— Жаль. До библиотеки так и не дошли, — тяжело вздохнула, сетуя на судьбу-злодейку. Завтра придется в общей очереди стоять за учебниками. Если Дар опять пойдет со мной, меня сокурсницы прямо там на клочки порвут! — Ректор разрешил мне брать книги за тебя. Если хочешь, я могу завтра сходить и принести что надо, — вежливо предложил дракон, даже не состроив при этом презрительную мину. — Хорошо. — Отказываться я определенно не собиралась, это же такой шанс не стоять в длинной очереди! Тем более что он сам предложил, я ни на чем не настаивала. — Может, тогда сходишь во время занятий, пока никого нет? Наверное, это первый наш разговор без ругани и лишних эмоций. Я слишком устала, а Дар, должно быть, до сих пор напуган моим обмороком. — Я пойду с тобой на занятия, — покачал головой дракон. — Привыкай к моему присутствию. До тех пор пока я у тебя один, я все время буду рядом. — Как хочешь, — тяжело вздохнула, предвкушая масштаб будущих проблем, которые он создаст. Глава 18 ЖИЗНИ НОВЫЕ ПРОРЫВЫ Новелла Эмиль Зайдя в мою комнату, мы озадаченно встали у дверей, разглядывая одну лежачую поверхность на всю комнату. И то не слишком большую. У меня полутораспальная кровать, которая для одной меня просто райское лежбище, а вот для двоих… Хотя мне ли жаловаться и привыкать к совместным ночевкам? Да пока я два года жила на улице, в холода к кому только не жалась! Сон в одной кровати с принцем меня точно не смутит и никак не заденет. Тепло, мягко, уютно, чего еще надо? — Я на полу спать не буду! — сразу отреагировал принц, снова выпуская «иголки» и буравя меня злым подозрительным взглядом. — А я и не предлагаю, — пожала плечами и первой заняла ванную. Душ после больничного крыла мне точно не помешает. А то после этих лекарств, разложенных повсюду, кажется, что сам ими пахнешь. Пока я была без сознания, отдохнула неплохо, но все же недостаточно. Всего каких-то пару часов. Так что здоровый сон мне не помешает. Завтра новые предметы и, как обычно, ненавистная магия связей с Ланом в главной роли… Надо быть во всеоружии! Когда я вышла из ванны, Дар стоял все там же, у двери, задумчиво разглядывая комнату. — И где ты предлагаешь мне спать? — В голосе снова прорезались высокомерные нотки. Плевать! Я слишком устала! — Если не хочешь спать на полу, можешь лечь со мной на кровати, — равнодушно произнесла, стягивая тонкий халатик и залезая под теплое одеяло. — Будешь ложиться, выключи свет, — попросила, удобно устраиваясь на подушке и наслаждаясь комфортом собственной кровати. Хорошо иметь дом. Дарниэль Рэминиэль эрст Роален Я ожидал всего — приказа свалить из комнаты, улечься на полу и еще тысячи подобных вариантов, но не такого! Золотая с абсолютно спокойной рожей улеглась спать, разрешив мне лечь рядом. Вау! Отказываться я точно не стану! Быстро заглянул в душ, ополоснулся после первого полного дня Хранительства. А ведь тяжелая, оказывается, работа. Прошел всего один день, а уже столько событий — первая ссора, обморок, лазарет и совместная ночь. Вернулся в комнату, предварительно одевшись в силком засунутую Микаэлем в мой багаж пижаму. Никогда пижамы не носил, предпочитал спать голым, а тут вот… Чертова жизнь! Прилег на кровать, стараясь не задевать золотую, но с такой шириной кровати это удавалось довольно плохо. Ректор что, нарочно постарался? Не мог нам нормальную кровать выделить?! Насколько я помню, в этом общежитии есть и прилично обставленные комнаты, а не как эта — в стиле облезлой кошки! Подумать только! Микроскопическая кровать, стол, шкаф и два стула… Уму непостижимо! Ладно хоть мало-мальские шторки на окнах есть, а то я бы вообще от тоски повесился! Золотая рядом неожиданно завозилась, перевернулась ко мне лицом, закинула на меня ногу. Чему-то ласково улыбнулась во сне, тихо вздохнула и продолжила спать. Я замер под ней каменным изваянием. Блин! Она бы