Она скинула со спины рюкзак-переноску, в которой пискнул котенок. — Ладно. — Яна приняла заветный груз. Поезд утянуло в лиловую даль. Ударил в лицо взвившийся с рельсов снежок. Толпа потекла по перрону в сторону желтой пасти округлой старинной постройки, за которой начинался подземный переход. У турникетов пришлось постоять в очереди, после чего толпа постепенно рассосалась. Вокзальная площадь сверкала огнями. Перед торговым центром, что находился напротив, выставили елку и светящиеся буквы новогоднего поздравления. Такси уже ждало на парковке. Оно быстро домчало их до Отрады и даже чуть дальше в глубины дач. На берег карьера, к развилке дорог возле усадьбы Медовой. — Разве твой дом в этой стороне? — уточнила Поля. —Нас сейчас тетя Аня подвезет, — пояснила Яна. — Тут с ней договорились встретиться. — Подвезет? — Поля удивилась еще сильнее. — Ты же говорила, что на машине далеко и придется идти пешком полчаса? — Тетя Аня лошадь купила. С телегой и санями. Она нас на ней к месту и доставит. — Лошадь? ­— восхитилась Поля совсем по-детски. — Ты не шутишь? Мы сейчас на лошади поедем? — Ага… Яна чуть заметно улыбнулась. Мечты. Как хорошо, что они сбываются не только у нее. Аня давно подумывала о лошади, и тут представился случай выкупить одну с бойни. У Ани и конюшня, оказывается, уже была построена, только использовалась пока что в качестве кладовки... А ведьмы из Комитета укрепили тропу так, чтобы смогли по ней проехать легкие сани. И разрывы все пространственные хорошенько заштопали вместе с афорскими коллегами. Теперь портал не барахлил. Защитное кольцо усилили и перенастроили. Яна попросила, чтобы Вику дали доступ в Остров – никто против этого не возражал. Ему и переходы в Афорию официально разрешили. Сказали, что присутствие там положительно скажется на его общей стабильности. Что там он сможет восстановиться лучше, чем здесь, и быть вполне материальным существом, а не странным полудухом. Даже работу в Райском предложили – там всегда нужны те, кто готов соприкасаться с холодной и на первый взгляд недружелюбной водой. Сокровища Ауры вернули Домне Евстигнеевне. Пока формально. На деле — поставили на карантин до весны: уж очень сильно от них фонило нестабильной и почти неконтролируемой древней магией. Вику предложили компенсацию — все-таки из-за этого золота пострадал, мягко говоря, - но он отказался и попросил перевести деньги Яне. Яна от такого жеста растерялась и смутилась, а потом, подумав, предложила пустить часть средств на благоустройство Острова и очистку территории карьеров… — Да это просто сказка какая-то! — Дочка поплотнее закутала в шарф переноску с котенком. Прислушалась. — Что там за шум? У карьера? Слышишь? От воды действительно летели громкие звуки. Громкие возгласы, оханье-аханье, обсуждения и споры на разные голоса. Промчалась в сторону заснеженного пляжа одна, потом другая машина. Протопала целая делегация зимних дачников. Они воодушевленно обсуждали что-то и показывали друг дружке на экранах смартфонов какие-то фото и видео. Яна насторожилась. — Не знаю. — Пойдем поглядим, — потребовала Поля, волоча за пестрой компашкой чемодан. — Тетя Аня нас не потеряет же? — Не потеряет. Позвонит, если что, — отозвалась Яна, подхватывая дочерин багаж за истертую выдвижную ручку. — Неси котенка. Я сама… Аня позвонила в тут же секунду. Сообщила взволнованно: — Я возле пляжа уже. Тут такое! Обалдеть можно… — Стой. Мы сейчас подойдем, — ответила Яна подруге. —Да что случилось-то? — недоумевала Полина. — Аня не сказала. Они быстро дошагали до кручи, за которой начинался пологий склон берега, уходящий в воду длинной песчаной косой. Там парковались машины и толпились люди. Чуть поодаль ото всех стояла закутанная в огромный пуховик Аня. Она держала за поводья мохнатую коренастую лошадку, запряженную с узорные саночки, и с озадаченным видом неотрывно смотрела на воду. — Здравствуйте, теть Ань! – радостно поприветствовала ее Полина. — Привет. Как доехала? — Аня улыбнулась, и Яне сразу стало понятно, что ничего плохого не произошло. А что же тогда… — Что случилось? — поспешила она выяснить. Мимо прошла съемочная группа местных новостей. — … уникальный природный феномен… — вещал на ходу растрепанный репортер. Операторша в яркой шапке деловито поворачивала камеру, стараясь заснять все по максимуму. С кручи был виден не весь карьер, но и та его часть, что протянулась между косой и длинным островом, теперь поражала воображение. Лед, который совершенно точно прочно укрывал все еще вчера, теперь