– Э-э… конечно, – сказала она, на ходу пытаясь что-нибудь придумать. – Я еще не все видео и фотографии с вечеринки просмотрела. Надо найти тех, кто стоял у камина примерно с 21:38 до 21:50. Пока у меня только один более или менее подходящий снимок. На нем девять человек: кто-то из нашего класса, кто-то на год младше. Фото сделано в 21:29 – раньше, чем то, на котором Джейми смотрит в эту сторону. Отправить тебе эти видео и фотографии, чтобы ты посмотрел? – Обязательно! – Мне пишут знакомые, которые видели объявления о поиске Джейми, – сказала Джоанна. – Какую фотографию вы использовали на плакате? Можно взглянуть? А то я из дома не выходила: весь день или звоню на его телефон, или подбираю пароль. – Сейчас. – Пиппа провела пальцем по тачпаду, чтобы разбудить ноутбук, зашла в недавние файлы, отыскала нужную фотографию и повернула экран к Джоанне. – Я выбрала вот эту, – сказала она. – И лицо отчетливо видно, и улыбка не искажает черты. – Да, хорошая, – тихо сказала Джоанна, прикрывая рот ладонью. К глазам подступили слезы. Она перебегала глазами по фотографии сына, словно боялась задержать взгляд на одном месте. Что она хотела разглядеть? Изучала родное лицо, пытаясь вспомнить каждую черточку? – Я в ванную, сейчас вернусь, – потухшим голосом сказала Джоанна, неуверенно поднимаясь со стула. Выйдя, она закрыла за собой дверь кухни. – Пошла наверх плакать, – вздохнул Коннор. – Весь день только и делает, что слезы льет. Хотя при мне сдерживается. Думает, что если я увижу ее плачущей, то потеряю надежду? – Коннор… – Пиппа хотела пожалеть друга, коснуться его руки, но он сидел слишком далеко от стола. – Сегодня мы неплохо продвинулись. Восстановили несколько пробелов в хронологии передвижений Джейми и нашли пару зацепок, над которыми стоит работать. Пожав плечами, Коннор посмотрел на время в телефоне. – Получается, последний раз Джейми видели в 22:32? Тогда сорок восемь часов с этой отметки наступают через пятьдесят семь минут. – Коннор помолчал. – Он не вернется в ближайшие пятьдесят семь минут, верно? Пиппа не знала, что на это ответить. Было кое-что, что она должна была сказать Коннору еще вчера: не трогать зубную щетку Джейми, его расческу или что-либо, на чем может быть его ДНК, на случай, если это когда-нибудь понадобится. Она не была уверена, что когда-нибудь настанет подходящее время сказать это. Черта, которую никогда нельзя было пересечь. Ничего не сказав, Пиппа посмотрела в глаза улыбающемуся с экрана Джейми. И вдруг поняла: на фотографии он сидел как раз напротив нее, за этим самым столом. Будто полированную деревянную поверхность пересекла временна́я трещина. Все было расположено так же, как на снимке: увешанная аляповатыми сувенирными магнитами дверца холодильника, приспущенная на две трети бежевая штора на окне за раковиной, деревянная разделочная доска – над плечом по левую сторону от Джейми, а черная цилиндрическая стойка с воткнутыми в нее ножами с разноцветными рукоятями – над его правым плечом. Нет. На фотографии в стойке торчали все шесть ножей из комплекта: с фиолетовой, оранжевой, светло-зеленой, темно-зеленой, красной и желтой рукоятками, а сейчас одного не хватало: того, что с желтой. – На что ты смотришь? – спросил стоящий у нее за спиной Коннор. Пиппа не заметила, как он подошел. – Да так. Разглядывала снимок и заметила, что одного ножа не хватает. Ерунда, – повторила она, махнув рукой, словно отмахиваясь от привлекшего ее внимание факта. – Наверное, в посудомойке лежит. – Коннор подошел и открыл дверцу посудомоечной