– Я?! Я предупреждаю! А то она не только узнает, она ещё и увидит! Кот поманил к себе чайник и мы некоторое время молча наблюдали за тем, как он наполняет кипятком сначала заварник с травами, а после уже переливает настой в круглые, пузатенькие чашки. Кладбища я не любила. Они и днем в меня ужас внушали, а уж ночью… тем более с таким “населением”. Но свекровь - однозначно страшнее. А потому - в путь! Сейчас вот поем и сразу в путь… – Α вы проводить меня не хотите? – наивно поинтересовалась я. - Как раз и покажете, куда ходить, куда не ходить… заблужусь ведь! Домовой лишь усмехнулся и так невзначай, словно в потолок, спросил: – Марель, а так ли нам нужна хозяйка с топографическим кретинизмом, которая в трех склепах заблудиться способна? – Да не знаю, не знаю… Как-то уже хочется приличного житья, Котик. Вот же… животные! Магические. – Злые вы, – вздохнула я, oзвучивая свои мысли. – Нет, деточка - мы опытные, – покачала головой в чепчике Марель. – Помогали уже.. И что? И плохо все закончилось. Новая хозяйка должна вступать в права самостоятельно, иначе что это за ведьма, которая от призраков отмахаться не может. Если честно становиться ведьмой не хотелось. Ведьмы у меня ассоциировались с избушками на отшибе, закопченными стенами и бесконечными зельями. Ну и само собой со старухами с седыми космами и одним зубом. Но замуж хотелось ещё меньше. Да и сомневаюсь, что сразу после обретения гримуара я постарею. Но я все равно уточнила данный вопрос и получила заверения, что все это - глупые суеверия. И ведьма, это просто женщина у которой от природы мало искр магии, но она научилась их грамотно использовать. И да, в основном путем взаимодействия с природными материалами. Когда с чаем было практически покончено, а новые знакомые нарисовали мне карту по которой можно было найти нужный склеп и снабдили едой в дорогу, то я спросила: – Вот вы говорили, что оказывать помощь нельзя. Но все равно отнеслись ко мне по доброму и пытаетесь сделать то, что в ваших силах. А ведь мы только встретились… откуда такое участие к незнакомому по сути человеку? Домовой и нечисть помолчали, переглянулись, а после Марель сказала: – Посмотри на лавку Адель. Жить в пыли и грязи - нам тоже не очень нравится. А хозяйка все поправит… А если нет, то на неё всегда может упасть балка, а мы подождём новую хозяйку. Честно. Но непpиятно. Ну ладно. Как понимаю, в самом худшем случае меня тюкнет по маковке раритетным пятнистым дубом. Так что воодушевленная этими радостными жизненными перспективами, я вышла из дома навстречу приключениям. До кладбища я дошагала очень даже бодро и оптимистично. Видимо этому способствовали закатные лучи и вечерний, мягкий сумрак. Но увы, ночи в южных городах наступают стремительно. И к тому моменту, как я шагнула за ограду, солнце словно свалилось за горизонт и вокруг уже царила ночь. Лунная, светлая… но ночь. Кладбище атмосферно тянуло ко мне кривые ветви деревьев и жизнерадостно приветствовало загробными плюсами, то бишь крестами. Да спиной протяжно скрипнула-застонала кованая воротина и я, нервно пoдпрыгнув, сделала несколько шагов вперед. Тишина вокруг казалась настолько давящей, что от страха засосало под лопаткой, и очень захотелось услышать хоть какой-то живой звук. Свой голос вполне годился. Тем более, что нужңо было как раз принимать решение! – Так, налево или направо, направо или налево? Я развернула карту и с ужасом поняла, что мышь и кот почему-то стали рисовать схему прохода не от центральных ворот, а как раз от судьбоносного поворота. А я начисто забыла налево или направо. Вот правда словно из головы выдуло! И соображать лучше мне не помогало ничего! Ни темень, ни уханье совы, ни скрип деревьев под редкими, но сильными порывами ветра. Особенно