- Альдо был там, - глухо сказал Трай и у меня по спине побежали мурашки. - Не волнуйся, трупов не было. Их достаточно вежливо попросили убраться. Остались только присягнувшие на верность Саварам. - Много? - Пять семей, - Трай вздохнул. - Мы очень осторожно впускаем в наш мир людей, но рано или поздно большую часть приходится отправлять их обратно. Окатор не такой как Земля. Он слишком суров и безжалостен. Для людей Окатор, как большая проверка, -он замялся, - на «вшивость». Большинство ее не выдерживает. И очень немногие понимают, что стоят гораздо больше чем считали. - Я был просто счастлив, что ты так быстро освоилась. Договор вступил в силу. Он не уступит, будь умнее и подчинись. - Как у тебя все просто! Я уже устала повторять, что не отдам девочек. Ты не понимаешь, что такое жить с чувством, что тебя бросили, а я знаю. Больнее всего, когда это делает человек, которому ты доверяешь, - в сознании всплыли слова Светкиного письма, и я с трудом сдержала слезы. Мы сидели в темноте и молчали. Ночь была ласковая и теплая, наполненная густым, пряным ароматом цветов. Ветер едва-едва шевелил листья на деревьях вокруг. В нем слышался тихий смех и осторожные вздохи, идеальная декорация для любовного свидания, чуть-чуть подсвеченная яркими звездами. Но лицо моего собеседника было начисто лишено какого-либо выражения. - Скажи мне, - решилась я на вопрос. - У тебя есть кто-то, кого ты любишь? Родители, друзья, жена или подруга, дети, ну хоть кто-нибудь? - Это слишком большая роскошь для меня, сестренка, - усмехнулся он. Не знаю, что подействовало на меня сильнее, горечь, с которой это было сказано или обращение «сестренка», но мне захотелось утешить Трая, и я взяла его за руку. Он накрыл мою ладонь своей. - В нашем положении позволить себе любить, можно только убедившись, что все, кто несут угрозу, истреблены. Иначе, каждый, кого ты любишь - заложник. Малейшая привязанность, - он хмыкнул, - ослабляет бесстрашие и туманит рассудок. - Да, ты прав, - я осторожно отстранилась. А ведь я почти поверила Альдо. Ведь знала, предчувствовала, что этим все закончиться. Какая уж тут любовь, сплошная государственная необходимость! - Нет, ну что ты! - вдруг, спохватился Трай и заставил меня посмотреть на него. - Мы ведь говорили обо мне, Киран. Альдо совсем другой. Савар только и делает, что носится вокруг Суфраэля, убивая все, что представляет потенциальную опасность для тебя. Он приставил к тебе десяток своих бойцов. Он никому не доверяет, не удивлюсь, если за тобой и сейчас присматривают. Так что постарайся не сердиться на меня, твоего неудовольствия будет достаточно, чтобы всадить нож мне в сердце. - Ну, ты и врун! - я истерично рассмеялась. - Бойцы, говоришь? Мой единственный телохранитель - Рави, по твоим словам, почти ребенок. И он совсем не горит желанием меня охранять. Присматривают? Мы беспрепятственно смылись из крепости в пустыню, и за целый день нас никто не хватился! - А зачем тебе знать, что за тобой таскаются вооруженные до зубов головорезы? Наверняка это заставило бы тебя нервничать. А Рави совсем другое дело, и к тому же неплохой актер. Вспомни, когда я передавал тебе письмо, тебя не удивило, откуда в пустой конюшне столько народа? Я фыркнула, мой «братец» изворачивался, как уж на сковородке. Веры его словам никакой, но почему-то стало не так обидно. - И кроме этого, - до ужаса убедительным голосом продолжил Трай. - Меня официально уведомили, что как только в Рейвен, через Переправу, пройдет груз с зерном, Двери закроют - навсегда. Савары получили все что хотели. Альдо заявил, что его тошнит от людей, и он больше не хочет связи с вашим миром. Я думаю, он не стал бы так торопиться, если бы не опасался, что ты воспользуешься своим правом и сбежишь от него. - Ну, это мне понятно, - усмехнулась я. - «Иметь и удержать», правильно? - Зря ты так! По