Князь сел за коронное место, за своим столом и откинулся на спинку кресла, а я сел на мягкий стул возле стола. — Вы слышали Аскольда? У вас поднимется рука убить таких сильных магов? — сразу спросил я. — Рука у меня твёрдая, Сергей. В этом можешь не сомневаться. Но пять порталистов меня заинтересовали. Если получится их приструнить и сделать преподавателями, но мы можем стать ведущим учебным заведением в этом направлении. Тогда к нам будут стремиться попасть на обучение даже из заграницы, — задумчиво ответил директор. — Вот видите, пятерых уже пристроили. Осталось шестьдесят девять, — иронично подметил я. — Это не шутки. Маги могут быть опасны. — Но не под клятвой, — подметил я. — Сомневаюсь, что они на такое согласятся. — А у меня нет сомнений. Служба лучше, чем смерть. — Я не собираюсь осквернять Нерпу подобными слугами. Кто же их примет? — Акула. — Ты уверен? — Да. Нам нужны маги для ликвидации последствий прорывов и закрытия порталов. — Тоже положили глаз на порталистов? — усмехнулся князь. — А как же? Но, мне хватит и одного. Боюсь, побережье Камчатки слишком обширное для одной Иванны. — Сергей, на самом деле можешь забрать всех. Но с обязательным условием преподавания в нашей академии раз в неделю. — В чём подвох? — В обеспечении. Мне не нужны слуги-преподаватели. Я нанимаю людей на работу. Князь сделал хитрый ход, а иного я от него и не ожидал. Тем самым он сплавит мне абсолютно всех магов и полную ответственность за них. А сам будет их использовать в качестве преподавателей по расписанию. Да и финансовая поддержка для такого количества магов тоже на дороге не валяется. — Хорошо, но тогда вы отдадите мне всех магов. — А что я имперской службе безопасности скажу, когда попросят указать на преступника? — возмутился князь. Видимо, остальных он хотел убить. А князь куда кровожаднее Акулы. Добродушным он кажется лишь на первый взгляд. — Скажете, как есть. В законах империи прописано, что наказание может быть смягчено, или вовсе отменено, если преступление совершалось под действием ментальной магии. — Сергей, ты не судья, чтобы выносить вердикт. — Вы тоже. Повисла гробовая тишина. Князь прекрасно понимал, что если хочет заполучить самых редких в империи преподавателей, то ему придётся согласиться с моими условиями. — Хорошо, Сергей. Я выпущу их после принесения клятвы лично вам. И под вашу ответственность. Я сдержался, чтобы не начать прыгать от радости. Но всё же слегка улыбнулся. Семьдесят четыре сильных мага! Это же какая мощь для клана! Представляю лицо отца, когда он об этом узнает. — И день отгула, чтобы я смог их разместить. Если сейчас начнём приносить клятву, то к утру управимся, и к вечеру я успею всех разместить. — Ладно. Но в этот раз твой прогул будет учитываться в рейтинге. — Аркадий Викторович, не сомневайтесь, что я и с прогулом смогу занять первое место. Я встал и протянул руку Нерпову, чтобы скрепить наш договор. Он крепко пожал её. А дальше началась рутина. Мы снова спустились в филиал службы безопасности. И мне пришлось ждать, пока на каждого мага заведут дело, где будут вписаны его способности. Вот не могли этим заранее заняться? Три дня было, пока я в отключке лежал, а безопасники последнего момента ждали. Дальше я спустился к пленным, чтобы сделать заявление: — Уважаемые маги. Я понимаю, что каждый из вас хочет сохранить жизнь. Но согласно законам нашего мира, мы не имеем права вас отпустить. Я предлагаю вам службу. Каждый, кто принесёт клятву Акуле, отправится в моё поместье. И я обещаю вам лучшую жизнь. Ваша воля навсегда останется при вас. Есть вопросы? Вопросов не было, что удивительно. Я надеялся, что хотя бы спросят, чем им придётся заниматься. Но видимо, магам было уже всё равно. Далее маги-охранники стали выводить пленных из темницы по одному. Первым я попросил привести Аскольда. Сам сел за стол, который успешно отжал у одного из безопасников. А пленному жестом указал садиться на стул, что стоял возле. — Аскольд, что ты думаешь о моём предложении? — поинтересовался я у мага-охотника. — Согласен. — Вот так сразу? даже не спросишь, чем будешь заниматься? А вдруг я заставлю тебя убивать людей. — У меня будет выбор. Это самое главное. Раньше я не мог выбрать даже смерть. Да и скажу вам честно, убивать мне приходилось. — Отлично, поскольку ты отправляешься в клан убийц, — серьёзно сказал я, чтобы понаблюдать за его реакцией. — Если меня попросят убивать невинных, то я выберу смерть, — ответил Аскольд, не задумываясь. — Добро пожаловать, — улыбнулся я и протянул магу руку. Он крепко её пожал, а я дополнил: — Убивать тебе придётся в основном монстров. Мы чтим мораль. Он кивнул. Далее я продиктовал клятву, и Аскольд её повторил. После того как на его пальце появилось кольцо слуги рода, я отправил его в коридор дожидаться остальных. И так всю ночь я опрашивал каждого из магов. Никто не отказывался принести клятву. Наоборот, они охотно соглашались на статус слуги моего рода. Директор неустанно наблюдал за процессом со стороны. Он лично поговорил с каждым из порталистом и обозначил для них дополнительные условия. Вот остался последний маг. Усталым голосом я велел привести его. Сделал привычный жест, указывая сесть на стул. Но вместо того, чтобы подчиниться, маг решил атаковать. С его рук сорвались два огненных шара и полетели в мою сторону. Я вовремя увернулся, правда, чуть с приватизированного кресла не свалился. Безопасники схватили мага, повалили на пол и уже подготовили антимагические наручники. — Отойдите от него! — со сталью в голосе указал я. Директор кивнул безопасникам, подтверждая мой приказ. — Встань! — грозно приказал я магу. Мужчина, который выглядел, как неотёсанный крестьянин из средневековья, поднялся. — Почему ты выбираешь смерть? — спросил у него я. А сам оставался в напряжении, готовый ответить на любую атаку. — Мне хватило службы одному хозяину. Другого я не желаю, — грубым тоном ответил он. — Это твоё право. И твой выбор. Я призвал каплю воды. Всего одну. Вложил в неё смертельное заклятье. Попутно обнаружил, что для этого мне больше не нужно чертить руну, достаточно её представить. Значит, что мои таланты добрались до пятого уровня. Капля устремилась к мужчине. Врезалась в его лоб. И через мгновение он закричал, падая на пол. А ещё через секунду от него осталась лишь кучка праха. — Пожалуй, на этом всё, — сказал я. — На самом деле ожидал, что процент несогласных будет больше. — Что будет, если кто-то из магов попытается напасть на вас после клятвы? — поинтересовался один из безопасников. — Акула убьёт его раньше, чем он успеет коснуться меня. Не важно рукой или магией.