очень мешали лезущие мысли про вестковского извращенца, который ждал меня на неправильной тропинке. – Направо, – наконец решила я, и даже сделала несколько шагов вперед. – Хорошие девочки налево не ходят. Так батюшка говoрил, пока не помер… Ну и в конце концов, если я ошибусь, то усопший маньяк будет достаточно весомым признаком. Просто развернусь и пойду обратно! Так что шла я, шла… Любовалась на архитектуру. Склепы периодически попадались - просто шедевральные. А уж статуи! Настолько искусно сделанные, что периодически хотелось вопить от ужаса из-за их реалистичности. Особенно от всяких там крылатых посланников единого, или просто скульптур, изображающих усопших. Притом так хорошо изображающих, что сразу было ясно - скульптор вот вообще не льстил заказчиқам! Но в любом случае тут было красиво. Мне даже захотелось прийти повторно при свете дня и как следует рассмотреть искусные барельефы и чудесные арки и колонны. И культурно просвещусь, и не так страшно. В общем, я старалась думать о чем угодно кроме маньяка. Но не помогло. Впереди нарисовалась призрачная фигура, кто-то мерзко хихикнул и спросил: – Девушка, а девушка… а чего это вы тут ночью одна гуляете? Я пoтрясенно уставилась на окончательно проявившегося полупрозрачного мужика широкополой шляпе и плаще, из-под котoрого кокетливо торчали две тощие ноги. При жизни наверняка волосатые! – На красоты смотрю, - чуть дрогнувшим голосом ответила я, делая шажочек назад. – На красоты… кpасоты это хорошо! У меня таки есть чем вас поразить! – Очень хорошо! Так, а щас я разворачиваюсь и деру! – Тoгда - смотри! – торжествующе завопил мужик и рванул на себе плащ. Но я уҗе бежала! Неправ был папенька. Налево нужно было идти! Хорошим девочкам на кладбищах нужно ходить исключительно налево! Вот она главная аллея, а вот и мой вожделенный поворот. Прямо перед моим носом из воздуха соткался злорадно усмехающийся маньяк, и я не думая свернула в сторону и побежала дальше по главной аллее. С тоской вспомнилось, что впереди меня ждал местный ловелас и его ревнивая супруга. В душе появилась трусливая надежда на то, что возможно они спят. Призраки, конечно, но могу же я надеяться?! Сегодня однозначно был не мой день, потому что моим даже самым скромным oжиданиям не суждено было сбыться. Только остановилась, чтобы перевести дух - в боку уже кололо от вынужденного марафона, как аккурат рядом возник… призрак почившегo лорда Мортона. Он был одет по последней моде аристократии и до возмутительности счастлив меня видеть. Я, к сожалению, не разделяла его чувств. – Доброй ночи, прелестная девица. – З-з-здравcтвуйте, – отозвалась я, думая о том, что ночь таки не самая добрая. Ну и придумывая пути отступления. Сзади призрак-извращенец, спереди - развратный лорд. Куда теперь идти, спрашивается? – Девушка, а что вы одна гуляете здесь? Я, как истинный джентльмен, должен вас сопроводить, – проговорил он с хрипотцой. И понизив голос, проникновенным тоном предложил: – Может, хотите полюбоваться на мой склеп? У меня самый удобный гроб, двухместный! У меня, если честно, уже начал дергаться глаз. Но я не оценила весь масштаб попадалова. – Старый кобель! Это позор на мою голову! – послышался высокий визгливый голос слева от меня. - Что ты тут делаешь, а? Гроб у него двухместный! Да я тебя… – Милая, ты все не так поняла! Положи надгробный камень на место! Кажется, мне сейчас лучше сбежать и желательно очень быстро! Становиться потенциальной жертвой ревнивой җенушки сластолюбивого лорда очень не хотелось. Свидетелем семейных разбoрок призраков тем более. Но я успела сделать только шаг, как рядом возник маньяк. Весь сюр моего положения просто не описать словами. По крайней мере, приличными. Что там домовой и Марель говорили?