- Что? - я нахмурилась, но Арысь проигнорировала мой вопрос. - Озёра "Синевыр" и "Байкал" - зеркала сквозь которые боги смотрят на оба мира. Если пройти по их дну и не пасть от рук утопленниц - служанок Водяных, охраняющих их воды - можно попасть обратно из мира в мир. Водяной откроет переход, ведь тебе здесь не место, а значит нарушен баланс. Но... Утопленниц тысячи, Станислава, и только очень сильный человек, или колдун способен выйти на другой берег в другой мир. Она остановила свою речь и приподняла лицо со словами, которые звучали слишком повелительно: - Решай, Станислава. Я опустила взгляд и замерла глазами на той самой шкуре животного. Смотрела так долго, что даже не заметила, как Арысь исчезла. Дыхание в груди встало. Казалось я глотаю воздух, словно воду пью, а не дышу. Стало душно и нестерпимо жарко настолько, будто меня что-то выжигало прямо изнутри. Горело и плавило кости, а голова гудела, кружилась и не давала нормально дойти до выхода в купальни. Не знаю, как ноги донесли до дверей и я умудрилась даже открыть ставни. Помню только как медленно входила в ледяную воду, а вокруг моего тела собиралась намокшая ткань сорочки. С каждым шагом погружалась в воду всё глубже, а она словно сама раздевала меня, вынуждая снять сорочку и отбросить в сторону. Это и произошло, когда я встала у той самой скалистой стены, где когда-то точно так же под струями холодной воды стоял Слав. "Неукрощённая страсть, Государыня! Ты готова отказаться от этого чувства и просто уйти туда, откуда пришла?.." Поток холодной воды упал прямо на голову, а я как камень не чувствовала даже, что меня знобит. Знала, что тело сотрясает крупная дрожь. Понимала, что схватилась рукой за стену и сжимала между пальцами выступ её неровной поверхности с такой силой, с какой дрожала. Видела, как моё тело покрывается гусиной кожей, как из рта вырывается пар, а по длинным волосам стекает вода и падает тяжёлыми каплями в бассейн. Падает и будоражит воду так, словно баламутит болото. Ведь сейчас кристально чистая жидкость, казалась мне настоящим болотом - топью из которой я вышла в этот мир. Закрыв глаза, вдохнула через нос с такой силой, что заныли лёгкие. Всё потому что там, за моей спиной, на той постели лежит мужчина, который мог и должен был меня убить. Он правитель, и он несёт ответственность за огромный народ, каждую семью и каждого человека. Однако... Вместо того, чтобы уничтожить чужестранку и простолюдинку согласно своих законов, Всеслав не просто защитил меня. - Он меня в жены взял... - прошептала и открыла глаза, когда привыкла к холоду воды, и к пониманию того, что знаю, как вернуться домой. "Вы правда хотите бросить этого мужчину, который пошел против всех законов ради вас! Поставил под удар всё своё княжество, тогда как мог просто наплевать на вашу судьбу. Мог пойти на поводу у Мирославы и поступить согласно обычаям и законам, которым десятки веков!" Вспомнив слова Арысь и продолжая глубоко дышать, я повернулась лицом за спину, и посмотрела на вход в спальню. Сейчас он выглядел, как черный квадрат, ступи за пределы которого и тебе не уйти уже никогда. Ни за что не выбраться из этого места. Я перевела взгляд на открытые двери в спальню Княгини и сделала глубокий вдох. Этот проход был освещен, словно издеваясь надо мной. Арысь зажгла там светильники специально. Так она говорила, что даёт шанс мне уйти и сбежать. Она единственная, кто действительно сможет выследить меня. Однако, эта машина, изобретение или просто искусственный интеллект, сегодня поступила, как живой человек дав выбор. - Ты даёшь мне последний шанс. Потому и поставила перед выбором, ведь это самый удобный момент, чтобы и Всеслав не пострадал, - прошептала и повернулась в воде ко входу в спальню Княгини. "Он слёг с непонятной болезнью, и это могут спокойно выдать за моё нападение или то же колдовство. Я его околдовала, и его сына очаровала, а значит ни он, ни Ярослав не виноваты... Их помилуют, если я исчезну прямо сейчас. Уйду и смогу вернуться назад..." Я сделала первый шаг в воде в сторону своей спальни. Меня манил свет и воспоминания о своей жизни и о моих родных. Перед глазами так и стояли картины того, кем была Стежа. Образ мамы и брата вызвал улыбку. Глаза и взгляд отца, не смотря на его предательство, тоже оказались настолько явными и четкими, будто манили обратно домой. Именно они тянули вперёд и вынудили идти сквозь воду в сторону "своего дома". "Если Шерхан принес в мир Всеслава оружие из нашего, следовательно ему ничего не помешает принести и в мой мир скадоний, тем самым подвергнув опасности обе реальности... Это уже не просто месть за подругу, Стежа. Это не