- Полезная-то полезная. Но непонятно, как и когда она сработает. А людям подавай уверенность, а не рулетку. Поэтому удачу прокачивают без фанатизма. И вообще характеристики в игре решают не все. Навыки важны не меньше, - продолжил свою краткую лекцию Михаэль, - представь себе здоровяка, который рельсу может узлом завязать. Дай такому бычку в руки меч, он и его погнет, но фехтовать им без навыков не сможет, будет просто махать им как дубиной. Зацепит - снесет много здоровья, но дай бог один на десять раз попадет. А мастер-мечник, пусть и не такой сильный, загонит клинок в щель доспехов или серией из трех ударов попадет в горло, печень и сердце. Навыки в Четырехземье серьезно увеличивают урон и шанс попасть по противнику. Но и получать их сложнее - все как в реальной жизни, никаких повышений с уровнем, только упорные тренировки. - У меня навык «Мастер-лучник» третьего ранга. Это много или мало? - Парень! Да ты не одну пару перчаток об тетиву стер! Я видел мастеров седьмого и даже восьмого ранга, но уровни у них под сотый были. Самый последний ранг для мастера - десятый, дальше идет «Эксперт», но на данный момент экспертов в Четырехземье нет. Найденыш на пару секунд замолчал, а потом как бы невзначай задал вопрос, который его мучил больше всего. - Мих, а какую характеристику надо качать, чтобы уменьшить боль от урона? Силу тела? А то меня недавно дротиком проткнули, я чуть с ума от боли не сошел. - Дротиком сколько здоровья сняли? - Не помню, - честно признался Найд, - меня так скрутило, что не до цифр было. - Рада! - окрикнул Михаэль жрицу, - чего сидишь, отдыхаешь? Не видишь что ли? Питомец даже логи просматривать не умеет! Быстро научи! Новое неприятное открытие ожидало Найда - мало того, что его реальность, как оказалось, полностью состоит из цифр, так его жизнь еще в этих самых цифрах полностью записана в логах. Быстро найдя запись боя со скальной кошкой, Найд озвучил полученный от дротика урон: - Девять. - Чего девять? Процентов? - Нет, девять единиц, - уточнил Найд. - Всего девять? И тебя от боли скрючило? Найденыш кивнул. - Я эти девять единиц ощущаю как небольшой порез. А если тебя копьем на полном ходу рыцарь прошьет? Ты же от боли все зубы раскрошишь, - спросил Михаэль, - друг, я бы на твоем месте забронировался по самую макушку и стал сейфом. Причем очень добрым сейфом, крайне миролюбивым. - Я латы одеть не могу, пробовал. - Вот черт, значит, по классу твоего персонажа не подходят. Раз броня у тебя только легкая, то вариант выживания у тебя один - уворачиваться, ускользать и уклоняться от ударов. Скрываться и прятаться, чтобы бить первым. Ну и если ты противника с первых попаданий не завалишь, то тебе надо еще и быстро бегать. Я может, сейчас глупость посоветую, но вкладывай все свободные очки в Ловкость. Найденыш вопросительно посмотрел на Раду, та, подумав пару секунд, кивнула. Распределить очки характеристик Найд смог сам Его это сильно порадовало - он начал понимать принципы работы игрового меню. Ведь не век же с ним Рада с Михаэлем нянчиться будут. После распределения очки характеристик у Найда стали выглядеть так: Сила тела - 9 Сила духа - 5 Интеллект - 12 Ловкость - 22 Удача - 9 Горестный вздох Харла и подскочивший к сердцу желудок не обманули, дирижабль прибыл к Храму Воздуха и начал снижение. Харла с Найденышем жрецы опять подняли в знакомую келью без стены и предупредили, что вечером пройдет праздничная служба в честь победы над вероломной баронессой и что они на эту службу приглашены. Морянин, не любивший всякие храмовые церемонии, сначала было приуныл, но его быстро успокоил Михаэль - праздничные службы больше походили на пиры со столами, ломящимися от разных вкусностей. А в угол пиршественной залы жрецы выкатят две бочки, в одной из них будет плескаться замечательное белое, а в другой красное храмовое вино. Они сегодня будут черпать эту амброзию большими ковшами, в то время как аристократы в больших городах готовы платить по пятьдесят серебряных за бутылку. Харл уточнил, будет ли какое-нибудь ограничение на количество выпитого и, получив ответ, что нет, заметно повеселел и даже стал гораздо меньше бояться высоты. Также за счет храма Найду и морянину были выданы наряды для церемонии - белые шелковые сорочки и штаны, расшитые золотыми крыльями. Морянин ворчал из-за того, что вещи не имели никаких дополнительных свойств и просто служили пропуском на торжество. Но Найд был рад заменить свои изодранные холщовые бриджи на что-то более приличное. Налюбовавшись