Внутри нас ждали ещё пара человек. Судя по костюмам, техспецы. Усадив меня в, до боли знакомое, кресло, они подключились к моему нейроштекеру и начали что-то колдовать над своей аппаратурой. — Постойте! Мы же предупреждали, что софт старый, ещё со времён войны, неизвестно, как он поведёт себя при переносе к другому носителю, — воскликнул я. — Мои люди навели справки об этой необычной программе. Если загрузить её в буферную зону, то можно уверенно контролировать распаковку. А значит, никакой опасности нет. Тем более, Вал Рий сам идёт на этот «эксперимент», а значит, осознаёт возможные риски, — скучающим тоном прервал меня Герцог. — Светлейший, я понимаю ваше стремление поскорее разрешить эту ситуацию, но позвольте напомнить о канонах Экспрессии генов. Не будет ли это скрытым преимуществом в прохождении ритуала? — неожиданно вступил в разговор, до этого молчавший, папа. Мысленно я содрогнулся. Как бы не был мой отец другом этому аристократу, но меру знать надо. И сейчас затрагиваются основы устоев Инициации. Не хватало ещё, чтобы моего предка судили за неуважение к высшему по крови. — Понимаю ваши сомнения, дорогой Ан Рилл, но данный момент уже был обговорён с отцом Вал Рийя. Уважаемый Ю Рий предоставил своему сыну полную свободу действий. По его словам, чтобы он не запихал в свою тупую напыщенную башку, это не поможет ему победить в схватке. А, если такое и случится, то он с радостью отдаст свою неповреждённую ДНК, чтобы его род продолжал жить. Такова цена эволюции, — спокойно ответил Герцог. Краем глаза я увидел, как скривилось лицо Валика после этих слов. Сразу видно, что со своим предком они не в ладах. Так что, думаю, даже если бы Светик и распространила компромат на этого придурка, то ничего ему и не было бы. Максимум, пожурили, сплюнули от негодности такого сына и продолжили жить дальше. Когда аргумент моего отца не возымел действия, я понял, что пути назад уже нет. Даже Светлая, стоявшая в метре от меня, в бессилии кусала губы и с трудом сдерживала слёзы. Если честно, то я больше всего боялся, что мои друзья не выдержат и сорвутся. Бросятся на этих знатных (во всех смыслах слова) уродов и наваляют им по первое число. Вот только тогда нам светит прыжок в биореактор или что похуже. Таких обид аристократы не прощают. Но ребята понимали, что так сделают только хуже. Как мне, так и себе. Потому и стояли. Держались до последнего. Я почувствовал, как ко мне в системную оболочку осторожно проникают холодные цифровые пальцы чужака. Это спецы прощупывали, что это такое интересное у меня загружено внутри. Вот только они не знали, что ИскИн находится в моём сером веществе, а не на электронном импланте. Хотя, уверен, Альфа уже ощущает их присутствие и анализирует это «вторжение». — Кажется, мы обнаружили нелицензированную программу. Объём довольно большой, но, думаю, мы справимся, — сообщил один из учёных. — Хорошо. Тогда пусть уважаемый Вал Рий займёт своё место, и мы поскорее закончим всю эту тягомотину, — со скучающим видом сказал Ник Лай. Аристократик прилёг рядом и тоже подключился к процессорному блоку. Гаденькая ухмылочка не сходила с его лица. И тут произошло неожиданное. Вернее, я ждал чего-то подобного, но не в таком контексте. — Активность достаточна. Начинаю загрузку. Сначала я дёрнулся в лёгкой панике, но, спустя секунду понял, что лучше не мешать процессу. Если «мой» ИскИн нашёл общий язык с местной системой, то лучше его не трогать. — Эээ…а что за дела? Почему активности вдруг стало хватать? Я же лежу и ничего не делаю, — осторожно я задал вопрос «внутрь себя». Конечно, стоило промолчать, но я должен хотя бы попробовать задать вопрос о том, что происходит. — Шаг вперёд сделан. Как всегда, коротко и ёмко. Вот только абсолютно непонятно. И что он хочет этим сказать? Я же не