моим данным... - Кстати, о данных, - перебила я. - Что, без шпионов никуда? Только что-то твой Штирлиц, уже второй день носа не показывает. Герой невидимого фронта, блин! Ну, ничего, я подожду! Пусть только появиться, и я ему ... старому... козлу, такой ... ... в ... его... тощую ... вставлю! - С чувством произнесла я. Трай медленно выпрямился и теперь возвышался надо мной как скала. Он был в ярости. Я тоже встала. - Прошу заметить, - он неожиданно перешел с кауране на шем. - Эти слова недостойны, вас, леди. Его голос был таким холодным, что я внезапно озябла. - Леди Киран Найлек Тангар ан ноэль эр-рех Савар, - высокомерно заявил он. - Вы ведете себя непозволительно развязно, появляясь на глазах у подданных в наряде, предназначенном исключительно для глаз Светлейшего Альдо Савар Шареб эр-реха. Это недопустимо, вы должны быть примерно наказаны, несмотря на то, что вы женщина и ноэль. У меня нет власти над вами, но у вашего супруга и лорда ее достаточно, - надменно закончил он. Я несколько минут переваривала всю эту средневековую фигню. - А не пошел бы ты ... феодальный, ... на ... ... вместе со светлейшим ... ... Саваром? - устало спросила я, не обращая внимания на готового закипеть Тангара. А потом снова уселась на ступеньки. Он немного постоял рядом, а потом, вполголоса прошептав заковыристое проклятие, опустился рядом со мной. Мы снова надолго замолчали. Время уже давно перевалило за полночь, усилившийся ветер принес свежий морской запах и прохладу. - Мне пора, Кира, - Трай поднялся. - Уже поздно. - Почему ты приходишь ночью? - Спокойно поговорить бы не удалось, рядом с тобой всегда кто-то есть. Рави или та симпатичная девушка, которая помогает с детьми. Да и Альдо все время поблизости. Как ты думаешь, смог бы я рассказать тебе все, что ты хотела, днем? - Ты думаешь, Рави или Нури шпионят для Альдо? - Не надо так плохо думать о них, Кира. Просто, если бы он приказал рассказать, что они слышали, у них не осталось бы выбора. Он эр-рех, - Трай пожал плечами. Трай улыбнулся и обнял меня. И еще, - он наклонился ближе. - Не иди напролом, Кира. С Альдо это не пройдет. Твой выход был исключительно эффектным, можешь мне поверить. Это было отчаянно смело, как лобовая атака в бою. Но с такой тактикой ты ничего не добьешься, силы слишком не равны. Попробуй быть хитрее. Кстати, девиз Тангаров «Никогда не сдаваться», - Трай чмокнул меня в нос.- Спокойной ночи... братик, - я обняла его. Он медленно отступал от меня, пока не растворился в темноте. А я еще некоторое время оставалась на ступеньках, пытаясь сообразить, что мне делать дальше. Но мозги совершенно отказывались работать, и я пошла спать. Сквозь мой сон настойчиво пробивались странные чавкающие звуки, не то чтобы они были неприятны, они были необычны. Потом, к этому чмоканью прибавились другое: быстрое легкое дыхание, щелканье когтей по каменным плитам, фырканье. Я отчетливо слышала, как кто-то чешется рядом с кроватью. Одно время, у нас со Светой жила собака, так вот, она издавала точно такие же звуки! Но в Суфраэле нет собак! После Судного дня в Окаторе не осталось домашних животных. Когда эта мысль оформилась в моем заспанном мозгу, глаза открылись сами собой. Лика и Пирра удобно устроились около меня и так сладко спали, что я не решилась их потревожить. Я осторожно приподнялась и огляделась, стараясь определить источник странных звуков. Всего в нескольких шагах от постели, возвышалась гора подушек. Я могла поклясться, что ее не было, когда я ложилась! Но я недолго размышляла, кто и зачем их сюда притащил. Цокая когтями, с очередной подушкой в пасти, в поле моего зрения появилось НЕЧТО. И ОНО действительно напоминало собаку. Шерсти на этом создании не было вовсе, тело покрывали плотно пригнанные друг к другу мелкие чешуйки, даже хвост был чешуйчатым и оканчивался чем-то похожим на еловую