на себя в зеркало, Харл подошел к отсутствующей стене и с тоской посмотрел вниз. - Экскурсий ожидать, наверное, не стоит. Ну и чем мы тут заниматься будем до пира? - Харл, у меня одна просьба есть. Покажи еще пару приемов со скаррэлем. - А и правда. Давай разомнемся, - с энтузиазмом ответил Харл, - чему тебя научить? Скаррэль оружие годное на что угодно. Хочешь - нападай, хочешь - защищайся. - Мне бы лучше защиту освоить, - Найд решил, что защита ему важнее. Как там говорил Михаэль - скользить и уклоняться? - А голова у тебя варит, чтоб ты там про память не говорил. Врага угробить ты всегда успеешь, важно сделать так, чтобы он тебя первым не достал, - довольно прокомментировал выбор Найда морянин. Харл вытащил из ножен скаррэль, взял его у самой гарды, выставил перед собой, и шустро перехватывая то одной, то другой рукой, раскрутил так, что скаррэль расплылся в единый сверкающий круг. - У нас этот приемчик называется «Стальной водоворот». С него начинается обучение детишек обычно. Вроде бы и баловство, но с помощью водоворота можно отбить стрелу. Или какой шутник в тебя кинжал запустит, так тоже можно за водоворотом укрыться. Попробуй! Найд достал свой скаррэль и попробовал его раскрутить так же, как это делал Харл. Морянин вращал своим оружием легко и непринужденно, но через пару перехватов, оружие коварной рыбкой выскользнуло из рук Найда, нырнуло вниз, прорезало толстый ковер и звякнуло о каменный пол. Найд нервно сглотнул, пройди лезвие на пару сантиметров в сторону и он бы сейчас искал на ковре отрезанные пальцы левой ноги. - Неплохо для первого раза, только кисть сильно не выворачивай, - похвалил Харл Найденыша за этот неуклюжий трюк, - быстрее перебирай руками. Смотри, как я это делаю. Найд внимательно присмотрелся к выписывающим круги скаррэлю морянина. - Только не торопись, потихоньку, не спеша и не волнуясь, - подбадривал морянин Найда. Легко сказать не волнуйся, это же не твои пальцы норовит отхватить твое же оружие. Но успокоившись и поймав нужный ритм, Найд с удивлением заметил, что его скаррэль вращаясь пусть и не так быстро как у морянина, но все-таки образовал перед его лицом окружность из сверкающей стали. - Ой, молодец! Ой, молодец! - восхищенно шептал Харл, стараясь не мешать Найду. Морянин повысив голос, добавил, - попробуй перевести защиту налево. Тааак! А теперь стрела летит тебе в лицо справа! Отлично! Только локоть чуть выше, ага вот так! Харл похлопал Найда по плечу. - Я научился крутить свой первый водоворот с настоящим оружием в шесть лет. Но тренировался почти неделю. И выглядела моя защита более корявой, чем у тебя. Ты как-то слишком быстро всему учишься. - Это плохо? - Наоборот замечательно! Давай я тебе покажу стойку, из которой можно отбить удар и сверху и снизу. Смотри! Похвала Харла на Найденыша подействовала ободряюще. Промахав еще полчаса скаррэлем, он заработал повышение навыка. Поздравляем! Вы получили новый ранг! Ученик боя на скаррэле, 2 ранг - Фууух! - вымотанный Найд уселся прямо на пол, шкала его Энергии почти была почти пуста, - я и не думал, что навыки боя можно повышать так быстро! Да я за неделю мастером стану! - Не станешь, - поспешил разочаровать его Харл, - чем выше твое искусство, тем сложнее его шлифовать дальше. Тебе это любой гончар подтвердит. Научится делать неказистые ночные горшки любой дурак, после пары дней обучения, сможет. А вот вазы в императорский дворец единицы поставляют. Да и то, после того, как половину жизни на это ремесло потратят. Но ты все равно слишком быстро все схватываешь. Может, узнаешь у своих друзей-приходящих с чем это связано? - Хорошо, я спрошу. Ну что, продолжим? - Ты меня вконец загнать решил? Да и скаррэль это не коровий кнут, это... Чем отличается благородное оружие морян от погонялки для скота, Харл рассказать не успел. Найд вдруг услышал легкий шелест со стороны проема и обернулся. Через отсутствующую стену в их келью влетела фигура в сером, со стальной искоркой, обтягивающем костюме. В отличие от Рады эту фигурку за мальчика принять было невозможно, облегающий костюм и широкий пояс из дымчатой кожи подчеркивали высокую и довольно объемную грудь и узкую талию. Незнакомка бесшумно приземлилась на ковер, перекатилась кувырком вперед и застыла сидя. Лицо этой незваной гостьи скрывала полумаска, сплетенная из кольчужных колец и оставлявшая открытыми только холодно-голубые миндалевидные глаза. Харл тоже обернулся и увидел незнакомку. - Ну ты поглянь, а! Поотращивали себе крылья и