еще член потрогала и легла на меня! Я и так уже две недели без секса, сплю на кровати рядом с собственной женой, секса нельзя, а она еще дразнится! Попытался по-тихому скинуть с себя ее конечность, добился того, что золотая недовольно что-то пробормотала и прижалась сильнее, но так и не проснулась. Если учесть, что ее приказ про прикосновения в силе, то я попал. Класс! Просто супер! Ночь будет долгой… Заснуть я так и не смог, так как стоило мне расслабиться и начать проваливаться в сон, золотая тут же меняла свое положение и то размахивала руками, то пиналась, то тискала меня, как свою подушку. Теперь понимаю, почему она так просто согласилась спать в одной постели — да после такой ночи я в жизни не соглашусь лечь с ней рядом! Это же пытка самая настоящая! Примерно часа в четыре утра я уже отчаялся заснуть и просто лежал, разглядывая потолок в трещинах и следах обвалившейся штукатурки, считая выбоины. Определенно, не самая лучшая комната. Золотая мало того что обхватила меня руками и ногами, так еще и шумно дышала прямо в ухо, периодически то смеясь, то бормоча что-то во сне. Невероятная ночная активность. Обычно все мои любовницы, которые оставались со мной в кровати, вели себя примерно, что неудивительно после совместно проведенной бурной ночи, или дня, или вечера. Там уж как придется. А эта… просто неуемная энергия! Когда в коридорах академии зазвенел будильник, я был счастлив, что эта пытка закончилась! За всю ночь так и не поспал, а ведь еще целый день с золотой на занятия ходить. Не заснуть бы там. Новелла Эмиль Спалось, как это ни странно, просто чудесно. Занятия физкультурой мы с наставницей практически отменили, решив вместо этого еще раз пройтись по истории, поболтать и напоследок порепетировать танцы. — Слушай, вот ты все про Хранителей говоришь, а раньше же их не было? Как же драконицы раньше без охраны справлялись? — решила спросить у наставницы. Мы сидели на большой солнечной лесной полянке, покрытой свежей росой и россыпью потрясающе вкусных ягод клубники. Даже жаль, что во сне невозможно наесться. Устать можно, поцарапаться можно, а наесться нет. Парадокс! — Ну, раньше и дракониц было побольше, — пожала плечами Богиня. — С чего тебя вообще взволновал этот вопрос? — Да не знаю. Как-то вдруг в голову пришло. Обряд принятия Хранителя уже давно был придуман, а широко использоваться стал только сейчас. Почему так? — Ах, ты об этом. Ну, тут дело в специфике самого обряда и отличиях его от брачного. — Есть какие-то существенные различия? — Хранитель — это больше односторонняя связь мужчины с женщиной. Вся жизненная энергия дракона завязывается на драконице, поэтому смерть женщины означает смерть всех ее Хранителей. И измены потому же недопустимы. Близкое соприкосновение мужчины с чужой энергией приводит связь в дисбаланс. Дракон после этого долго болеет и в конце концов умирает. Поэтому правило — только одна женщина после обряда — такое строгое для мужчин. — А что насчет приказов? Почему драконы так стремятся их не нарушать? Я никакого принуждения в связи не вижу. — В груди разгорался огонь любопытства, заставляя задавать новые вопросы и докапываться до истины. — Ну, тут тоже все достаточно просто, — пожала плечами наставница. — Связь-то односторонняя, то есть если драконица чем-то недовольна или расстроена, то ее сущность будет требовать больше энергии для поддержания нормального состояния психики и эмоций. А энергия берется откуда? Правильно, от Хранителей! По мере отдачи энергии их магический потенциал станет снижаться, да и общее физическое состояние при этом окажется не слишком приятным. Так что Хранитель — это не только воин и охранник, но и хранитель души. Поэтому такое название. — То есть Дар может нарушать установленные правила, сколько ему влезет? — решила уточнить на всякий случай. — Нет. Нарушить твоего приказа он не