаар там же. Но он бежал, в отличие от этих двух гадин. Почему? Как же сложно. Ладно, проблемы надо решать по мере их поступления. И мне еще артефакт делать. Надеюсь успею до ее возвращения и браслет из агатов поможет Эльху вернуть ясность ума. Глава 1.32 Маариэль Дорога заняла несколько часов. Было не очень удобно, но зато быстро и сухо. Меня усадили под тент на закрепленные бревна, чтобы ветром не обдувало, а сам Карху сел на козлы рядом с возничем. Так и ехали. Было тепло, поэтому спокойно дремала, хотя попа и болела от жестких бревен. Попав же в столицу, хотела выскользнуть и отправиться на разведку в местные дома терпимости на разведку, но была перехвачена медведем еще на попытках подползти к краю повозки. - Сидеть, - рыкнул он, схватив за лодыжку, которую я уже собиралась свесить с повозки. - Мне идти надо, не лезь, - ответила слишком резко, учитывая объемы его помощи, но сейчас его поведение уже было лишним. - Глупая женщина… - пробормотал он в никуда, а потом, словно ребенку, начал объяснять: - Ты в Исафире, столице одного из богатейших княжеств эльфов, тут даже побирушки одеты в разы лучше тебя. Подожди десять минут, мы сгрузим дерево и я отведу тебя к сестре домой. Фыркнула что-то нечленораздельное, но рыпаться перестала. Нет, переодеться для меня вообще не проблема, даже без использования магии. Но есть доля смысла в его словах. Я знаю эльфийские порядки, особенности менталитета, излишнюю патриархальность общества, но знания мои во многом могли устареть за декаду лет, да и чуждо мне все это. Снова вспомнила Фотью с ее относительно свободными нравами… Скорее бы вернуться туда. - Идем, тут недалеко, - выдернул меня полукровка из раздумий и с опустевшей повозки. Буквально. - Тебе говорили, что ты ведешь себя иногда слишком по варварски? - спросила я, недовольно поведя плечами, на которых до сих пор сквозь слои зимней одежды ощущала ладони медведя. - Извините, в благородных домах особо не воспитывался, - усмехнулся он, а я заострила свое внимание на этом “особо”. Значит все же был вхож. Это что же, его мать была из благородных дам? И кем тогда был ее супруг? Интересненько. Как бы очередного принца мне судьба с богами на пару не подсунула. Одернула себя. Не хватало еще первого встречного в любовники записывать. - Подожди минутку, я зайду еды купить, - коснувшись плеча, обратил он на себя мое внимание. - Можешь пока осмотреться, только не уходи никуда. Я кивнула, а мужчина, подозрительно посмотрев на меня, зашел в хлебную лавку, около которой остановились. Запахи, конечно, божественные. - Осторожно! - раздался рядом крик, а на меня со всей дури несся огромный кусок льда с крыши. Гадство! Отскочить не успевала. Слишком много тяжелой одежды, а траектория полета и размеры не давали просто отклониться. Придется магией… Меня снесло чье-то тело, явно куда проворнее моего. Запах незнакомый. Но при этой острое чувство, что очень знакомый и родной. Что за ерунда? - Ты как? Цела? - спросил молодой мужской голос, руки хозяина которого поднимали меня на ноги и отряхивали снег.