Я рассеяно тру колено большим пальцем. - Гитара была у меня в руках еще с тех пор, как я научилась писать. Я никогда никому этого не рассказывала. Но это так. Музыка была способом общения в моей семье. Родители умерли, и я просто отпустила ее. Пока не встретила Киллиана. Я поднимаю взгляд на Бренну. - Моя мама не хотела для меня этой жизни. Она думала, что это слишком сложно, бездушно. Как и папа. Но он считал, что такая жизнь вызывает слишком сильную зависимость. И я рассказывала тебе, что сопротивлялась тому, чтобы оказаться здесь, так как боялась и стеснялась. Но они постоянно предупреждали, что если я попытаюсь так жить, то потеряю себя. - Либби, - тихо произносит Бренна. - Опыт твоих родителей не должен стать твоим. Чего ты хочешь? Если хочешь уйти и вернуться в деревенский домик, ты можешь это сделать. Закрывая глаза, я могу увидеть золотой прибрежный свет, что проникает сквозь старые окна дома бабушки, изношенные половицы, потертый сельский стол, на который я ставила тарелку с печеньями для Киллиана. Эхо его смеха преследует мои воспоминания. - Я была там в отпуске, - говорю Бренне. - Это была ненастоящая жизнь. - Тогда что подходит для тебя? - Я люблю петь, создавать музыку, выступать. Киллиан увидел это во мне, тогда как я сама не могла разглядеть. Но эта жизнь прямо сейчас? Пустая. В ней нет... Нет его. Я скучаю по Киллиану почти до смерти. Мы не разговаривали какое-то время и всё из-за меня и моей гордости. Мне всё еще больно, что Килл оттолкнул меня. Найди же себя, задница. Я нашла себя с ним. Но позволила ему уйти. Тот факт, что мы оба, кажется, просто взяли и сдались, угнетает. Возможно, нам не суждено быть вместе. Молчание сжимает, как тиски. - Ты должна знать, что Киллиан от тебя без ума, - наконец произносит Бренна. - Я так думала, - отвечаю напряженно. - Но если бы он был на самом деле без ума от меня, то не сказал бы уехать и жить своей жизнью без него. Правда же? - Что? - она кажется шокированной. Моя грудь сжимается, и мне приходится рассказать ей остальное. - Он мог сказать, что мы встретимся в конце тура. Но не сказал. Вместо этого он говорит мне, что мы должны использовать время на переосмысление своих желаний. Я не произношу слова о том, как хреново чувствую себя после его поступка. - Он оттолкнул меня. Бренна смотрит на меня в течение долгого мгновения. - Я знаю своего брата. Он бы никогда не поступил так с женщиной. Никогда. Если он так сказал, то, вероятно, пытался сделать что-то благородное, освободить тебя. Я невесело смеюсь. - О, он определенно отпустил меня на свободу. - Нет, - произносит она осторожно. - Я имела в виду, он сказал тебе такое, потому как думал, что тебе необходимо было услышать это, чтобы уехать. Киллиан считал, что так будет лучше для тебя. А не из-за того, что не хотел тебя больше. Это очень в его духе - великодушно, но неуклюже, - она толкает мою руку локтем. - Ладно тебе, Либби, он будет здесь в долю секунды, если ты попросишь, и тебе об этом известно. - Бренна, мой папа пил, чтобы сбежать от реальной жизни со мной и мамой. Не могу быть бременем еще для кого-либо. Не могу. Я хочу, чтобы Киллиан знал, что я в порядке сама по себе. Что могу справиться и без того, чтобы он держал меня за руку. - Но ты не в порядке, - красивое лицо Бренны морщится. - Ты несчастна. Я встаю и отряхиваюсь. - Знаешь, что? Это так. Я скучаю по Киллиану так сильно, что это съедает меня заживо. Но хуже всего то, что я жалею себя. Кисну, как какая-то тряпка. Лицо Бренны меняется. - Ладно... - Завтра идем на Позднее Ночное Шоу? - Да. - Устроишь, чтобы Киллиан увидел меня? - знаю, она может. Между ней и Скотти, они могут