Замечаю, что ко мне с широкой улыбкой приближается виновница торжества, оставляя стайку подружек у фуршетного стола. Рыжикова сияет так, что хочется прикрыть глаза, а еще лучше – надеть солнцезащитные очки. И если бы сегодня не был ее день, то я бы устроила ей лекцию – золотое платье и салатовые туфли стоит носить по отдельности. Настя Рыжикова учится в десятом классе, ее родители владеют сетью ресторанов по всему городу, и каждый ее день рождения проходит как тусовка самых популярных ребят нашей школы. Естественно, первые в списке приглашенных – мы с Алей. Ничего крутого невозможно без нас двоих. Вот правило, которое знает каждый. – Привет! – радостно произносит Настя. – Тася, я так рада тебя видеть. Спасибо, что пришла. «Будь добрее»,– слышу голос папы в своих мыслях. Расплываюсь в ответной улыбке и вытягиваю руки, чтобы обнять именинницу. Праздник ведь у человека. Стоит сократить дистанцию. – Я не могла такое пропустить, – отвечаю я с теплотой и отстраняюсь. – С днем рождения! Настюш, всего-всего тебе, и побольше. Твой подарок прибудет вместе с Алей. Она немного задерживается, поэтому придется потерпеть. – Да брось! – хохочет она смущенно. – То, что вы обе будете здесь, – уже подарок. Ты видела фотозону? Пробовала закуски? Тарталетки с креветками очень вкусные. Ты же любишь морепродукты? Я люблю макароны со сгущенкой, но вряд ли мне сейчас такое подадут. Да и вряд ли, что кто-то подобное оценит. – Конечно. С удовольствием попробую. – Составлю тебе компанию, – улыбается Настя и указывает пальцем на стол с закусками. – Здорово… – киваю я, сжимая губы, и шагаю следом за именинницей. – Через полчаса начнется развлекательная программа. Приедет ведущий, даже можно будет спеть в караоке, – тараторит Настя с воодушевлением. – Надеюсь, вы с Алей покажете класс. Как вы умеете. О! Смотри! Фотозона освободилась. Сфоткаешься со мной? Аля-я-я… Ну где ты? Без тебя мне совсем невесело. Спустя несколько сотен кадров, три тарталетки, два стакана сока и бесчисленное количество глупых разговоров и вопросов я начинаю закипать. Бросаю взгляд на телефон – прошло сорок минут. Ведущий трещит в микрофон, половина присутствующих рассаживается за столики, а другая часть кучкуется у стеклянной стены, за которой открывается вид на садик. Да-а-а… Самые сытые и общительные. И в их числе новенький… Так-так-так… Интерес к Олегу появился после нашего разговора в спортивном зале. Нет. После флирта в спортивном зале. Переварив ту беседу и прокрутив ее в голове не меньше ста раз, я точно уверена, что не ошибаюсь в определении. Дымарский коротко приветствует меня кивком головы, не сдвигаясь с места. Чудом сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза. И все? Он не собирается подходить? Меня немного раздражает подобный факт, но спустя пару мгновений я нахожу объяснение, за которое пока что могу простить Олегу эту оплошность. Он окружен ребятами из своего класса, бурный треп набирает обороты. Но Олег находит время, чтобы еще раз посмотреть в мою сторону. Снова встречаюсь с ним взглядом и отвечаю улыбкой на его внимание. Олег тоже улыбается, демонстрируя милые ямочки на щеках. Что-то в нем все-таки есть… Открыто оцениваю его внешний вид – сдержанно, но стильно. Белая плотная, не затасканная и не застиранная футболка, хорошо сидящие синие джинсы, белоснежные «Эйр Форсы». О! Мой! Бог! Мне даже издалека видно, что подошвы – в идеальном состоянии, хотя модель выпущена несколько лет назад. Он следит за своей обувью? Десять очков Гриффиндору! Вижу намерение Олега сократить расстояние между нами. Победная ухмылка стремительно