Но он… Он выглядел хорошо. Здоровый и красивый, в своем диком стиле. Глядя на него сейчас, я почти могла представить, что не питалась им. Что я не видела его с этими ужасными тенями под глазами и впалыми скулами. Однако я помнила, что сделала с ним. Это воспоминание подпитывало слова, которые я сказала: — Нравится новый облик? — Мой голос сочился сарказмом. — Я выгляжу как вампир из «Сумерек». — Повернув голову, я откинула назад мокрые локоны. — И посмотри! Мне не нужен костюм для Хэллоуина теперь, когда у меня есть эти супер-потрясающие заостренные уши. Рен наклонил голову, и посмотрел на меня. — Ты выглядишь прекрасно, как всегда. Я нервно усмехнулась. — Серьезно? — Серьезно, — сказал он. — Красивая и сексуальная. Хотя рубашка немного странная. — Подарок от Диня, — объяснила я, задаваясь вопросом, был ли это тот Рен, которого я знала. Как он мог считать меня красивой, когда я действительно выглядела так, будто во мне течет кровь Фейри? — Понятно. — Кривая усмешка тронула его губы. — Боже, ты даже не представляешь, что я чувствую, когда вижу тебя перед собой. Живой. Говорящей. Сексуальной даже в рубашке, которую вообще не следовало шить. Я уставилась на него. — Моя кожа светится, а уши заострились. — Я даже не заметил. Все, на что я обратил внимание, это то, что ты стоишь и дышишь. — Его взгляд снова скользнул по мне. — Но теперь, когда ты упомянула об этом, я вижу, что ты похожа на них. У меня отвисла челюсть. — Как ты можешь говорить о том, что я похожа на тех существ, которых мы были рождены убивать и охотиться? В этом нет никакого смысла. Рен выглядел озадаченным. — Ты ничего не понимаешь. Твоя кожа может быть хоть зеленой, а уши — размером с НЛО, я все равно буду думать, что ты самая красивая. В этот момент я начала задаваться вопросом, был ли Рен под кайфом. — Я, может, скажу сейчас глупость, и я немного удивлен, что вообще должен это говорить, но дело не только в том, как ты выглядишь. Не пойми меня неправильно, это хороший бонус, но это ты, Айви. Та, что внутри, малышка. Вау. Это было совсем не слащаво. Это было… На самом деле это была прекрасная вещь, которую я так отчаянно хотела услышать и в которую хотела верить. Между нами повисла тишина, а потом Рен начал действовать. Он ногой захлопнув за собой дверь, и направился ко мне, напряженно сжимая губы. Рен любил действовать, а не говорить. Он собирался доказать, что все еще считает меня красивой. Он собирался обнять меня. Он собирался поцеловать меня, а я не знала, что буду делать, на что я способна. Я отодвинулась. — Не надо. Рен тут же остановился, сдвинув брови. — Я имею в виду, я не знаю, стоит ли тебе подходить ко мне прямо сейчас. — Следующие слова дались мне с трудом. — Я… Я не знаю, что могу сделать. Понимание вспыхнуло в его глазах. — Я тебе доверяю. — Не стоит, — я отвела взгляд. — Тебе не следовало доверять мне и раньше. — Я сделал это, и ты не сделала мне больно. — Не сделала больно? — Ахнула я. — Я питалась тобой. Я видела, как ты выглядел потом. — Я был в порядке. Я просто устал. Вот и все. — Но это было не все, что я сделала. — Мои щеки вспыхнули, когда я вспомнила, как расстегнула его брюки. — Что случилось после того, как ты поела? — Его голос стал глубже. — У меня не было с этим никаких проблем. Это было так… — Все пошло наперекосяк, — сказала я, качая головой. — Я была не в своем уме. Я питалась тобой и я… — Я сказал тебе взять у меня то, что тебе нужно, я это и имел в виду. Я дал тебе то, что тебе было нужно, неважно, что это было. — Ты не думал, что это неправильно? — Я перешла на шепот. — Я думаю, то, как мы пришли к этому моменту, было неправильно, но то, что мы сделали на том столе — точно правильное решение. Наблюдая за ним, я знала, что он верит в это, но все равно чувствовала, что сделала что-то не так. Я сложила руки на груди, глядя в