Я имею в виду, не то чтобы я ревновала, но я предполагала, что ходить вместе на разведку — отличный способ сблизиться. Вот так мы с Реном сблизились — ладно, я остановила эту мысль, прежде чем вбежать в комнату, схватить Фэй за волосы и оторвать ее от подлокотника кресла. Динь бы это полностью одобрил, так как любил драмы всех видов. С ними в комнате были и другие Фейри, которых я не знала, но мой взгляд вернулся к Динь и Рену. Они выглядели такими… Расслабленными, как будто это была обычная ночь, любой день недели. Они были даже счастливы, а главное, чувствовали себя непринужденно. Ни один из них не был таким рядом со мной. Даже Динь. Конечно, Динь был рядом, но даже ему иногда казалось, что он ходит вокруг меня по яичной скорлупе. Разговор с Реном обо всем отошел на задний план. Последнее, что ему сейчас было нужно, — это разбираться с моим дерьмом, потому что он тоже прошел через некоторые неприятные вещи, и ему нужны были такие моменты, как этот. Моменты, когда он мог просто расслабиться и быть нормальным и не думать о том, что случилось с ним, с нами. Я не хотела забирать это у него. Я попятилась назад и повернулась в сторону лифтов, прежде чем остановилась. Куда я направляюсь? Вздохнув, я развернулась и направилась обратно во двор. После нескольких недель, проведенных в этой проклятой комнате в особняке Принца, я не хотела быть запертой в еще одной комнате. На улице было холодно, но я предпочту лучше замерзнуть, чем быть там. Снова пройдя по тротуару, я провела пальцами по лианам, которые почти полностью покрывали арку. За пределами этого места лозы и цветы начали умирать из-за холода, но здесь все было живым. Волшебно. Может быть, поэтому мне было здесь так спокойно? Я двинулась дальше в сад, подальше от отеля «Добрый Фейри». — Эй. Вздрогнув от этого голоса, я обернулась и слегка нахмурилась. В нескольких футах от меня стоял мужчина — Фейри. Я не видела его раньше, но он был примерно моего возраста. Я оглянулась через плечо. Конечно, там никто не стоял. Я повернулась к Фейри, удивленная тем, что никто из них никогда не говорил со мной. — Это ты мне? Фейри упер руки в бока. — Ты здесь единственный человек, верно? Вау. Ладно, это было какое-то ненужное общение. — Да, но у меня есть имя, и это не «эй». Его челюсть напряглась, а бледно-голубые глаза буквально горели, когда он шагнул вперед. — Я знаю, как тебя зовут, но это не имеет значения. Твое имя не имеет значения. — Ух ты. — Я издала короткий смешок. — Разве ты не должен быть теплым и пушистым? Он проигнорировал это замечание. — Почему ты здесь? Это показалось мне глупым вопросом. — Ну, это довольно длинная история, но я могу придумать тебе версию, если хочешь. Фейри усмехнулся. — Мы все знаем, кто ты и что это значит. Это все, что нам нужно знать. Внутри все мое тело сжалось, но я сохраняла непроницаемое выражение лица, когда направилась к нему. Я ни за что не дам ему понять, что меня это беспокоит. — Я знала, что не стоило обновлять свой статус в Facebook, указывая что я Полукровка. Его губы скривились. — Ты стоишь здесь и ведешь себя так, будто это все шутка, в священном для нас месте, подвергая опасности все наши жизни? Я рад, что тебе это кажется смешным. Все остроумные ответы замерли на кончике моего языка. — Как я могу подвергать опасности ваши жизни? Послушай, то, что я принадлежу к Ордену, не значит, что я начну убивать вас всех. — Это не имеет никакого отношения ни к твоей принадлежности к Ордену, ни к твоим беспорядочным убийствам нашего вида. Похоже, это имело какое-то отношение к Ордеру. Глаза Фейри сузились. — Это все из-за того, что ты Полукровка. Принц в конце концов найдет тебя здесь. Мы все это знаем. Это всего лишь вопрос времени, и когда он это сделает, он не просто заберет тебя и уйдет. Он убьет нас всех, — парировал Фейри, леденя мою кровь. Неужели тебе до сих пор смешно, Полукровка? Мое тело напряглось. — Мне сказали, что это место охраняется. — Так и есть, но ненадолго. Чары исчезнут. — Усмешка сползла с его лица. — И именно поэтому у нас нет другого выбора. Пока ты здесь, мы все в опасности. Моя