— Следуй за мной! — Гуманоид, продолжая свое курлыканье, пошел в сторону выхода, игнорируя мои возгласы, а я каким-то образом понял, что он говорит. Вот гад, походу в меня какой-то переводчик вживил, не удивлюсь, что это не единственная его функция. Пока я стоял, размышляя, инопланетянин, дойдя до двери оглянулся и, увидев, что я стою на месте вновь закурлыкал. — Выполняйте мои приказы точно и быстро, иначе буду применять вот это! — Вновь перевел мне вживленный толмач и сразу после перевода мне по мозгам шибануло током. Больше от неожиданности, чем от боли, я рухнул на пол. Поднимаясь, обратил внимание, что на мне нет никакой одежды, в голову сразу начали закрадывается нехорошие подозрения. Сразу вспомнились прочитанные мной рассказы, где инопланетяне похищали людей, чтоб проводить над ними опыты сексуального характера, скрещивая их с разными тварями. Бр-рр! Не дай бог, как жить то теперь. Глупые мысли плодились в голове, словно мухи, но тело, испытав на себе стимулирующий удар, не желало повторения и бойко зашагало вслед за гуманоидом. Путь не занял много времени. Выйдя из комнаты и миновав небольшой коридор, мы оказались в огромном помещении, одна из стен которого представляла собой сплошной экран, на котором был изображён какой-то логотип. Помещение было заполнено разнообразными существами, которые сидели, стояли и лежали в абсолютной тишине. — Настоятельно рекомендую соблюдать тишину и ни в коем случае не пытаться причинить вред здесь присутствующим. Первое повлечет за собой удар импульсом в мозг, второе приведет к вашей смерти. Вам понятно? Решив, что начинать молчать лучше прямо сейчас, я лишь кивнул головой, про себя отметив, как недовольно скривил свое лицо инопланетянин. Хех, на такие разводы мы ещё в армии перестали попадаться. Изобразив глубокий поклон гуманоиду, я вошёл в помещение, внимательно осматривая увиденное. И кого здесь только не было! Жуки-переростки, гигантские жабы и ящерицы. Маленькие динозавры, пауки с десятью глазами, прямоходящие птицы с зубастыми клювами, несколько разновидностей гуманоидов. Всех объединяло две вещи, это абсолютная нагота и разум, который светился в глазах присутствующих. Осматривая внимательно помещение, мой взгляд выхватил группу людей, среди которых я к своему удивлению обнаружил Мишку. И его забрали, твари поганые! Ну да ничего, и на инопланетную задницу мы отыщем болт с левой резьбой, ибо нефиг похищать без разрешения. Я прошествовал к землянам, совершенно беззастенчиво сверкая голым задом и кулаком легонько ткнул в плечо Михаила. Пацан резко обернулся ко мне со страхом в глазах, но, узнав меня, расслабился. На его лицо наползла радостная улыбка и я приложил палец к губам, мол тихо, молчи. Мишка согласно закивал, тоже прикрыв рот. Я помахал приветственно рукой остальным землянам, на что от большинства получил в ответ подобные жесты. Только когда начал разглядывать всех более внимательно, заметил одну вещь. Нет, вы не подумайте, разглядывал я в основном лишь лица, хотя одна обнаженная азиаточка демонстрировала такие прелести, что просто держись. Ну так вот, почти все люди делились по двое, сильно отличаясь от остальных. Двое чернокожих, один из которых был взрослым мужиком в татуировках, а с ним рядом паренёк, лет пятнадцати. Или та же азиаточка, она держалась вблизи сурового дядьки, чем-то сильно напоминающего мастера Шаолинь из старых китайских фильмов про кунг-фу. И так, по двое, были разделены не только люди, а все, Даже жукообразные и омебоподобные держались парами. В голове сформировалось сравнение, эти пары похожи на рыцаря и его оруженосца. Не знаю почему так, просто подумалось. В этот момент статическая заставка на прозрачной стене расстворилась, а вместо нее появилось изображение комнаты, в которой на неком подобии трона, сделанного из