Когда-то давно Юлия тоже окончила эту школу, и здесь у неё было много знакомых. Юлия устроилась коридорной на полставки, и теперь у неё был свободный доступ в школу. Часто с ней приходил и Сергей: и помогал, и с сыном общался. Супруги Сорокины подружились с Таней, которая по-прежнему опекала Игната больше всех. Тем более, никто, кроме Тани, не мог расслышать и понять речь Игната, и родители общались с сыном при помощи Тани-переводчика. Что касается самого Игната, то, насколько это было возможно в его ситуации, жизнь его превратилась в безбедную. Необходимость в поиске пропитания полностью отпала, поскольку его кормили сразу две женщины. Он даже начал опасаться, что либо окончательно разбалуется, либо превратится в маленький шарик. Игнат имел возможность постоянно видеться и общаться с родителями. А ещё рядом почти всегда была Таня... Всё было бы очень неплохо, если бы не одно немаловажное обстоятельство: в деле обратного превращения Игната не наблюдалось ни малейшего прогресса. Врачи, к которым пытались обращаться супруги Сорокины, отмахивались от проблемы, а попросту говоря, не верили в рассказы Юлии Аркадьевны и Сергея Леонидовича. Тем не менее, родители Игната не отчаивались и верили в то, что смогут найти нужного врача. Отец Игната также пытался найти старушку, внешность которой Игнат подробно описал Татьяне, а Таня законспектировала его рассказ. Увы, поиски не дали никаких результатов, хотя Сергей Леонидович задействовал все возможные и невозможные ресурсы, - ему даже удалось подключить к делу знакомого из силовых структур. Зато Игнат преуспел в другом. Как домовой (или кабинетный) он справлялся с делами лучше, чем на пять с плюсом. Во-первых, ему удалось добиться покупки нового оборудования в компьютерный класс. Он попросту вывел из строя старые компьютеры, причём, без возможности восстановления. Городскому управлению образования, которое Калач уже давно закидывал докладными и даже требованиями обновить оборудование, волей-неволей пришлось пойти навстречу директору, поскольку эксперты из краевой столицы подтвердили: старое оборудование непригодно для работы. Вторым достижением Игнат гордился даже больше, чем первым. Уверен он был и в том, что наш знаментый соотечественник Иван Петрович Павлов тоже гордился бы своим последователем, многократно доказавшим на практике основополагающие принципы действия условного рефлекса. В течение некоторого времени Игнат методично посещал все уроки, которые проводила Таня, и вскоре выявил всех основных смутьянов. Выявив, принялся за воспитательные меры, целенаправленно используя те самые разогнутые скрепки от степлера. Чаще всего нарушители порядка получали от Игната весьма ощутимый укол в ногу, но если на пути встречался особо упрямый, несознательный или непонятливый субъект, Игнат не стеснялся и не ленился забираться выше. Вскоре хулиганы на уровне подсознания начали что-то понимать, и примерно через месяц дисциплина на уроках Татьяны Николаевны стала практически идеальной. Явление было само по себе очень удивительным, но разгадать его никто не мог, даже сама Таня. Игнат мог бы рассказать, конечно, и похвалиться перед Таней, однако он молчал, - не хотел, чтобы Таня знала о его помощи. Он сам не понял, как и когда Таня успела стать для неговсем, превратившись для Игната в целый мир. Несмотря на мощную поддержку родителей, Игнат почему-то чувствовал, что, не появись в его жизни Таня, его и самого давно бы уже не было. Каждое утро он ждал прихода Тани, устроившись на одном из окон в фойе, и каждый вечер провожал её там же. Выходные Игнат ненавидел, потому что Таня уезжала в краевой центр, к родителям. ...В один из тёмных вечеров второй половины октября Игнат, как обычно, провожал Таню, сидя на окне в фойе. Учеников в школе уже не было, свет в фойе приглушили, и Игнату было видно, как Таня, миновав школьный двор, вышла из полосы света фонарей. Внезапно дыхание у Игната перехватило, и он даже не мог закричать от охватившего его ужаса. Он увидел, как от угла одного из зданий отделилась тёмная тень, и эта тень таила в себе самую настоящую угрозу для Тани, - Игнат знал об этом наверняка. Тёмный человек, озираясь, пошёл следом за Таней. Охранник был ещё в школе, и Игнат, забыв об осторожности, кинулся к нему, истошно крича. Однако тот не видел и не слышал Игната. Так же произошло с двумя молодыми учительницами, которые покинули школу и сели в автомобиль одной из них, - девушки тоже не видели и не слышали Игната. Родители сегодня, как назло, не работали, и надежда в душе Игната полностью уступила место отчаянию и ужасу. Ну почему, почему он такой маленький и беспомощный?! Он не может спасти даже Таню, - человека, которого любит больше всего на свете! Даже