растягивает мои губы. Дымарский делает шаг в мою сторону, сердце внезапно вздрагивает и расстроенно замирает. Штельман, выпучив глаза, отвлекает Дымарского, спрашивая о чем-то определенно важном. Уверена, что-то вроде: «Прикинь, я вчера съел червя, как думаешь, останусь в живых?» Досадливо вздыхаю, отворачиваясь. Не везет мне сегодня на развлечения. Блуждаю взглядом по залу. Олег еще не заслужил такое количество моего внимания. Я сделала достаточно, чтобы дать ему понять, что нужно делать, остальное за ним. Захочет поговорить – поговорит. Нет? Не стану бежать к нему первой. Не мой стиль. Натыкаюсь на трех любимых курочек. Лиза с неприязнью морщит губы, а после поворачивается к Гале и Лиде, что-то нашептывая. Меня обсуждают? Какая прелесть… Я бы тоже их с удовольствием разобрала на составляющие, но… Где, блин, Аля? Надо бы ей позвонить. Поднимаюсь из-за стола с намерением выйти на воздух, но крупный мужчина восточной внешности радостно смотрит на меня и протягивает руку, произнося в микрофон: – А вот и первая желающая поздравить именинницу! Иди сюда, милая. Что он сказал? Милая? Из какой деревни он приехал? И с какой стати я должна говорить тост первой? Что за прикол у ведущих – ставить гостей в неловкое положение? Понимаю, что моя персона уже привлекла внимание присутствующих. Они ждут тост. Но я не была бы Тасей Козырь, если бы решила подстроиться под толпу. – Прости, дорогой, не сейчас, – миленько улыбаюсь я, копируя его легкий акцент. – Я жду напарницу. И когда она приедет, это будет лучший тост, который ты слышал в своей жизни. А пока предлагаю дать слово родителям, это ведь и их праздник тоже. Ведущий слегка теряется, но быстро подхватывает мой пас, рассыпаясь в комплиментах старшим представителям семьи Рыжиковых. Вот так-то лучше. Может, мне ему программу написать? Она вообще у него есть? План срабатывает. Родители Насти заводят речь о любви к ребенку. Надеюсь, они сейчас наговорятся и свалят отсюда, позволив молодежи по-настоящему повеселиться. И ведущего могут с собой прихватить. Диджея вполне достаточно. Выхожу на улицу, мягкий и теплый свет солнца касается кожи, ветерок подхватывает выпущенные из пучка кудряшки и снижает градус раздражительности. И все из-за того, что я здесь одна. Не люблю так! Спускаюсь по ступенькам и шагаю по выложенной плиткой дорожке между ровными рядами молодых елей. Территория ресторана стилизована под лесную сказку. Это даже мило. Деревянные резные скамейки, беседки с коваными элементами и узорами, повсюду зелень, лишь немного тронутая прохладной рукой осени. Нахожу спокойный уголок и присаживаюсь на лавочку, вынимая из черной сумочки телефон. Заношу палец над кнопкой вызова, но входящее сообщение меня опережает. Мы точно чувствуем друг друга. Аля: «Стою в пробке. На мне – те самые босоножки, которые тебе так нравятся, а мне жмут, поэтому пешком идти – не вариант. Буду минут через двадцать. Как обстановка? Может, мне и ехать не стоит?» Тася: «Ты еще ничего не пропустила, но все ждут наш тост и песню, поэтому не вздумай меня кинуть! А еще меня бесит ведущий, Коробкина запарила пялиться, остальные курицы просто раздражают. Короче, я тебя жду и колдую, чтобы пробка поскорее рассосалась, потому что я скоро начну откусывать головы…» Аля: «Лечу, дорогая. Сожми зубы покрепче». Тася: «Только если на шее Коробкиной». Аля: «Дождись меня. Я не могу такое пропустить». Тася: «Я убежала в лес, чтобы утихомирить своего внутреннего зверя». Аля: *куча смеющихся до слез смайликов* – Не помешаю? – справа раздается знакомый голос. Специально не поворачиваю голову, делая вид, что