Пиппа: Она еще что-нибудь о себе рассказывала? Аноним: Сказала, что ей двадцать пять лет. Что жила с отцом, работала в рекрутинговой компании в Лондоне, но уволилась из-за болезни. Пиппа: Болезни? Какой? Аноним: Я не стал спрашивать, мы ведь только познакомились. Пиппа: Классическая уловка кэтфишера. Вы не догадывались, что она не та, за кого себя выдает? Аноним: Нет. Я понятия не имел, пока не увидел Стеллу Чапман в [–ЗАПИКАНО–], и только тогда, к своему ужасу, обнаружил, что меня поймали на удочку. Хорошо хоть, мы общались совсем недолго. Пиппа: Значит, всего неделю? О чем вы говорили? Только суть. Аноним: Ну, она интересовалась моей жизнью. Задавала кучу вопросов. Мне это, если честно, польстило. Пиппа: Правда? А что она спрашивала? Аноним: Она как-то понемногу во время разговора вставляла разные вопросы. Сначала спросила, сколько мне лет. Я ответил, что мне двадцать девять, она тут же поинтересовалась, не собираюсь ли я на тридцатилетие закатить грандиозную вечеринку. Одним словом – общительная. Спрашивала о родных: с кем из них я живу, есть ли у меня братья и сестры, о родителях узнавала. А когда что-то спрашивал я, уклонялась от ответа, переводила разговор. Я решил, что у нее сложные отношения в семье. Пиппа: Судя по тому, что я слышу, вы отлично ладили. Почему же через неделю вы перестали ей писать? Аноним: Общение прекратила она. Ни с того ни с сего. Пиппа: Она? Аноним: Да, как ни обидно. Я несколько раз ей писал: «Привет? Куда пропала?» И ничего. Ни слова, ни полслова. Пиппа: У вас есть какие-то догадки, почему она резко прекратила общение? Аноним: Понятия не имею. Последнее, о чем мы говорили до того, как она исчезла, касалось моей работы. Я ответил, что работаю [ – ЗАПИКАНО – ] в [– ЗАПИКАНО – ]. После этого она больше не писала. Не хотела встречаться с [– ЗАПИКАНО – ]? Думала найти кого-то получше? Пиппа: Знаю, тогда вы были не в курсе, что общаетесь с кэтфишером, но теперь припомните, пожалуйста, не было ли в ее словах такого, что могло бы навести на подсказку о ее истинной личности? Об истинном возрасте? Может, она употребляла устаревший сленг? Не упоминала ли Джейми Рейнольдса? Или каких-то других людей, с которыми имела дело в реальной жизни? Аноним: Нет. Никаких нестыковок я не заметил. Если это кэтфишер, то она ловко меня обставила. Глава двадцать первая В школьной столовой, как всегда, стоял оглушительный гвалт. Пиппа заметила, что Коннор не ест. Он молча размазал пюре по тарелке и выводил пластиковой вилкой борозды. Посмотрев на Зака, Пиппа поняла, что от него тоже не ускользнуло мрачное настроение Коннора. Очевидно, друга расстроили злобные комментарии незнакомцев в интернете типа «Джейми Рейнольдс точно мертв» или «Его убили – туда ему и дорога». Пиппа посоветовала Коннору не обращать на них внимания, но он, конечно, прокручивал и прокручивал в голове зловещие строки. Рядом с Пиппой сидела Кара, причем так близко, что невольно задевала ее локтем. Кара тоже заметила состояние Коннора и пыталась завести разговор на его любимую тему: о заговоре вокруг Зоны 51. Никак не реагировали только Энт и Лорен. А ведь Энт считался лучшим другом Коннора. Парочка сидела тут же, на соседней скамейке. Энт даже головы не повернул в сторону Коннора: шушукался о чем-то с Лорен, и оба время от времени смеялись. Впрочем, Пиппа не ожидала ничего другого: Энт и вчера не спросил о Джейми. Ясно, что обстоятельства не самые веселые, и большинство людей не знало, как об этом говорить, но как минимум можно было бы посочувствовать. Энт вновь шепнул