растаял, обнажив по-зимнему темную воду, из которой, подобные ярким волшебным звездам, торчали там и тут ало-розовые сказочные нимфеи. — Мам, я сбегаю поближе посмотрю? — восторженно выпалила Поля, сунула Яне в руки переноску и поспешила к воде. — Я тоже сбегаю, ладно? Не вдела таких никогда… — немного виновато попросила Аня и, не дожидаясь ответа, передала подруге лошадь. — Ты же понимаешь… — Ага… Яна аккуратно, чтобы не побеспокоить пассажира, надела рюкзак на спину. Покрепче вцепилась в повод. — Ну и как тебе? — раздалось над ухом спустя несколько секунд. Вик подошел как всегда бесшумно. Встал рядом, довольный, сияющий. — Комитет этого не одобрит… — усомнилась Яна. — А вообще, это просто прекрасно… — Комитет дал добро, — хитро улыбнулся Вик. — При починке портала случился большой выброс магии. Нужно было ее срочно перенаправить. Вот и получилось, что получилось. Природный феномен. Всякое ведь бывает. Он похлопал по шее всхрапнувшую лошадь, пустив по густой рыжей шерсти россыпь магических искр. — Это очень красиво, — Честно сказала Яна, коснувшись его руки. — Правда. — Вот и пусть будет красиво. Всем. Чудо продлится недолго. Уже завтра цветы уйдут под воду и будут спать там до самой весны. — Он легким движением забросил Полин чемодан в сани. — Рад, что в новый год ты будешь с семьей. С дочерью. Скажи, ты счастлива? — Да. – Яна поймала его взгляд. — А ты? Что будешь делать в новогоднюю ночь? — То же, что во все предыдущие новогодние ночи, - пожал плечами Вик. — Приходи к нам. Я пригласила Эльвиру и Аню еще. Будет маленькая, но теплая компания. — Хорошо, — прозвучало в ответ. — Приду. — Я очень хочу познакомить тебя с моей семьей, - добавила Яна. — Познакомишь обязательно, — улыбнулся ей Вик. — В новогоднюю ночь. А сейчас проведите время вместе, вы так давно не виделись, должно быть. Мне сейчас далеко от воды отходить нельзя… Он махнул ей на прощание, перед тем как нырнуть в нагнетаемую зрелищем толпу. — Приходи, — еще раз повторила Яна ему вслед. — Приду… - донеслось эхом. После того, как Полина и Аня вдоволь наудивлялись цветочным чудом, они вернулись в сани, и все быстро добрались до Острова. Странный дом встречал их, окрашенный лиловыми тонами ранних декабрьских сумерек. Играли на свешенных с крыши сосульках блики мутного солнца. Яна сказала: — Приехали. — Вот это дом! – восхитилась Полина. — Он весь твой, мам? — Он наш с тобой, - ответила Яна. — Пойдем скорее внутрь… На соседних домах загорались гирлянды, и Яна поскорее зажгла свои, очертившие контуры окон и фасада. Ей очень хотелось настоящего праздника с веселыми огоньками и наряженной елкой. Она и нарядила. Ту самую, огромную, что росла во дворе. Специально купила в мегамаркете гигантские шары для уличных деревьев. Каждый размером с пляжный мяч. Чтобы развесить их хотя бы до середины высоты, пришлось у соседок стремянку одалживать, но Яна справилась с задуманным — ель блистала! В коридоре их встретила Тайна, вскинулась лапами Поле на плечи, радостно облизала лицо. Принюхалась к рюкзаку, завиляла хвостом и тоненько заскулила. Сняв верхнюю одежду, они прошли в комнату и сели у печи. Яна поворошила еще теплые угли, подкинула новых дров, разожгла. Приятно затрещал огонь. Лег за окнами мягкий зимний вечер. — Сейчас чайник поставлю и разогрею пюре с курицей, - сказала Яна, ощутив, как сильно соскучилась по таким моментам. Поля достала из переноски черного как смоль котенка. Малыш тут же изогнул спинку и расфыркаля на Тайну. Та бесцеремонно облизала его, не смотря на протесты, и, запрыгнув на диван, улеглась рядом с недовольным крохой. Аня улыбнулась: — С черным цветом ты точно угадала. — Я же подарки привезла, — сообщила Полина, открывая чемодан. — Это тебе, мам. — Она достала невероятно красивый длинный и теплый жилет с принатми в виде единорогов и львов. – Пояснила. — От популярного бренда. Я всегда считала, что все сказочное тебе невероятно идет. Теть Ань, я вам тоже привезла. — В Анины руки тут же перекочевал длинный цветастый шарф. Следом за ним еще пакет. — Тут вашим мелким... Книжки детские, развивающие игры и шоколад ручной работы. Им можно шоколад? — Можно. Спасибо, — растрогалась Аня. — Книжки им очень на пользу пойдут, а шоколад, ты уж извини, я тоже попробую… Вот праздник у нас и начался! — Пробуйте на здоровье! — рассмеялась Полина, продолжая тему подарков: — Бабушке с дедушкой посылкой отправила. И второй бабушке… Для тети Ириной семьи тоже есть. — Она выложила из чемодана еще один пакет, набитый гостинцами. — Тетя Ира зайдет?