может. Это залог клятвы, а значит, и его жизни. Такое возможно только в крайнем случае. Когда клятва защищать и оберегать сильнее, чем сиюминутный каприз. Да и исторически так сложилось, что Хранители подчиняются своим драконицам, законом, опять же, закреплено. Дар точно не станет нарушать правила, по этому поводу не волнуйся. — Да я и не волнуюсь, — отмахнулась я. — Приказывать ему ничего не собираюсь, просто интересно стало, как это работает. А брачный обряд чем отличается? — Брачный… там взаимоотдача энергии, а не полная отдача. Каждый остается при своих жизненных силах, взаимно дополняя их и пополняя. Поэтому и отношения более свободные. Но жить друг без друга супруги все равно не могут. — А эти обряды как-то перетекают из одного в другой? — Из брачного в Хранителя легко. А вот обратно уже нет. Можно лишь дополнить его, но зависимость Хранителя от данной клятвы никуда уже не денется. Да ты, наверное, это и сама видела, когда смотрела на семьи драконов. Соединить истинных возможно, но связь уже никогда не будет парной. — То есть мы с Даром никогда не станем друг для друга истинными? — Не путай обычных драконов и золотых. Мы со своими связями можем творить многое. — То есть и разорвать нашу связь возможно? — Наверное, у меня в глазах появилась надежда… — Нет. Мы сильны, но все же не боги. Да и те связи рвать не могут. Сделать вас равноправными партнерами вполне можно, но не стоит забывать, что от последствий клятвы Хранителя никто не застрахован. Дар никогда не сможет ни изменить тебе, ни ослушаться, если жить ему не надоест. — То есть смысла в переводе нас в статус равных супругов тоже нет? Да что ж такое-то! Разорвать нельзя, равными стать нельзя! Что вообще можно-то?! — Смысл есть, и довольно серьезный. Ты пока еще не сможешь его понять, Нови, но вот через пару лет, когда появится твоя драконица и ты поладишь со своей магией… сама увидишь, где тут смысл закопан. И все же я бы не советовала тебе менять вашу связь до тех пор, пока не будешь уверена, что тебе нужен именно он, на всю оставшуюся жизнь. — Он же и так на всю оставшуюся связан… — пробурчала, расстроившись из-за того, что сегодня я о сакральном смысле брака так и не узнаю. — Не так Нови, совсем не так… Пробуждение меня не обрадовало. Определенно. Мало того что я чуть ли не всем телом залезла на Дара, так еще и он сам мрачно сопел над моим ухом, зло буравя меня взглядом. Черт! И ситуация-то дурацкая! Но, с другой стороны, раз уж так случилось, мог бы и разбудить, чтобы отодвинулась, или сам меня пододвинул бы, если уж на то пошло! Сам придумал — сам дурак! — Я из-за твоих метаний всю ночь уснуть не мог! — прошипел дракон, не спеша вылезать из-под меня. Ну я тоже еще полежу у него на груди. Удобно и тепло! Самое то! Главное — морду кирпичом, так и надо! — Мог бы и разбудить, — протянула, с каменной рожей вставая с кровати. Дар тоже завозился, принимая вертикальное положение и разминая затекшее тело. А пижамка-то у него какая! Белая в крохотные голубые сердечки! Маска спокойствия так и хотела слезть с лица под напором рвущегося на волю смеха. Грозный дракон в пижамке с сердечками! Ловелас и бабник! — И как ты себе это представляешь, если сама же вчера сказала, что трогать тебя нельзя! — еще пуще взъярился этот псих, увидев все-таки вылезшую на мое лицо улыбку. — А когда тебя останавливали мои слова? — склонила голову к плечу, с веселой заинтересованностью наблюдая за мечущимся в порыве ярости драконом. — Хранитель должен быть послушным, если ты не знала, — выплюнул принц. — А-а-а… — покивала головой с умным видом. — Вот об этом поподробнее! Каким там еще должен быть Хранитель? А то завела тут себе одного, а что делать, даже не знаю! — всплеснула руками, слушая скрип зубов собственного Хранителя. Музыка! Что-то драконица, похоже, опять шалит, хотя сейчас я ее совсем не чувствую.