- Древняя княжеская семья карпатских мольфаров и ведунов сгорела в собственном доме, от которого остались только обожжённые балки и пепел. Именно они могли объяснить вам то, на что не могу ответить я. Поскольку наукой ещё не доказана возможность квантового перемещения между реальностями и пространством. Арысь говорила, однако я перестала её слышать тут же, как увидела один из снимков из места пожара. На нем был четко виден круг и шестиконечный крест заключённый в нем. Этот знак был похож на выжженное клеймо прямо на пепелище. - Арысь, ты можешь найти ещё кое-что? - я встала ближе ко всем фото и начала просматривать каждое с особой тщательностью. - Если княжна желает, я готова ей помочь, - ответила голограмма. - Была ли в этот день... Ну, в смысле, в день пожара. Была ли гроза? - я ткнула пальцем в один из снимков и повернулась к Арысь. - Была. Вы правы, княжна. Это был день летнего солнцестояния. В официальном заключении так и значится, что пожар возник глубокой ночью в следствии... - Попадания разряда молнии в дом или его конструкции, - перебив голограмму, я посмотрела опять на знак и еле заметно улыбнулась. "Вот значит как? Пропала целая семья! В грозу, а на месте их исчезновения только знак остался. Точно такой же, как тот, в котором лежала сожженная дотла лошадь Ярика в моём мире..." - однако лишь вспомнив, что придется встать прямо под молнию, меня пробил такой страх, что скрутило каждую мышцу, - "Кроме того неясным оставалось то, как именно вызвать нужную грозу? Где я должна находиться в этот момент, и как этот проклятый переход работает?!" Пока я вела мысленный монолог из приоткрытого окна послышался настоящий слаженный и гортанный бас. Да такой, будто я опять попала на плац полицейской академии. Быстро обернулась на звук, а потом посмотрела на Арысь, которая лишь повернувшись в ореоле своего света мягко произнесла: - Государь видимо решил перед отъездом к ставленику Прикарпатья, выйти с дружиной в горы. Она так это сказала, словно живая девушка, у которой сопли потекли по подбородку. Я лишь окинула голограмму насмешливым взглядом и пошла к окну посмотреть чем это наш папаня занимается, когда не рубит мечом людей и не запирает женщин в своих хоромах. Встала у рамы, и открыла окно настежь, чтобы натурально остолбенеть. - Он точно князь? У вас есть традиция раз в год своего правителя подвергать пыткам? - я хохотнула и округлила глаза, смотря на то, что происходит у берега реки. Хотя ту часть, где стояло не менее двадцати молодчиков, я бы назвала горным пологим водопадом. Но кто же знал, что спустя минуту ухмылка медленно сползёт с лица, а сопли придется жевать уже мне. Ненормальный папаша раздевался прямо на берегу, стоя на одном из каменных валунов. Снял сперва длинный кожаный жилет, а потом и стянул через голову рубаху, оставшись только в сапогах и брюках из грубой кожи. - Что это за стиль в одежде дикий? - прошептала, только для того, чтобы отвлечься от огромной и широкоплечей голой спины, на которой буграми виднелись мышцы. - На бодибилдера на тянет... - я наклонила голову к плечу, и осмотрела папашу пристальнее, - ...однако выглядит на-а-амного лучше. Хорошо князя кормите, Арысь! Я скосила взгляд на искрящуюся фигуру, однако она продолжала молчать. Потому я вернулась к наблюдениям за тем, как уважаемый правитель целого княжества огромной империи позволяет обвязать свои запястья кожаными ремнями и входит в бурный поток реки. Всеслав кажется вообще не замечает течения, а только быстрее и резвее пробирается к порогам скал, которые выступают в центре её русла. Становится к ним спиной, и закидывает концы ремней на разные берега. Их там ловят молодчики, а спустя секунду резко натягивают так, словно сейчас разорвут этим мужчину на части. - Какого чёрта они творят? - я схватилась за раму и почти вылезла из окна, которое находилось над обрывом. Продолжая с ужасом наблюдать за тем, как папашу растянули на чертовых ремнях, сердце в груди гулко ударило, а потом защемило из страха. Однако только следом я поняла в чем дело. - Отпускайте течение! Опускайте заслонку! - один из молодчиков, в котором я лишь теперь признала горефутболиста воеводу, заорал так, что у меня по спине мурашки побежали, подобно эху его голоса, поглощенному долинами гор. - Арысь... Это... - Это самый красивый и сильный князь из всех, которым я служила, - с гордостью произнесла голограмма, пока моё сердце застучало уже примерно в горле. Я затаила дыхание и остановила настоящий вскрик, когда огромный, ревущий поток вырвался и понёсся вниз, потому что опустили заслонки дамбы на вершине скал. Тонны воды бежали по скалам, пока прямо на их пути стоял спиной мужчина. Они