— Если готова стать любовницей Живодаха, то можешь попробовать тоже к нему напроситься. — То есть, она с этим усатым…? — Лития подтверждающе кивнула, а девица со второго курса глубоко задумалась. И это сильно не понравилось ее парню. Он без уважения и скорее уже с отвращением посмотрел на Сарию и подумав немного, слегка встряхнул подругу и с усмешкой предложил. — Через пару месяцев будет турнир по боевой магии. Я как представитель своего курса могу заявлять на него участников. Как думаешь, будет ли весело если записать туда и ее? — боевой маг, злорадно усмехнувшись, ткнул пальцем в сторону Сарии, а его подруга, оценив такую идею, громко рассмеялась и согласно махнула рукой, давая свое одобрение. — Но она же не боевой маг. Ее заявку не примут — попыталась возразить Лития, но было уже поздно. Парень принял свое решение и успел продумать детали. — Если сдаст экзамен в ближайшее время, то примут. И исключить ее из списков сможет только ректор. А делать это он точно не станет. Боевых магов и без того мало, так что он будет только рад затянуть короткий турнир лишними участниками — Лития раздраженно смотрит в спины уходящей в сторону общежитий и посмеивающейся на ходу парочки. Смотрит, но сделать ничего не может. А учитывая то, что она, отчасти, стала причиной будущих проблем подруги… Эта беспомощность лишь плодила в ней новую злость. Которую она решила выплеснуть в тренировке. ***** Парочка второкурсников идет в сторону самого дальнего полигона. Она целительница а он специализировался на строительной и поисковой магии земли. Из-за отдаленности от главных зданий академии, туда редко кто ходил, используя небольшую укромную рощицу как место для уединенных встреч романтического толка. Поэтому было неудивительно, что они прихватили с собой плотное покрывало и корзинку с какими-то закусками из столовой. Высокая стена академии защищала от ветра и создавала приятную тень в жаркие дни. Тишина, разбавляемая лишь шелестом листьев, и довольно красивые виды на зеленые поля меж широких полигонов настраивали на романтический лад. В общем, было даже неудивительно, что ученики использовали это место для встреч определенного характера. По заведенным меж учеников тайным правилам, парень повесил на самое крайнее дерево белую ленту, предупреждая других, что место для свиданий временно занято. После чего они вновь взялись за ручки и пошли в сторону близкой рощицы всего на сотню-две деревьев. Прошли немного вперед и… Громкий хлопок разрыва и идущего слева парня режет град из разогнавшихся до предела каменных осколков. Со вскриком он падает на землю, стонет и быстро теряет сознание от боли. Девушка испуганно кричит, но через несколько секунд все же берет себя в руки и начинает спешно залечивать многочисленные разрезы на теле своего молодого человека. Она пока не знала, как нужно извлекать осколки, поэтому просто заращивала кожу и плоть, чтобы он не истек кровью. А еще через пару минут к ней уже подоспели ученики с других полигонов услышавшие громкий взрыв и крики. Пачкаясь в крови, прибежавшие парни сделали носилки из своей учебной одежды и устремились в сторону корпуса целителей. Девушка же бежала следом, продолжая прямо на ходу создавать плетения и заживлять даже самые мелкие царапины, не обращая внимания на текущие по щекам слезы. Она верила в способности Вивьен Далькорн и боялась лишь того, что они не успеют до нее добраться. Но думать о таком исходе даже не хотелось. Они должны были успеть. Они должны были… Глава 25 И снова кабинет ректора. И снова вызванный дознаватель хмуро смотрит перед собой, раз за разом прокручивая в голове ситуацию. Смотря на нее со всех сторон и ища хоть какие-то зацепки. И, к сожалению, их не находя. Единственным светлым моментом в этом странном происшествие было то, что на этот раз, к счастью, ни кто не умер. Вот только начальство вряд ли порадует такой скромный отчет по ситуации. — В самой роще все просто затянуто любовью и похотью, так что от памяти места там нет никакого толка — наконец-то начал озвучивать итоги всех своих следственных действий молодой дознаватель. И на этот раз глава академии не торопил своего гостя, видя его напряжение и злость из-за довольно сильного давления старших чинов — Пространство вокруг точки взрыва мы обследовали и ничего подозрительного не нашли. Там ходили редко и только парочки, которые шли в лес, чтобы заняться любовью на природе. Создается впечатление, будто зачарованный на взрыв