Сунув ее руки любимую чашку, я сказала: - Жили мы раньше без этого наследства и дальше проживем. И я никогда не смогла бы жить в том доме.... - Да тебя никто и не заставлял там жить, продали бы и дело с концом, - криво улыбнулась Света. - Нет, ты все-таки ненормальная, да я бы зубами вцепилась! Когда я закончила все дела на кухне, Светка уже спала. Я немного постояла рядом, поправила одеяло и пошла на свой диван. Вообще-то, этот вечер я предполагала провести совсем по-другому. Ну, там чайку попить, бабушку помянуть, поговорить.... Родителей своих я совсем не помнила. В моих первых воспоминаниях всегда присутствовала бабуля и вечно недовольная тетка. Пока бабушка была здорова и имела право голоса, я жила в большом деревянном доме на окраине поселка. А потом бабушка тяжело заболела, и тетка тут же сдала меня в интернат, раззвонив по поселку, как ей трудно ухаживать за больной матерью, дочерью и маленькой племянницей. Конечно, мою тетку многие осуждали, а меня жалели, устраивая акции общественного порицания в местном магазине, но это продолжалось недолго, дня три. Потом тракторист из соседнего колхоза напился, утопил трактор, и история бедной несчастной сиротки уже никого не интересовала. Я пожала плечами, эти воспоминания были не самыми печальными в моей жизни. Привычно устраиваясь между выпирающими пружинами дивана, я на минуту пожалела о том, что отказалась от наследства. Мне до чертиков надоели съемные квартиры, хозяйская мебель и вечное недовольство подруги. У меня был реальный шанс все поменять, а вместо этого жизнь, на пару с моей глупостью, показали мне фигуру из трех пальцев. Светка будет пилить меня долго и нудно и это вдобавок ко всем остальным ее закидонам! Нельзя сказать, что это меня радовало, но лучше так, чем удушающее одиночество. Я вздохнула, а ведь с другой стороны..., если бы не Светка, мы до сих пор прозябали бы в той забытой богом дыре. Я улыбнулась, вспоминая наш отъезд больше похожий на бегство, сразу после выпускных экзаменов. Идея принадлежала Светке, она хотела замуж, быстро и сразу за красивого-богатого-щедрого-молодого, справедливо полагая, что с ее внешностью это раз плюнуть. И тут нет ничего удивительного, подруга - просто картинка, изящная, высокая, натуральная блондинка с ногами от ушей и яркими голубыми глазами. Мечта, а не девушка! То, что она при случае ругается как извозчик и визжит так, что летучие мыши дохнут от зависти, знаю только я. А еще, она с пеленок производит неизгладимое впечатление на мальчишек. Одно плохо, кандидаты в женихи исчезают так же быстро, как и появляются! Светка впадает в депрессию, рекой льет слезы и громкие обещает отравиться-застрелиться-повеситься, но потом появляется следующая «цель» и все начинается сначала. В нашем родном поселке Светка была штатным скандалом лет с пятнадцати, и едва окончив школу, мы уехали. В столицу. Всю дорогу (трое суток) Светка говорила только о том, какой успех ее ждет. Я ничего такого для себя не ожидала, заранее приготовившись к ударам судьбы, но мне повезло... первый и последний раз в жизни. Неожиданно для себя я поступила туда куда хотела. На бюджет, в столице..., до сих пор изумляюсь! Ну, про студенческие годы вспоминать не хочется. Не было там у меня ничего хорошего. И вот, собственно, результат - съемная однокомнатная квартира, работа в архиве и подружка, которую временами придушить хочется. Одно успокаивает, мужиков тут много, хорошие шансы, что Света встретит свое счастье раньше, чем от нее начнут шарахаться или подадут в суд за сексуальные домогательства. - Все будет хорошо, - привычно пообещала я себе, скрючиваясь между пружинами. - Спокойной ночи, бабуля. Луна, наконец-то, выглянула из-за облаков и тусклый ободок на моем пальце заблестел. Камень в простой оправе уже не выглядел осколком булыжника. В его глубине мерцала крохотная голубая искра, вполне достаточно, чтобы мечтать о прекрасном принце.... *** Как я и ожидала, Светка утром все еще дулась, преувеличенно громко возмущаясь древней сантехникой. Я молчала, если ее в ближайшее время не накроет очередной приступ «свадебной лихорадки» моя и так невеселая жизнь превратится в кошмар. Кто-то наверху меня пожалел и ее «накрыло» уже к обеду. - У меня вечером свидание, - радостно щебетала подруга. - Я знаю это ОН! Мы идем в «Радугу», представляешь? - Замечательно, - облегченно выдохнула я. - Значит, к ужину тебя не ждать? - Ой, да сдался мне твой ужин, макароны с котлетами! Не скучай! Не буду, у меня два новых романа под подушкой лежат. Но через час Светка снова позвонила. - У нас изменения! - Ты никуда не идешь? - забеспокоилась я, перспектива целый вечер слушать рассказы подруги о разбитом сердце меня не радовала. - Вместе идем! - проорала она. - Чего молчишь? От радости язык проглотила? - С какой стати? - фыркнула я. Быть третьей лишней? Да это еще хуже, чем плачь по разбитому сердцу! - ОН придет с другом, - многозначительно сказала она. - Видишь, как я о тебе забочусь! У нас будет двойное свидание. Не волнуйся, Саша сказал, что его друг очень милый парень. Я вздохнула, мне не нравилась эта идея. В отличие от Светки мне трудно находить общий язык с «милыми» молодыми людьми. - Света, я не хочу! Нет настроения. - Не смей отказываться! - ее голос задрожал. - Сегодня решается моя судьба. Хотя я слышала эту фразу уже несколько сот раз, я решила согласиться, расценивая предстоящее свидание как кару за потерянное наследство. - Хорошо, - промямлила я в трубку. - Только сидеть в твоем клубе до утра я не собираюсь, - строгим голосом предупредила я. - Как скажешь. Грымзы тебя отпустят пораньше? Еще бы! И не только отпустят, еще и благословят на долгую и счастливую жизнь! Вместе со мной работали несколько дам бальзаковского возраста, у которых появилось новое увлекательное занятие - устраивать мою личную жизнь. Стоило заикнуться о предстоящем свидании, как меня тут же отправили готовиться, снабдив всевозможными советами и взяв обещание, что завтра я вернусь с презентацией на тему моего свидания. Светкин поклонник оказался на удивление пунктуальным, прибыл минута в минуту. Мы спустились вниз и меня представили еще одному молодому человеку, молчаливому худому очкарику. Всю дорогу до «Радуги» я размышляла о том, что оба кавалера выглядят так, как выглядели бы мы со Светкой, если бы были парнями. Яркий брюнет со спортивной фигурой и молчаливый сутулый очкарик, рыжий к тому же. Я конечно далеко не «Мисс Вселенная», но этот Дима ... вообще ни в какие ворота! «Радуга» оказалась вполне симпатичным клубом, музыка была не очень громкой, мороженное вкусным, а кофе ароматным. Лучшая половина нашей компании отчаянно флиртовала, а мы с «ботаником» не мешали им веселиться. Разговор не клеился, и мы тихонько сидели за столиком, уставившись на танцпол. Я бы может тоже... потанцевала, но моему «кавалеру» эта мысль в голову не приходила, а больше меня никто не приглашал. Тоскливо ковыряя растаявшее мороженое, я готовилась к побегу. Бестолковое сидение в углу мне уже надоело. Но тут очкарик неожиданно проскрипел: - Ты с ним знакома? - С кем? - С ним, - он кивнул в сторону большой компании у стены. - Он уже несколько минут пялится. Я повернулась, на меня смотрел милый темноволосый юноша. Совершенно незнакомый. Поймав мой взгляд, улыбнулся. Улыбка была такой открытой и искренней, что мое сердце пропустило несколько ударов. А когда я увидела, что он двинулся в мою сторону... - Разрешите пригласить? - вблизи он выглядел еще симпатичней. Неужели мои мечты о принце сбываются? Спасибо бабуля! «Принц» бережно вел меня в танце, разговаривая о всяких пустяках. Я потихонечку млела, не замечая сердитых взглядов Светки и надувшегося как мышь на крупу Димы. Мы познакомились (Константин - чудесное имя!) и обменялись телефонами, причем я свой вспомнила с большим трудом. Домой уже не хотелось, но Светка резко заторопилась, намекая, про какие-то неотложные дела. Уже в квартире, в ответ на мой удивленный взгляд она буркнула: - Боюсь спугнуть! - и, помолчав, добавила. - Ты- то своего спугнула. - Вовсе нет, - обиделась я.- Мы телефонами обменялись. - С Димой? - Причем здесь Дима? - А чем тебя Дима не устраивает? - Да сидел твой Дима в углу как приклеенный, ни слова, ни пол слова. - Так ты же танцевать пошла с другим! - взорвалась она. - Ну, так и что? - заело меня. - Мне, по-твоему, нужно было остаться, поддержать компанию? - Не ори! Саша говорил, что Дима очень застенчивый и ты ему явно понравилась... Я думала было бы хорошо если бы мы... двумя парами, а? - Светка уже строила планы. - Что двумя парами? Сыграли бы свадьбу, дружили бы семьями, поженили бы детей? - разозлилась я.- Когда ты перестанешь устраивать мою судьбу? Мне совсем не понравился этот ботаник, я сама такая! К тому же, я не люблю рыжих. - Да ладно, - пожала плечами Света. - Твое дело. - А твой новый знакомый, значит, заинтересовал тебя больше? - Он милый парень и обещал позвонить. - Не знаю, - многозначительно протянула Света. - Вряд ли он позвонит. Он, ну...симпатичный слишком. Зачем снова наступать на те же самые грабли? - Спасибо! - рассвирепела я. - По -твоему, я не могу произвести впечатление на парня. И мой потолок занудные ботаники, так что-ли? - Да нет, что ты сердишься? - быстро говорила Света. - Ты тоже вполне хорошенькая. Но ты ничему не учишься! Что мне нужно сделать, чтобы ты перестала себя вести себя как доверчивая дурочка? Ты что не видишь, к чему это приведет? Улыбочки и комплименты, в твоем случае, только игра. Ничего серьезного. - Зачем ты мне все это говоришь? - Для того, чтобы ты правильно оценивала свои возможности. - Замечательно! Поэтому Саша прихватил с собой Диму? Наверняка ты постаралась! А твой кавалер тоже считает, что мы с этим очкариком идеальная пара? Возмущаться Светка не стала, а только пожала плечами. - Точно, ты так и сделала, - тихо сказала я и пошла в ванную. Включив воду, я несколько минут тупо смотрела на то, как она течет, а потом заплакала. Светка пыталась заговорить со мной, но я не отвечала. Самое обидное, что на фоне своей длинноногой, светловолосой подружки, как будто сошедшей с обложки журнала, я выглядела сущей каракатицей. И я давно рассталась с иллюзиями по этому поводу. Тоже Светка постаралась... меня до сих пор передергивает, как вспомню. Черт меня дернул не вовремя вернуться за конспектами!