больше собственной жизни, а жизнь Игнат очень любит! Игнат выскочил в приоткрытую для проветривания дверь и вскоре оказался на улице. Его тут же едва не сбил с ног пронизывающий ветер. Захлёбываясь ветром, Игнат бежал и громко звал Таню в надежде, что девушка услышит его. Надежда была микроскопическая, потому что даже ветер был против Игната, дул не с той стороны, с которой нужно. И всё же Игнат надеялся. Надеялся, что Таня услышит его до того, как... Дальше Игнат думать не хотел. Дышать становилось всё труднее, и вскоре всё вокруг погрузилась в окончательную темноту. * * * * * * * Игнат резко вздрогнул, будто провалился куда-то, как это часто бывает во сне. Открыв глаза, встретился взглядом с той самой сухонькой старушкой. - Присаживайтесь, женщина! - воскликнул он и бойко вскочил с сиденья. - Ой, как приятно, - усаживаясь и поправляя тёмный ажурный шарф, тихим и спокойным голосом заговорила старушка. - Такой молодой и красивый меня женщиной называет, а не бабушкой. Хоть и понимаю, что из вежливости, а всё равно приятно. Она опять внимательно и пристально посмотрела на Игната, и добавила: - С возвращением, милок! - Ой, ну надо же! - резкий и пронзительный голос принадлежал дородной даме лет пятидесяти. - Неужто совесть взыграла? Казалось, женщина недовольна даже тем фактом, что у Игната "проснулась совесть". Есть такие люди, - они всегда и всем недовольны, и если ты свяжешься с ними, даже по мелочи, то ты сам виноват в том, что будешь потом чувствовать себя так, словно на тебя вылили ушат помоев. - Я же говорил, что парень просто устал, - пожал плечами среднего возраста и роста полноватый мужчина, которого, видимо, тоже сильно раздражала визгливая дама. - А вы шум подняли. - Все они неработи сейчас! - стояла на своём женшина. Игнат, делая вид, что разговор не имеет к нему абсолютно никакого отношения, достал из кармана рубашки смартфон и посмотрел, который час. Оказалось, что он едет в автобусе всего пятнадцать минут. - Скажите, пожалуйста, а какое сегодня число? - тихо спросил у старушки Игнат. Она услышала его - даже наклоняться и повторять вопрос не пришлось. - Двадцать третье августа было с утра, - мягко улыбнулась старушка. - Уууу, - наддала визгливая. - Понятно теперь,какон устал! Какой сегодня день не помнит! Покосившись на Игната, она отодвинулась от него подальше нарочито опасливо и осторожно. - Спасибо вам. Мне нужно пересесть в другой автобус, - Игнат кивнул старушке и начал пробираться к выходу. - Иди, иди, не мешкай! - раздалось вслед тихое напутствие. Визгливая поджала губы и энергично покачала головой. Пока Игнат ждал автобус другого маршрута, позвонил отцу. Немного поговорив с папой, понял, что ничего не случилось, - отец разговаривал с ним как обычно. - В субботу-то приедешь с картошкой помогать? - Приеду, конечно, пап, я же обещал. Может, даже раньше, а не в субботу. - Вот это дело, очень хорошо! И поработать, и отдохнуть успеем. А то мы по тебе соскучились. - Машину только в ремонт сдам, приеду на автобусе. - Так может, забрать тебя? - Папа, не придумывай ехать в такую даль! Сам приеду, не переломлюсь. Автобусом же, а не пешком. - Ну ладно, как знаешь. Может, ты и прав, сын. На то и молодость. - Пап, ты ведь как-то говорил, что у тебя знакомый есть в органах? - Не примпомню, чтобы говорил, - с сомнением ответил отец. - Но есть? - улыбнулся Игнат. - Слушай, откуда ты знаешь?! Я точно помню, что не говорил... - Значит, не точно помнишь, пап. Откуда-то же я знаю. Это логично. - А зачем тебе понадобился мой знакомый из органов? У тебя там что, неприятности? - встревожился отец. - У меня всё хорошо, папа. Я честный, законопослушный гражданин. Просто надо проверить кое-что, точнее, кое-кого. Пока не могу рассказать, тем более, по телефону. - Ну ладно, попытаюсь организовать встречу, - чувствовалось, что у отца отлегло от сердца. - Ждём тебя, сын! * * * * * ...Игнат подошёл к чистенькой хрущёвке с недавно перекрытой крышей и порадовался, что территория не огорожена. Август ещё не закончился, значит,онапока живёт тут. К родителям не хочет возвращаться, сразу поедет на Север края, к новому месту работы и новому месту жительства. Пока Игнат задумчиво рассматривал подъездные двери, в кармане зазвонил телефон. Игнат посмотрел на дисплей: ого, его хочет услышать Ульяна! Сбросив вызов, Игнат заблокировал номер бывшей и собрался нажать кнопку домофона, когда двери распахнулись, и из подъезда вышли двое пацанов лет двенадцати. - Здравствуйте! - вразнобой сказали они. - Здравствуйте, - ответил Игнат, удивляясь тому, какие вежливые парни. А главное, вышли как вовремя! Теперь сам он беспрепятственно зашёл в подъезд. Поднявшись на четвёртый этаж, Игнат решительно вдавил кнопку звонка.