камень упал откуда-то с неба. А хуже всего то, что он мог лежать там очень долго, так как ученики ходят туда не так уж и часто, обычно находя иные места… чтобы удовлетворить свои потребности в романтической близости. Сказать точно сколько мог пролежать там этот камень, ожидая реакции на движение, пока не могу, но изучив список задекларированных плетений подобного типа, могу лишь сказать, что взрывные артефакты сохраняют свою работоспособность в промежутке времени от двух до шести дней. Потом у них заканчивается заряд энергии, помещенный в элементы реакции на движение, и он становится обычным камушком, способным взорваться лишь при нарушении своей целостности. Поэтому… придется проверять проходившие там примерно за шесть дней парочки и тех, кто бывал в этот период времени на полигонах. — То есть, практически всех учеников и часть преподавательского состава. — Ага… Очередное практически не раскрываемое дело. Никаких следов недавно использованной магии на месте взрыва. Это значит, что артефакт туда принесли. Но! Память места не показала одиноких подрывателей в радиусе двухсот метров. А искать дальше… я быстрее от истощения умру, нежели что-то там найду — дознаватель устало потер лицо, а потом спросил, ни к кому не обращаясь — Ну почему у нас так мало менталистов? Всего два опытных разумника на всю страну. Сейчас бы всех быстро допросили и закрыли бы сразу оба следствия… — он зло махнул рукой и больше ничего не стал говорить. Но ректор все же ответил на этот риторический вопрос. — Крайне сложный вид магии. Еще сложнее чем целительство и магическая хирургия. А вот престиж и уважение многократно меньше. Поэтому слишком редко молодежь решается всецело посвятить себя данному направлению. На войне погибло слишком много менталистов, поэтому у нас даже учителя по данной дисциплине нет. Хотя он и не нужен. Сейчас есть всего один ученик ментальной магии на все пять курсов, да и тот планирует специализироваться лишь на детских травмах разума и дефектах речи. Так что наших последних старичков-разумников дергать для его обучения не приходится — ректор развел руками, будто бы извиняясь за нежелающих учиться нужным государству вещам учеников и уточнил у собеседника — Ты думаешь, что оба случая связаны? — Подчерк очень похож. Оба случая в местах с повышенным эмоциональным фоном, что затрудняет поиск, а память места оказывается бесполезной. Случилось все в безлюдных редко посещаемых местах, что дает нам лишь полное отсутствие свидетелей. А еще, в обоих случаях, так как мы находимся на территории магической академии, список подозреваемых крайне велик и его практически никак нельзя сократить. — Взрывной артефакт с реакцией на движение, слишком специфическое знание, которое осваивают немногие — сразу возразил на данное утверждение глава академии — Это на войне артефакторам пришлось приспосабливаться, а в мирной жизни им такое знание ни к чему. Да и… Живодах сказал, что не предлагает для изучения своим ученикам такое плетение. Более того, он и сам его не освоил, хоть и имел такую возможность. Поэтому… мне кажется, что список подозреваемых куда короче чем вы думаете — на эту речь дознаватель отрицательно качает головой и лишь через десяток секунд поясняет свою позицию. — Раз в неделю ученики могут практически свободно покидать академию и вы за границами своей территории никак не контролируете получаемые ими знания. Ну а если есть большое желание и деньги, можно найти и освоить практически любое плетение. А если желание очень велико, а денег даже больше чем нужно, можно изучить и что-то из запретного или неодобренного академией. Так что… список подозреваемых сократить не получится. Увы. Единственный вариант, это поиск связи между Сихаем Куртцем и вчерашним взрывом. Да и то… это тоже не вариант, так как я практически уверен что жертва взрыва была случайной. На этот раз, скорее всего, преступник просто поставил капкан, при этом не имея какой-то конкретной цели своей охоты. К счастью, сегодня обошлось без смертей. Подруга пострадавшего парня успела остановить кровь, а в здании целителей им занималась сама Далькорн, так что он через пару дней точно вернется к учебе. Я даже успел его допросить, но находясь в своей романтической эйфории, парнишка толком даже ничего и не понял. Да и девчонка никого подозрительного по пути не заметила. Так что… Будем работать дальше — как-то скомкано закончил свою мысль дознаватель, но посмотрев на своего хмурого