– Что тебе известно про это место? – спросила Кори. – Как я уже говорила, испанцы построили миссию в поселении индейцев-тэва под названием Цигума. Позже тэва приняли участие в восстании пуэбло и разрушили церковь. Цигума долгие века оставалась заброшенной, и никто не интересовался этим местом, кроме кладоискателей. Считается, что данное поселение не представляет особой археологической ценности. Они очутились в самом сердце каньона. Отвесные каменные стены изгибались то в одну, то в другую сторону, отполированные бесчисленными наводнениями, дно каньона представляло собой чистое песчаное ложе. Кори вытянула руки в стороны: – Можно одновременно коснуться обеих стен. Удивительно! – Это и есть тот самый Рыболовный крючок, – пояснила Нора. – Когда выйдем с другой стороны, то поднимемся по тропе на плато, где стоят развалины. Через четверть мили каньон снова расширился, и солнце разогнало темноту. Каменные стены отступили, зато появилась череда низких плато. Кори вновь заговорила: – Не могу отделаться от мысли о том, что Гоуэр мог найти этот крест, когда искал сокровища. Возможно, в развалинах той самой церкви. – Сомневаюсь. Отсюда до Хай-Лонсама путь неблизкий. Тропа пересекла сухое русло и стала взбираться по гребню к вершине плато. Подъем оказался недолгим, но крутым. Пройдя между краевыми скалами, они очутились наверху. – Пришли, – объявила Нора. – Руины вон там, справа. – Ничего не вижу. – Обрати внимание на неравномерность растительного покрова. Кактусы и лебеда сплошь покрывают холмики камней и земли. Это и есть наши развалины. – Но где же церковь? – спросила Кори, снимая рюкзак и доставая копию фотографии. Нора посмотрела поверх ее плеча и указала на большую насыпь земли: – Это и есть церковь. По очертаниям сразу видно. Кори убрала фотографию, и они вошли в заброшенное поселение. Среди обломков строительных камней, сорной травы и муравейников повсюду валялись черепки и осколки кремня. – Ты только посмотри! – Кори подняла большой раскрашенный черепок. – Очень красивый, но быстрее верни его на место, – велела Нора. – Здесь ничего нельзя трогать. – Ой, извини. Кори положила черепок обратно. Они направились к земляной насыпи. Вблизи Нора разглядела массивную обрушившуюся стену из кирпича-сырца, изъеденную эрозией и густо заросшую полынью. В дальней части плато стояла колонна из того же материала – единственная уцелевшая часть стены. Они поднялись на холм, по пути распугав стаю ворон. Те с карканьем взмыли в воздух и сели на ближайшую сосну. Кори и Нора нашли место, где раньше находился неф церкви. – Гляди, тут кто-то копал, – заметила Кори. – Причем некоторые ямы свежие. – Ничего удивительного, – сказала Нора. – С мародерами можно столкнуться на многих археологических объектах Нью-Мексико. Большинство из них расположены в уединенных местах, поэтому охранять их трудно. – Может, они искали клад? Что, если Гоуэр нашел крест именно здесь? – Вполне возможно, что он когда-то здесь копал. Зачем-то ведь он хранил у себя дома этот снимок с воздуха. Вдруг по заброшенному поселению эхом разнесся резкий звук, и справа от них в воздух поднялся столб пыли. – Ложись! – закричала Кори, однако Нора уже нырнула за ближайшую стену. Обе растянулись на земле среди кустов. Прогремели новые выстрелы. Одна пуля попала в колонну из кирпича-сырца, подняв облачко пыли, а вторая срезала куст слева. – Сюда! Кори рывком подняла Нору на ноги, и они побежали к колонне и распростерлись на земле позади нее. Нора заметила, что Кори достала пистолет. Несколько мгновений было слышно только их тяжелое дыхание. – Стреляли вон с того гребня, – сказала Кори. – Какого черта! Не могли же они стрелять по нам! – Именно это они и делали. Нора почувствовала, что ее охватывают страх и паника. – Но почему?.. Кори не ответила. Вместо этого она подползла к краю колонны и, прячась за кустами, выглянула наружу. Раздался еще один выстрел, и Кори отпрянула: – Вот черт! Ловко они нас в ловушку поймали. Она заглянула в патронник, проверяя, заряжен ли пистолет. – Что будем делать? Кори покачала головой: – Если стрелок захочет спуститься, он будет вынужден выйти на открытое место. Прятаться здесь негде. – Будешь отстреливаться? – Надеюсь, что не придется. Если я применю служебное оружие в нерабочее время, то должна буду доложить об этом. Такая бумажная волокита начнется – жуть! Кори умолчала о том, что стрелок из нее неважный, да и вообще, неизвестный снайпер с винтовкой засел слишком далеко. – Тогда как мы будем выкручиваться? – Дай подумать. Нора села, прислонившись спиной к колонне, и постаралась выровнять дыхание. Кори снова попыталась разведать обстановку. Пригнувшись, она выглянула из-за кустов. Шли минуты. – Кажется, ушел, – наконец сказала Кори. – Откуда ты знаешь? – Видела облако пыли вдоль этого хребта – похоже, что от колес машины. Оно удалялось. – Как-то неубедительно. Кори сняла с плеч рюкзак, достала куртку, отломила от куста ветку, обмотала ее курткой и нахлобучила сверху свою бейсболку. Медленно высунула ветку из-за колонны, сначала совсем чуть-чуть, потом еще немного. Никакой реакции. – Эту штуку стрелок бы заметил, – сказала Кори. – Нет, он точно уехал. – Она помолчала. – Вот как мы поступим. Сейчас ты со всех ног пробежишь через открытое место и спустишься к сухому руслу. – Черта с два я побегу! – Я тебя прикрою. Будет по тебе стрелять – открою ответный огонь. Потом я побегу следом за тобой. Как только мы окажемся внизу, мы будем прикрыты. Сделаем петлю и спустимся по краю каньона, так чтобы он не смог выстрелить. Но я все-таки думаю, что он уехал. Нора окинула взглядом местность. План вполне разумный, если, конечно, Кори права и стрелка здесь нет. Кори спряталась за кустами, заняв позицию для стрельбы: – Ты готова? Нора кивнула. Сердце у нее сильно билось. – На счет три. Один, два, три, давай! Набравшись храбрости, Нора опрометью кинулась через короткий открытый участок и спрыгнула в высохшее русло. Выстрелов не последовало. Через несколько секунд прибежала Кори. Обе женщины присели на корточки, переводя дух. – Пока все по плану, – прошептала Кори. – Но надо поторапливаться: вдруг он вернется. В молчании они прошли по руслу ручья, пригибаясь и держась поближе к стенам, пока не достигли краевых скал, указывающих место спуска в каньон. Они пробрались через нагромождение камней и промоины и наконец спустились с плато. Быстро, но осторожно они устремились вперед, скрываясь за низкими холмами, пока не дошли до Рыболовного крючка. Каньон-щель они преодолели бегом, выскочили с другой стороны и пятнадцать минут спустя уже сидели в машине. Нора села за руль, а Кори прыгнула на пассажирское сиденье и захлопнула дверцу. Нора завела мотор, они развернулись и выехали на дорогу. Только тогда Кори убрала пистолет в кобуру.