Быстро кинул магические зовы отцу с братом и мыслеобраз дворецкому, чтобы явился ко мне. Вернулся в комнату, наблюдая, как плакса довольно улыбается во все тридцать два, ну или сколько там у этих людишек, зуба. «Какой идиот!» — отругал себя снова. — Что-то случилось? — в комнату залетел явно запыхавшийся Микки. Наверное, я перегнул с отчаянием в зове. — Да, — кивнул, схватив человечку за локоть, чтобы не улизнула, а то по глазам видел, что уже собралась. — Нови сбежала. — Что? — тут же отреагировал братец. — Как это сбежала?! — гневно раздул ноздри. — Как ты вообще такое допустил? Опять очередную прислугу решил полапать и проворонил собственную жену?! — Микки поглядел на взбрыкнувшую было девицу у меня в руках. Виновато опустил взгляд перед братом, сам понимал, как я только что опростоволосился. — Ты ее Хранитель, Рэминиэль, и если она сейчас потребует избавления от этой связи по причине попытки измены, ты же понимаешь, что мы не сможем ей отказать?! Ты вообще хоть иногда думаешь головой, а не тем, что у тебя между ног! — отчитал меня брат, как какого-то мальчишку, впрочем, я не возражал, сам виноват. — У меня и в мыслях не было измены! — вскинув голову, посмотрел на наследника, краем глаза заметив, что к нам только что присоединился отец. — А как ты теперь это докажешь совету? — резонно заметил братец. Если драконица подозревает своего мужа в попытке измены или просто неумеренном внимании к другой женщине, она может подать на расторжение связи. Это дело рассматривается советом, и если доказано, что дракон действительно был духовно неверен своей жене, совет удовлетворяет такое прошение. Связь обрывается, а последствия для дракона такие же, как при измене, — медленное угасание. — Что за шум, а драки нет? — отреагировал отец, чуть поспокойнее взирая на развернувшуюся перед ним драму. — Нови убежала, потому что этот… недопринц решил вновь переключиться на служанок! — сразу сдал меня Микки. — Неправда! — хмуро глянул на брата. — Я не настолько идиот, чтобы намеренно злить собственную жену! — Да? А это тогда что?! — Мне было указано на недовольную девицу в моих руках, смотревшую на всех с невероятнейшим любопытством. Ну, замечательно, только слухов мне не хватало для полного счастья! — Да вот и я бы хотел узнать, что это только что было! — повернулся к служанке, намереваясь услышать, какое она вообще имеет отношение к Новелле. — А я что, а я ничего! — нагло заявила девица, по всей видимости, ловившая кайф от нашей семейной сцены. — Черт! — еще раз выругался, понимая, что от этой дуры мне точно ничего не добиться. Тут как раз дворецкий пожаловал. Сунул эту слезливую истеричку ему в руки: — Запереть в темнице! И никого к ней не пускать! — решил пойти на крайние меры. Понятия не имею, кто она такая и откуда знает Нови, но обязательно с этим разберусь. Отец устало потер виски, взирая на происходящее почти с каменным равнодушием. — Исполнять! — подтвердил он мои полномочия перед дворецким. — Вы меня в могилу раньше времени сведете, — покачал головой, рассматривая меня. — Хоть примерно знаешь, куда она могла сбежать? — Король тяжело вздохнул, осознавая, что дворец слишком большой для одной, пусть и золотой, драконицы. А если мы поднимем шумиху среди прислуги, то и вовсе можем не найти беглянку. Не всех устраивает новая принцесса, особенно моих бывших любовниц. Черт! Впервые в жизни пожалел о своем прошлом. — Понятия не имею! — обреченно покачал головой, осознавая весь масштаб разверзшейся катастрофы. — Я беру на себя северное крыло, ты южное, — сразу распределил роли наследник. — А я пойду предупрежу охрану, чтобы она ее за ворота не выпускала, — вздохнул родитель. — И поищу с помощью магии, может, наследила где. Сегодня дворец казался еще более огромным, чем обычно, ведь мне приходилось не просто заглядывать в каждую комнату, но и искать внутри. И даже если в комнатах кто-то обитал, меня это не останавливало. Скандалов разразилось море, но золотой к концу вечера я так и не обнаружил. Я уже ругал и себя, и непонятную девицу, и вообще весь белый свет, но найти Новеллу не мог, как ни старался. А старался я очень сильно, и даже не потому, что переживал за собственную жизнь, а потому, что переживал за эту маленькую драконицу с шилом в заднице! Жаль, что я не озаботился каким-нибудь артефактом поиска, глядишь, легче было бы, но нет же! Я, самоуверенный болван, верил, что уж собственную жену точно из поля зрения в ближайшем будущем не выпущу! Придурок! — Она в саду, — пришло неожиданное известие от брата. — Беги сюда, золотая, похоже, без сознания, притронуться к ней не могу. Черт! Резко сорвался с места, так и не ответив очередной визгливой даме, какого черта я вломился в ее комнату и перерыл весь ее шкаф. Золотая действительно обнаружилась в саду, в самой дальней его части — лежала на холодной земле без сознания. И это без куртки и теплых вещей! Сколько она уже здесь?! Судя по синюшному виду, довольно давно. — Я не могу к ней прикоснуться, — оповестил меня брат, протянув одну руку к Новелле. Его резко шарахнуло золотой энергией, действительно не дотронуться. Интересная форма защиты, и, самое главное, очень своевременная! Опасливо потянулся к жене, желая взять ее на руки. Черта с два! Меня отбросило той же самой силой, так что впору самому в больницу ложиться. — Ух ты! Меня так не шарахало! — насмешливо протянул братец, отчего я заскрежетал