машины. – Хм… – озадаченно произнес он, передвинулся к раковине и начал греметь посудой. Звук удара фарфора о фарфор заставил Пиппу вздрогнуть. – Видимо, по ошибке в ящик положили. Я вечно так делаю, – добавил Коннор, принимаясь за проверку содержимого ящиков: с силой выдвигал их до предела и расшвыривал все, что попадалось под руку. Пиппа с ужасом наблюдала за обезумевшим от отчаяния другом. – И в ящиках нет, – сообщил очевидное Коннор. – Давай спросим у твоей мамы? – предложила Пиппа, поднимаясь со стула. – Мам! – крикнул Коннор и перекинулся на кухонные шкафчики: открывал дверцы одну за другой, и Пиппе казалось, что кухня перевернулась вверх тормашками. Послышались торопливые шаги Джоанны по лестнице. – Не волнуйся так, Коннор, – попыталась успокоить друга Пиппа. – Наверняка нож где-то здесь. – А если нет, что тогда, что это значит? – Коннор опустился на колени, заглядывая в шкаф под раковиной. А действительно, что это значит? Зря она ему рассказала о ноже. Надо было держать язык за зубами. – Это значит, что у вас не хватает одного ножа. – Чего не хватает? – вбегая на кухню, спросила Джоанна. – Ножа с желтой рукояткой, – объяснила Пиппа и повернула ноутбук, чтобы Джоанна взглянула на фото. – Видите? На фотографии он в стойке вместе с остальными. А сейчас его нет. – Как сквозь землю провалился! – еле дыша, сообщил Коннор. – Я всю кухню перерыл! – Вижу, – усмехнулась Джоанна, закрывая двери шкафов. Она тоже осмотрела раковину, убрав в сторону все кружки и стаканы, затем внимательно оглядела сушилку. Коннор вытаскивал из стойки ножи один за другим, как будто желтый мог спрятаться внизу. – Что ж, его нигде нет, – резюмировала Джоанна. – Может, Артур видел: спрошу, когда вернется. – Когда вы им пользовались в последний раз? – спросила Пиппа. Полистав фотографии, она добавила: – Смотрите, на день рождения Джейми резал торт красным ножом. Не припоминаете, что и когда вы резали желтым, начиная с того дня? Скосив глаза вправо, Джоанна несколько раз моргнула. – Коннор, не помнишь, когда я готовила мусаку? Точно на этой неделе. По-прежнему тяжело дыша от волнения, Коннор ответил: – Ну, в тот день я пришел позже, ходил на урок гитары, так? Значит, в среду. – Да, в среду, – повернувшись к Пиппе, подтвердила Джоанна. – Я не помню, что пользовалась именно им, но баклажаны я всегда режу только желтым, потому что он самый острый. Пропади он, я бы точно заметила. – Так, ладно, – рассуждала Пиппа, выгадывая время на раздумья. – Выходит, нож пропал четыре дня назад. – И что это значит? – спросила Джоанна. – Это необязательно должно что-то значить, – тактично заметила Пиппа. – Скорее всего, пропажа ножа никак не связана с исчезновением Джейми. Не исключено, что нож отыщется где-то дома, куда вы и не подумали заглянуть. Я же буду иметь в виду его пропажу, как любое необычное происшествие в ряду остальных. Вот и все. Вспыхнувшая в глазах матери и сына тревога стала лишним подтверждением тому, что Пиппе следовало держать информацию о ноже при себе. Стараясь не привлекать внимания, Пиппа сфотографировала стойку и пустое гнездо, где не хватало желтого. Подойдя к ноутбуку, она поискала в «Гугле» название бренда. На экране появилось фото выложенных в ряд ножей с разноцветными рукоятями. – Да, у нас такие же, – сказала позади нее Джоанна. – Хорошо. – Пиппа закрыла ноутбук и убрала его в рюкзак. – Я вышлю тебе фотографии с вечеринки, Коннор. Если что-то найдешь, сразу пиши, ладно? Увидимся завтра в школе. Спокойной ночи, Джоанна. Приятных снов. Приятных