семья. Мои друзья. Они все умрут, потому что Таннер дал тебе кров. У меня не было возможности попросить его объяснить всю эту историю. У меня за спиной хрустнула ветка. В глубине души я проклинала себя за то, что не была наблюдательна, за то, что не осмотрела место, каким бы безмятежным оно ни казалось. Я обучалась в Ордене с самого рождения. Я должна была догадаться. Но было уже слишком поздно. Прежде чем я смогла полностью осознать, что происходит, резкая боль пронзила мою спину, и распространилась по боку и вниз по ногам, опуская меня на колени. Глава 5 Время замедлилось до бесконечности, когда липкое, влажное тепло каскадом потекло по моей спине. Шокирующая боль выбила воздух из легких, и я уперлась рукой в тротуар. В ошеломленном состоянии недоверия, я приложила ладонь к спине. Резко вскрикнув, я тут же пожалела о своем решении. Отдернув руку, я увидела, что она покрыта черной тьмой. Кровь. Много крови. В воздухе стоял металлический запах. Меня… Ранили. Святое дерьмо, меня ранили! Очнувшись от шока, я вскочила на ноги и развернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как лунный свет отражается от изогнутого лезвия, высоко поднятого надо мной. Инстинкт взял верх. Я схватила нападавшего за руку и вывернула ее. Треск костей не наполнил меня ликованием как обычно, потому что движение разорвало мой бок, посылая еще одну волну обжигающей боли через все тело. Я споткнулась вслед за ним, когда Фейри упала вперед, уронив нож и прижав сломанную руку к груди — большой груди. Фейри была женщиной. — Ты ударила меня ножом! — Выдохнула я. Она подняла голову как раз в тот момент, когда я ударила ее коленом в подбородок и ее голова опрокинулась назад. Она упала на спину, то ли оглушенная, то ли мертвая. Я потянулась к поясу за кинжалом, но тут же вспомнила, что у меня нет оружия. Мы обещали не носить его с собой. Черт бы все побрал… Чье-то тело врезалось мне в спину, увлекая в ближайший кустарник. Приземлившись на спину, я закричала, разорвав ночной воздух. Все тело напряглось от боли, и на секунду, всего лишь на одну чертову секунду, я замерла. И это было на секунду дольше, чем нужно. Меня перевернули на живот. Кто-то сел на меня сверху. Колени вонзились мне в спину, когда я попыталась проползти сквозь густые листья и цветы. Грязь и ветки впились мне в лицо, когда чьи-то руки прижали к земле мою голову. Открыв рот, я кричала в грязь и Бог знает во что еще. Я знала это. Я знала это. Слова продолжали повторяться. Там было два Фейри, а может и больше, я повернулась спиной, по крайней мере, к одному из них. Дважды. Так глупо, смертельно глупо. Я знала это. Я изо всех сил пыталась поднять голову из грязи, успев сделать глоток чистого воздуха за мгновение до того, как мое лицо снова ударили о землю с чрезмерной силой. Влажное тепло разлилось по лицу, заполняя рот, когда я потянулась, пытаясь схватить одну из рук, которые держали меня и были полны решимости задушить меня в проклятом кусте. — Просто отпусти, — сказал голос мне в ухо. — Просто отпусти и облегчишь себе страдания. Отпустить означало задохнуться в кустах, а это был совсем не тот вариант, как я хотела покинуть этот мир, так что мой ответ — большое, жирное «НЕТ». — Я не могу оставить тебя в живых, — продолжал он. — Мне нужно думать о своей семье. Мы должны защитить это сообщество. Подняв ноги, я уперлась руками в куст, и подтянулась изо всех сил, какие только были во мне. Расстояние между мной и землей росло. Поднимаясь, я хмыкнула, поворачиваясь. Фейри был сверху, пока не соскользнул с моей спины, увлекая меня за собой. Я приземлилась ему на грудь. На мгновение мы оба были ошеломлены. Затем я бросилась в бой. Подняв правую руку, я ударила локтем этого ублюдка в бок. Ребро не выдержало. Может быть, два. Он застонал от боли, опуская руки. Скатившись с него, я отползла в сторону, вскочила на ноги и подняла руки. Ох, черт. Мои глаза расширились, когда я посмотрела на свою левую руку. Из неё торчала ветка. — О Боже мой! — Крикнула я, протягивая здоровую руку и хватаясь за окровавленный конец. — Черт возьми, у меня в руке ветка!