Елена Пламенева обернулась на звук скрипнувшей половицы. В комнате было темно, её освещал лишь голубой лик луны. Женщина приподнялась на ноги и увереннее перехватила перехватила карандаш, которым до этого водила по бумаге. Оружие так себе, но если загнуть в глаз, то она выиграет время. — Мама. — послышался холодный голос Марины, женщина сжала кулаки и опустила импровизированное оружие. Девушка показалась из черноты комнаты. — Чем обязана? — вскинув голову, спросила она. — Хотела поговорить. — ответила девушка, опустившись в тоже кресло, в котором всегда сидел Повелитель. — О чём, Мари? — холодно приподнимая бровь, спросила женщина. Марина поморщилась, это картинное движение у них с Дариной было общее. — О твоей любимице. — нахмурилась девушка. — У меня никогда не было любимцев. — отмахнулась женщина. — Ты сама придумала себе это. — Не важно, кто это придумал. — фыркнула Марина. — Ты ведь хочешь ей помочь? Боишься за неё? — Ты лучше меня знаешь, за что я боюсь. — манерно поджала губы Елена. — Ты ведь маг тьмы. — Ты боишься, что твоя ненаглядная Дариночка проиграет. — спокойно произнесла она. — Так и будет, но я могу ей помочь. Не без твоих усилий, разумеется. — Чего ты хочешь? — Когда появится возможность убеди её играть на моей стороне. — сказала Марина. — Ты, вероятно, считаешь себя самой умной… — Мы убили Барса. — ответила Марина. — Его больше нет! Хранитель теперь Николас Темнолюбов. Но если на чистоту… Он слабый котёнок. Дарина едва не отправила его в небытие, когда у неё не было магии, а сейчас… — Так магия в ней всё же проснулась? — на лице Елены отразилась довольная, победная эмоция. — Поэтому ты и пришла. Боишься! Правильно делаешь, если после всего, что вы с ней сотворили она до сих пор продолжает бороться. Я была не права, моя Дарина сильнее не только меня, она сильнее вас всех. — Я не испугалась. — возмущённо отпрянула Марина. — Я пытаюсь помочь. — Глупости, Мари. — довольно заулыбалась Елена. — Я верю в Дарину. Она всё сможет. Убьёт твоего дружка и заберёт сердце на Землю. Я не буду при ней даже заикаться о твоих жалких попытках. Без обид, дорогая, но интриги плести ты ещё не научилась. А вот Дарина, кажется, и в этом сильна. Марина вскипела, словно была магом огня, а не тьмы, резко поднялась на ноги и вышла прочь. — Барс мёртв! Вот идиоты. — рассмеялась Елена и подошла к окну, прокручивая в голове какие-то свои мысли. — Как будто Дарина позволит ему умереть. ### ^Глава 20. Бинарная магия.^ Сколько Дарина провела времени в полусне полубреду после посещения парка аттракционов она бы даже сама не сосчитала. В голове был бардак. Новые воспоминания смешивались со старыми, сплетались в ужасный узел из эмоций. И не все эти эмоции были ей приятны. А всё же она смогла взять себя в руки и не сойти с ума. Всё сошлось. Весь странности и непонятности разрешились. Теперь она понимала, что случайностей точно не бывает, даже в мире необычайных магов. Артефакты-защитники. Их взаимодействие изначально ставило в тупик и Дарину и Барса. Такая сильная магия получается лишь посредством ритуала. И этот ритуал был. Думов связывал свой браслет и её кулон, чтобы вовремя приходить к ней на помощь, если что-то случится. Артефакты связались между собой прочными нитями, обменялись вписанными в них заклинаниями, выработали единое защитное поле. Увы даже оно от мощи Повелителя не спасло. Вероятно, подобная магия и сработала, если бы энергия шла от двух магов, двум владельцем, а не от одного Думова. И всё же, магия — есть магия, даже спустя два года она смогла возобновить каналы связи, при первом же контакте. Перезагрузка. Та, что произошла в первый день пребывания в Старофинне. Такая сильная энергия могла появится лишь в результате мощной духовной связи, которая у двух незнакомых людей возникнуть не могла, даже от схожести источников. В тот момент её магия потянулась к нему, потому что узнала. Магия и не забывала, в отличие от Дарина. Магия помнила всё. И как он её берёг и