— Полагаю, этот вопрос не требует вмешательства сюзерена, и вы с преподобной сможете сами обсудить его и прийти к взаимоприемлемому решению. Покончим на этом. Барон фон Раппин, преподобная мать Тереза — я вас больше не задерживаю. * * * Грузовик мелко трясся на булыжной мостовой, и от неприятной тряски ломило зубы. Лена поморщилась и недовольно спросила: — Вот что у них здесь за мания мостить всё булыжником? — Булыжником они сами мостят, — авторитетно пояснил десятник Микула Зимин, командир мобильной группы, которая, собственно, из его десятка и состояла, — а если тёсаный камень класть, то его покупать надо. Ещё асфальт можно, но там и за укладку надо платить. Деревенские здесь жмоты. — А у нас они будто не жмоты, — фыркнула Лена. — Тоже верно, — покладисто кивнул Микула. Грузовик, наконец, выехал на центральную площадь деревни, и затормозил у дома старосты. Лена спрыгнула с высокой подножки и огляделась. Из кузова спрыгивали ратники, разминая ноги, затёкшие от долгого сидения на неудобных скамейках. От дома к грузовику уже спешил староста, и со всех сторон понемногу начинали стягиваться любопытствующие крестьяне. Лена заметила, что стоящий тут же на площади трактир явно пустовал — что бы ни говорили про местных, но днём они работали, а не сидели по трактирам. — Ваша милость, — почтительно поклонился подошедший староста. — Здравствуйте, почтенный, — благосклонно кивнула ему Лена. — Надеюсь, здесь с баронской податью проблем не будет? — Не будет, ваша милость, — степенно ответил староста. — Всё собрано. — Сразу видно основательных людей, — с удовлетворением отметила Лена. — И улицы у вас чистые, и дома добрые, и с податью всё в порядке. Я отмечу деревню Ахья в своём докладе барону. — Благодарим, — поклонился староста. — Дозвольте задать вопрос, ваша милость? — Задавайте, почтенный. — Его милость барон говорил о награде за пойманных чужаков… — Слово барона нерушимо, — веско сказала Лена, — и не смейте в этом сомневаться. Если вы действительно задержали чужих сборщиков, награду получите немедленно. Показывайте, кто там у вас. — Йорма, доставайте этих, — распорядился староста и пояснил для Лены: — Они в подполе у меня сидят. — И с грустью добавил: — Два окорока сожрали… — Чего ждать от преступников, — согласилась Лена, усилием воли подавив улыбку. — Микула, отправь с ними своих, пусть проследят, чтобы задержанные не буянили. Ожидание надолго не затянулось, и через несколько минут трое задержанных со связанными руками стояли перед Леной. — Ну и кто это у нас? — спросила она, разглядывая мрачно смотрящих на неё арестантов. — Это из Кастера люди, ваша милость, — пояснил староста. — Мы их знаем, они каждый год с нас подать собирают. А в этом году вот не сложилось. — Ты за это ещё заплатишь, старый хрен, — с угрозой сказал один из задержанных, недружелюбно глядя на старосту. — Мы с тобой не последний раз встречаемся, не думай, что на этом всё закончилось. — Ты дурак, человек из Кастера, — спокойно сказала Лена. — Ты раскидываешься угрозами, стоя перед хозяйкой земель. Микула, десять плетей этому за угрозы подданному барона, и ещё десять за то, что он делает это передо мной. — Ты лучше поблагодари её милость баронессу за доброту, Рейн, — посоветовал староста вслед задержанному, которого подхватили и поволокли ратники. — Его милость барон тебя бы за это повесил, у него это быстро. — А вы, почтенный Вейко, — обратилась Лена к старосте, — насчёт угроз не беспокойтесь. Барон фон Раппин сможет призвать к ответу любого, кто посмеет обидеть его подданных. Тот, кто в этом сомневается, пусть посмотрит на стены Нейгаузена. К тому же в вашей деревне мы планируем устроить опорный пункт стражи, так что без защиты вы не останетесь. — А… — тут же оживился староста. — А при раздаче подрядов для строительства предпочтение будет отдаваться жителям деревни, — пообещала Лена. — Микула, грузи задержанных, а вас, почтенный, попрошу получить ваши законные триста пфеннигов. * * * Карлу Штернбергу барону фон Кастеру Мой дорогой друг и сосед! Памятуя о том, что Вы, по всей вероятности, беспокоитесь о ваших пропавших людях Рейне Пало, Эльмаре Вайсе, и