черного то ли камня, то ли пластика, сидело существо, отдаленно напоминающее пучеглазого гигантского шмеля, только без крыльев. На брюшке у него располагались две жёлтые полосы, а между ними одна белая. И вот этот совершенно не пернатый шмель сидел и разглядывал нас, всем своим видом давая понять, на сколько глубоко ему по… В общем, клал он на нас вприсядку. Лишь спустя минут десять толстопузый полосатик соизволил открыть свою маленькую пасть и застрекотал. Я, как впрочем и все, кто находился в помещении, каким-то образом поняли его. — Гладиаторы, вам выпала величайшая честь, состязаться на "Арене миллиона звёзд"! Каждый из вас представляет свой родной мир, который, как и вся вселенная, следит за вашими победами и поражениями. Каждый из вас сейчас подумал, за что я должен сражаться, ради чего? Я отвечаю вам, вы сражаетесь за свой Мир! Погибнете вы и ваш мир будет уничтожен. Вы побеждаете и ваши родные, близкие, все, что вам дорого, продолжают жить. Не правда ли, награда стоит того, чтобы сражаться? Шмель умолк, словно давая нам возможность осознать только что полученную информацию. Повисшую гнетущую тишину разорвал истеричный вопль одного из гуманоидов с голубой кожей, который кинулся с кулаками на стоящего неподалеку паукообразного разумного. Практически тут же его голова лопнула, словно арбуз, забрызгав всех жёлтой кровью. Тело психованного постояло несколько мгновений и рухнуло на пол. Его тут же всосало поверхностью пола, не оставив и следа. Жуткое зрелище. — Только что вы видели пример того, как нельзя поступать. Вас предупреждали о запрете нападения на станции. Существо, погибшее таким глупым образом, только что ослабило свой мир на одного бойца. Да, что-то мы отвлеклись. Кратко сообщу вам о правилах, которые соблюдаются в Большой Игре. Для вас правил НЕТ! — Выделил последнее слово инопланетянин. — Вы можете прятаться все время, пока идёт Большая Игра, можете наоборот, стать охотником, выискивая соперников. Цель, которая даст вам победу, одна, вам будет нужно очистить от противников определенный участок поверхности Арены. Участок, площадь которого будет известна зрителям, но не вам! Мой вам совет, — инопланетянин умолк на пару секунд, но затем продолжил, — не останавливайтесь на нескольких победах, сражайтесь до конца Большой Игры! Кто будет сражаться, побеждая все новых и новых противников, может получить от зрителей бонус. Какой? Это на усмотрение тех, кто за вас проголосует. Но поверьте, вы будете рады любому подарку, полученному от голосующих, ведь он существенно повысит ваши шансы на выживание. Хочу ещё добавить от себя, Арена крайне негостепреимный мир, а вы в нем окажетесь с тем, с чем вас забрали из родного мира. У вас будут лишь те снаряжение и оружие, которое было при изъятии. Да, конечно вы можете найти на Арене что-то, оставшееся с прошлых Больших Игр и скорее всего находка окажется полезной, но я бы не надеялся на это. Ваш единственный способ повысить свои шансы, это искать противника и одерживать над ним одну победу за другой. В помещении вновь повисло тяжёлое молчание. Разумные приглядывались друг к другу, видимо размышляя, кого каким образом сподручнее будет убивать. Инопланетянин-гид вновь продолжил свой монолог. — Возможно вы уже заметили, что вас извлекли парами? Это принятая в Большой Игре боевая формация, один ведёт сражение, второй прикрывает. Такая тактика считается наиболее эффектной и зрелищной и принята большинством голосов Совета Вселенной. Сейчас вы все разделитесь на боевые формации и будете ждать своей очереди для посадки в стартовую капсулу. После посадки вас одновременно отправят на Арену. Сектора уже распределены и дожидаются вас. На этом я прощаюсь с вами, но буду с удовольствием наблюдать за вашими сражениями. Экран вновь сменил изображение на неизвестный