— Нам нужно поговорить, — начал Джуд, вмиг став серьезным. Я ничего не ответила, но кивнула. — Я хочу попросить прощения за тот инцидент. Я не хотел тебя напугать или причинить тебе боль, — Джуд провел ладонью по волосам, стараясь скрыть свое волнение, — я стараюсь не пить, потому что делаю такие вещи, которые никогда бы не сделал, если был бы трезв. Я прощу прощения. — Нейт… — я запнулась на его имени. — Он уже все мне объяснил. Я была очень зла и напугана. Но мне бы не хотелось злиться на тебя или бояться, что еще хуже. — Ты мне очень нравишься, Ребекка, — еле слышно прошептал Джуд, — давно я такого не испытывал. Я хочу быть большим для тебя, чем просто друг. Прошу, дай мне шанс. Всего один шанс. Шанс? Он просит дать ему… шанс? Если дам ему это, то все кардинально измениться. Я совсем не знаю Джуда, что бы что-то ему обещать. Да и поцелуй с Нейтом… — Дай мне время, — попросила я. Лицо Джуда просияло, и я улыбнулась ему. О, Боже… — Я буду ждать столько, сколько нужно, — пообещал мне Джуд, улыбаясь мне. Я кивнула и попыталась выбросить из головы мысли о том, о ком думать мне совершенно нельзя… * * * — Спасибо, что проводил, — сказала я, когда мы прощались возле моего дома, — вечер был чудесный. Мне все понравилось. — Мне тоже все понравилось, — Джуд ухмыльнулся и посмотрел не в глаза. — Могу я рассчитывать на повторение? Я приложила указательный палец к губам, изображая мыслительный процесс. Неплохой вопрос… — Скорее — да, чем — нет, — ответила я, закусывая нижнюю губу. Я решила, что уж лучше Джуд, чем Нейт… Ведь так? Джуд подошел ближе, наклонился и быстро поцеловал меня в щеку. — Ты не против, если я завтра заеду за тобой в школу? — спросил Джуд, когда чуть отошел от меня. — Против, — покачала я головой, — я живу недалеко от школы. Поэтому не стоит. Джуд опять улыбнулся, принимая отказ. — Тогда до завтра, — Джуд развернулся и пошел прочь. И тут я вспомнила то, что хотела сказать ему. — Джуд, подожди! — крикнула и подбежала к парню. — Что-то случилось? — встревожено спросил блондин. Я громко вздохнула и выпалила на одном дыхании: — Прости меня за то, что я сказала на вечеринке! Джуд поднял вверх брови, а потом сказал: — Если ты разрешишь завтра зайти за тобой! — Шантаж?! — возмутилась я. Джуд развел руки в сторону, чем напомнил мне Нейта. — Хорошо! Но, правда, прости меня. Я сделала это не со зла. Просто… — Я все понимаю! Завтра в восемь. Сказав это, Джуд развернулся и пошел домой. Я облегченно вздохнула и пошла домой. Отец еще не вернулся. Он пропадает целыми днями на работе, что не есть хорошо ни для меня, ни для него. Я быстро приняла душ и легла спать с мыслями о Джуде, но приснился мне Нейт. * * * — Это. Что. Такое?! — раздельно произнесла Алекс, указывая на нас с Джудом. Парень, как и обещал, зашел за мной в школу. Путь показался мне еще короче, чем обычно, потому что мне развлекал Джуд, рассказывая забавные истории из его детства. И я поняла, что Джуд не такой уж и плохой парень, как показалось мне при первой встрече. — Извини, — шепнула я Джуду. И, взяв Алекс за руку, потащила в сторону кабинета математики. Мы вошли в класс, который был еще пуст и сели за нашу с Нейтом парту. — Ребекка, — прошипела Алекс, — ты совсем голову потеряла?! Ты чем думаешь?! В прошлом месяце он чуть не вломился в твой дом, а теперь вы вместе ходите в школу?! — Алекс, — спокойно начала я, — дай мне все объяснить! Джуд попросил прощения. Он искренне раскаялся. А я верю ему. — Дура, — пожала худенькими плечами Алекс, — идиотка. Я поджала губы и отвернулась от подруги. Не думала, что Алекс вообще знает такие слова. — Бекки, — ладонь Алекс ласково опустилась мне на спину, — я волнуюсь за тебя. Я не хочу, чтобы кто-то обижал тебя. Я желаю тебе только счастья, но Джуд не подарит тебе его. А ты не сможешь дать Джуду то, что нужно ему. Это не твой человек. Я повернулась к Алекс. Ее голубые глаза были честными-честными. — Он сказал, что я ему очень нравлюсь, — я покачала головой, — значит, это все ложь? — Нет, я верю в его слова. Но он не твой человек, — стояла на своем Алекс, — и я буду повторять это столько раз, пока ты не поймешь, что я права. Я ухмыльнулась. — Джуд попросил дать ему шанс, — решилась сказать я. Алекс округлила глаза. — И что ты ему ответила? — Я попросила дать мне время, — закусила я губу, — но я даже не знаю, что ему ответить. — Ты уже знаешь мое мнение! — наклонилась ко мне Алекс, — но поступай так, как велит сердце. Оно всегда право. Слушать сердце? Когда Нейт целовал меня, то я тоже «думала» сердцем. Я почувствовала, как кровь приливает к щекам. Алекс прищурилась и подозрительно спросила: — Между вами уже что-то произошло?! Я посмотрела на Алекс. — Конечно, нет. Я совсем еще не знаю его, чтобы что-то между нами происходило. Я покачала головой. — Прости, — Алекс ласково мне улыбнулась, — ты подумала насчет моей вечеринки? Я улыбнулась и одобрительно ей кивнула. Подруга взвизгнула и обняла меня. Я вдохнула запах малины и крепко прижалась к ней. Никогда не думала, что за столько короткое время, месяц, смогу стать с кем-то настолько близка. Эшли мы общались редко, а с Тори вообще старались не пересекаться, а вот Алекс стала мне настоящей подругой. Я привязалась к ней. И все получилось так, как я хотела. Я нашла подругу и парня, которому я нравлюсь. Нейт не считается. Он отрицательный персонаж в моей истории. Злодей. Он будет все портить, а я восстанавливать. И так раз за разом. — Можно? — раздался знакомый голос. Я подняла глаза и посмотрела на Нейта. Сегодня он был как-то по-особенному прекрасен. Наверное, потому, что я ни разу не видела Нейта в рубашке и брюках. Черная рубашка прекрасно гармонировала с его светлой кожей и темными волосами, такие же черные брюки в стрелку и начищенные туфли. — Привет, Натаниэль, — поприветствовала его Алекс и удалилась на свое место. — Привет, Алекс, — буркнула Нейт и сел на свое место. Для меня сразу донесся запах Нейта. Я задрожала. Настолько приятен был аромат. Господи, что со мной?! Один поцелуй и я уже растеклась перед ним?! Никогда раньше за собой такого не замечала… Соберись, Ломан! Джуд! Думай о нем! — Привет, Бекки, — Нейт повернулся ко мне и внимательно оглядел меня, — мне нравится. Я ничего не ответила и отвернулась от него. Нейт вздохнул и, ухватившись за мой стул, придвинул меня ближе к себе. Я недовольно на него посмотрела и спросила: — Ты что себе позволяешь?! Нейт округлил глаза и поинтересовался: — А что не так? — Все не так! Понимаешь, все! — потом снизила свой голос до шепота, — надеюсь, что о том, что произошло между нами, никто не узнает! У тебя есть Эшли, а у меня…