собеседника, нехотя добавил еще немного своих измышлений. А заодно и головной боли главе академии — Боюсь, убийца на этом не остановится. Оставшись непойманным, он осмелеет лишь еще сильнее. А это значит… что нам нужно ждать новых происшествий. — Вы меня очень ’’обрадовали’’ — ворчит ректор и, предчувствуя новый вал ненужной ему работы, устало потирает лоб, даже забыв ответить на прощание своего гостя. Глава 26 Сария увлеченно готовит на магической плитке, зачарованной самим учителем. Она даже немного пританцовывает, под засевшую в голове простую мелодию, которую наигрывали уличные музыканты на подъезде к городу. Дело спорилось и готовка подходила концу, когда на кухню, ведомый чудесным запахом, заглянул хозяин дома. Он тихо присел на стул, чтобы не отвлекать девушку, и просто ею залюбовался. Эта манящая фигурка, ее красивые волосы, ее редкая но очень милая улыбка. Мужчина всегда был прагматиком и считал женщин лишь инструментом удовлетворения специфических мужских потребностей. Но глядя на эту молодую и счастливую девчонку в нем впервые начали просыпаться… нет, не романтические, а скорее собственнические чувства. Желание обладать и не отпускать от себя. Ему было с ней очень удобно и приятно. А еще это можно было воспринимать как какую-то возрастную сентиментальность, личную слабость или потерю хватки. Хватки которую он всегда держал на глотке собственной жизни и не давал той и малейшей вольности. Ну а пока… Живодах пока не знал как относиться к этой мягкой и создающей в доме уют, но все же, своей слабой точке. Мыслей как с ней поступать у мужчины пока не было. И с каждой неделей он все сильнее привыкал к ней, с некоторой опаской осознавая, что неминуемо настанет момент, когда он просто не сможет ее прогнать по одной лишь шальной прихоти своей левой пятки. Закончив с готовкой Сария прервала магическую реакцию нагрева и даже не удивилась увидев сидящего на кухне учителя. Она кинулась к нему, прыгнула верхом на коленки и без малейшего стеснения по целовала в губы. А потом уточнила, будет ли он ужинать. Мужчина хотел явно другого, но… обуянный любопытством, все же решил отведать стряпню своей ученицы. Он обычно заказывал еду из ресторанов, но сейчас желание попробовать позабытой домашней еды пересилило даже похоть и он поцеловав девчонку в нос, согласно кивнул. Она на это лишь радостно улыбнулась и бросилась искать тарелки, чтобы наложить покушать на двоих. — Строители ушли? — Да. Помог им запаковать все получше, чтобы эти олухи точно не обкололи заготовки и сразу проводил их. А то они тоже запахи с кухни учуяли и наверное хотели напроситься на ужин — Сария весело рассмеялась и сказав «обойдутся» подсыпала в тарелки с супом немного зеленого лука и сразу подала свое кулинарное творение. Которое на пробу оказалось по-деревенски простым, но в тоже время просто невероятно вкусным. Девушка понаблюдала за тем как ее мужчина увлеченно ест и только потом сама взяла ложку. Когда он доел, она наложила ему немного тушеной картошки. Учитель уже наелся и супом, но попробовав ложку не удержался и доел всю тарелку. После чего откинулся на спинку стула и принялся наблюдать за доедающей свой супчик девицей. — Ты определилась с направлением артефакторики? — наконец-то уточнил учитель, когда она отодвинула от себя тарелку. На что Сария легкомысленно пожала плечами и отрицательно помотала головой. — Я очень жадная в плане магии и никак не могу остановиться на чем-то одном. Хочу все и сразу. — Тоже в молодости таким же был. Хватался за все подряд, заучивал что понравится, куда-то спешил и только лет через двадцать понял, что большей частью освоенных плетений никогда и не пользовался. Поэтому… Нужно учить лишь то, что приносит пользу или выгоду, а все остальное игнорировать. — Знать бы еще что принесет пользу именно «мне»… — тихо проговорила Сария, а потом плавно пересев на колени к учителю и обняв его, попросила — Вы опытный мужчина и знаете свой предмет лучше меня… Пожалуйста, подберите пятьдесят самых полезных на ваш взгляд плетений. По десять на каждый курс. А еще… Еще я и сама пройдусь по библиотеке и напишу небольшой список того что меня заинтересует. Ну а когда закончу, уточню у вас по каждому пункту, нужно мне будет это в жизни или нет. То что останется добавлю в ваш список. Который, по итогу, и станет моим планом на обучение. Как вам такая идея? — Вот ты хитрая! Мне бы в молодости такого куратора как я, чтобы отговаривал от всяких глупых