Адэр фыркнул. – Возможно, тебе стоило подумать об этом до того, как ты устроила стрельбу посреди города. – Я немного увлеклась, – легко согласилась Голд. – Пытаешься доказать свою полезность клану после всего случившегося, м-м? Она стиснула зубы. – Не твое гребаное дело. – Пожалуй, мое, раз ты просишь меня разобраться с этим. – Адэр пожал плечами и усмехнулся. – Но ответ отрицательный. – Но… – Нет. То, чего ты хочешь, в нынешней ситуации практически невозможно. Я мог бы снять тебя с крючка, наверное, но для этого потребовалось бы сделать много одолжений, дать не одну взятку, и я оказался бы обязан куче людей. Для такого цена должна быть соответствующей… Просто скажу, что она выходит далеко за рамки твоего ценового диапазона. Голд сжала кулаки. – Чего ты от меня хочешь? – Ничего, – криво ухмыльнулся Адэр, обнажая слишком белые зубы. – Я уже получил все, что у тебя было. Голд слегка отпрянула, но на ее лице не дрогнул ни один мускул. Идеально натренированный «покерфейс». Она чем-то напомнила Ните Ковита. Когда кто-то говорил неприятное, чтобы причинить ему боль, его лицо трансформировалось так же. Превращалось в идеально отработанную маску. Для Ковита маской служили жестокость и насмешка. Для Голд – ледяное спокойствие с намеком на презрение. – Отлично. – От ее голоса веяло таким же холодом, как и от лица. – Как же я забыла, что лучше и не пытаться иметь дел со сверхъестественным. Все вы монстры. Адэр всего лишь приподнял бровь и спокойно ответил: – Я же не говорил, что не стану вести с тобой дела в будущем, но предпочел бы, чтобы ты держала свои предубеждения в тайне. Грубость не принесет тебе друзей. Она усмехнулась. – Хочешь сказать, ты не монстр? – Конечно, нет, – голос Адэра звучал мягко. – Но то же самое нельзя отнести к каждому отдельному существу из всех четырех тысяч семнадцати задокументированных сверхъестественных видов, которые ты только что оскорбила. Голд закатила глаза. – Да пофиг. Ните хотелось, чтобы на этом все закончилось, чтобы Голд просто ушла. Она боялась за Ковита, который мог вернуться в любой момент и столкнуться с ней. Если он и получил ее сообщение, то не ответил, и сердце колотилось в ее груди, пока она мысленно умоляла его держаться подальше. Голд подошла к двери, но остановилась, когда Адэр окликнул ее. Она повернулась к келпи: – Что? – Совет, – ласково улыбнулся ей Адэр. – Никто не любит ошибаться. Поэтому порой когда что-то доказывает нашу неправоту, это только заставляет нас более горячо верить в верность своих действий. Но ошибаться – это нормально. Голд застыла. – О чем ты? Адэр долго смотрел на нее, и она занервничала под его взглядом. Наконец он отвел глаза и пожал плечами. – Простое наблюдение. Она посмотрела на него, стиснув челюсти. – Ты ничего не понимаешь. Затем развернулась и ушла, захлопнув за собой дверь. Каркас двери задрожал, и керамическая статуя балерины упала с ближайшей полки. Она упала на пол и раскололась пополам. Нита ожидала, что Адэра все это позабавит, но после того как Голд ушла, его лицо немного помрачнело, он выглядел усталым. Болотистого цвета глаза, казалось, смотрели куда-то еще, а губы были поджаты. Келпи убрал прядь черных волос с глаз, на мгновение закрыв лицо рукой, подошел к двери и поднял разбитую статуэтку. – Она заплатит за это в следующий раз. Четыре доллара плюс налог. Глава 26 Ковит вошел менее чем через минуту, чудом разминувшись с Голд. Адэр выбросил осколки статуи в мусор, мрачное выражение лица исчезло, а его обычная, слегка высокомерная улыбка вернулась на место. Он кивнул Ковиту: – Ты только что разминулся с Голд. – Я знаю. Нита написала мне. – Ковит потер виски. – Я не думал, что она знает про магазин. Адэр на секунду замешкался, а потом осторожно сказал: – Мэтт познакомил нас давным-давно. Ему тогда требовалась помощь в устранении последствий несчастного случая. Нита поморщилась. Сколько же «несчастных случаев» на счету Мэтта? Ковит вздохнул и пробормотал: – Конечно. Адэр отвернулся, и Ковит прошел мимо него. Он открыл дверь на лестничную клетку и врезался в Ниту, которая упала спиной на Диану, а та, в свою очередь, на пол. Все трое вскрикнули, клубок из конечностей напоминал мутанта-осьминога. Адэр открыл дверь и расхохотался при виде этого зрелища, следы усталости как рукой сняло. Схватившись за живот, келпи согнулся от смеха. Нита, зажатая между двумя людьми, будто в человеческом бутерброде, пронзила взглядом Адэра. Она высвободила ногу и ударила его по колену. Адэр вскрикнул и упал, но вместо того, чтобы выпасть в помещение магазина, как планировала Нита, он повалился на их кучу-малу, и это выбило из Ниты дыхание. Спустя некоторое количество ругательств, угроз смерти и тычков локтями все четверо наконец оторвались друг от друга и встали. Адэр окинул их взглядом, когда они снова оказались на ногах. – Кто меня пнул? Никто не ответил, они просто одновременно посмотрели на него. Диана высунула язык и сказала: – Ты вел себя как придурок. – И почему это тебя удивляет? – Не удивляет. Нита закатила глаза и помолчала в нерешительности. Голд только что приходила к Адэру из-за его связей. Адэр получал плату информацией. Если Нита хотела что-то разузнать, то Адэр был тем самым человеком, которого следовало расспросить. При условии, что она смогла бы оплатить стоимость его услуг. Она повернулась к Адэру. – Можно с тобой поговорить? Он приподнял бровь и полуулыбнулся. – Со мной? – Ага. Он пожал плечами и указал на большой обеденный стол в центре ломбарда. Нита повернулась к Ковиту. – Буду наверху через минуту. Он посмотрел на нее долгим испытывающим взглядом, затем кивнул и поднялся в их комнату. Диана вздохнула. – Пойду-ка, пожалуй, вынесу мусор. Нита сглотнула и подошла к столу, когда остальные удалились из комнаты. Она осторожно села на один из стульев – жесткий викторианский, с прямой спинкой, который оказался до смешного неудобным. Адэр сел напротив и откинулся на спинку стула, переплетя пальцы и слегка улыбаясь. – Чем я могу тебе помочь? Нита колебалась. – Я хочу узнать, сможешь ли ты найти для меня вампира.