– С чего ты взяла? – кривится. – Не сейчас. Раньше. Знаешь, разное бывало. Но одно я понял, ментам наплевать. Этого урода прикрывает дядя-авторитет. А за спиной моего друга только я. – Постой, – сглатываю. – Хочешь сказать, авторитет… – Криминальный авторитет, – спокойно говорит Гром. – Выходит, ты избил племянника какого-то серьезного бандита? – хмурюсь. – И все вокруг об этом знают, раз сплетни по универу пошли. – Я не скрывал. – А теперь… ты будешь в центре разборок? Он молчит. Но разве нужен ответ? – Даже не думай обращаться в полицию, – Гром точно мои мысли читает. – И ничего не говори отцу. – Как это? Как ты собираешься разобраться? Богдан, извини, но это уже очень опасно. Такими вещами не шутят. – Я сам свои проблемы решаю, – твердо произносит парень. – Всегда. А у меня в душе раздрай. Да как же так? Гром не какой-нибудь матерый уголовник. Он студент. Разве может молодой парень тягаться с бандитами? Авторитет еще там. Нет, я понимала, что Богдана не все благополучно, однако не осознавала насколько много проблем возникает. И главное – какие это проблемы. – Аля, это между нами. Он выразительно смотрит мне в глаза. Киваю. Только я совсем не уверена в своем согласии. – Знаешь, ты не можешь продолжать жить так, – все же не выдерживаю. – Мы же с тобой общаемся, Богдан. Часто проводим время вместе. Это все касается не только тебя одного. – Никто не причинит тебе вреда. – Ты не можешь знать наверняка, – нервно дергаю плечом. – Если у тебя настолько серьезные… разборки. Конфликт с бандитами. – Я никому не позволю тебя тронуть. В его тоне нет ни малейшего намека на сомнение. Но по моей спине расползается холод. Паркую машину возле больницы. Сейчас нужно сосредоточиться на Ване. К нему в палату я должна зайти в нормальном настроении. Друг же сразу почувствует мою тревогу и взволнованность. Надо успокоиться. Только как? – Набери меня, когда закончишь, – говорит Гром. – Хорошо. Нам необходимо продолжить разговор. Оставлять все как есть я совсем не готова. Но сейчас пора найти Свету. Выхожу из машины, звоню ей. – Привет, Аля, ты уже здесь? – Да, захожу в клинику. – Я тебя встречу. Ванина сестра провожает меня до палаты. – С врачом договорилась, – сообщает она. – У вас есть минут пятнадцать. – Поняла, – киваю. – Как Ваня? – Очень хочет увидеть тебя, – она улыбается. – Я заранее его предупредила, что ты придешь. Чуть помедлив, поворачиваю ручку и прохожу вперед. Ваня выглядит намного лучше, чем когда мы встречались в прошлый раз. Даже не верится, что он настолько быстро преобразился. Тогда мое сердце болезненно сжималось при одном взгляде на друга, а теперь мне хочется улыбаться. – Привет, Ваня, – голос неожиданно срывается. Шагаю вперед. – Привет, – тихо говорит он. И взгляд от меня не отводит. – Как ты? – выпаливаю и подхожу совсем близко. – Ой, прости за такой глупый вопрос. Понимаю, что пока все не очень хорошо. – Мне теперь с каждым днем лучше, – уверенно заявляет Ваня. – А теперь ты пришла и вообще… Он замолкает. Повисает неловкая тишина. – Что-то случилось? – спрашиваю взволнованно. – Аля, – Ваня вдруг берет меня за руку, крепко сжимает мои пальцы и продолжает смотреть прямо в глаза: – Я тебя люблю. – Ваня, ты, – запинаюсь. – Света рассказывала мне, что ты купил браслет, хотел предложить встречаться, но сейчас столько всего произошло и… думаю, ты на эмоциях говоришь. – Аля, – он улыбается. – Я давно в своих чувствах к тебе уверен. Просто раньше не подворачивался подходящий момент. А потом… я боялся, что так и не успею сказать тебе самое главное. Глава 46 Слова забиваются в горле, не представляю, что сейчас ответить. Такого поворота я точно не ожидала, когда заходила в палату. Одно дело встречаться. Тут я бы еще могла подумать. Мы давно знакомы, всегда весело проводили время вместе. Нам было бы интересно, окажись мы парой. Но слова про любовь все меняют. Это уже серьезно. Не просто “встречаться”. Хотя и встречаться тоже серьезно. Знаю Ваню. Он не из тех легкомысленных парней, которые могут менять девушек каждую неделю, выбирать более популярных или вестись на каждую проходящую мимо красотку. Волнение захлестывает. Понимаю, что нужно ответить. Сказать уже хоть что-нибудь, только бы нарушить затянувшуюся тишину. Но ничего не приходит на ум. Застываю от волнения. – Аля, – парень улыбается и чуть крепче сжимает мои пальцы. – Все нормально. Тебе совсем не обязательно давать ответ прямо сейчас. – Д-да, – запинаюсь и признаюсь прямо: – Это все очень неожиданно, Ваня. Думаю, надо время и… прости, но сейчас я даже ничего не могу сказать. – Я вижу, Аль, – его улыбка становится шире. – Ничего не требую. Не тороплю. Я просто хотел, чтобы ты знала. Рассеянно киваю. Улыбаюсь, стараясь хоть немного скрыть напряжение, сковывающее меня изнутри. – Не думай, что я всегда буду таким, – продолжает Ваня и окидывает свое тело выразительным взглядом. – Я вернусь в спорт. Если до этих соревнований не справлюсь, то на следующие точно буду готов. Обещаю. – Вань, прекращай, – качаю головой. – Соревнования подождут. Тебе главное восстановиться. И конечно, ты вернешься. Даже не сомневаюсь. – Я рад, что ты веришь в меня. – А как же иначе? – выпаливаю. И чудом сдерживаюсь от того, чтобы не прибавить – “Ты же мой друг”. Ваня говорит дальше, а я теряюсь. Не слушаю. Ощущаю себя ужасно, осознав, что не могу ответить на его чувства. Сейчас ему важна поддержка. Внимание. Забота. И… моя симпатия могла бы тоже стать хорошим толчком. Дать мотивацию. Хотя о чем я? Какая симпатия?