— Я не кусаюсь! — оскалился Нейт, показывая безупречные зубы. Я нахмурилась и преступила к решению задач, которые, увы, не хотели поддаваться. Я гуманитарий! Числа для меня подобны смерти. Как бы я не учила все формулы, теоремы и гипотезы, но математика не хотела со мной дружить. Я вчитывалась в задание снова и снова, но никак не могла найти решение задачи. Я посмотрела на Нейта, который уже справился с несколькими заданиями. Парень оторвался от решения и заглянул в мою тетрадь. — Продуктивно! — ухмыльнулся Нейт. Я еще раз посмотрела на задачу и захлопнула тетрадь. — Мисс Ломан, вы уже готовы сдать работу? — спросил мистер Шоу. Я отрицательно покачала головой и снова открыла тетрадь. От своего бессилия я готова была заплакать. — Почему ты не решаешь? — шепотом поинтересовался Нейт. Я, чтобы избавиться от внимания Нейта, взяла ручку и сдала переписывать формулы. Нейт больше ничего не сказал, и до конца урока я больше ничего от него не слышала. Только иногда ощущала на себе его оценивающий взгляд. Когда прозвенел звонок я молча собрала свои вещи и покинула класс. * * * После окончания всех уроков и занятий, я с легкой душой покинула школу. На удивление, мой первый день прошел лучше, чем я предполагала. Я несколько раз встречалась взглядами с Нейтом, но он ничего не говорил мне. Слава Богу. Весь учебный день я провела с Алекс. Она была очень терпеливой, когда отвечала на все мои глупые вопросы. Мне очень нравилась эта девушка. С ней я не думала о том, что сказать и когда. Я не боялась выглядеть глупо в ее глазах. На перемене мы перекинулись парой слов с Эшли, а потом ее забрал Нейт. Мы также встретили Тори и Джуда. Тори уже не смотрела на меня со злобой. Она вообще не обращала на меня внимания, что меня вполне устраивало. А вот Джуд так и не сводил с меня глаз. Он несколько раз пытался со мной поговорить, но Алекс, которой я рассказала о ночном происшествии, сводила все его попытки завести разговор на нет. И весь вид Джуда говорил о его состоянии: мятая футболка, истертые джинсы и помятое лицо. Он страдал, но мне было плевать. В другой раз я бы обязательно его пожалела, но не сейчас. Мне кажется, что он не страдал, когда вливал в себя алкоголь, а потом ломился ко мне в дом. Нет уж, Джуд. Алекс тепло обняла меня и на прощание чмокнула в щечку и побежала к машине, где ее уже ждала мама, чтобы отвести в больницу на прием к дантисту. Я прошла мимо остановки и медленным шагом направилась домой, наслаждаясь легким дуновением ветерка, который приятно ласкал кожу. Так как сегодня был первый день, нам задали домашнюю работу только по математике, то я могу сходить еще и на пляж. Купаться, конечно, я не буду, но порадовать кожу последними лучами солнца могу себе позволить. От этой мысли я улыбнулась и не заметила, что у меня появился попутчик. — Джуд! — от неожиданности я запнулась и чуть не упала, но парень схватил меня за локоть и помог удержать равновесие. Когда я уже смогла стоять ровно, я выдернула свою руку, поправила одежду и пошла дальше, не обращая внимания на Джуда, который не отставал. Мне было некомфортно идти рядом с этим человеком, могу даже сказать, что мне было немного страшно. Джуд молчал. Поэтому мне было легче изобразить, что его попросту нет. Пока мы шли, я несколько раз успела мысленно поблагодарить Бога, что живу рядом со школой. Когда мы были уже возле моего дома, Джуд остался во дворе и смотрел на меня, пока я открывала дверь. Наконец-то, я дома. Я сразу же закрыла дверь на замок и посмотрела в глазок. Джуд стоял несколько секунд, буровя взглядом мою входную дверь, а потом направился в сторону, откуда мы пришли. Я облегченно вздохнула и направилась наверх, на ходу скидывая блузку. Ну что ж, теперь меня ждала встреча с математикой. * * * На следующий день я сдала тетрадь со всеми решенными задачами. Я была жутко довольна собой! Ведь я сама, повторюсь, сама решила все задания, без помощи ответов и подсказок. И с довольным видом я прошагала к своей парте. Сегодня даже Нейт не сможет испортить мне настроение! Он как раз что-то строчил в телефоне, не обращая на меня внимания. Прозвенел звонок, и мистер Шоу начал объяснять новую тему. Хочу заметить, что учитель говорил понятным для нас, подростков, языком. Я внимательно его слушала и записывала все, что он говорил. Возможно, с таким учителем я могу полюбить математику. После учитель дал нам тренировочное задание по новой теме. А сам стал проверять наши задания. Ауч. Я сразу же приступила к выполнению, и довольно быстро совсем справилась, что не могло не радовать. После урока мистер Шоу подозвал меня и Нейта для очень серьезного разговора. — Итак, — начал разговор учитель, — мистер Бакер, вы прекрасно справились с заданием, что и требовалось ожидать. Теперь вы, Ребекка, я вижу, что математика предмет не ваш. Я не хочу выставлять вам эту ужаснейшую отметку в журнал в первый же учебный день, поэтому предлагаю вам свою помощь. Нейт, я знаю, что ты уже занимался репетиторством, поэтому обращаюсь именно к тебе. Пожалуйста, не отказывай мне. Ну, что скажите, ребятки? Ребекка отрицательный ответ не принимается. Нейт хороший парень. Согласна? Нет. НЕТ! Мне казалось, что все задания