Мы сталкиваемся взглядами. Его – испытывающий, точно сын прокурора. Увожу глаза в сторону. - Не важно. Мама дома? Хочу обойти его, но он не дает. Хватает за руку и разворачивает. - Лиза, - требует ответа на недавний вопрос. – Так у кого ты была? Закатываю глаза. Он не отстанет. - Перекантовалась у одного хорошего человека. - У того знакомого, который привез тебя? С ним ты была этой ночью? – ревностно уточняет Гера. - Какое это имеет значение для тебя? – завожусь в ответ я. – Мы с тобой больше не встречаемся. - Мы взяли перерыв, - поправляет он. – Но и это не значит, что я перестал за тебя переживать. - Это ты взял перерыв. А я с тобой рассталась, Гера. - Так вот какая ты… - отпускает мою руку. Смеряет презренным взглядом. - Какая? - Быстро нашла мне замену. - Прекрати, Гера, - вымученно вздыхаю я. Сама беру его руку, чтобы он не вздумал обижаться. Не додумывал того, чего не было по сути. - Ты незаменим для меня. Как друг. Понимаешь? - Опять друг… Ты издеваешься? Хватит меня унижать, Лиза. - Разве друг – это унижение? - В нашей ситуации – да. Но мне лучше бы подошло звание оленя… - Пф-ф, - шумно выдуваю воздух, запрокинув голову. – Я тебя никогда не обманывала. Сразу сказала, что с моей стороны не получается выйти за границы дружбы. И ты пожалуйста её не пересекай, сделаешь только хуже. Гера молча переваривает мои слова, явно недовольный, но хотя бы готов к обсуждению. - Ладно, допустим друг, - соглашается он через силу. - Можно мне как другу защищать тебя от хамов и приставал при случае? Не хочу, чтобы к тебе липли какие-нибудь отвязные придурки. - Защищать можно. Я не против, - улыбаюсь я. – Или это попытка избавиться от конкурентов? - Разве у меня могут быть конкуренты? – хмыкает он. - Конечно, нет, Гера. Мы смеемся. Он обнимает меня как и прежде. - По правде, никому не хочу тебя отдавать, - признается он, целуя в макушку. - Для тебя же все парни рядом со мной будут придурками, да? – поднимаю голову и вижу, как он усмехается в знак согласия. Я качаю головой и со вздохом притираюсь щекой к мужской толстовке. - Когда-нибудь ты найдешь ту самую , на фоне которой я померкну. И тебя отпустит. - Даже не надейся, - доносится сверху. Не понимаю, почему судьба играет с нами такие злые шутки? У Геры дофига поклонниц, но он помешан на мне. А я не испытываю к нему глубоких влюбленных чувств. А залипла на совершенно другого человека, и не знаю, могу ли ожидать взаимности. Поговорив с Заславским, я бегу домой. Мама замечает меня в окне и выходит навстречу. Сталкиваемся на летней веранде. - Лиза! – загребает в крепкие объятия меня мама. – Девочка моя! Господи! Наконец-то! Её голос срывается, и я даже слышу всхлип, который она глушит в мое плечо. - Мам, ну ты чего… - у самой в горле комок скатывается. - Прости меня. - Ну что ты. Это ты меня прости, доченька. Погорячилась, дура. Не со зла я, милая… - Я тоже виновата. Извини. Больше не буду так. - Главное, вернулась, - отстраняется она, подтирая под очками глаза. Шмыгнув носом, внимательно осматривает меня. - Где же ты была? У кого? Я всех обзвонила… Немного помедлив, отвечаю уклончиво: - Ты его не знаешь. Один хороший знакомый. - Но имя то у него есть? - Есть, - киваю, но мама ждет конкретики. Не желая больше ей врать, я скромно озвучиваю имя. – Артём. - Артё-ём, - протягивает она, припоминая в памяти всех Артемов, каких только знает. Но по её пустым глазам ясно, что это имя ничего для неё не значит. А вот в моих глазах видно всё воодушевление и неравнодушие к хозяину имени. Мама живо считывает это и потому протяжно вздыхает. - Ну а как же Гера? – с неясной надеждой спрашивает она. - Я только что говорила с ним. Все хорошо. - Знаешь, как он метался тут? Родителей, знакомых подключил… - Но так и не нашел… - пожимаю плечами и загадочно улыбаюсь. - Видно этот Артем надежно тебя спрятал, - улавливает мой тон мама, хитро сужая глаза. – Не хочешь познакомить нас с ним? - Повода для знакомства с родителями пока нет, - развожу руки в стороны. - Слава богу, - выдыхает мама и после покачивает головой. – Папа не одобрит точно. Ты его знаешь. Как он был рассержен тем, что ты убежала вот так… А новость не пойми о ком, с кем ты проводишь время ночью его точно не обрадует. Я плюхаюсь в плетенное кресло, задумчиво царапая ноготком стеклянное покрытие столика. - Тогда может не стоит ему говорить? Зачем зря нервировать? - смотрю на маму, округлив умоляюще глаза. Мама сжимает губы трубочкой. - Ладно, обойдемся без подробностей, - сдается, махнув рукой и берет телефон. – Но позвонить все-равно надо. - Спасибо, - целую маму в щеку, и как только слышу гудки, норовлю побыстрее смыться. – Пойду к себе, переоденусь. Забегаю в комнату, и первым делом хватаю телефон. А там миллион пропущенных, сообщения завалены. От Алки, от других друзей и родственников. Обязательно перезвоню, напишу, но для начала… Залезаю в телефонную книжку, выбираю контакт «Хантер», переименовываю его в «Артём» и рядом ставлю алое сердечко. Глава 34 Следующую неделю мои дни проходят однообразно и скучно, а все потому, что кто-то особенный забыл о моем существовании. Как? Да вот так, сами посудите: Понедельник Артем не звонил и не писал. Зато я неплохо сдала экзамен по русскому. Вторник Опять он не звонил и не писал. Тоска. Проверяю телефон регулярно, чтобы не пропустить.