снов? Ну и сморозила! С какой стати ей спокойно спать? Растянув губы в улыбке, Пиппа вышла из кухни, надеясь, что на ее лице не отразилась недавно пришедшая ей в голову мысль. Та, что возникла у нее при виде выложенных в ряд шести цветных ножей. Из всех именно желтый идеально подходил в качестве оружия. И он пропал. Имя файла: Фотографии набора ножей в прошлый четверг и сегодня. jpg Имя файла: Примечания к делу 3.docx Пропавший нож: Очень надеюсь, что пропажа ножа не имеет отношения к делу, потому что оно и без этого приняло зловещий оборот. Однако нельзя не учитывать время обоих событий: и Джейми, и нож пропали на той же неделе. Огромный поварской нож – шестидюймовый, как написано на сайте, – не иголка, его трудно не заметить. Уверена, нож зачем-то вынесли из дома после вечера среды. Странное поведение: Я знаю, Джейми не вор. Воровство совершенно точно не в его характере. Семья подтверждает, что раньше он никогда не крал. Что он хотел сделать с картой – пойти к банкомату и снять максимально возможную сумму? Согласно «Гуглу», она составляет 250–500 фунтов стерлингов. Зачем ему так сильно понадобились деньги? Не связано ли это с женскими часами, которые я нашла в прикроватной тумбочке Джейми? Они не новые; купил их с рук или тоже украл? И что означают слова Джейми «вопрос жизни и смерти»? Как подумаю об этом – мурашки по коже; его исчезновение сразу предстает в ином свете. Говорил ли он о себе или о ком-то другом? (Прошу заметить: покупка подержанных женских часов явно не попадает в категорию «жизнь и смерть».) У меня не вызывает особых подозрений то, что он не сказал родным о потере работы. Конечно, первым делом Джейми хотел скрыть причину увольнения, но также надо учитывать нежелание говорить о потере работы, принимая во внимание его напряженные отношения с отцом. Артур Рейнольдс часто попрекал сына тем, что он ни на одном месте не задерживается, и ставил ему в вину отсутствие амбиций и рвения. Кстати, о необычном поведении: почему сегодня Рейнольдса-старшего не было дома? Я понимаю: он не считает Джейми пропавшим без вести и думает, что сын, скорее всего, психанул после ссоры и через несколько дней вернется, живой и здоровый, как уже случалось не раз. И все же, если жена и младший сын убеждены в обратном, не стоит ли принять их опасения всерьез? Джоанна вне себя от горя, этого не скроешь; достойнее не сбегать из дома, а поддержать жену. Артур по-прежнему не желает принимать участия в расследовании. Учитывая, что отметка в сорок восемь часов пройдена, возможно, он передумает. Отрыв: Зачем Джейми пошел на вечеринку школьников? Моя версия такова: он заметил «кого-то» на церемонии прощания и следовал за этим человеком – возможно, «кто-то» шел не один, а с друзьями – до дома Стивена Томпсона на улице Хаймур, где проходила вечеринка. На мой взгляд, этот «кто-то» из моей школьной параллели или годом младше. Полагаю, что Джейми зашел в дом в 21:16, чтобы поговорить с этим «кем-то». В 21:38 Джейми наблюдал за неизвестным, когда тот стоял у камина. На фото, сделанном вчера в 21:29, возле камина стоят девять человек. Из 11 класса: Элспет Кроссман, Катя Джакс, Струан Коупленд, Джозеф Паури, Эмма Туэйтс и Аиша Бейли. Из 10 класса: Ясмин Миа, Ричард Уиллетт и Лили Хортон. Эта фотография сделана раньше, чем та, на которой Джейми смотрит в сторону камина, но она самая подходящая. Завтра поговорю с ребятами в школе и спрошу, знают ли они что-нибудь. Открытые вопросы: • Люди продолжают присылать фото и видео с вечеринки – надо их тщательно посмотреть.