обычное расследование убийств несчастных людей. Вопрос стоит с этого момента иначе: что случится, если Шерхан уничтожит порядок в мире Всеслава? Что станет, если ему удастся одержать победу в этой войне? Остановит ли это его от того, чтобы прийти в мой мир и учинить там такой же ужас? Ведь всё самое страшное начинается с самой маленькой и самой глупой ошибки. Тебе ли не знать на что пороки толкают людей? На какую жестокость они способны, дабы получить желаемое?" Я остановилась перед ступенями, которые вели из бассейна в комнату Княгини и посмотрела на свет, исходящий и неё ещё раз. Всмотрелась в него так, что стало слепить глаза. Они почему-то заслезились, а мысли стали сухими, прагматичными и логичными. Мама не одна! У нее есть Даник! Брат хоть ещё мал, но это сын, и он ни за что её не бросит. Не сделает этого, потому что мама для маленького Даника - весь мир. Папа и не вспомнит обо мне. У него другая семья. А если и скорбеть будет - он мужчина и эту боль сумеет побороть. Саша не станет искать меня бесконечно. Он хоть и близкий друг, но понимает, когда нужно остановиться... Однако остается ещё один человек. "Даниил..." - прошептала в голове, понимая что именно он терзал мне душу постоянно, пока я была здесь. Ни мама, перед которой я никогда не смогу искупить свою вину за подобный выбор. Ни брат, и ни отец... Никто из этих людей не вызывал такую тоску и боль. Только Ушастик, покуда я от чего-то хорошо знала - Даниил не успокоится. Он продолжит искать, и это будет точить его каждый день, как червь. - Прости... У меня нет другого выхода. Я обязана остаться, - я словно прошептала это свету из комнаты, и выйдя из бассейна миновала вход в покои Княгини. Подняла взгляд и заглянула в почти кромешную темному спальни Всеслава, где в камине догорели поленья, оставив тлеть только грань и пепел. Ступила внутрь, вспомнив, что слева у трюмо так и остался бархатный халат. Взяв его в руки, мягко сжала, следом надев на ходу. Всё мое естество кричало, что нужно вернуться назад. Сделать другой выбор и не лезть в этот мир, как в свой. Я здесь чужая, а теперь ещё могу быть сожжена заживо. Однако это не переубедило меня, ведь решение принято. Остановившись у огромной кровати, встав прямо напротив неё, я осмотрела Всеслава, будто убеждая себя в том, что поступаю правильно. - Ты вернулась? - прозвучал глухой и глубокий шепот. - Да... - так же тихо ответила, даже не вздрогнув, когда Всеслав заговорил. - И что ты решила? - он продолжал шептать, даже не открыв глаза. - Посмотри на меня... - Не могу. Просто ответь на мой вопрос и поставим точку. - Ты всё слышал? - еле выдавила из себя, чувствуя, как замерзаю, а мокрые волосы прилипли к лицу высыхая, пока халат впитал всю влагу с тела. - Да... И я все ещё жду ответа. Мой взгляд побежал по приборам перекачивающим кровь, следом по черным жилам, которые всё ещё отчётливо были видны на груди Всеслава, а остановился на его лице. Именно оно выглядело до невозможности бледным. В этот момент не хватало только одного. Того, что привязывало меня к этому мужчине крепче всего. Настолько тянуло и вынуждало даже дышать через раз, что самой становилось удивительно. - Я остаюсь с тобой, - ответила и стала ждать. Ждала, когда Всеслав откроет глаза и посмотрит на меня так, как умеет только он. Потому следила за тем, как поднимались его веки, а под ними словно на ночном небе вставал месяц. Лунный ободок - светящийся холодным сиянием ободок радужки, обрамляющий в этот момент словно бездонную пропасть. Она смотрела прямо на меня и тянула в свои глубины так стремительно, что я даже ощущала лёгкость полёта вниз. Именно так на меня смотрел Всеслав. От его взгляда я падала с самой высокой горы, чувствуя как моё тело парит, однако с тем знала, пока этот полёт длится - я смогу выжить. - Арысь! - намерено произнесла слишком громко, чтобы разорвать подобное чувство, потому что оно лишало воли. "А я хочу не воли лишиться, а владеть, оказывается..." - ответила не менее тяжёлым и откровенным взглядом Всеславу, продолжив: - Зови Вессария! Государь пришел в себя! - Слушаюсь, Государыня! - берегиня ответила сразу же, пока я продолжала осматривать Всеслава, прошептав: - Мы сорвали важные дипломатические переговоры, Государь! - Мы наверстаем упущенное, Княгиня, - он осмотрел меня с ног и до головы, только следом продолжив, - Даю слово! - В этом я даже не сомневаюсь... - ответила, расслышав, как по коридору несётся кажется целый полк. - Подойди, Стася! - Вставай, Всеслав, и подойди сам! - я сложила руки на груди, нахмурившись и давя в себе невероятно дикое желание, которое так и тянуло к Славу. "Слав... Да, наверное, теперь