Профессора справлялись о здоровье и жизни Олега, о чём-то шутили и вспоминали. Дарину никто в детали не посвящал, но из контекста было ясно, что Оле тоже учился в Старофинне, но по индивидуальной программе. Впрочем, об этом Дарина знала. Не лишено смысла, когда ты внук Повелителя Теней. Интересно, почему ей никто такого не предлагал? Она бы не отказалась избавится от лишних глаз и ушей. — Ты надолго к нам? — спросил профессор астрономии. — Нет, до вечера. Нужно кое-что посмотреть в Библиотеке. Дарина едва сдержала облегчённый вздох. Подождать до вечера, а там выходные, можно отоспаться и прийти в себя. Дарина не могла понять почему так не хочет говорить с братом. Однако от него веяло неприятностями. И чем-то не очень хорошим. Наученная опытом, Пламенева знала, что просто так ей никогда не мерещится. Олег принёс нечто нехорошее. Даже есть расхотелось. Однако к их столу уверенно шагал куратор. И от этого на душе стало спокойнее. Думов в обиду не даст. Даже собственной семье. Он уже пару раз шугал своей угрожающей усмешкой недоброжелателей, может и в этот раз прокатит? Думов поздоровался с Олегом, они обменялись улыбками и рукопожатиями. После этого Думов сел на своё место. — Ну как? По нулям? — весело приподняв брови, спросил он и как всегда очень мягко улыбнулся. От него даже вопрос о способностях звучал не так утомительно, как от остальных. — Ага. — только и вздохнула Дарина. — Лучше и не скажешь…. — Ладно, не кисни. — ободряюще усмехнулся он. — Лучше скажи мне, почему тебя вчера не было на факультативе? — А какой смыл? Вы же там занимаетесь практикой, а у меня даже псардон через раз получается создать. — только и пробурчала она. — А на то, как эти… мои сокурсники пытаются создать контур заклинания, при этом не располагая никакой теоретической информацией, я могу и на паре посмотреть. — Зарисовывай, наблюдай, фиксируй в тетради движения рук. Пытайся прочувствовать магический импульс. — помотав головой произнёс куратор. — Следи за ошибками, прокручивай в голове теорию. Да чего я тебе объясняю, ты же и сама прекрасно знаешь? — Знаю. — кивнула Пламенева и грустно опустила взгляд в тарелку. — Только бесполезно всё это — ничего я не чувствую, а контурами, формулами, схемами и графиками я уже три тетради исписала — всё без толку. — Ладно тебе, прорвёмся. — от её недоумения и недовольства боевой настрой Думова улетучился, он чуть помолчал, потоп взял в руки свою термокружку и сделал несколько глотков. — Мандаринка, а ты… — Олег хотел о чём-то поинтересоваться, но девушка его перебила. — Я же тебя просила? — тихо прошипела Дарина. — Что опять не так? — не понял брат. — Сам ты «мандаринка». — фыркнула она. — Даринка-Мандаринка. — передразнил еë Олег. — Ты как ребёнок. — проворчала девушка. — Тебе тоже иногда стоит быть ребёнком. — парировал брат. — Вы ещё подеритесь. — остудил обоих Пламенев-старший. — Почему-то я уверена, что победа будет за мной. — ответила на это Дарина. Олег хотел возразить, но Александр Николаевич одёрнул его и парень замолчал. Думов наблюдая за ними усмехнулся и отвёл взгляд, чем и привлёк внимание Пламеневой. — Я всё спросить хотела, а у вас там в кружке чего такое интересненькое, что с вас улыбка не слезает. Может поделитесь? — решила перейти грани дозволенного Дарина. Парень даже бровью не перевёл перелили ей в стакан немного темно-бордовой жидкости. Девушка принюхалась. Кофе пах очень приятно. Чуть сладко и терпко. Почему-то ей казалось, что ароматная жидкость является именно кофе. Дарина пригубила напиток и нахмурилась. — Кофе с перцем должно выглядеть иначе. — хмыкнула Дарина. — Кофе с перцем, значит? Впрочем, неудивительно. — хмыкнул он и тут же пояснил свои недоумения. — Это оборотень-трава. Растёт на западных склонах Коралловых гор на Цете, только в седьмое полнолуние года. Она меняет вкус взвези с твоим предпочтением. — А какой вкус ощущаете вы? — спросила Дарина. — Виски. Пятнадцатилетней выдержки. — ответил он. — Не пью второй год. — Почему? — не унималась Дарина. — Ай-яй-яй, Пламенева, не суй свой нос, куда