— Дело у меня уж очень деликатное. Как раз по части вашего клана, — неуверенно начал парень. — Кто тебе насолил? Я не собирался брать заказы, пока учусь в академии. Но было интересно. — Коршунов. — Нурлан? Я удивился, но виду не подал. Неужто Кижучев не в курсе, что это мой друг? — Да. Он трижды оскорблял мою честь. — Ты, наверное, совсем из ума выжил, если думаешь, что я подниму руку на парня своей сестры? — серьёзным тоном спросил я. — Какой же я идиот… Парень склонил голову от стыда, осознавая свою ошибку. Да, Миша, осведомлённость — наше всё, а ты о ней забыл. — Ты всегда можешь вызвать его на дуэль. Ни к чему кардинальные действия, — посоветовал я, поскольку не сомневался в победе некроманта. Пожелав парню удачи, я отправился на самые скучные из своих занятий. Вошёл в кабинет без стука, и преподаватель сделал вид, что не обратил на меня внимание. Я сел рядом с Ваней, который внимательно слушал лекцию. Он один в классе не засыпал под монотонный голос учителя. Но стоило мне начать кивать носом, как сознание перенеслось в морскую пучину. — Давно не виделись! — поприветствовал я свою богиню. — Да. Я должна выразить тебе благодарность за помощь с проклятьем. Ты один из немногих людей, кто смог помочь богам. — Рад служить, — дружелюбно ответил я. — Раз так, то у меня для тебя будет новое задание. — Какое же? Я насторожился. От заданий Акулы не следовало ожидать ничего хорошего. Так что готовился к желанию кровавой расправы. — Ты угадал, — усмехнулась она, прочитав мои мысли. — Слышал о роде Кижучевых? — Да, вот буквально час назад с одним из них познакомился. Мне не нравилось, что меня снова хотели припахать, как киллера. — Ты изменишь своё мнение, когда увидишь, что происходит в их поместье. — И что там происходит? — Сроку тебе до конца года. Сам увидишь и решишь, достойны они жить или нет. — В таком случае предлагаю отменить жертву мага, которую я должен. Даже в толще воды я услышал, как Акула заскрежетала зубами. — Хорошо, — процедила она. Я проснулся оттого, что кто-то дёргал меня за плечо. — Что такое? — сонно спросил я. — Сергей, так занятия закончились, — ответил Иван. — Пойдёмте в клуб рукопашного боя? — Да, пошли. Давно не тренировались. Тренировка прошла обыденно. И мы в очередной раз напрочь забыли про спортивную форму. Так что обратно шли в мокрых от пота рубашках, держа пиджаки в руках. — Что-то жарко, давайте у фонтана посидим, — предложил Ваня. — А давай! Мы сели прямо на бортики фонтана. Так, что нам на спины попадали прохладные капли воды. Приятно после тренировки. Конечно, в спортзале был предусмотрен душ. Но нам не было смысла туда идти без сменной одежды. — Фух, хорошо, — выдохнул Ваня. Только я успел расслабиться, как сзади меня кто-то схватил. Покрытые чешуёй склизкие руки потянули меня прямо на дно фонтана. Глава 4 Наваждение Пытаться утопить мага с сильным родовым даром воды? Что может быть глупее? Чёрт, а почему этот фонтан такой глубокий? Существо тянуло меня на дно. А хватка его рук не ослабевала. Я потянулся к дару. Но он не отзывался. И вырваться я не мог. Обычный человек бы уже запаниковал, но мне страх был неведом. Поэтому изо всех я старался вырваться из хватки этого существа. И, наконец, смог. На меня посмотрели яркие ультрамариновые глаза. Я уже видел таких существ. Когда спасал Мариссу от смерти через жертвоприношение. Рот открылся, и оттуда вырвались мелкие пузырьки воздуха. А в голове загремело: «Верни мне её!». Да так громко, что в попытках заглушить этот голос, я рефлекторно закрыл уши руками. Но крик внезапно затих, а ему на смену пришёл обеспокоенный вопрос Вани: — Сергей, что происходит? Вы зачем в фонтан залезли? Глаза распахнулись. Ваня залез в фонтан и теребил меня за плечо в попытках привести в чувства. Не такой уж и глубокий фонтан оказался. Я лежал на дне, а над моим носом было не больше пяти сантиметров воды. Рывком поднялся и спросил Ваню: — Ты видел, что случилось? — Да. Вы упали в фонтан и отключились на пару минут, — обеспокоенно ответил парень. Так это было всего лишь наваждение. Очень сильная ментальная магия. — Всё в порядке. Я просто переусердствовал на тренировке, — сказал я, выбираясь из фонтана. — А почему тогда здесь магией попахивает? — прищурился Ванька. — Ты становишься находчивым и смелым. Молодец! Глядишь, мы так и до обращения на «ты» дойдём, — дружелюбно усмехнулся я. — А по поводу магии, да сам не понял до конца, что произошло. Эта магия не из этого мира, понимаешь? — Понимаю. Пока нет смысла расспрашивать. — Думаю, Марисса поможет пролить свет. Пойдём найдём её?