идей — с улыбкой говорит артефактор и сразу соглашается — Ладно, уговорила. Сделаю для тебя этот список. Благо теперь время у меня есть — мужчина потянулся до хруста в спине, а затем резко подхватил пискнувшую девицу под попу и, поднявшись вместе с ней, направился в сторону спальни. — Пятьдесят-семьдесят плетений по итогу выйдет. Хмм. А ты столько потянешь? Ведь хотела еще и целительство и травничество как доп нагрузку взять. — Немного алхимии, щепотку бытовой магии, пару защитных плетений из второго курса и записалась на доп курсы по боевой. А то освоила атакующие плетения, а как ими пользоваться толком и не понимаю — дополнила список девица и заверила учителя — Не беспокойтесь, точно осилю. Ну а если буду что-то не успевать… просто стану еще меньше спать. Говорю же. Я очень жадная в плане магии девочка. Учитель на это лишь одобрительно рассмеялся, а затем просто упал вместе со своей ношей на кровать. После чего они на пару часов выпали из жизни, полностью отдавшись своей скопившейся страсти и похоти. Глава 27 — Понятно — задумчиво проговорил учитель магического боя, когда Сария показала все освоенные защитные и атакующие плетения — И еще! — вспомнила девчонка — Начала изучать «толчок воздуха», для сбивания противников с ног, но его пока долго формирую. Нужно будет еще немного попрактиковаться. — Понятно — повторился мужчина и, скорее не задавая вопрос а удивляясь, проговорил — Довольно странный набор. — У меня предельно узкие энерго каналы, так что сложно быть переборчивой. Ректор и куратор подбирали для меня самые оптимизированные плетения, которые проще всего наполнять силой. — Как я понимаю, с такими узкими каналами ты метишь в целители или артефакторы…? — проговорил учитель и дождавшись подтверждающего кивка, уточнил — Ну и зачем тогда тебе это все нужно? — Для самообороны. В жизни всякое бывает и хоть какая-то защита мне точно не помешает. — Похвальная прозорливость, но… зачем ты тогда ко мне-то пришла, раз сама все что нужно уже для себя подобрала и освоила? — наконец-то задал самый главный вопрос наставник магического боя и, проверив как там тренируются ученики первого курса, вернул свое внимание к уже готовой дать свой ответ девчонке. — Дааа… какой-то недоумок меня на ближайший турнир записал, так что мне теперь нужно не только освоить боевые плетения, но и понять как ими пользоваться в бою. Хотя, я могу повременить со сдачей экзамена по боевой и защитной магии, и тогда меня не допустят до турнира, но… — Не повременишь. Я один из членов комиссии, так что считай, что ты его уже сдала. Сегодня же дойду до Захара Ирдаруса и сообщу ему о том что ты минимально освоила первый курс по двум моим дисциплинам. Так что, красавица, от турнира тебе точно не отвертеться. — Вот-вот. Ректор мне также сказал. Я, конечно, попыталась его уболтать, но он начал говорить про какую-то статистику и финансирование, давил на малое количество учеников и совесть. Я в его речи далеко не все поняла, но он был крайне убедительным, поэтому мне пришлось сдаться под напором его аргументов. А потом, по его же направлению, сразу пойти к вам, чтобы сдать экзамен и получить от вас дельные советы — Сария развела руками, как бы говоря «Круг замкнулся. И вот я тут! Так что учите меня». — Учить смысла нет. Тебе просто нужны спарринги чтобы прочувствовать бой. Сведу тебя с одной девочкой с первого курса, и с ней попрактикуешься. Ну а в остальном… — наставник на некоторое время задумался и через десяток-другой секунд развел руками — Могу лишь показать пару подходящих тебе техник. Если освоишь их, то сможешь защитить себя не только от обычных бандитов, но и слабых магов — он махнул рукой, предлагая идти за собой, и повел девушку в сторону стальных манекенов. — Первое, это скорее хитрость, а не техника. Ею могут воспользоваться лишь маги с очень хорошим контролем силы. Перед каждой атакой ты просто закручиваешь энергию перед собой, словно вихрь, создавая некое подобие морской нарезной пушки, и уже через нее пропускаешь закручивающийся и ускоряющийся снаряд своей атаки. Пользуются этим немногие, но если это освоить… — Сария замечает лишь слабое колебание насыщенного силой воздуха, а в следующий миг уже слышит звон, ударившегося об толстую стену из металла, каменного снаряда. В форме которого она, просмотрев практически всю атакующую магию земли, опознала плетение четвертого курса, «каменное ядро». — Чем длиннее созданная ’’труба’’ и чем быстрее ты