ударили по его телу резко и сильно, мощным рывком заставив Всеслава пошатнуться, а молодчиков, которые держали тросы чуть не свалиться в воду, пока их князь принимал ванны, мать его! - Финиш... - убито прошептала смотря на то, как ревущий поток наконец успокаивается, а в нем стоит и глубоко дышит мужчина, отряхивая мокрые волосы на голове и улыбаясь, как безумный. - Обряд, княжна. Это всего лишь дань горам и демонстрация силы правителя перед его войском. Дружина никогда не пойдет в бой за слабым князем. Это закон! "Это совершенно не нормально! И до одури дико!" - прошептала в голове, отказываясь верить в то, что на такое пойдёт человек в здравом уме и при памяти. Ещё два дня прокручивала в голове всё, что увидела и узнала благодаря Арысь. Сперва она появлялась сама и показывала всё новые детали из истории, а потом и вовсе приставила ко мне красивую девочку, которая начала приносить еду и наконец притащила хоть какую-то одежду. - Катинка, вы уверены, что вот это у вас совершенно нормально носить? - я поправила рукав платья и повернулась к девушке. Катинка осмотрела меня, и с удивлением, смешанным на лице с неловкостью, ответила: - Да, княжна. Подобные наряды носят женщины вашего сословия и с вашим титулом. - Тти-тулом? - я поперхнулась, а потом ощутила как подол платья резко потянул Ярик. - Да! Вы теперь княжна. И выглядите в этом красиво, - малыш улыбнулся и стал расправлять платье, размахивая грубой красной тканью со стороны в сторону. - Ну, раз Его Высочество говорит, что красиво, мне ничего не остаётся, как признать это. Однако был ряд нюансов. В подобном не то что ходить невозможно, в этом повернуться трудно, учитывая что белья под платьем нет, а заменяет его тканая сорочка. Все прелести это чудо удерживает корсажем. "Хорошо хоть трусы не заставили снять, а даже позаботились о сменке! А то вдруг княжны белья вообще никакого не носят?" - я посмотрела на себя в зеркало и естественно скривилась, понимая что платье то на мне шикарное, но вот на голове в это время куриное гнездо, а на лице серые после инфекции синяки прямо под глазами. "Отличный видок! Он явно впечатлит твоего папаню!" - я улыбнулась мальчику опять, и потрепала волосы по голове малыша, умоляя высшие силы услышать меня и отвадить ребенка от затеи женить на своем отце. "Не дай бог! Мне ещё этой прелести не хватает для полного счастья, учитывая что я застряла здесь, а на поиски обратного пути..." - моя рука замерла в волосах мальчика, а сама я посмотрела на своё отражение снова, наконец уловив в глазах настоящие слезы отчаяния, - "Это может занять годы, Стежа. Или не произойти совсем. Ты можешь не вернуться домой и вовсе. А значит... Ты здесь никто... И в случае того, если не произойдет новой сказочной грозы, ты станешь пустым местом на обочине в мире, который не твой, и которому ты чужая..." - продолжало шептать в мыслях, пока мои руки мягко гладили чужого ребенка по волосам. Мальчика, ставшего в этом ужасе, подобным свету для меня. Ведь с каждым днём этот мир действительно становился всё реальнее. По прошествии целой недели всё вокруг и правда начало восприниматься, как настоящее. Всё выглядело как правда, и даже голограмма Арысь уже не пугала меня настолько, как к примеру два дня назад. Уверенности в том, что после удара молнией наступила кома тоже не было, однако как раз в неё я и впадала, как в бешенство при виде холодного взгляда, с которым меня постоянно осматривал, как экспонат в музее папаша. Вот и только что, он стоял в дверях так, словно перед ним диковинный зверёк на убой. Сразу за папаней в хоромы влетела Катинка. Она впопыхах осмотрела меня, и с досадой закусила губы. - Не успеть мне вас привести в порядок, княжна. - Расслабься, Катюша, - я лишь отстранённо отмахнулась от её потуг, хотя совершенно не понимала, что такого в том, что князь изъявил великую волю и честь поесть рядом со своим сыном. "Ну бред же!" - хмыкнула и посмотрела на застывшие фигуры персонажей мультика в воздухе. "Ты найдешь выход, Стежа! Иначе никак! Мало того! Ты должна вспомнить и хорошие стороны такого "путешествия". Вероятность поймать тварь, которая убивает людей стала намного выше..." - Нужно только найти всё на этих мольфаров, которые пропали. Они моя нить к разгадке грозы, а она моя дорога домой. И пока я не найду то, что вернёт меня назад, должна попытаться отыскать максимум информации о том, как преступник мог протащить к нам оружие из этого места, - бормоча себе под нос, как мантру, я шла следом за Катинкой и Ярославом, в окружении троих молодчиков из охраны князя. Длинный коридор, стены которого отделаны опять же натуральным деревом, заканчивался широким лифтом. В него