захватить мир, если пожелают. - Конечно. - Тогда ладно. Я прорепетирую песню. Направляюсь в свою комнату. Но одно ясно наверняка - плотный пузырь, в котором я держала свои эмоции, лопнул. И теперь ничего не может сдержать эту волну. Мне нужно найти обратную дорогу к счастью. Глава 29 Киллиан Не представляю даже, куда нас черти занесли. И мне реально без разницы. Джакс как обычно может кричать: "Привет, вставьте какой угодно, на хрен, город". Наша гримерка похожа на все остальные - полная хлама и людей, которым не нужно находиться здесь. Пронзительный смех бьет по нервам. Я не забочусь о том, чтобы взглянуть на смеющегося. Скотти принес небольшой телевизор. Либби сегодня учувствует в Позднем ночном шоу. Она в Лос-Анджелесе. Я в Нью-Йорке. В нескольких часах от нее. Скотти кивает мне, включает телевизор и садится на стул рядом, скрещивая ноги, словно какой-то ублюдок, коим он, по сути, и является. На экране публика хлопает, а об участии Либби уже объявили. И вот она выходит на крошечную сцену хорошо знакомым мне размеренным шагов. Бренна разработала для нее образ: ниспадающий, почти богемный сарафан длиной до колен и грубые ковбойские сапоги. Либби в ее чистой форме. Моя грудь сжимается от ее вида, укол тоски пронизывает сердце. Так больно ее видеть. Я взволнованно прибавляю громкость, когда она кивает зрителям. Либби играет несколько аккордов на своей Martin, затем наклоняется ближе к микрофону. Ее красивые губы такие гладкие и розовые, и призрак их прикосновения щекочет кожу моей шеи. - Мой самый лучший друг преподал мне этот урок, - произносит она сладким ванильно-кремовым голосом. - Просто мне потребовалось время, чтобы в это поверить. Мое сердце гулко и быстро стучит. Это я тот самый друг? Ненавижу, что спрашиваю себя об этом. Боже, пусть это буду я. Либби начинает петь песню Принца "Cream". Идеальная тональность и исполнение. На ее губах играет легкая улыбка, почти кривая, но сладко-горькая. И она смотрит в камеру - прямо в объектив, словно наконец-то овладела своим талантом. Ее песня подтверждает это, слова рассказывают о шансе достигнуть того, чего хочешь в своей жизни. Волосы у меня на затылке встают дыбом. Дрожь бежит по телу так же сильно, как в тот момент, когда я впервые вышел на сцену. Я на самом деле могу почувствовать, как мир переключается, изменяя ее и мою жизнь во что-то новое. Снова. Девушка пытается повиснуть на моей руке. Но я отмахиваюсь, не отводя взгляда от экрана. - Видишь ее? - говорю, не обращаясь ни к кому в частности. - Вот это моя девушка. Разве она не охренительно сияет? Уип опускает взгляд на экран и гордо улыбается. - Это она, мужик. Я поворачиваюсь к Джаксу. - А я заставил ее почувствовать себя так, будто не хотел ее, отправляя куда подальше. Потому что идиот. Джакс вздыхает и проводит рукой по волосам. - А я мудак. Киллс, мужик, я предложил ей покинуть тур. Сказал, что она будет тебя отвлекать. Но это исходило от моего собственного внутреннего дерьма, того, что пытается вернуть всё, как было раньше. Мне стоит разозлиться. Но я так устал делать вид, что всё в порядке. - Мы разбиты, Джакс, - говорю я ему, пока смотрю на экран. - Мы снова соберем себя воедино, но уже никогда не станем прежними. - Блядь. Знаю. Поражение в его голосе вынуждает меня толкнуть его плечо своим. - Мы уже не те, кем были. Мы стали лучше. Эволюция, Джакс. Не регресс. Он качает головой, но борется с улыбкой. - Всё равно, прости. Я тоже по ней скучаю. Дымчатый голос Либби снова привлекает мое внимание. - Она предначертана мне. Это ясно. Я был ее с той секунды, как она облила меня из шланга и разбудила. Моя жизнь больше не жизнь без ее присутствия.