у меня есть право к нему так обращаться..." - подумала, а сама уловила похолодевший и злой взгляд мужлана. - Это тебе будет урок, чтобы под пули не лез без защиты... Слав! - Повтори! Я расширила глаза, когда он сжав челюсть поднялся и сел в кровати, тяжело дыша. - Ты сумасшедший!!! - зашипела резким голосом от испуга и не то что подошла, словно кинулась к этому ненормальному, - Ты зачем вскочил? - Повтори! - Всеслав схватил мой затылок мертвой хваткой и потянул на себя так, что я чуть не упала на него. - Ты адекватный? Или эта дрянь тебе и мозг отравила? Ты ранен! - я стала мягко, но настойчиво вырываться, однако и рта раскрыть мне больше не дали. Сильно и обжигающе, он вжался в мои губы своими так, что из головы вылетело всё. Я же напротив стала думать о другом. Над тем, как на его здоровье повлияют, с моей точки зрения, крайне полезные и приятные дипломатические переговоры. Тем более мы уже их начали, рвано выдыхая в губы друг другу и прижимаясь всё крепче. Руки зудели от желания схватиться только крепче за сильное тело, а мозг отключился тут же, как пальцы Слава пробрались между прядей волос и сжали их в кулак, родив рой мурашек под кожей головы. Рваное дыхание ударилось в мои губы, а сердце в груди колотилось, подобно птице загнанной в клетку. Оно било о золоченные прутья, умоляя выпустить все желания и освободить их. Дать волю тому, что происходило между мной и Всеславом. Позволить ощутить его снова, впитать вкус этих губ, запах этого тела, его силу и чувство необузданной страсти. "Ты права, Арысь..." Он сжигает меня заживо только тем, как прикасается ко мне. Как сильно сжимает в объятиях, как дышит мной и как целует. Невозможно дико и бешено, тем самым вынуждая подчиняться. Сменяет огонь на нежный и плавный холод своих движений, гортанно урча, когда я повторяю за ним, отвечая. Однако как только послышался щелчок двери, а топот за ней стал слишком отчетлив, Слав оторвался от меня. Он глубоко вдохнул и обжег взглядом, лишь следом оставив мягкий, но дрожащий поцелуй на моем лбу, обнимая и пряча в своих руках. - Иди к себе и переоденься, Стася! - хриплый бас опалил ухо и дал понять, что за нашими спинами чуть ли не половина свиты Всеслава. Я посмотрела на него стараясь успокоить дыхание. Кивнула, и тихо, но с силой выдохнула, медленно спуская вдоль голой мужской груди ладонь. Смотрела на черные жилы, выступающие под кожей мышц, и приходила в себя. - Всем встать спиной и не поднимать головы! Немедленно! Я честно вздрогнула от глухого рыка над головой, потому наверное и опомнилась тут же. Поднялась и поправив халат, не смотря по сторонам спокойно пошла к выходу в купальни. Только за дверью посмотрела через окно, наблюдая за тем, как Вессарий помог Славу лечь обратно и проверил приборы. Боримир и ещё четверо стражников из дружины продолжали стоять спиной к кровати с опущенными головами. Мой взгляд мазнул по фигуре Вессария, а доктор словно заметил его. Быстро посмотрел на меня и кивнул. - Значит, всё в порядке... - прошептала и пошла в сторону своей спальни, на ходу обдумывая, что делать дальше. Вошла в комнату и закрыв за собой ставни, прислонилась к ним спиной в попытке прийти в себя окончательно. Тело горело, как в лихорадке, а во рту пересохло настолько, что стало трудно дышать. - Вот это помешательство! Я похожа на кипятильник! - чертыхнулась, пытаясь не обращать внимания на своё обезумевшее состояние. Учитывая, что почти не спала, да и то, что меня до сих пор колотило и от злости, и от раздражения, а теперь ещё и страха, естественно проспала всего пять часов от силы. Но и сном это трудно назвать, ведь не успев открыть глаза, в обед прибежал Ярослав. Ребенок так испугался, словно ему сказали, что кто-то умер. - Матушка! Папа заболел? Меня заперли и не выпускали! - Ярик вскочил на постель и буквально повис на моих плечах со слезами на глазах и вздрагивая,- Матушка Мирослава приходила и спрашивала знаю ли я, где папа. А потом приказала запереть меня, пока не выяснят, что с папой! Она всех так испугала. Кричала, что папа пропал, что вы ему больно сделали, и теперь заперлись, чтобы никто не узнал. Тётушки и дядюшки... мои братья и сестры с самого утра все бегают по дворцу. Даже дядя Ярополк на тучу стал похож. Он еле унял гнев матушки Мирославы. - Тихо... Ну, тихо... - я вытерла слезы с лица мальчика, который уже заходился плача, а сама зверела, - Всё хорошо с папой. Он немного заболел. Мы не сказали тебе, чтобы ты не плакал и не пугался. Вчера же дождик был, вот мы с папой и промокли. Всё хорошо. - Правда? - Ярик поднял на меня взгляд и сам вытер глаза, откидывая волосы со своего лица. - Ты мне не веришь?