Аня схватила коробку и быстрым шагом направилась к бабе Нюре. Хозяйка крутилась неподалеку во дворе, потому калитку открыла быстро. – Мне так неудобно, - сразу стала извиняться Аня, - стояла Ваша коробочка одинокая на столбе забытая. Хорошо за кустом не видно ее было, а то унесли бы мигом. – Да что там особо ценного-то? - махнула рукой старушка. - Проходи, Аннушка. Теперь тебе придется мне помочь их развесить. Минуту назад работники-то отъехали. Аня переступила ворота и осмотрелась. Тут была такая ухоженность, что неудобно становилось. Она, конечно же, слышала, что всю эту красоту баб Нюре обеспечивают дети. Сама старушка не желает переезжать, пока силы есть. Роскошный сад с уютными беседками и чугунными скамейками, ножки которых выполнены в виде мифических существ. Бабушка повела молодую женщину вглубь своего двора. Аня услышала негромкое журчание воды, словно ручеек горный рядом и остановилась. – Что такое? - насторожилась и старушка. – Ничего, - немного смутилась Аня, - показалось, будто что-то журчит. – Так и не показалось. Рассмеялась хозяйка дома. Она повернула направо и поманила девушку за собой. Аня прижала коробку к боку и свободной рукой отодвигала наклоненные ветки жимолости, гортензии, при этом чуть не оцарапала щиколотку о колючки японской айвы. Старушка провела ее короткой ровной дорожкой, по краям которой шестью большими буграми, по три с каждой стороны, росли огромные кусты лаванды. Каждая из женщин не удержалась и отщипнула с верхушки кусочек. Аня растерла между пальцами листик и вдохнула запах растения. Не сказать, чтобы ей очень нравилось, как пахнет лаванда, но, несомненно, это интересное и красивое растение. Изумление вызвала, представшая на пути, ротонда. Колонны ее были выкрашены неопределенным цветом: он одновременно казался и бежевым, и розовым. Всю поверхность колонн украшали лепные вьющиеся листья винограда. Аня как завороженная с раскрытым ртом вошла вовнутрь и покрутилась, задрав голову. С потолка свисала на длинной цепочке кованая лампа, а мягкие сиденья так и манили к себе. Внизу раскинулись кусты вереска и дурмана. Вокруг просвета беседки аркой была уложена плетущаяся красная роза. Ее яркие цветки уже распустились и кровавыми букетами свисали вниз, источая тонкий вкусный аромат. – Ухты - пухты, - заворожено выдала Аня и посмотрела на смеющуюся старушку. – Нравится? – А то! - восторженно выдала женщина и тоже засмеялась. Баба Нюра махнула рукой и пошла дальше. Анна еще раз осмотрела ротонду по кругу и с сожалением покинула ее. Пройдя буквально десяток шагов, она оказалась возле небольшого прудика. По центру его из камней возвышалась ступенчатая конструкция. По камням сверху струилась вода, образуя затейливый водопад в три каскада. Звук этой воды и привлек внимание Ани. Справа в водоеме росли лотосы. Их было всего три стебля, но у каждого виднелся бутон, готовый вот-вот распуститься. Аня никогда не видела лотосов вживую, только на картинках. И ей показалось, что эти цветы обязаны вкусно пахнуть. Она поставила коробку и наклонилась к крайнему стеблю. Но только она склонилась, как чуть не вскрикнула от испуга и неожиданности. Из воды вынырнул достаточно круплый рот и начал делать хватательные движения. Женщина ойкнула и отпрянула. Испуганно глянула на хозяйку, а та спокойно стояла рядом и по-доброму улыбалась. – Испугалась, милая? Не бойся ты этих увальней, которые просто обожают, чтобы их гладили, да есть давали. Аня была шокирована всем увиденным. Она никогда не была в этом дворе и даже не подозревала, какая красота находится буквально через две улицы от ее дома! – У Вас тут, настоящий райский сад. Очень красиво. Так загадочно, таинственно, и даже не верится, что такое может быть на свете. Аня села на край пруда и опустила руку в воду. Около ее ладошки тут же появилось еще две толстенькие спинки. Это были три красивых декоративных карпа: один белый с крупными золотыми пятнышками и два с