Только вот я совсем не горел желанием это обсуждать. — Боги не посвящают меня в свои дела, — мрачно ответил я. — Но точно тебе говорю, что Акула ничего не станет делать просто так. — Попробую потом узнать. Аракс не шибко любит болтать на такие темы, но и я ведь не отстану, — хмыкнул Драконов. — Итак, что делаем? Ты снимаешь проклятье, а мы сдерживаем натиск? — Да, в общем и целом — план такой. Я могу снять это проклятье, но мне нужно время. И защита. Для этой сложной работы требовалась большая схема. Жаль, что Морф не перенёсся со мной, придётся чертить по памяти. Я смерил местность шагами и заявил: — И не эта площадка. Нужно больше места. Слишком сильное проклятье! Мы подошли ближе к Храму. Здесь пахло смертью. Её эманациями. Слишком знакомый и дурной запах. Он раздражал куда сильнее, чем рёв монстров по всей округе. — Вот тут идеальное место, — сказал я и указал на более просторную площадку. Затем наклонился и подобрал валявшуюся деревянную палку, воткнул её в песок. — А что делаем с этими строениями? — спросил Драконов и указал рукой на несколько камней впереди. — Изваяния перед Храмом — один из фрагментов его силы, — ответила ему Элиона. — Поэтому их надо восстановить и опечатать. Иначе — всё напрасно! — Три из них разрушены! Как ты собираешься это сделать? — озадачился парень. — Я хранитель храма. Это мне под силу, — улыбнулась ему Элиона. Между этой парочкой явно что-то есть. Больно пристально они смотрят друг за другом. Впрочем, это не моё дело. Поэтому я вернулся к насущному вопросу: — Понял, опечатаю. Придётся повозиться. И ещё мне нужно прикрывать спину. — Об этом не беспокойся, — заверил меня парень и сорвался с места. Только вот я не привык сходу доверять незнакомым людям. Девушка начала ставить щиты, достаточно мощные, чтобы не пропускать ко мне тварей. А Драконов принялся убивать подступающих монстров с помощью огненного оружия, похожего на кнут. С открытым ртом я наблюдал, как Элиона выпустила свою ману и подняла с её помощью осколки первого разрушенного изваяния, поместила их на место. Места стыков заискрились, и через пару секунд мы с Драконовым изумлённо смотрели на цельную каменную фигурку. — Элиона, становится жарковато! Ускоряемся! — крикнул парень, продолжая атаковать монстров. Восстановив все три изваяния, Элиона отошла к большой печати и поставила купол, напитывая его маной. Тогда я смог начертить вокруг каждого из них магический круг. И принялся заполнять их рунами. Схемы с двумя и более кругами считались архисложными. А мне следовало ещё и связать их вместе. Но я старался чертить быстро. Мысли постоянно утекали к сестре. Жива ли она до сих пор? Когда я закончил, каждое из изваяний окуталось ярким свечением. — Всё! Теперь их никто не тронет, сказал я и отряхнул руки. — А нас сейчас ещё как тронут! Валим под купол! — прокричал Драконов. — Ну ни хр*на себе, — выдал я, посмотрев в сторону, откуда надвигалась целая орда монстров. Пока девушка ставила ещё один щит, я вытащил из песка деревянную палку и тут же начертил круг, а затем и звезду внутри него — Сейчас мне нужно сконцентрироваться, — нахмурившись, сказал я и размял руки. — Надеюсь, что ваш купол выдержит. — Посмотрим, — с сомнением в голосе ответил Драконов, — Элиона, щит, надеюсь, односторонний? Только на угрозу извне? — Да, ты можешь бить тварей, находясь под защитой, — ответила ему девушка. Я спешно принялся за дело. Чем быстрее закончу с этим проклятьем, тем скорее вернусь к сестре. А схема предстояла не просто архисложная, а даже не знаю, как такую назвать. За моей спиной Драконов продолжал с усердием