мы и вошли. Когнитивный диссонанс от подобной картины сочетания древности с передовыми технологиями наступил ровно через пару секунд моего пребывания в полностью прозрачной кабине, которая спускалась, как капсула вниз, и открылась прямо на задний двор резиденции. Катинка тут же замерла и склонила голову, как и остальные прибывшие со мной смерды. Я осмотрела эту картину, и наконец вдохнула полной грудью, почувствовав как на лицо упали солнечные лучи. - Обычно, когда князь созывает обед, его за это благодарят поклоном, простолюдинка! А ты смеешь не то что голову не склонить, но и дурой прикидываться перед Его Величеством! Я хорошо запомнила голос княжны Ольги. Как только мой взгляд упал на широкий стол, накрытый прямо на свежем воздухе, перед глазами замаячила рожа солдафонки. Рядом с ней сидели ещё несколько женщин. Не скрывая своего отвращения точно так же как и она, шептались и посматривали в сторону совершенного экспоната пофигизму. Папаня словно и не замечал женщин, а горефутболист спокойно попивал что-то из кубка, переговариваясь с Всеславом и кивая головой на его хмурый взгляд. Князю казалось вообще побоку, что перед ним стоит Ярослав. Однако спустя несколько секунд, Всеслав стрельнул взглядом в малыша, и улыбнулся совсем незаметно. Мальчик тут же побежал к отцу и залез на колени. "Матерь Божья! Да ты реально умеешь это делать?!" - съязвила в голове, а Катинка кивнула мне на стол. - Идите, княжна, - шепнула девушка и указала мне на один из высоких стульев, рядом с женщинами. Но лишь посмотрев на тот серпентарий, который убивал меня взглядом раз за разом, мне не то что есть перехотелось, мне жить стало тошно. Потому и садиться за стол рядом с ними у меня не было никакого желания. Более того, только теперь я поняла, какую засаду мне устроил малец. Барышни то выглядели иначе. В лёгких платьях, с меховыми накидками на манер наших. "И тут я! В своей мечте косплеера "Игры Престолов"?! Запакованная по самое горло, только корсаж всё облепил!" Невольно скривившись и чертыхнувшись, наплевала на любые глупости, и уверенно пошла в совершенно другую сторону. Схватилась за стул по левую руку от горефутболиста, и под застывшие огорошенные взгляды серпентария, села за стол. - Как ты посмела? - убито прошептала одна из подружек солдафонки, пока та с вызовом бросила салфетку прямо перед собой на стол, и повернулась к папане. - Ваша... - Ольга! - Всеслав громко и резко осёк солдафонку, переведя только взгляд в её сторону от тарелки, в которую накладывал еду сыну. - Это неслыханно, Государь! Это оскорбление всех женщин за этим столом! Как она посмела сесть на мужскую половину?! Рядом с Воеводой! - завопила уже вторая подруга Ольги, на что я откинулась на высокую спинку стула и сложила руки на груди, переводя весёлый взгляд то с одной персоны, то на другую, то на третью. - Княжна Алексия, мы просто обедаем, - неожиданно подал голос горефутболист, а я вскинула бровь и осмотрела уже его, - Неужели нельзя опустить светский протокол ради молодого княжича, и просто поесть спокойно? Хоть раз! Я взываю к вашей рассудительности и благоразумию, княжна. "Если они вот так одеваются для простого обеда? То мне странно, как папаня малыша ещё не нашел себе женушку под стать? Тут же целый цветник! Все прелести подчёркнуты так, что идея привести сюда ребенка, мне лично казалась жутко неудачной!" - пока прокручивала это в голове, малыш спокойно ел, а потом повернулся в нашу сторону и произнес: - Дядя Радолир! Можете пересесть на место княжны. Я хочу, показать ей что люблю кушать. Я обещал. Все споры разом схлынули на нет. Как тот самый поток реки за спиной, а мой взгляд резко попал в плен холодного и острого взгляда Всеслава. Папаша прошёлся им по моему лицу, и опять замер на губах, как и получасом ранее в дверях моей камеры. - Радолир! - прозвучал гулкий бас князя, а я опомниться не успела, как горефутболист поднялся, а прислуга сменила приборы на столе местами. - Ваше Высочество, я не думаю что это... - посмотрев на мальчика, стушевалась, чем и воспользовался серпентарий, умолкнувший после просьбы Радолира, и опять начавший свою трель после моей минутной слабости. - Ваше Высочество, молодому княжичу не подобает... - начала Алексия, на что Всеслав повернул к ней лицо и вот сейчас действительно стало видно, что этот мужчина князь. - Если вы не умолкнете и не станете спокойно есть, поучать придется вас, княжна Алексия. Этикету, в первую очередь! От подобного тона в голосе папаши, кажется река за нашими спинами покрылась коркой чертового льда. Мне поплохело настолько, что я сразу поднялась, и решила остановить этот весьма занятный спор: где, кто и как должен сидеть.