как учил и как любил… Доверие. Думов был очень закрытым. Всегда. Таков его характер, он не подпускает к себе людей, пока к ним не присмотрится. Она помнила сколько ей понадобилось времени, чтобы он открылся. Да и Дарина — не лучше, отец учил её доверять только семье. А оказалось, что и семье доверять нельзя. Она чувствовала это интуитивно. Молчаливо отстранялась, пытаясь понять, что же не так… а Думова подпустила. Потому что вспомнила, опять же не разумом, но её магия не дала сделать ошибку. Если бы не сны… вернее осколки воспоминаний, которые подкидывал ей амулет-защитник, она бы и не стала заострять внимание на кураторе. Девушка вздрогнула. А ведь всё могло пойти иначе. И они бы потеряли друг друга. Выходит, сама Судьба на их стороне? Вытряхнув из головы все мысли, она уверенно поднялась с постели и открыла переход в Башню Воздуха. Да, как открывать портала она тоже вспомнила. И как проводить спиритические ритуалы тоже. Очень быстро начертив нужную печать, расставив свечи и зачитав заклинание она черканула острым ритуальным ножом по руке. Кровь стала по капелькам стекать в сосуд. Любой другой маг готовился бы к ритуалу призыва духа месяцами. Заучивал бы с правильным выражением и интонацией слова заклинания. Учился бы, не отрывая от пола мела, чертить идеально ровную печать, выравнивал бы энергетические потоки. Пил специальные отвары, чтобы кровь свёртывалась с такое скоростью, которая нужна именно этому ритуалу, но… Во первых, Дарина была не обычным магом, например в детстве на ночь мама читали им с братом и сестрой не сказки, а теорию магических печатей. Олег с Маринкой засыпали под нудные слова из гриммуара очень быстро, а вот Дарина слушала и запоминала. А вместо детских рисунков солнышка она чертила магические печати. Родители были не то что бы шокированы, но когда в десять лет она уже без их помощи составляла лёгкие пятиуровневые заклинания и вполне разбиралась в магии до пятнадцатого уровня то их гордости не было предела. А уж говорить о том, что в пятнадцать лет она написала заклинание уровня альфа вообще не стоило. Поэтому девушка не могла даже представить себе заклинание, с которым бы не справилась. Тем более заклинание, которое она сейчас сотворила получилось у неё легко. К тому же призывала она не обычного духа, а очень даже специфического… Когда точная копия Барса появилась в очерченном кругу, Дарина накинула на его шею удавку из лей-линий. Так она дала понять кто тут главный. Да, Барс в общем-то удирать и не собирался. — Я ждал, когда ты наконец достаточно окрепнешь. — как всегда с некоторой кошачьей ленцой и похабной наглостью, отметил он. Дарина молча пнула в круг банку, в которой за время ожидания накопилось достаточно её крови. Баночка охотно проскользила по полу. Барс бросился её останавливать, но Дарина держала ошейник из лей-линий очень крепко. Он не мог дёрнуться. За пару мгновений до того, как баночка покинула пределы печати он успел подхватить её хвостом. За вызов духа выше пятнадцатого уровня надо платить. Разные духи принимают разную цену. Но вот Барс был не просто духом. Он хранитель рода. И цена у него соответствующая — кровь. Что в мире магов может быть дороже крови? Ведь именно в ней содержаться мельчайшие крупицы теневого дара. А у Дарины не просто кровь — кровь Хранительницы огня. Запроси этот гад такую цену у любого другого — маг бы свихнулся от ужаса. Но ей пары капель не жалко. К тому же Барс собирается этот дар всего лишь выпить. Если бы кровь была нужна ему для чего-то другого — Дарина бы ещё подумала, но Барс ей вредить не станет. — Какая ты строгая. — поворчал он, почмокивая от удовольствия, долизывая стенки банки. — Но мне нравится. — Почему ты не помог ему? — тихо, без тени эмоций в голосе спросила Дарина. Эмоции были внутри. Негодование, ненависть, недовольство, но больше всего злости. Яркой и настолько осязаемой, что дух поморщился. Видеть подобные гримасы на лице Никиты было неприятно. Но она прекрасно знала, что