закрутишь потоки силы, тем, соответственно, будет больше и скорость полета снаряда. Крепкие магические щиты ты так конечно не пробьешь, но сильно сократишь объем вложенной силы и уменьшишь время их стабильного существования. А учитывая твою наработанную скорость создания атакующих плетений… Используй магию земли, она у тебя формируется быстрее всего. Девять-десять атак твоими ускоренными камушками и даже третьекурсник останется без щита. Твоя защита слабовата, поэтому делай упор на скорость. Ставь перед собой много щитов и атакуй как можно чаще — вот твоя единственная тактика. Ничего иного я не вижу — еще одна практическая демонстрация, оставившая небольшую вмятину на теле цельной стальной болванки в форме человека и вот учитель уже переходит к следующей теме. — Вторая техника будет посложнее, но она очень хорошо подходит именно для тебя. Со сложными плетениями с рисунком больше шести-восьми листов такое провернуть не получится, поэтому его можно использовать лишь с боевой магией до третьего курса. Там уже практически все плетения больше восьми страниц, так что… — немного отошедший в сторону от главной темы, учитель вернулся мыслями к началу разговора и наконец-то сказал главное — Это довольно сложно и требует практики, но ты можешь попробовать научиться создавать одновременно сразу по несколько одинаковых плетений. А если их еще и ускорить… — учитель замолчал на несколько секунд, а затем, после краткого колебания воздуха, в толстую стальную стену, стоящую чуть поодаль от манекенов, ударило сразу два каменных ядра. — Я в молодости освоил эту технику, но с тех пор практически ей и не пользовался. В дуэльном поединке это меня лишь замедлит, а в реальном сражении… там в куда большем почете мощные атаки по площади. Ну или все та же скорость, в случае магического боя до смерти. А вот тебе это может быть полезно. Если наработаешь эти две связки со своей «каменной пращей» до идеала, то станешь опаснее некоторых второкурсников, так как сможешь разрушать их щиты всего за пару атак — после еще нескольких демонстрационных залпов, учитель, увидев явный интерес в глазах странной девчонки, начинает объяснять принципы работы данного навыка более подробно. — Просто представь, что ты в своем разуме одновременно и синхронно рисуешь сразу несколько плетений. Сначала делай это медленно чтобы проверить себя и почувствовать саму суть данного навыка, а потом, по мере наработки практики ускоряйся и старайся уровнять скорость со своей обычной одиночной атакой. Если сложно формировать плетение целиком, попробуй помогать себе руками, без спешки прорисовывая у себя в голове весь узор — учитель даже продемонстрировал как это нужно делать. Одновременно двигая руками, он будто бы выводил в воздухе какой-то сложный рисунок, но через десяток секунд своего плавного ’’танца рук’’, остановился и будто бы сделал резкий толчок вперед, отправляя в стальную стену два каменных снаряда. Сария пронаблюдала за наставником и, прикрыв глаза, чтобы улучшить работу своего воображения, попыталась повторить этот навык. Нет, махать руками она не стала. Просто постояла на месте почти полминуты, морща лоб от сильной концентрации и напряжения, а потом наконец-то сделала свой магический залп, осыпав стальную плиту каменной россыпью из небольших снарядов. — Сколько сразу? — почему-то даже не удивившись, уточнил мужчина, задумчиво потирая гладко выбритый подбородок. — Четыре. — Как хорошо что я не сказал что это невозможно. Насколько мне известно, ни кто больше трех никогда и не делал. Возможно, это просто было никому не нужно — спокойно пояснил наставник магического боя и просто предложил девчонке повторить первую технику хотя бы с одним снарядом… с полной уверенностью в том что у нее получится с первого раза. И жестоко ошибся. Несмотря на контроль силы, который у Сарии был на высоте, ускорить снаряд она смогла лишь… с третьей попытки. — Ладно. Тренируйся пока на мишени. Потом я познакомлю тебя с твоей спарринг партнершей — решил учитель и ушел к своим остальным ученикам, при этом на ходу поражаясь скорости обучаемость этой странной девицы. Лично ему в молодости пришлось потратить по несколько недель чтобы освоить эти несложные техники. А тут… меньше чем за полчаса. — Вот бы все так быстро развивались — учитель пораженно покачал головой, и спешно выбросив этот грудастый феномен из головы, наконец-то сосредоточил свое внимание на нормальных боевых магах первого курса обучения.