не просят. — он игриво щёлкнул её по носу. — Лучше расскажи-ка мне про Киру и Влада. — он кивнул на стол студентов. Влад сидел очень близко к белокурой девушке и улыбаясь что-то ей очень долго пересказывал. Она приятно хихикала и что-то отвечала, заглядывая в его глаза. — Ну вы и сплетник, Никита Георгиевич. — фыркнула в ответ девушка. — За всеми подглядываете? — Вовсе нет! Только за самыми запоминающимися кадрами. Так что, я не один это вижу? — Я слежу только за своими действиями. — проворчала Дарина нахмурившись. — Да брось, Пламенева, ну глянь на них своим девичьим взглядом. И скажи, что я не прав. Дарина закатила глаза от доставучести куратор и всё же посмотрела на Влада и Киру. Они очень мило беседовали, их руки лежали близко друг к другу, а когда соприкасались девушка отдёргивала руку и забавно алела. — На счёт чувств парня — не уверена, а девчонка в него по уши влюблена. — ответила Дарина. — Ты наблюдательная. — кивнул Думов. — Как на счёт небольшой игры? — Какой ещё игры? — попыталась остудить раззадорившегося куратора Пламенева. — Видишь сестёр Сёминых? — спросил он. — Рыжих близняшек? — переспросила девушка. — Я поспешил с выводами о твоей наблюдательности. — пошутил он. — Так вот берёшь этих девчонок в оборот и следишь до самого ужина. За это время ты должна выяснить всю информацию о их житье-бытье. Семья, отношения, что любят, кого любят, на каком боку спят и кого ненавидят. Поняла? — Зачем мне это? — Тренировка оперативных навыков. — пожал плечами Думов. — Справишься, я тебе расскажу одну сказку. — Сказку? Это награда за целый день бабского трёпа? Нет, Никита Георгиевич, вы, конечно, тот ещё сказочник, но я не буду своё время тратить на них. — Я расскажу тебе то, что ты так усиленно ищешь в книгах Библиотеки. — сменив наигранную весёлость на полную серьёзность, шепнул на ухо он. — И расскажу, и покажу, и даже помогу со всем разобраться. Дарина затаила дыхание. Кажется, он тоже очень наблюдательный. Но не ясно только одно… — Но почему Сёмины, они же бестолковые! — фыркнула Дарина. — И безобидные. И одни из немногих, кто тебя не ненавидит. — усмехнулся парень. — А почему именно они? Ну, это ты за сегодняшний день и должна выяснить. Даю время до ужина. — Ладно! Только учтите, если ваша сказка мне не понравится я проберусь к вам в комнату и сожгу всю оборотень-траву! — пригрозила ему Дарина поднимаясь из-за стола. — Даже не сомневаюсь, что ты на это способна. — кивнул куратор. — Вперёд и без информации не возвращайся. Дарина кивнула и улыбаясь направилась к столику близняшек. Олег проследил взглядом за фигурой сестры и нахмурившись повернулся к Думову. — Оперативные навыки? — задумчиво спросил он. — Подслушивать — не хорошо. — только и ответил он, игриво подмигнув на этот раз Олегу. — Что это ещё такое было? — Мои методы обучения касаются только меня и моих учеников. — ответил Думов, чуть приподняв правый уголок губ. — Методы обучения? — Долго за мной повторять будешь? — закатит глаза Думов. — Не хочешь принять участие? — Участие? Думов поморщился. Знал он такой способ выбивания информации. Прикидываешься дураком и тебе сразу начинают доверять. И не так тщательно следят за собой в твоём присутствии. Он тоже так делал, пока до всех не дошло, что он притворяется. А Олег-то не так глуп, как кажется. — У первокурсников сегодня лекция по первостихиям. Составишь компанию? — Конечно. — кивнул Олег. — А что нужно делать? — На ходу разберёшься. — ответил Никита. — А что она ищет в книгах? — спросил Александр Николаевич, показав, что вовсе не с профессором артефакторики всё это время вёл беседу, а очень внимательно слушал диалог дочери и её куратора. — Спросите у неё сами. — Думов выразительно приподнял брови и подхватив со спинки стула пиджак тоже отправился восвояси. — Пара первокурсников в одиннадцать двадцать пять, Олег. Я буду ждать. — не поворачиваясь крикнул он. Пламеневы и Алова мрачно переглянулись. — Нужно рассказать ей всю правду раньше, чем это сделает он. — тихо произнесла Алевтина Петровна. — И не облажайтесь пожалуйста!