доминирую сейчас никого, как говорил Дэй. Так почему же Альфа сработал и пропустил меня дальше? Или я всё-таки чего-то недопонимаю… Тем временем, начало происходить что-то странное. Глаза Вал Рийя закатились, а сам он задёргался в эпилептическом припадке. Изо рта пошла пена, а тело выгнулось невероятной дугой. Замигали диоды тревожного красного цвета, раздался тонкий писк предупреждающий перегрузку и… внезапно всё стихло. Ещё секунду назад вокруг царил хаос, и тут такая резкая тишина. Напряжённо переглядываясь, техспецы принялись помогать юному аристократу, который бессильно обмяк в своём кресле. И что это за хрень, хотелось мне завопить во всё горло. Но, буквально через минуту, Вал Рий открыл глаза и совершенно спокойным голосом поведал, что чувствует он себя отлично, а значит процедура прошла успешно. Затем, он самостоятельно встал и, вежливо попрощавшись со всеми, вышел вон. — Хм…довольно необычный эффект после загрузки. Господа специалисты, всё ли нормально с нашим «подопытным»? — после долгого всеобщего молчания спросил Герцог. Сначала я не понял, кого именно он имеет ввиду. Потом до меня дошло, что, скорее всего, Валика. Всё-таки его жизнь поважнее моей. — В принципе, да. Конечно, все показатели выдали неожиданный всплеск, но почти сразу же пришли в норму. Думаю, это из-за нестандартной системной архитектуры. К тому же софт пока полностью не выгрузился в синаптический чип Вал Рийя, так что мы будем следить за его состоянием, — ответил ему учёный. — Хорошо. Ну что ж, думаю, на этом наша проблема исчерпана. И все могут быть свободны. Но тут неожиданно подала голос Светик. — Кхм, Светлейший, а как же деньги? Мы свою часть сделки выполнили, — нагло заметила она. Мы напряжённо замерли. Как бы нас сейчас сразу на казнь и не отправили. — Резонно. Я совсем забыл от такой мелочи. Скиньте моему камердинеру номер вашего кредитного чипа и сегодня к вечеру получите свою оплату, — ни капли не оскорбившись, ответил Ник Лай. Пронесло? Или нам потом тоже ответка прилетит в лице отряда гвардейцев поздно ночью? Но, вроде бы, Герцог создавал впечатление справедливого правителя. Может, и обойдётся. Минут через десять нас уже выпроводили на улицу, где вместо антигравитационного лимузина стоял обычный электромобиль с заранее загруженным маршрутом. — Ну что по домам? А то я заколебался постоянно бегать от кого-то? — оглядев всех, предложил Дэй. Все согласно кивнули. Правда, отец подошёл ко мне и тихо сказал, что нам лучше прогуляться. Попрощавшись с ребятами, я условился держать связь и встретиться с ними завтра в Клубе. Тихо рыкнув, машина двинулась прочь, слегка подпрыгивая на пластиковых колёсах. — А теперь давай поподробней, что у тебя всё-таки было загружено в синаптическом чипе? — прямо спросил меня папа, когда мы отошли подальше. Сначала, я замялся. Потом понял, что юлить бесполезно и выложил отцу всю правду. Какое-то время он молчал, потом на ходу закурил. Нещадно дымя, мы шли в тишине почти полчаса. Я уже давно заметил, что идём мы не в сторону дома, а прямиком к Глухомани. Что ж, к деду, так к деду. — Значит, ты уже проверял его в действии? — неожиданно повернулся ко мне отец. — Ну да…я же сказал тебе. Там не было других вариантов. Иначе, меня просто распотрошили бы. — Да уж…дьявол бывает очень убедителен. Ладно, придём к Найту, там всё тщательно обговорим, — сказал он и щелчком отбросил недокуренную сигарету. Я же продолжал идти, почему-то чувствуя себя виноватым. Пока вдруг не понял, что смотрю, будто сквозь замутнённое стекло. Которое, к тому же, показывает какую-то невнятную картинку. Голая женщина передо мной призывно извивалась и что-то шептала. Звука не было, но её образ буквально в метре от меня казался невероятно реальным. Я что схожу с ума? Или это последствия такой шоковой загрузки?