шишку. Мощные лапы с блестящими когтями, поддерживали почти квадратное туловище. Мутант! Почувствовав на себе мой взгляд, ОНО немедленно село и уставилось на меня бездонными черными глазами без зрачков. На фоне светло песочной морды, они казались дырами вникуда. Мне стало не по себе от этого взгляда, и я стала потихоньку отползать от края кровати, стараясь, чтобы девочки оказались у меня за спиной. Больше всего я боялась, что малыши, проснувшись, испугаются, закричат и ОНО нападет. Но едва открыв глаза, Лика выскользнула из-под одеяла и бросилась ЭТОМУ на шею. Она, счастливо улыбалась, гладя существо по большой треугольной голове. Судя по выражению на чешуйчатой зубастой морде, ЕМУ это нравилось. ОНО довольно жмурилось и стучало хвостом, оставляя вмятины на каменных плитах. - Ты что, боишься? - дернула меня за рукав Пирра. - Боюсь, - честно призналась я. - Никогда такого не видела. Кто это? - шепнула я ей. - Это - Миура, - повернулась ко мне Лика. - Ей нравится, когда ее гладят. С этими словами, девочка встала и подошла вплотную к кровати, а следом за ней подтянулась и Миура. - Погладь ее, - выглянула из-под моей руки Пирра. ЭТО положило голову на край кровати и несколько раз моргнуло. Передняя часть животного была совершенно неподвижной, зато задняя ходила ходуном. - Ты ей нравишься, - успокоила меня Лика. Собравшись с духом, я легко коснулась широкого лба. Я ожидала почувствовать под рукой холодные, жесткие чешуйки, но это было нежнее, чем бархат! Вернее, как бархат, натянутый на металл. Я глажу собачьего Терминатора, подумала я. - Значит, это она ехала с нами? - судя по размерам этого существа, чтобы поместиться в мешок, ей нужно было сложиться в несколько раз. - Ага, - согласились со мной девочки. - А почему сразу не сказали? - Мы думали, что вы ее бросите. В деревне все ее боялись и чуть не убили, - Пирра показала мне кривой, покрытый крошечными чешуйками шрам на боку животного. - А она хорошая и мне с ней не страшно. Ты же не прогонишь Миуру? - заглянула мне в глаза Лика. - Не прогоню, - успокоила я ребенка. Интересно, как бы я это проделала, даже если бы захотела? Тем временем, «милая собачка», получив свою порцию ласки от меня и от девочек, принялась носиться по комнате. Если бы не ее устрашающая внешность, это было бы забавно. - Она есть хочет, - хмыкнула Пирра. - Она всегда голодная. - И я, - забралась ко мне на колени Лика. - Я тоже есть хочу. - Тогда быстренько умываться, и пойдем завтракать, - скомандовала я. - Ваша подружка сможет посидеть тут немного? И вообще, где она была столько времени? - пришла мне в голову неожиданная мысль. - Миура хорошо прячется и, если захочет, ее никто не найдет! - с восторгом ответила Пирра. Мы быстренько привели себя в порядок и отправились добывать еду для ацкой собачки. Нам нужно было торопиться. Миура, с задумчивым видом, начала жевать одну из подушек. Девочки, подпрыгивая от нетерпения, бежали впереди, и я еле успевала за ними. Судьба в очередной раз продемонстрировала свой черный юмор, сделав меня многодетной матерью с «небольшим» бонусом. Мне срочно нужна была помощь, а единственный человек способный помочь разыгрывал из себя партизана. В конце галереи показался Альдо и, увидев нас, немедленно скрылся в одном из боковых проходов, полоснув меня сердитым взглядом. Трус! После этого настроение испортилось не только у меня, девочки притихли и больше не улыбались. - Он сердится на нас? - Дернув меня за руку, спросила Пирра. - Мы ему не нравимся? Мы плохие? - Нет, вы очень хорошие, самые лучшие, - я постаралась улыбнуться. - Он ... должен... привыкнуть к тому, что вы рядом. Ваш папа очень сильный и ... добрый, только он пока не может в этом, признаться. - Почему? - Он боится, что он ... вам не понравиться, - я несла всякий бред, лишь для того, чтобы успокоить малышек, но у меня плохо получалось!