мочить монстров с помощью огня. Я посмотрел на озадаченного Ленца, что тихо сидел на плече и делал вид, что вообще остался в академии. Снял саламандру с плеча и спокойно сказал, не отвлекаясь от своих рун: — Ленц, порви этих тёмных ублюдков. — А обязательно? — жалобно пропищала саламандра. — Да. Надо помочь ребятам. Иначе нас порвут раньше, чем я успею схему закончить. Наплыв тварей был жесток и беспощаден. Защита содрогалась от их напора. Наседая, рыча, визжа, пища во все свои глотки они принялись рвать щиты. Один из куполов разорвался на части, второй начал колыхаться. — Видишь, что происходит? — спросил я у него. — Да. Я помогу. Прости, струсил, как увидел это. Ленц подполз к границе купола и начал обращаться. В громадного волка. В таком облике он был беспощаден, и мало кто мог ему противостоять. Глаза перевёртыша загорелись красным пламенем. Волк посмотрел на ребят, затем глухо зарычал и рванул за купол, начиная кромсать тварей своими мощными челюстями. Вот теперь я узнаю Ленца! Пока меня прикрывали, работа не останавливалась. Я чертил руну за руной. Время шло, а монстры не заканчивались. — Я почти! — крикнул я ребятам, стараясь перекрыть своим голосом рёв сотен глоток кровожадных монстров. Питомец Драконова выплёвывал небольшие сгустки пламени и поджигала одно тёмное существо за другим. Ленц разрывал тварей на части, не давая им зайти во фланги. — Не успеваю ставить щиты! — вскрикнула девушка. Чёрт, только монстров мне не хватало. Они же всю схему испортят! Я встал, чтобы выставить собственный барьер, но Драконов опередил. Я с облегчением выдохнул, почувствовав рядом с собой усиленный щит, и продолжил чертить последние руны. Ох, надеюсь, я ничего не напутал в этой громадной схеме. Пока чертил последние символы, в воздух взметнулся столб пламени. Вот это я понимаю боевое заклинание! Вот это да. Дорисовав последний символ, я поднялся. Щёлкнул пальцами и,схема начала наливаться маной. Тёмно-синее свечение становилось всё ярче. Но внезапно нас атаковал высокоуровневый монстр. Ему хватило сил пробиться через магические барьеры. Мощный ментальный удар чуть не сбил меня с ног. Из уха полилась тонкая струйка крови. А затем все щиты разом прошила тонкая игла тьмы. И врезалась в одну из моих рун. Схема потухла. Чёрт! — Я исправлю! — зарычал я, стирая и рисуя заново последнюю закорючку. — Задержите его! Драконов встретился взглядом с монстром. У него из пасти капала чëрная субстанция, а сам он был похож на раздутую гориллу. Вокруг него клубилась тьма. Существо заскрежетало, и его тёмная броня треснула. А затем Драконов, злорадно ухмыляясь наблюдал, как визжит эта тварь, распадаясь на горящие детали. Я невольно улыбнулся. Давно не встречал столь сильного боевого мага. — Всё! — крикнул я, вытирая пот со лба. Рунная схема загорелась заново. Но не полностью. Огонь отказывался переходить на пресловутый последний символ. Чёрт, где же я напутал? Пока я судорожно размышлял, подсказка пришла внезапно, откуда не ждали. — Кровь Дракона. Он напрямую связан с этим храмом, — раздался разъярённый голос Акулы. — Храм создан, чтобы не пропускать пожирателя. С частью этой сущности ты и бился в академии. — А раньше нельзя было сказать? Акула не промолчала, но ответ и так был очевиден. Дела богов не для внимания смертных. Хм, но я это исправлю. Это был последний раз, когда богине удалось держать меня в неведении. Богиня умудрялась наблюдать за нами, параллельно кроша монстров в море. Я обратился к парню: — Теперь один нюанс. Нужна кровь Дракона. — Я больше не удержу! — крикнула Элиона. — Их слишком много.