красными. Рыбины извивались вокруг ее пальцев и требовали ласки. Аня немного боязливо проводила пальцами по чешуйчатым бокам. Ей стало одновременно и страшновато, и так любопытно. – Интересное хозяйство тут у Вас, баб Нюра, - говорила Аня и любовалась рыбами, - мой Шурка, будь такие у нас дома, уже бы удочку закинул. Он у меня весь в отца - страстный рыбак растет. – Дороговатый улов бы вышел, - ответила старушка. Аня наклонилась и втянула воздух около бутона лотоса. – Вы считаете? - встала она и с сожалением вздохнула. - А я почему-то решила, что эти цветы просто обязаны вкусно пахнуть. Аня взяла коробку. – У вас невероятный сад. Спасибо, что показали. Я в шоке, если честно. В культурном. Но время идет очень быстро, поэтому пройдемте, развесим гирлянды, да я побегу. Баба Нюра взяла Аню под левую руку, и они вместе пошли по тропинке. – А ты приходи дней через пять, - тихо говорила она, - лотосы пахнут и даже очень приятно. Но у них слабый запах, и источают легкий, но заметный аромат они только когда цветут, а цветут лотосы всего ничего. Не больше трех четырех дней. – А чем они пахнут? Я очень хочу посмотреть на них, но мне неудобно, - призналась Аня. Она точно знала, что не придет ни за что на свете только ради праздного любопытства поглазеть на их цветы. – Ну… - раздумывала старушка, - как тебе сказать чем. Я бы сказала слабым запахом леденцов. Да, они пахнут водой и леденцами. И надо прямо засунуть нос в самый венчик, чтобы почувствовать, как пахнет этот цветок. Аня рассмеялась. – Красивые скромники. Эти ваши лотосы. – Ну что ж поделаешь, - хитро скосила глаза баб Нюра на Аню, - бывает. И среди людей тоже есть красивые… скромницы…. Вокруг шатра располагались причудливые фигуры, выполненные из пней. Невероятная фантазия автора из коряг изготовила сказочных персонажей всех мастей. Аня пока вешала гирлянды, посматривала на все эти скульптуры, сотворенные вначале природой, а после ограненные умелой рукой талантливого человека. Чуть позже женщина не выдержала и подошла, чтобы потрогать руками невероятное произведение искусства, а потом обошла его по кругу. Тут она заметила вмонтированные светодиодные элементы, которые светились в темноте, создавая интересную подсветку скульптур. – Это кто у Вас такое делает? Сын? Хозяйка сидела за столом в шатре. Она взглядом оценила работу Ани и осталась довольной. – Нет, Аннушка, у меня одна дочь. Не дал бог больше. Да и не надо, - старушка перебирала в руках колоду странных больших карт, - какая у меня дочь, так и этого довольно. – Извините, - стушевалась Аня. Она не хотела обидеть хозяйку. Откуда ей было знать, какие отношения у старушки с детьми. Она вообще думала, что у баб Нюры много детей, и все они дружные и очень богатые. И вот как некрасиво получилось. Она указала рукой в сторону калитки. – Не надо меня провожать. Спасибо за невероятную экскурсию. Мне уже пора. – Сядь! - неожиданно твердо скомандовала хозяйка. Аня не могла не повиноваться. Она сглотнула образовавшийся комок в горле и села на краешек стула. Баб Нюра на нее не смотрела. Она уже раскладывала перед девушкой карты. У них была очень красивая рубашка: яркие цвета изображали непонятные Ане узоры и картинки. Сами карты были явно тяжелые, из плотного картона, которые хотелось рассматривать. Аня поджала руки к животу и терпеливо ждала, наблюдая за руками баб Нюры. Та между тем начала раскладывать карты в ряд в пять стопок. – Зато у меня есть замечательный внук! - широко улыбнулась и подняла глаза на Аню баб Нюра, - он моя награда за все. Всем этим добром ему одному обязана. Так что, Аннушка, не переживай. Я не обиделась. – Я не… Аня запнулась, растерялась, не зная, что и сказать, ведь ей неизвестно, какие отношения у баб Нюры с детьми, да и вообще была не в курсе, кто у нее сын или дочь. И про внуков не думала. Хотя в таком возрасте у людей наверняка уже и внуки взрослые. И ей оказалось очень неприятно, что она невзначай влезла