сильно занята. Он заставил меня ждать, теперь подождет сам. – Секунду… – отвечаю я, набирая сообщение Але, которое даже не собираюсь отправлять. Старательно жму по кнопкам, делаю задумчивые паузы. Олег терпеливо стоит рядом. И только после того, как я блокирую телефон, садится на лавочку. Очень близко садится, что смущает, но не настолько, чтобы это показывать. Поворачиваюсь к нему и приподнимаю брови, намекая на то, что ему уже надо что-то сказать. – Ждешь свою половинку? – спрашивает Дымарский с лукавой улыбкой. – Может быть, уже дождалась, – шутливо отвечаю я, пожимая плечами. Олег смеется, оценив шутку. У него очень приятный бархатный смех, хочется присоединиться. Необычные ощущения теснятся в груди, щеки теплеют. Пока мне не хочется думать о том, что именно это значит. Но только лишь пока… – Ты не устаешь меня поражать, Тася. – А ты не прекращаешь делать мне комплименты. – Выходит само собой. Не слишком на меня похоже… Но я не могу промолчать и не сказать о том, что ты классно выглядишь. – Спасибо. Но мне с трудом верится, что это так на тебя не похоже. Могу поспорить, ты тот еще Казанова. – На что будем спорить? – не теряется Олег, хитро прищуриваясь. Его взгляд медленно опускается на мои губы, которые вспыхивают, как от огня. Будто Олег не просто подумал о поцелуе, а и в самом деле поцеловал меня. А может, он и не думал? Может, это только я? Б-р-р! Фантазия, остановись! Ты, наверное, забыла, что случилось с нами в прошлый раз из-за тебя, но я-то все помню. Злость и обида на придурка, который бросил меня через неделю после первого поцелуя, еще живы. И те эмоции до сих пор распространяются на всех парней, которые попадаются на пути. И пока что ни одному из них не удалось ничего изменить. Хотя есть предчувствие, что Олег сможет попытаться это сделать. Дам ему шанс, но только один. – Понял, – говорит Олег, правильно расценив мое молчание. – Проехали. Лучше расскажи, почему ты сбежала? – Я не сбегала. – Да? Просто я заметил, как ты уходишь, и подумал, вдруг у тебя что-то случилось… Вот и решил… – Ты волновался обо мне? – спрашиваю я, расцветая от возможности еще раз попытаться смутить его. – Конечно. – Олег достойно отвечает на мой выпад, что не может не радовать. – Мы с тобой – почти друзья. – А ты быстро заводишь себе друзей. – Что ты имеешь в виду? – Такую толпу сегодня собрал вокруг себя. – Кто бы говорил. Я пытался подойти еще в первые двадцать минут, как ты приехала, но к тебе непросто пробиться. Повезло, что поймал тебя здесь. – Поймал? – вскидываю бровь, по-доброму насмехаясь. – Может, я тебя заманила? – О нет… – с наигранным удивлением задыхается Олег, прижимая руку к груди. – И что теперь? Вырвешь мое сердце? Это было забавно. Мой поощряющий смех подхватывает прохладный порыв ветра, и мы замираем вместе с Олегом – с улыбками на лицах, глядя друг другу в глаза. Он недолго о чем-то думает и снова берет инициативу в свои руки, продолжая разговор и заполняя неловкую тишину: – Так ты ждешь Алю? – Как ты догадался? – Это нетрудно. Вы ведь все время вместе. В школе и после уроков. Вас практически невозможно увидеть поодиночке. – Крыть мне нечем. Ты прав. Она, кстати, говорила, что ты записался в драмкружок. У тебя и правда есть талант? И спортсмен, и актер? Неплохо. – А у вас с ней и впрямь нет секретов… – задумчиво произносит Олег. – А что скрывать? – с недоумением задаю вопрос я, но даже не жду ответа. – Секреты нужны тем, кто боится самого себя. Остальные прекрасно живут и без них. По крайней мере, от близких незачем прятать себя настоящего, соответственно… дружба и секреты несовместимы.