– Уфф, – смеется Хантер. – Ставка принимается. Он крайне доволен что вывел меня на эмоции и склонил к спору. Пока прижимался, уже облапать меня успел с ног до головы! – Если выиграю спор, а я о–очень постараюсь, – протягивает парень самодовольным тоном. – Ты моя на одну ночь. От подобной пошлой фантазии мои глаза округляются. – Совсем офигел? – Уже представила, да? – ржет он. – Я тем более. Весь в предвкушении. – Мечтай! – По рукам? – мужские брови дерзко подпрыгивают. – Нет, конечно! Озабоченный… – А чего тебе переживать? Я же неудачник, любой мне задницу надерет, – припоминает мои слова. – Или ты готова признать меня лучшим? – Да никогда! – Ну тогда тебе ничего бояться, – хмыкает он, выжидательно приподнимая бровь. Вот провокатор хренов! Как же хочется его проучить! Я еще раз оцениваю шансы. Он проиграет, Лиза. А если нет? Закусываю в сомнениях губу. Ах была не была! Пусть хоть кто–то ему по голове настучит. – Я согласна. В глазах напротив мелькает довольный блеск. Улыбнувшись, Хантер склоняется ко мне. – Отвертеться не получится, Лиза, – неожиданно проводит языком по уху, вызывая по телу волну мурашек. Сглотнув, поднимаю на него глаза. Парень смотрит так, будто уже победил и растлил меня. – Готовься детка. Ночь будет длинной… Я выиграю. Выиграю тебя. Глава 1 *двумя неделями ранее* – Блин, Лиза, ты должна пойти со мной! Нет, ты обязана, как лучшая подруга! – стонет Алка, надувая пухлые губы. Она настойчиво дергает меня за руку, потому что я в сотый раз ей отказываю. И это не странно, потому что её предложение очень рискованно, но разве докажешь это влюбленной девчонке? Вместо того, чтобы спокойно отдохнуть в свой законный обеденный перерыв между занятиями, я выслушиваю одно и то же жужжание про её нового парня. Лично с ним я не знакома, а он мне уже не нравится. – Ты даже имени его не знаешь, а с ума сходишь, как дурочка, – болтаю ногами я, сидя на пригретой солнцем плите возле школы. – Его Пуля зовут! – возражает Алла. – Это прозвище, а я про настоящее имя говорю. – Узнаю после боя, который он благодаря моей поддержке выиграет. У него не будет шансов мне отказать. – Ну конечно… С головы роняю на переносицу темные очки и закатываю глаза. Эта ненормальная втрескалась в одного боксера. Кто такой? Откуда взялся? Она и сама толком не в курсе. Но это все не важно. По её словам, он лучший, кого она когда–либо встречала. – Ты понимаешь, что меня не отпустят смотреть на подпольные бои? – вразумляю я эту ненормальную. – Ты в курсе что это вообще незаконно! – Кайф, да! Хоть что–то интересное в нашей жизни, – восторженно пищит Алла, сжимая кулаки. – Родителям скажем, что в кино пойдем. – Класс. Обманывать же мое любимое дело, – вздыхаю, уже представляя рассерженное лицо матери, если узнает. А в моей жизни всегда все тайное становилось явным. – Да хватит занудствовать, Лиза! Идешь ты или нет? Говори! Она хмурит брови, с вызовом глядя на меня. Пронзительный взгляд зеленых глаз дает понять, что на кону наша дружба. А как же доверие родителей и плашка хорошей девочки? Добро и зло сливаются в схватке не на жизнь, а на смерть. Проще было бы разорваться на куски, чем угодить всем. Тем не менее, решение в моей голове уже принято. Шумно выдохнув, я спрыгиваю с каменной плиты и одергиваю плиссированную юбку. Прочистив горло, заглядываю в телефон: – Какие фильмы сейчас в прокате? – задумчиво изучаю афишу. На вопросительное выражение лица Аллы, я объясняю свой интерес. – Нам нужно выбрать, вдруг спросят. Для подстраховки. Подруга чуть ли не прыгает на меня от радости: – Да, Лиза! Спасибо! Я знала! Люблю тебя! – душит в объятиях. – Выбирай любой, я комедии люблю. – Угу. Ты та еще комедия, конечно, – еле слышно говорю я, качая головой. – Оторвемся сегодня! – ликует она. – Давай без отрывов? – настороженно кошусь на Аллу. – Я хочу вернутся домой целой и невредимой. – Конечно–конечно, – поддакивает она, светя улыбкой до ушей. – Надо Пуле написать. Она быстро клацает пальчиками по экрану телефона. А я поглядываю на время – полчаса быстро пролетело, и перерыв скоро закончится. – Ты иди, я догоню, – кивает мне подруга, когда настает пора возвращаться в школу. У нее созвон с Пулей. А это куда важнее скучной консультации. В отличие от Алки к учебе я отношусь более ответственно, хотя по оценкам учится она не хуже меня. Жизнь вообще не справедливая штука – всё чаще убеждаюсь в этом. На дворе конец мая, последний звонок уже отзвенел. Сейчас мы усердно готовимся к выпускным экзаменам и ходим на консультации. Плюс у меня еще занятия в музыкалке, в которую ходила добрых десять лет. Я планирую поступать в музыкальное училище на фортепианное отделение. И