дух Барсов всегда перенимает облик своего хозяина. — Я ему помогал. — Барс был возмущён, даже зафыркал по-кошачьи. — Я слышала, один из ваших разговоров в Старофинне. Было не похоже на помощь. — Ты неправильно понимаешь. — проворчал он. — Я пытался его простимулировать. Дать ему пищу для размышлений! — Ты — дух уровня альфа. Твоей мощи хватит, чтобы смести к чертям континент! Как ты мог позволить, чтобы Киту оборвали лей-линии? Зачем? Дух хотел отшутится после первой её фразы, но понял, что у него при всём желании не получится, поэтому быстро сменился в лице. — Он мне не позволил. После того, как тебя не стало, ты даже не представляешь что с ним творилось. Он ничего не помнил. Он потерял всех. Он был один. Но он чувствовал, что не хватает чего-то осень важного. Кого-то… — дух смутился, когда понял, что слишком резко отреагировал, но всё де продолжил. — Он перестал ценить свою жизнь, перестал чувствовать её течение. Бросался под заклинания и пули, как ошалелый. Он словно пытался с собой покончить. Словно для него в этом мире не было боле ничего, сто смогло бы его удержать. Он сломался. Как того хотел Фёдор. Мы поссорились. Я пытался с ним поговорить, но раз за разом он отмахивался. Ему не нужна жизнь без тебя, магия без твоей магия для него бесполезна, чувства без чувств — тем более. — Последствие лебединой связи. — грустно кивнула Дарина. — Я думала об этом, но надеялась, что за время разлуки она оборвалась, надеялась, что это не причиняло ему боль. — Нет, не оборвалась. Она изначально была очень крепкой. — качал головой Барс. — Я смогу вернуть ему лей-линии, да и уровни тоже. Но мне нужна подпитка. — То, что ты выпил сейчас мало? — её удивила ненасытность духа, но она выразила это лишь приподниманием брови. — На первое время — хватит. Но не на весь процесс. — кивнул Барс. — И ещё кое-что. — Ты что-то придумал? — Попробуй пустить свою магию по его источнику. Я думаю, что твоя способность к исцелению может ускорить процесс. — Я поняла. — кивнула девушка. — Не подведи меня, Барс. — Даже духи не бессмертны. — тихо прошептал в ответ он. Дарина отпустила путы, и Барс убрался восвояси. — Итак, для того чтобы возвести магическую печать уровня пятнадцатого нам необходимо… — Думов уверенно вещал с кафедры о особенностях теневой магии. В то же время он возводил печати и комментировал все свои действия. Ученики шестого курса старательно пытались повторить за ним. У кого-то линии заклинания тут же обрывались, кто-то через силу всё же умудрялся повторить плетение. Дарина лишь пальцами щёлкала, подгоняя свой поток энергии под стандарты заклинания. Сидевшая рядом студентка была так раздосадована, что какая-то выскочка с первого курса легко повторяет за куратором далеко не простое плетение, что её печать рассыпалась за пару мгновений до конца плетения раз восемь. — Ты слишком зажимаешь пятый узел. Он нестабильно распределяет поток. — глядя на старания светловолосой девушки, сказала Дарина. — Припусти его и она перестанет рассыпаться. Девушка покраснела ещё больше, но узел ослабила и заклинание вошло в силу. — А ты хороша. — кивнула Пламенева. Про себя она добавила, что хороша студентка только для пятнадцатого уровня. — Как ты поняла? — удивилась девушка, с изумлением рассматривая печать. — Когда твои родители профессора трудно не разбираться в их предмете. — пожала Дарина плечами. — Хотя, мой балбес-брат, с этим бы не согласился. — Ты во всех дисциплинах так разбираешься? — удивилась девушка. Она окинула Дарину заинтересованным взглядом. — Мне во всех и не нужно. — пожала плечами она. — Ядологию тоже на отлично, артефакторику, если в общем, без погружения в аспекты. Тётя Нел и тётя Аля частенько у нас бывали. — Ты сейчас Серого Кардинала тетей Нел назвала? — удивился Марко на соседнем ряду. — Впрочем, я не удивлён. — А тётя Аля — это ректорша? — рассмеялся Пашка. — Ага. — кивнула Дарина. — Вы бы, мальчики, расселись, у вас печати потом и не идут, ржёте сильно много.