зубами. — Чего ты скалишься? — шикнул на него, вставая и отряхивая задницу, на которую меня так виртуозно отбросили. — Делать-то теперь что? Ей холодно, и, возможно, требуется помощь врача, — мрачно посмотрел на собственную жену. — Пробуй еще раз, — мстительно фыркнул братец. — Ну, спасибо. Жалеешь ты меня, — огрызнулся в ответ, тем не менее действительно последовав его совету. Выбора-то у меня особо не было — она моя жена, и я обязан помочь ей, даже если она этого не хочет. Шарахнуло уже не так сильно, но очень ощутимо. Тихо выругался себе под нос и предпринял третью попытку. Микаэль громко заржал, глядя на мои потуги. — Повезло тебе с женой. С характером попалась! — прищелкнул он пальцами. — Даже находясь в бессознательном состоянии, с тобой спорит! — Чтобы тебе так повезло! — беззлобно проворчал в ответ. Нови — неплохая девушка, я в этом уже убедился, так что считать себя главным неудачником не стану. — Так и быть, не буду отчитывать тебя за то, что не уследил за ней, — хохотнул принц. — Тебя жизнь уже вон как наказала! Меня в очередной раз отшвырнуло в сторону, больно опалив руки. Черт! Ожогов от собственной стихии мне еще не хватало! — Про что ты? — повернулся к брату, временно прекратив попытки взять Нови на руки. Может, стоит придумать что-то еще? Или попросить помочь кого-нибудь другого? Кому я готов доверить собственную жену и кого она не отшвырнет в сторону? — Про излечение братьев нашего дорогого ректора. — А… — махнул рукой на брата, — не напоминай. Если она что-то придумала, отговорить ее может только… А! Никто не отговорит! — еще раз махнул рукой, прикидывая, что ректора-то она не отшвырнет. Вроде не должна, они же друзья, или кто там еще… В любом случае стоит попытаться. Мысленно обратился к руководителю академии. Вылетает. Фу-у-ух… осталось только дождаться. Если она и его отшвырнет в сторону, тогда не знаю, что делать! — И все же ты как минимум должен был нас предупредить! — покачал головой братец. — Я никому и ничего не должен! — сверкнул на наследника гневным взглядом. — Я Хранитель Нови, и если что-то должен, то только ей! Идите лесом со своими сообщениями! — Ну хорошо, извини, — буркнул брат. Попытался еще раз подойти к Новелле и в очередной раз ощутил жгучую магию золотой. М-да. Гиблое дело! Ректора мы ждали почти до самых предрассветных сумерек. Микаэль притащил гору одеял и пледов из моей комнаты, и мы кое-как общими усилиями положили Новеллу на них, предварительно прогрев моей магией. Сверху укрыли еще большей горой пледов и одеял, и я всю ночь сидел и поддерживал постоянную температуру воздуха, чтобы согреть маленькую драконицу. — Ну, что тут у тебя опять случилось? — с ходу проворчал на меня ректор, раскланявшись с наследником. Показал ему особенности защиты моей жены, подойдя к ней вплотную. — Понятно, — прокомментировал ситуацию Донник. — А ожоги откуда? — посмотрел он на мои руки в волдырях. И ведь не проходят, заразы, даже скоростная регенерация их не берет! — Оттуда же, — буркнул я, еще раз прогревая окружающий нас воздух. — Резерв почти пуст, еще час я выдержу, а потом вам придется откачивать двух драконов вместо одного. Магия действительно уходила, словно в бездонную пропасть, и восстанавливалась жутко медленно. — Быстро прекрати магичить, — шикнул на меня ректор, схватив за обожженные руки и не дав запустить новое заклинание тепла. — Ты себя вообще видел? — осмотрел он меня. — Ничего странного не замечаешь? — Магия стала медленнее восстанавливаться, а так ничего. Микаэль тоже внимательно ко мне пригляделся. — Надо же! — цыкнул он. — А я и не заметил! — покачал головой брат. — Думал, ты так по золотой убиваешься, что аж позеленел от переживаний. — Да что не так? — обеспокоенно повернулся к ректору. — Ты изменял ей? — кивнул он на Нови вместо ответа. До меня медленно начало доходить. — Вы хотите сказать, что я… что я изменник? — выдавил из себя жуткие слова. — Но ведь ничего не было! — вырвал руки, еще раз посмотрел на золотую. — Я же был верен ей! У меня даже мыслей таких не возникало! — Особенно сильные драконицы могут разрывать связи сами, без вмешательства посторонних сил и ритуалов, — покачал головой Дон. — Это крайне редкое явление, но, думаю, вполне логичное для золотой. Ну или ты нам врешь, что более вероятно. — Черт! — схватился за голову, затравленно оглядываясь по сторонам. Потрясающие перспективы — сдохнуть от собственной тупости! — Ну, что стоите?! Помогайте Новелле! Она уже несколько часов без сознания! — засуетился вокруг жены. Только она может меня спасти или не спасти. В любом случае решать только ей. Ректор быстро подошел к золотой, подхватил ее на руки. Слава богам! Его никуда не отшвырнуло, и мы наконец смогли благополучно уйти с холодной улицы в помещение. — Нови надо к врачу, — оценил ее состояние ректор. — Тебе лучше не тратить силы на оборот, а поехать в карете, — предостерег меня. — Да к черту силы! Я должен быть рядом с женой, когда она проснется! Сейчас, находясь на грани жизни и смерти, я предельно четко понимал, что эта глупая девчонка все же сумела занять определенное место в моем сердце. Жаль, мы так и не смогли узнать друг друга получше. Как и предупреждал ректор, дорога до академии далась мне нелегко, но на ногах я стоял вполне сносно. — Ты только что одним оборотом укоротил себе жизнь примерно на месяц, — хмыкнул Дон, увидев мое подавленное состояние.