я решила верно… Поэтому мне нужна хорошая отметка! Даже если придется терпеть Нейта… — Это было бы замечательно, — ложь, украшенная улыбкой. Теперь Нейт полностью вошел в мою жизнь, хотела я этого или нет. 6 Шестая глава Прошла ровно одна неделя после нашего разговора с мистером Шоу. За это время Нейт уже три раза занимался со мной математикой, и я могу сказать, что он действительно хорош. Теперь я действительно стала понимать математику, но Нейт все равно все испортил. Он вечно подкалывал меня, насмехался и дразнил. Но я стойко выдерживала все его напасти. Я терплю его общество — мои оценки по математике улучаются. Я исправила свою самую первую оценку на более лучшую. Я довольна, учитель доволен, папа доволен. Все довольны. — Вот, держи, — Алекс села рядом со мной и протянула яркий флаер ярко-синего цвета. — Что это? — спросила я, рассматривая флаер. Когда я поняла, что написано на этой бумажке, я с раздражением посмотрела на Алекс. — Нет, — твердо сказала я, покачав головой. — Почему, Бекки?! — возмутилась подруга, — ничего страшного, здесь все будет безобидно. — Извини, Алекс, но мне уже хватило походов на вечеринки! — как Алекс могла предложить мне это после того, как закончилась прошлая вечеринка. — Тогда была вечеринка Тори, — устало вздохнула Алекс, — празднования ее день рождения всегда плохо заканчиваются! А у меня все будет по-другому! Народу будет по минимуму. Прошу, Бекки! Ради меня! Это же мой день рождения! — Прости, но нет, — второй раз на одни и те же грабли мне не хотелось наступать. Алекс вскинула руки вверх и с раздражением произнесла: — Хорошо, сиди тогда дома. Но только скажи, чего ты добьешься этим? Не будь трусихой и иди навстречу тому, что тебя пугает. Не нужно прятаться в своем коконе. Ты думаешь, что жизнь это цветочки, ягодки и пони? Так вот нет, дорогая подруга. Жизнь — это боль, жестокость и слезы. А знаешь почему? Потому что за жизнь нужно бороться! Нужно бороться за свое место в этом мире! Так выйди и покажи тем, кто смеялся над тобой, что ты сильная, что они не сломали тебя! Дерись за свое место в жизни! Алекс учащенно дышала, а на ее глазах блестели слезы ярости. Я медленно поднялась из-за парты, молча собрала свои вещи и пошла к выходу. Но возле двери обернулась и сказала: — Я не хочу бороться. * * * Сегодня домой я шла в компании Джуда. Теперь он всегда ждал меня после школы возле стоянки и провожал домой. И так всю неделю. Сначала я пыталась с ним заговорить, пыталась достучаться до него, что меня не нужно провожать, но парень молча шел рядом, лишь внимательно изучая меня взглядом серых глаз. Я уже привыкла, что он всегда идет рядом. Конечно, иногда внутри меня возникало ощущение, что он сейчас накинется на меня. Но я вспоминала слова Нейта, что Джуд чудит только, когда пьян, и сразу же успокаивалась. И если быть честной, то я практически отпустила ту ужасную ночь. Я видела, что Джуд иногда бросал на меня раскаивающиеся взгляды, словно просил прощения. А я и прощала. Постепенно. Шаг за шагом, но прощала. Каждый заслуживает второго шанса. И я решила дать его Джуду. — Как у тебя дела? — тихо спросила я, когда мы переходили дорогу. Джуд удивленно на меня посмотрел и так же тихо ответил: — Могло быть и лучше… А у тебя? — Могло быть и лучше, — в тон ему ответила я и усмехнулась. Джуд улыбнулся уголками губ, но улыбка быстро сбежала с его лица, и парень вновь стал серьезным. Джуд открыл рот, намереваясь что-то сказать, но не произнес ни звука. Возле моего дома Джуд, как обычно, остановился во дворе. Я прошла мимо него, а потом остановилась. — Зайдешь? — слова сорвались с губ раньше, чем я успела подумать. Я быстро подошла к двери, достала ключ и открыла дверь. Я обернулась на Джуда, который неловко топтался на газоне. — Не порть мой газон и заходи быстрее! — командующим тоном сказала я. Джуд улыбнулся и направился ко мне. Я распахнула шире дверь, пропуская Джуда. Перед тем, как самой зайти в дом, я взглянула на дом миссис Бакер. Нейт. Нейт стоял и наблюдал за мной — его глаза пылали гневом, губы были поджаты, а на скулах играли желваки. Почему он злится? Я подняла руку и помахала ему. Нейт перестал хмуриться, и одна его бровь поползла вверх. На губах сразу же заиграла жестокая ухмылка. Нейт поднял руку и помахал мне в ответ. Я покраснела, а парень направился в мою сторону. Я хотела закрыть дверь, но Нейт покачал головой. Когда он подошел, я спросила: — Ты что-то хотел? — спросила я, чувствуя, что Джуд стоит за моей спиной. — Ты сама позвала меня! — возмущенно заметил Нейт и прошел в мой дом. Я сделала глубокий вздох и, громко хлопнув дверью, закрыла ее. Парни пожали друг другу руки и обменялись парой слов. Джуд выглядел расстроенным, а Нейт довольным. Что происходит? Спустя пятнадцать минут мы сидели на кухне, уплетая обед быстрого приготовления. Нейт отпускал шуточки, Джуд хмурился на его слова. А пыталась не засмеяться, как бы я не относилась к Нейту, но иногда с ним было хорошо. — Может, ты уже пойдешь домой? — не выдержал Джуд, когда Нейт опять начал шутить. Нейт приложил указательный палец к губам и задумчиво протянул: — Нет. — Нет? — спокойно спросил Джуд, — мне нужно поговорить с Ребеккой!