Бернде Кернере, спешу Вам сообщить, что с ними всё в порядке. Они были задержаны крестьянами деревни Ахья при попытке вымогательства — попытке, разумеется, самочинной! — я и в мыслях не допускаю, что Вы стали бы таким образом ставить под угрозу нашу с Вами дружбу. В настоящее время они отрабатывают уплаченное за их поимку вознаграждение на постройке раппинской тюрьмы. За исключением, однако, Рейна Пало — он вёл себя дерзко, и милостью баронессы фон Раппин получил двадцать плетей. Заверяю Вас, дорогой друг, что волноваться о нём нет ни малейших причин — медикус Раппина оказал ему всю потребную медицинскую помощь. По выздоровлении он присоединится к своим товарищам. После того как они отработают выплаченные за них триста имперских пфеннигов, я вынесу решение об их дальнейшей судьбе. Впрочем, не буду возражать, если вы предпочтёте наказать их сами, выплатив за них триста пфеннигов — я прикажу передать арестованным ваше решение по этому вопросу, которое надеюсь услышать в самое ближайшее время. К сожалению, использование преступников на подсобных работах вызвало недовольство моих подданных, которые рассчитывают на эту подработку сами, и считают, что осуждённые преступники отбирают у них рабочие места. Уступая просьбам подданных, и с глубокой печалью в сердце, я вынужден был распорядиться о том, что в дальнейшем подобные вымогатели должны быть казнены на месте. Разумеется, исходя из принципов гуманности, тела казнённых будут незамедлительно передаваться в баронство Кастер для должного погребения. Я прошу Вас, любезный барон, довести до Ваших людей неизбежные последствия их самодеятельных попыток получить что-то с моих крестьян. Поверьте, выиграют от этого все — Ваши люди останутся живы, мои люди сберегут патроны, а мы с Вами, дорогой друг, сохраним нашу чудесную дружбу. Засим прощаюсь, с наилучшими пожеланиями Ваш преданный друг Кеннер Арди барон фон Раппин. * * * Жизнь в Раппине оказалась неожиданно насыщенной и увлекательной, но на горизонте уже замаячила летняя сессия, и дальше тянуть с возвращением стало невозможным. Наконец, я объявил о скором отъезде и собрал заключительное совещание. — Прежде всего обсудим самое важное, — начал я. — А учитывая, что у нас за соседи, самое важное — это вопросы безопасности. Сразу скажу, что полк уходит вместе со всем тяжёлым вооружением и Владеющими. Здесь остаётся одна сотня с лёгким вооружением, но через некоторое время уйдёт и она. Дружине здесь делать нечего, а от соседей я не жду в дальнейшем серьёзных проблем. — А если вдруг они решат, что раз полк ушёл, то можно и напасть? — спросил управляющий. — Не беспокойтесь насчёт этого, почтенный, — улыбнулся я. — Полк ведь уйдёт недалеко. В случае какого-то конфликта наша дружина будет здесь не позже, чем через двенадцать часов. Думаю, соседи полностью осознают возможные последствия нападения на баронство, особенно после того, как содержание нашей с фон Нейгаузеном беседы оказалось широко известно. Леннарт понимающе кивнул. Моя экспедиция в Нейгаузен и в самом деле заставила всех соседей призадуматься. Хотя попытки сбора подати ещё пару раз случались, своих людей с земель баронства они уже полностью убрали. Да и попытки эти были не столько ради сбора подати, сколько для проверки серьёзности моих намерений. — Мы сейчас объявляем набор деревенских парней в баронскую стражу, и вам, почтенный Леннарт, необходимо держать это под контролем. До ухода сотни наши ратники обучат новых стражников обращению с оружием и прочему. А ещё вам, почтенный, предстоит решить вопрос с начальником стражи. Если вы обнаружите, что старый начальник не справляется с новыми обязанностями, отправляйте его на заслуженный отдых и подыскивайте кого-нибудь ему на смену. — Старина Фредрик должен справиться, — заметил управляющий. — Решайте сами, почтенный Леннарт, я вам полностью доверяю, — согласился я. — Главное, помните, что спрошу я с вас. Управляющий непроизвольно поёжился. — Теперь по опорным пунктам. Мы планируем построить восемь отделений стражи в деревнях, и перестроить главное управление стражи в Раппине. В каждом отделении будет командир с помощником и