туда, куда ей не следует. – Сразу видно, кто у нас в селе не собирает сплетни, - попыталась разрядить гнетущую обстановку шуткой баба Нюра, - а я думала все уже вымерли. А нет, есть еще парочка ископаемых. Аня вяло улыбнулась и опустила глаза. Она уже очень хотела домой. Время шло неумолимо быстро. Баб Нюра приятная старушка, но у Ани все по расписанию. Она и так уже пропустила время кормления телочки. Голодный ребенок наверняка уже измучился в ожидании хозяйки. – Эти скульптуры я увидела в парке Лога, - продолжала медленно раскладывать карты хозяйка, - и так влюбилась в них, что Коля мне не смог отказать и заказал несколько. Ты была там, видела какие там красоты? – Ну как Вам сказать? - смущенно пожала плечами Анна. Она вообще нигде не была дальше своего родного района и естественно даже не подозревала о существовании данного парка. «Где он расположен? И какой направленности?» ей неловко признаваться в том, что кроме родного села и Новолабинской она нигде больше не бывала, а еще раза два в своей жизни она была в Ростове. Вот и все ее путешествия по миру. – Как? - округлила глаза баб Нюра. - Хутор Старая Станица, недалеко от Каменск - Шахтинска? Это от нас всего километров двести пятьдесят. Я сама родом из Верхних Грачиков. А замуж вышла, так муж сюда и привез в Марьино. С тех пор я и влюблена в эти места. – Далеко, - вяло оправдалась Аня, - знаете, мне уже правда пора. – Хох, да разве ж это далеко? - улыбнулась баб Нюра. - Выбери, пожалуйста, девонька, любые три карты. Я весь мир объездила, и для меня, конечно же, это расстояние - не расстояние. Но раз не была, что ж бывает. Советую обязательно съездить всей семьей. Аня не хотела больше разговаривать, у нее уже совсем не осталось времени, но старушка ее никак не отпускала, а у нее самой не хватало наглости просто встать и уйти. Поэтому она предпочла побыстрее вытянуть любые три желаемые карты, только чтобы это скорее закончилось. – А как? – Из любых трех стопок, что тебе приглянутся, выбери любые три карты. Откуда желаешь, вытаскивай. Аня, не раздумывая, достала из двух крайних стопок, из самых серединок, а также из центральной по карте и протянула их хозяйке. Баб Нюра улыбнулась и взяла карты. Не показывая Ане лицевые стороны, уставилась напряженно на картинки. На центральной карте непонятно откуда приклеилась маленькая фотография два на три Николая. Старушка глянула поверх карт на погрустневшую Аню, и, заметив, что та не наблюдает за ее руками, аккуратно попыталась стряхнуть фотографию на стол, а после энергичными движениями все перемешала и снова разложила все карты в пять стопок. – Еще раз выбери, - махнула она головой. – Не получилось? - удивленно рассматривала Аня стопки и уже думала, откуда вытянуть. - Скажите, а зачем вы мне гадаете? Я не люблю, если честно, всего такого непонятного. Не обижайтесь. – Нет, что ты, - невозмутимо соврала баб Нюра, - я потомственная ворожея! У меня все всегда получается. – Ну ладно. Согласилась Аня и протянула новые три выбранные карты. На этот раз она не сводила с гадалки вопросительного взгляда. Ее подруга Марьяна очень любила всякие такие забавы и даже иногда ходила к разным гадалкам, а потом так смешно рассказывала о своих похождениях. Ане стало интересно. А вот баб Нюре совсем было не до смеха. Она не могла никак понять, что происходит? И как она снова подмешала к картам старую фотографию внука. На фото Коле семнадцать лет. Он фотографировался на студенческий билет. Откуда вообще взялась эта фотография? И она снова словно примагниченная висела на карте показывающей будущее Анны. Старушка бегло осмотрела стол вокруг себя, убедилась, что она действительно неловко подмахнула снова фотографию. А Аннушка? Непостижимым образом дважды выбрала из такого количества карт три и оба раза к карте, показывающей будущее женщины, приклеивалась фотография Коли. – Что-то не так? - обеспокоилась Аня. Ее насторожило замершее в напряжении лицо старушки.