логотип. Вот суки! Внутри меня все бушевало. Развлечений им захотелось, чтоб значит, скуку развеять. А чтоб мы старались лучше их развлекать, поставили на карту все, что может иметь важное значение для нас. Абсолютно все! Появилось желание найти этого шмеля, и провести у него операцию по удалению голосовых связок, причем ректальным путем проникновения в полость рта. Я огляделся и увидел на лицах моих соотечественников мысли, которые явно были схожи с моими. Ожидание не затянулось. В помещение стали небольшими группами заходить инопланетяне разных рас, подходя к схожим с ними видам и парами уводя куда-то по коридору. При этом все продолжали молчать, потому что одна из огромных жаб, которая попыталась что-то квакнуть, но на почве усилившейся резко головной боли, от сильного удара током, рухнула на пол, сотрясаясь в судорогах. Так её и уволокли напарник с пришедшим за ними ящероподобным экскурсоводом. Спустя минут десять очередь дошла и до нас. Пришедший за нами все тот же серокожий гуманоид поманил пальцем и двинулся по коридору, совершенно не сомневаясь, что мы идём следом. Вот сука, припомню я тебе, морда пучеглазая, как разрядом лупасить хороших людей. При следующей встрече глаз на зад натяну и моргать заставлю. Так, мечтая и лелея свою месть, я на пару с Михаилом, который тоже недобро смотрел на гуманоида, прошли по коридору до какой-то двери, за которой нас ждала та самая капсула, которая доставит в целости и сохранности. Серая морда указал нам на нашу одежду, лежащую в двух аккуратно сложенных стопках на большом ящике перед капсулой и демонстративно отвернулся, уставившись в потолок. Мы с Михаилом быстро оделись. Я с неудовольствием отметил отсутствие полезных мелочей, раньше всегда лежащих в карманах горки. Словно прочтя мои мысли, гуманоид вновь закурлыкал. — Все предметы, извлечённые вместе с вами, находятся на борту капсулы, в специальном контейнере, помеченом символом Большой игры. Прошу поднятся в капсулу и занять кресла. С его словами у ближайшего к нам средства доставки гладиаторов на арену открылся вход, в который стлегкостью пройдут два человека. Я подтолкнул Михаила в спину и зашагал следом, пытаясь на последок запечатлеть все увиденное. Может потому, что я был предельно сосредоточен, а может сработали подзабытые со службы навыки, но я, почувствовав опасность, исходящую со спины, уклонился от прямого удара чем-то тяжёлым. Впритирку с моим плечом пронёсся металлический стержень, толщиной в пару сантиметров, а за ним по инерции на пол полетел серомордый. Рефлексы сработали до того, как я успел хоть что-то подумать. Прямой удар в челюсть на встречу падающему, весьма отчётливый хруст ломаемой кости и гуманоид безвольной куклой падает на пол. Из-за отсутствия надсмотрщиков решаюсь заговорить. — Миша, хватай этот кусок арматуры и дуй в капсулу, живо! — Парень подчиняется не раздумывая и, прихватив с собой дробящее оружие вбегает внутрь капсулы. Я подхватываю лёгкого инопланетянина под мышку и тоже забегаю внутрь. Двери капсулы тут же закрываются, а неживой электронный голос, видимо действуя по установленной программе, настоятельно рекомендует занять кресла. Осмотревшись, и обнаружив лишь два низко расположенных ложа, я, не долго думая, вскрываю контейнер с нашими вещами и с радостью вижу среди них тонкую верёвку, которую постоянно таскаю с собой. Чувствуя, как уходят последние секунды отпущенного нам времени, быстро приматываю серомордого к какой-то консоли, стоящей между креслами. Понимая, что времени нет, от слова совсем, я все же обыскиваю нежданного пленника, и, бинго, нахожу на его ладони, с внутренней стороны какое-то устройство. Тут же вспоминаю, что перед тем, как меня ударило разрядом, гуманоид шевелил именно этой кистью. Срываю устройство с кисти, бросаю на пол и обухом вынутого из