шесть рядовых стражников. Штатным вооружением будут карабины и пистолеты, а штатным транспортом — грузовик с возможностью перевозки личного состава, машина для транспортировки задержанных, и четыре верховые лошади. Все отделения будут построены по единому проекту, и будут включать в себя казарму, оружейную, камеру для задержанных, караульное помещение, гараж, конюшню и так далее — все документы по этому вопросу вы должны были получить ещё вчера. От вас, почтенный Леннарт, я ожидаю, что вы в самое ближайшее время ознакомитесь с планами и выскажете свои замечания. Работы должны начаться как можно скорее, так что не тяните с этим. Тем более, это тоже ваша ответственность. — Будет сделано, ваша милость, — кивнул управляющий. — Теперь с вами, отец Бронислав, — обратился я к капеллану. — Я получил ваш запрос на ремонт раппинской церкви. Что там с ней? — После смерти отца Казимира церковь стояла закрытой, — ответил Залевский, — и пришла в некоторое, эмм… запустение. — А что же епископ? — поднял я бровь. — Почему он не прислал нового священника? — Сказать по правде, ваша милость, — неохотно ответил капеллан, — для многих Раппин был не столь уж желанным местом. А если учесть острую нехватку священников… — Вот как? Надеюсь, что в скором времени репутация Раппина изменится. А вообще, у меня уже создаётся впечатление, что я больше всех в епископстве озабочен вопросами защиты христианской веры. Довольно странно выглядит, не находите, отец Бронислав? — И в самом деле странно, — усмехнулся Залевский. — Что касается раппинской церкви, — продолжил я, — средства на ремонт будут выделены в полном объёме. Нынешняя ситуация, когда крестьяне ездят на службы в соседние баронства, совершенно неприемлема. Возможно, стоит также в паре крупных деревень поставить какие-нибудь часовни, чтобы можно было время от времени проводить выездные службы. Впрочем, я мало что знаю о ваших обрядах, так что оставляю эту проблему на вас. Подавайте запрос на выделение средств, будем обсуждать. — Благодарю вас, ваша милость, — склонил голову капеллан. — Я также хочу, отец Бронислав, чтобы вы осуществляли надзор за организацией лечебницы. Помещение мы подыскали; оборудование заказано и скоро прибудет. Я отправил заявку в Дерптский университет на дюжину медикусов. Предполагается, что четверо из них будут работать в раппинской больнице, а остальных распределим по крупным деревням. Где ставим отделения стражи, там будут и медпункты. Я также попытаюсь получить для Раппина лекарку из этого выпуска Академиума, но боюсь, что мало кто захочет ехать в Ливонию, да ещё и в село. В крайнем случае, попробуем организовать дежурства наших лекарок командировками по очереди. Я посоветуюсь с сиятельной Милославой — не исключено, что она согласится помочь с организацией лечебного процесса. — Мы ценим вашу заботу, ваша милость, — растроганно сказал священник. — Благослови вас господь, хоть вы и язычник. — Прошу прощения, ваша милость, — нерешительно заговорил управляющий, — но хватит ли собранной подати на все эти проекты? — Разумеется, не хватит, — улыбнулся ему я. — По нашим прикидкам, у нас образуется кассовый разрыв в пять — шесть миллионов пфеннигов. — На лице Фалька отразился ужас. — Деньги придётся привлекать лет на десять, для этой цели баронство выпустит долгосрочные облигации. Но это будет закрытый внутрисемейный заём. В общем, деньги будут. Ах да, почтенный — я чуть было не забыл ещё одно задание для вас: подберите хорошего лесничего, и пусть он сформирует необходимый штат лесников. Отныне в баронских лесах строго запрещается самовольная порубка и охота. — Ваша милость, а как при этом быть с захватчиками? — осторожно спросил управляющий. — А как они вообще сумели несколько лет просидеть в этом лесу? Вам что, о них не доложили? — Конечно, мне о них доложили, ваша милость, — с грустью сказал Леннарт, — а я, в свою очередь, доложил в канцелярию епископа. Но оттуда ответили, чтобы мы решали свои проблемы сами, и что я мог сделать? У меня в распоряжении была дюжина стражников с тремя револьверами. Перерожденцы просто померли бы со смеху, если бы мы собрались с ними воевать.