что-то Лорен на ухо, и та в очередной раз хихикнула. Сердце Пиппы вспыхнуло гневом, однако она закусила губу и подавила порыв. Сейчас не до ссор. Она перевела взгляд на Кару: подруга достала из рюкзака «Кит-Кат» и медленно подвинула батончик по столу в поле зрения Коннора. Парень вышел из ступора, посмотрел на нее, чуть повеселев, отложил вилку и закрыл ладонью подарок. Кара просияла победной улыбкой. Подруга выглядела уставшей. Уже три дня подряд у Пиппы не было времени созвониться с ней перед сном. Судя по темным кругам под глазами, без привычных разговоров та не могла уснуть. Кто-то похлопал Пиппу по плечу, и она, посмотрев наверх, увидела Тома Новака, бывшего парня Лорен. Том помахал рукой. – Что пришел? – возмутилась Лорен. – Чего надо? – Ничего, – сказал Том, откидывая с глаз длинные волосы. – С Пиппой хотел поговорить. – Ну конечно. – Энт выпрямился во весь рост и оперся рукой о стол, закрывая Лорен. – Чего только не придумаешь, чтобы подойти к ней, да? – Я не… – Том умолк, пожав плечами, и повернулся к Пиппе. – Надо рассказать кое о чем. – Зря приперся. Вали отсюда! – не унимался Энт. Лорен расплылась в довольной ухмылке и взяла его под руку. – Я не с тобой разговариваю! – Том вновь посмотрел на Пиппу. – О Джейми Рейнольдсе хотел рассказать. Коннор вскинул голову и растерянно заморгал, глядя на Пиппу. Она кивнула и дала знак рукой, чтобы подождал. – Ой, вы только посмотрите… – усмехнулся Энт. – Сворачивай уже цирк, Энт. – Пиппа встала и повесила на плечо тяжеленный рюкзак. – От твоих фокусов в восторге только Лорен. Пиппа велела Тому идти следом, и они вышли в школьный двор. – Здесь поговорим, – сказала она снаружи, указывая на низкую стенку. Утром прошел дождь, и кирпичи не совсем просохли, оставляя влагу на джинсах Пиппы. Том, перед тем как сесть, расстелил куртку. – Что именно ты хотел рассказать о Джейми? – О той ночи, когда он пропал. – Том шмыгнул носом. – А ты слышал первый эпизод подкаста? Я вчера вечером выложила. – Нет еще. – Я там объясняю, что мы построили временну́ю шкалу передвижений Джейми в прошлую пятницу. Нам известно, когда он пришел и когда покинул вечеринку. – Том непонимающе уставился на Пиппу. – Если ты хотел рассказать про отрезок времени с девяти часов шестнадцати минут до половины одиннадцатого, то у нас уже есть информация. Он покачал головой. – На отрыв я не ходил, но парня видел. Уже после. – Правда? После 22:32? – Неожиданно все чувства Пиппы обострились: слух поразили вопли играющих в футбол десятилетних пацанов и жужжание мухи, которая только что села на ее рюкзак. – Да. – Когда именно? – Ну, минут через пятнадцать или двадцать. – Значит, около 22:50? – Ага. Примерно. Пиппа подалась вперед, ожидая продолжения. Том молчал. – И? – с нетерпением поторопила Пиппа. – Где это произошло? Где ты его видел? Недалеко от Хаймур? – Да-да, на той дороге, как ее там… Кросс-лейн. Кросс-лейн. Пиппа знала только одну семью, которая там жила: дом с ярко-синей дверью и расположенной под наклоном дорожкой принадлежал родителям Нэт да Сильвы. – Значит, ты видел Джейми на Кросс-лейн в 22:50? – Да. Я в натуре помню, что он был в бордовой рубашке и белых кроссах. Пиппа поморщилась от этого «в натуре» и кивнула. – Он действительно был одет именно так, – подтвердила она. – А что ты делал там в это время? Том пожал плечами. – Шел домой от друга. – А Джейми что делал? – Тоже шел. Мимо меня. – Ты не заметил, он разговаривал по телефону? – Нет, такого не припомню. Пиппа раздраженно вздохнула: из Тома все приходилось тянуть клещами.