сторону. На мгновение Рен замолчал. — Я столкнулся с Фэй. Она сказала мне, что ты проснулась и ты в порядке. Что ты поднялась в нашу комнату. Я пришел, как только узнал. Я бы тоже там был. Я хотел быть там, но… — Я знаю. Они хотели убедиться, что я не начну высасывать из тебя жизнь. — Мои губы изогнулись в подобии улыбки. — Я никогда не верил, что ты это сделаешь. — Пристальный взгляд Рена был серьезен, когда он потянулся к своему боку. Тогда-то я и поняла, что он носит с собой терновый кол. Он снял его с крючка и положил на маленький столик у двери. Я догадалась, что вся эта история с не ношением оружия теперь была ложью. — Ни разу, Айви. — Серьезно? — Я снова посмотрела на него и почувствовала приближающийся гнев, который я испытывала по отношению к Диню, несмотря на то, насколько добры были их с Реном намерения. Злиться было чертовски легче, чем быть в замешательстве и почти непреодолимом беспокойстве. — Ты могла бы сделать это, но не сделала. Ты остановилась. — Рен шагнул вперед, прежде чем снова остановиться. — Я знаю, что ты всегда будешь останавливаться. Может, он и верил в это, но я не верила. — Ты идиот, если веришь в это. Ты не должен был соглашаться, чтобы я питалась тобой. Это было слишком опасно… — Я бы рискнул еще раз. — Он сделал один шаг вперед. — Сто процентов, я бы снова рискнул всем, чтобы спасти тебя. Недоверие пронзило меня, как и ярость. — Ты же знаешь, что случалось с людьми, когда ими питались. Нам пришлось их усыпить. Пришлось! — Как я уже сказал, я бы рискнул еще раз. — Он выдержал мой взгляд. — Это был мой выбор. — Это никогда не был твой выбор, Рен! Это был мой выбор, и его у меня отняли. — Какой у тебя был выбор? — Он замолчал, раздувая ноздри. — Ты умирала, Айви. Не было времени, чтобы вызвать врача или отвезти тебя в больницу. Ты истекала кровью прямо у меня на глазах. Выбора не было, а позволить тебе умереть никогда не было вариантом. — Если бы ты сделал это, по крайней мере, тогда мне не пришлось бы питаться тобой, как это сделал Принц! — В тот момент, когда эти слова слетели с моих губ, я пожалела, что сказал их. Лицо Рена побледнело. — Ты бы предпочла умереть, Айви? Я сделала глубокий вдох. — Я этого не говорила. — Тогда что именно ты говоришь? Малышка, мне нужно, чтобы ты объяснила мне понятно, потому что я думаю о плохом. Я отвернулась, запустив руки в волосы. Я не была дурой. Если бы Динь и Рен не заставили Фэй сделать это принудительно, я была бы мертва. А я не хотела умирать. Но я не хотела быть такой. Боже, я просто не хотела ничего этого. — Айви. Рен произнес мое имя так тихо, что я отреагировала на него не задумываясь. Я повернулась к нему, опустив руки. — Когда я нашел тебя снаружи, подумал, что опоздал. Когда я нес тебя в эту чертову комнату, я был весь в твоей крови. Промокший насквозь. — Пока он говорил, его взгляд не отрывался от моего. — И когда тот врач сказал, что ты умираешь, мне показалось, что часть меня умерла прямо там. Я открыла рот. — Позволь мне сказать это, а ты можешь кричать на меня и злиться сколько угодно, — настаивал он, и я закрыла рот. — Я никогда не был так напуган, как в тот момент. Я думал, что потерял тебя еще до того, как ты ко мне вернулась. И когда Динь сказал, что есть другой способ, это был единственный вариант, который у меня был, и я сделал этот выбор, зная, что ты можешь ненавидеть меня за это. Я сделал этот выбор, зная, что это может причинить мне боль. Я сделал этот выбор, зная, что ты никогда не простишь меня за это. Голос Рена стал хриплым. — Я бы предпочел, чтобы ты злилась на меня до конца своей очень долгой жизни, чем позволить самой яркой гребаной звезде в мире погаснуть. Ты можешь ненавидеть меня сегодня и завтра, но, по крайней мере, у тебя будет завтра, и я позабочусь о том, чтобы у тебя была целая куча их, чтобы злиться на меня. Боже мой.