– Хватит! – кричу. – Прекрати! Кажется, прибавляю еще пару фраз, но сама толком не отдаю отчета в том, что именно сейчас говорю. Просто хочу, чтобы этот псих остановился. – Ты больной?! Незнакомец прекращает дубасить беднягу. Переводит взгляд на меня. Сжимает и разжимает кулаки. Криво усмехается. И становится понятно, спрашивать глупо. Конечно, он ненормальный. Просто чокнутый. Его бровь рассечена, тонкая струйка крови стекает по щеке. Но это всего лишь ссадина. Парень, который вступился за меня, выглядит гораздо хуже. Я забираюсь в салон своего авто, лихорадочно завожу его и сдаю назад, стараюсь убраться подальше отсюда. Ох, надо позвонить в полицию. Что если этот отморозок опять наброситься на того парня? Ему и повода не нужно. Агрессивный. Дикий. Я надеюсь никогда его больше не увидеть. – Нападение на человека, – заявляю, лишь только вызов принимают, быстро называю адрес. – Пожалуйста, приезжайте. – Представьтесь, чтобы мы зафиксировали ваше обращение. – Прошу, отправьте машину, – выпаливаю я. – Он… он убьет его. На всякий случай, повторяю адрес и отключаюсь. Это происходит на автомате. Вообще, мне стоило бы назвать свои данные. Но я не хочу связываться с этим ужасным типом. Даже если речь идет о даче показаний против него. Ладно. Полиция разберется. Они точно приедут на вызов. Бросаю взгляд на часы и вижу, что сильно опаздываю, но это уже никак не исправить. Я совсем иначе представляла первый день в новом универе. Нервно кусаю губы. Ничего. Что если преподаватель тоже опоздает? Я паркуюсь и мчу в корпус. К счастью, лекция будет в главном здании, оно ближе всего. Толкаю дверь в аудиторию и… сегодня удача явно не на моей стороне. – Время видите? – строго спрашивает меня седая дама в очках с толстенными стеклами. – Это ваше первое и последнее опоздание. – Простите, я… – Займите место, – холодно обрывает она, не давая ни единого шанса объяснить ситуацию. Я понимаю, что не понравилась ей. Сразу. С первого взгляда. А ведь это Клавдия Сергеевна Мельник, заместитель ректора. Я наслышана об этом преподавателе. Жесткая, принципиальная. Если кого-то невзлюбила, то все, конец. Вот надо же было умудриться опоздать именно на ее пару. Лекция проходит спокойно. Даже начинает казаться, что Мельник не станет портить мне жизнь из-за этой задержки. Но все не так просто. Начинается распределение проектов между первокурсниками, и женщина будто намеренно пропускает именно мою фамилию. Проект очень важен. Ребята с первого курса должны работать над материалами с кем-то из старшекурсников. Если ты не сдашь проект, то не получишь допуск к экзаменам. Я напрягаюсь, но надеюсь, Мельник пропустила меня по случайности. Ну не может же она ни с кем меня не поставить, не дать никакого задания. Звонок на перемену заставляет вздрогнуть. Женщина закрывает журнал и прощается с нами. Тут я не выдерживаю, поднимаюсь и прочистив горло, говорю: – Простите, но вы не дали мне никакой темы для проекта. – Разве? – Мельник усмехается и поправляет очки, пробегает взглядом по своему списку. – Верно, что же, боюсь, для вас, Романова, никого не осталось. – Как это? То есть… вы не можете… – осекаюсь, не представляя, как лучше выразиться, чтобы не усугубить конфликт. – Разумеется, я не могу оставить вас без пары, – ее усмешка становится шире, женщина закрывает список. – Но вариантов теперь не так много. Точнее вариант единственный. Гром. По аудитории проносится странный гул. Я даже оборачиваюсь и с удивлением отмечаю, как все вокруг начинаются перешептываться. – Гром? – невольно повторяю. – Да, – кивает преподаватель. – Богдан Гром. Отличный парень. Уверена, вы с ним поладите. Я даже доверю ему самому выбрать тему проекта. Чувствую подвох. Судя по реакции других ребят, они не считают этого парня “отличным”. Скорее наоборот. – Черт, а я боялся, что его мне назначат. – И я. Просто жесть. – Не повезло девчонке. – Точно, такому не позавидуешь. – Стоп, а его разве не отчислили? Перешептывания моих однокурсников не обещают ничего хорошего в будущем. Но с другой стороны – какая разница? Уверена, даже с этим Богданом Громом можно найти общий язык. Он явно не будет хуже того безумного байкера, который сегодня ко мне приставал. Мои губы растягиваются в нервной улыбке. Да уж. Его никто не переплюнет. – Кстати, а вот и он, – заключает Мельник. Я поворачиваюсь туда, куда она смотрит. И застываю, осознав, кто именно сейчас стоит на пороге аудитории. Псих, который час назад избивал парня прямо на моих глазах. Тот самый байкер. Отбитый отморозок. Он ухмыляется. Глава 3 – Удачи, Романова, – торжественно заключает преподаватель и улыбается так, что становится ясно, она едва ли желает мне добра. – Спасибо, – сглатываю с трудом. Да уж, удача мне теперь точно понадобится. Кошмар. Почему полиция не задержала этого придурка? Или он успел сбежать от них в последний момент? Мельник разворачивается и уходит, а я кусаю губы от волнения. Что делать? Неужели я никак не смогу поменять свою пару? Да лучше работать над проектом одной, чем быть постоянно рядом с этим психом. Другие ребята начинают покидать аудиторию. И я тоже решаю поскорее отсюда уйти. Пальцы дрожат. Лихорадочно пытаюсь застегнуть сумку, но она выскальзывает из рук. Пара тетрадей вылетает на пол, также вываливается учебник. Косметика разлетается в разные стороны. Я приседаю, начинаю быстро собирать вещи. Заталкиваю тетради обратно, тянусь за учебником. Замечаю, что моя пудра разбилась. Золотистая коробочка закрыта, но полностью покрыта пылью. Понятно, внутри все напрочь расколото. Ком подступает к горлу, слезы наворачиваются на глаза. Конечно, глупо переживать из-за косметики, но… тут же лимитка. Больше такую не выпускают. Я чудом успела забрать последний экземпляр в магазине. Сейчас это просто последняя капля. Очень стараюсь не разрыдаться, не показать свои чувства. – Чего грустишь, Мальвина? Грубые черные ботинки оказываются прямо передо мной. Не нужно поднимать взгляд, чтобы понять, кто именно ко мне вплотную подступает. Ничего не отвечаю. Только еще более яростно хватаю вещи с пола и заталкиваю обратно в сумку. Тянусь за учебником, но книга ускользает. Массивная ладонь приземляется на увесистый том, подхватывает и забирает прочь. Парень присаживается напротив. Он оказывается настолько близко, что это сильно раздражает. Перебрасывает книгу из одной руки в другую, явно забавляется. – Что? – хмыкает. – Совсем не рада меня видеть? – А ты как думаешь? – Привыкнешь, – издевательски усмехается гад. – Разве у тебя есть выбор? Долги я никому и никогда не прощаю. – Что за глупости? – невольно кривлюсь. – Я ничего тебе не должна. – Я сам решаю.