обязательно на бюджет. Потому что я из простой семьи, денег на платное обучение у нас нет, а то учебное заведение, в которое хочу попасть – престижное, там учатся либо дико талантливые, либо богатые. Вторая категория пролетает, так что придется выезжать на способностях и работоспособности. До сих пор удивляюсь, откуда во мне взялось творческое начало, которое побудило меня запеть и сесть за инструмент? Отец работает адвокатом в небольшой конторе, у него аналитический слад ума. Мать – воспитатель в детском саду. Воспитывать – это у нее в крови, на своей шкуре знаю. Лучше б пела, ей-богу. Чем старше я становлюсь, тем отчетливее осознаю, что её принципы жизни разительно отличаются от моих. Как бы то ни было, родителей я стараюсь не огорчать, потому что сильно люблю. Учусь прилежно, по дискотекам не шляюсь, вредных привычек не имею, с мальчиками не сплю. Да какой-там… Я не целовалась даже по-настоящему. По-взрослому. Только с пошлых рассказов Аллки знаю, какого это… Говорит, крышесносно. Ни с чем не сравнимо, и вообще словами не передать. Вообще – она хорошая девочка. А хороших, как правило, притягивает словно магнитом к плохим мальчикам. Замутила с одним таким, и теперь тащит меня, не пойми куда. Ну не могу же я бросить лучшую подругу? Не могу. Придется идти с ней и огребать по полной. Вот всем нутром чувствую, не обойдемся мы без приключений на пятую точку! Глава 2 Следующим вечером, наврав с три короба родителям, мы с Алкой отправляемся на подпольные бои в непонятное заведение, больше похожее на заброшку, расположившуюся в другой стороне города. – Заходим, – командует Алка, когда железная скрипучая дверь открывается после троекратного стука в дверь. Озираясь в сумерках, неуверенно шагаю за подругой внутрь здания. Нас встречает широкоплечий мужик, выполняющий роль охранника-фейсера. Уточнив цель визита, он кивком головы отправляет нас вниз по лестнице в подвал. Здесь пахнет бетоном и сыростью, моя шея вжимается в плечи, и я обрывочно шмыгаю носом. Прижимая маленькую сумочку к телу, следую за Алкой. Она чуть ли не припрыжку преодолевает ступеньки, захваченная радостной мыслью о скорой встрече с Пулей. Я не поспеваю за ней и запинаюсь, выпуская ругательство. Черт меня взял, согласится пойти с ней в это злачное место. Но давать заднюю, когда ты уже обманул родителей и приехал на место – весьма не логично. Попав через дверь в разрисованный узкий коридор, мы слышим отчетливые возгласы и шум толпы. Продвигаемся дальше и заходим в просторный, но зачуханный зал, где уже идет бой и уже собралась азартная публика, все ликуют, а я… застываю на месте с открытым ртом. На произвольном ринге из канатных веревок двое голых по пояс мужчин дубасят друг друга. Самые впечатлительные зрители, в большинстве девушки, визжат, другие дают напутствия, типа «Давай, врежь ему посильнее». Я же не выдерживаю и зажмуриваю глаза, когда блестящий от пота боец, как из пулемета начинает раздавать крепкие удары по лицу противника. Мое сердце бьется так сильно, что готово выпрыгнуть из груди. Инстинктивный страх рождается в голове на такое зрелище. На ринге звери, а не люди. – Ну ты где потерялась, – ворчит Алка и тянет меня за руку в толпу, поближе к канатам, чтобы не пропустить самое интересное. – После них Пуля выйдет. – Не могу на это смотреть – возражаю я, но мой писк глушит громкий протяжный возглас в микрофон, объявляющий победителя схватки. – Вот он! Непобедимый и несокрушимый! – судья поднимает вверх руку бойца с кривой окровавленной улыбкой. – Хантер! Округлив глаза, я залипаю на чемпионе. Шикарное, мощное тело, частично в татуировках. Хорош собой, внешность притягательная. Усмехаясь, он смотрит на всех снизу вверх взглядом победителя. Пока я откровенно таращусь на него, его взгляд падает прямо на меня. Глаза в глаза. В его мельцкает хищный блеск. Словно он увидел цель, и она ему сильно приглянулась. Черт! Сглотнув, я первая увожу взгляд и отступаю назад, желая затеряться в толпе за спинами людей. Сердце как дурное колошматит в груди, так оно кричит мне: «Уходи, Лиза. Прямо сейчас, пока не поздно». Телефонная мелодия с вибрацией заставляет судорожно порыться рукой в сумке и чертыхнуться еще раз, когда на заставке вижу «Мамуля». Закусываю губу и выбегаю в коридор, освещенный тусклыми мигающими лампами. Обнаружив открытую комнату, похожую на раздевалку, я захожу туда и запираю дверь. Убедившись в том, что посторонних шумов не слышно, я нажимаю на зеленый значок и в максимально непринужденной манере говорю: – Да, мам, – эхом слышу, как взволнован мой голос. – Лиза, мы задержимся с папой. Нас не жди, ложись спать, как приедешь домой. – Хорошо, мам.