шляются тут без стука! - возмутился морянин. Незнакомка отреагировала на возмущение Харла своеобразно. Она вскинула руку, затянутую в перчатку по локоть, на которую был прикреплен миниатюрный арбалет. «Дзинь!» - тренькнул арбалетный трос, выбрасывая сразу два болта в морянина. Найд никогда бы не подумал, что коренастый Харл может двигаться с такой скоростью, не готовый к нападению и уставший морянин отпрыгнул в сторону с грацией достойной леопарда. Но увернутся от смертоносных подарков не смог - одна из стрелок пробила ему бедро навылет. - Ах ты ж сволота! - скрежетнул зубами морянин и откатился к стене. Девушка вскинула вторую руку, на которой оказался брат-близнец арбалета, и выстрелила в Найденыша. Его спас доведенный до автоматизма «Стальной водоворот». И кто его знает, воспользовался бы он этим приемом, если бы они с Харлом его не оттачивали последний час. Отбить стрелки Найду не удалось, но зато они обе застряли в деревянной рукояти его оружия. Незнакомку тот факт, что Найд решительно отказывался умирать, сильно расстроил, поэтому она выхватила из-за пояса два узких кинжала. Глядя на то, как напавшая на него девушка стремительно меняет атакующие стойки, Найденыш понял, что ему нечего ей противопоставить. Воспользоваться способностями и напустить, к примеру, в комнату тучу пыли он не успевал, так как не удосужился освоить их быстрый вызов. Попытка взяться за лук была верным путем к самоубийству, незнакомка десять раз успеет покрошить его в мелкий салат, прежде чем он натянет тетиву. Ну а неуклюжие защитные стойки в духе «лезвие вниз-лезвие вверх-шаг назад», которые успел ему показать Харл, могли разве что рассмешить напавшую на него девушку. Жалко, что не до смерти. Все также бесшумно, без боевого клича, без вопля ярости и конечно уж без объяснений, для чего ей нужна смерть Найда, девушка ринулась в атаку. Взмах одним кинжалом, и выставленный Найденышем скаррэль отлетает в сторону. Взмах вторым кинжалом, от которого Найд попытался увернуться, и на его белой сорочке появился кровавый росчерк. Получен физический урон 23 единицы. Жизнь 537/560. Черт, а девчонка била гораздо сильнее скальной кошки. И гораздо больнее! Болевой шок пронзил грудную клетку Найда, заставив съежиться легкие и замереть сердце. И это всего лишь от неглубокого пореза! Какой же океан боли его накроет, когда незнакомка засадит свой кинжал ему в печень, куда, судя по ее глазам, она и метит. Откуда-то сбоку вылетел вращающийся в воздухе скаррэль, брошенный Харлом. Напавшая на них девушка, приподнявшись на цыпочки, выгнула спину, и клинок скаррэля просвистел в нескольких миллиметрах от ее талии. Оставлять долги неоплаченными девушка не привыкла, поэтому мгновенно метнула в морянина свои кинжалы. И не промахнулась - один вошел в грудь, другой вонзился в плечо Харлу. Как же не вовремя они переоделись в храмовые тряпки, которые не давали никакой защиты! Найд сделал неловкую попытку ткнуть скаррэлем девушку в бок, но она ушла финтом в сторону. Костюмчик у девушки оказался полон сюрпризов, казалось бы, куда там можно запрятать оружие? Но незнакомка выдернула из пояса полосу гибкого металла, захватила ею ногу Найда, дернула на себя и опрокинула его на спину. Кромка металлической полоски располосовала лодыжку Найда до крови, похоже, она была наточена, как лезвие бритвы. Найд почувствовал себя лисом, попавшим в капкан. Он попытался встать, но незнакомка снова рывком сбила его с ног и потащила к провалу. Найд понял, что она хочет его сбросить с пирамидой, но помешать этому не мог. Найденыш раскинул руки по ковру, стараясь за что-нибудь зацепиться, но девушка его перла по полу с силой ломовой лошади. - Аррр! - прорычал Харл, вырывая из своего тела оба кинжала и швыряя их на пол. Над их клинками клубился зеленоватый дымок, и, судя по тому, как шатало морянина, яд которым они смазаны, был посильнее крысиного. Но отрава еще не успела подорвать бычье здоровье Харла, он с ревом и бросился на таинственную убийцу, широко расставив руки. Девушка сдернула стальную ленту с ноги Найда и встретила морянина веером ударов, которые моментально разукрасили его лицо и шею порезами. Но Харл не обратил на них никакого внимания, он крепко обхватил ее за талию, врезался плечом ей под дых и протащил ее к проему в стене. Найденыш бросился следом, вытянул руку, пытаясь схватить Харла и не дать ему упасть. Харл с убийцей ухнули в проем, раздался треск рвущейся ткани в руке Найда остался лишь кусок белоснежной шелковой сорочки. Глава 10