контейнера топора несколькими ударами расплющиваю контроллер. Забрасываю орудие труда обратно в контейнер, закрываю его и буквально впрыгиваю в кресло, где мое тело автоматически обхватывают ремни безопасности. Секунда и капсула начинает набирать ускорение в разгонной шахте. Ещё секунда и снаряд с тремя разумными внутри с огромной скоростью устремляется к Арене. Ожидаемые мной перегрузки отсутствовали, видимо создатели постарались максимально обезопасить капсулу, установив гравикомпенсаторы. В прозрачный купол передней части нашего летательного аппарата можно было наблюдать, как мы приближаемся к планете. И даже отсюда, из космоса, даже такой далёкий от понимания атмосферных явлений индивидуум, как я, понимал, что мы летим в Ад! Станция на орбите Арены. — Высочайший Распорядитель Большой Игры, у нас ЧП! — Сообщивший Суи неприятную новость помощник весь трясся от ужаса. — В чем суть этого ЧП, ты конечно мне сейчас расскажешь, верно? — Спросил Распорядитель вкрадчиво, наслаждаясь страхом подчинённого. — Да высочайший! Один из сопроводителей нарушил устав, попытавшись нанести физический урон гладиатору, но просчитался. Гладиатор лешил его сознания и забрал с собой на Арену. — Тогда при чем здесь ЧП? Разве не достойное наказание получит сопроводитель за свой проступок? — Недоуменно спросил Суи. — Дело в том, что этот нарушитель устава имел при себе плазменный хлыст, а это приспособление подпадает под категорию высокотехнологичного оружия. Правда, вероятность его активации дикарями ничтожно мала, но если гладиаторам это удастся, они получат большой бонус прямо на старте. Как нам потом это все объяснять? — Распорядитель на некоторое время задумался, потом, приняв какое-то решение, заговорил. — У нас есть видео, где сопроводитель пытается нанести вред гладиатору? Так какого ты меня запутываешь тогда? Отправь ролик с видео к режиссеру, пусть обыграет все так, чтобы виновата во всем оказалась раса сопроводителя. И второй пакет информации отошли в дипломатический отдел, пусть подготовят штрафной ордер на ту же расу. Сделаем их виноватыми в случившемся. Отключившись от помошника, Распорядитель задумался. Как ему сообщить о происшествии Первым Игрокам? Хорошо, что Они ещё не успели поставить ставки и ввести в Большую Игру свои карты. Глава 4 Полный Пи…… Транспортная капсула заходила на посадку. Не было каких-то перегрузок или пологого вхождения в атмосферу Арены. Наш мини-челнок влетел в неё под прямым углом и на большой скорости устремился к поверхности. Лишь в нескольких секундах перед поверхностью скорость снижения резко упала. При этом мы вновь не испытали никаких перегрузок. — Дядь Федь, что-то мне совсем не нравится эта планета, — подавленно проговорил Михаил, глядя сквозь прозрачную полусферу капсулы. И я был с ним полностью согласен. Мы приземлились на небольшом плато, окружённом острыми пиками скал, словно нависающими над нами. Все было покрыто чем-то голубовато-серым, отдаленно похожим на снег. И это нечто порой подымалось порывами ветра, кружась в воздухе небольшими смерчами, или же неслось пылевым облаком в какую-то одну сторону. Местами проступала поверхность плато, красного, почти бордового цвета, но ее тут же затягивало голубым толи снегом, толи песком. И весь этот пейзаж дополняло небо, затянутое тяжёлыми хмурыми тучами. В капсуле раздался щелчок, и вместо прозрачной обзорной полусферы появилось изображение давешнего инопланетянина-шмеля, который заговорил. — Снова приветствую вас, Гладиаторы! Если вы видите и слышите меня, вам повезло. Значит вы были достаточно умны, чтобы дождаться приземления, прежде чем начать уничтожать противников. Ну да это не главное. Запоминайте! — Мохнатый заговорил более серьезно, — Сейчас запустится обратный отсчёт, по окончанию которого капсула взорвётся. За время, пока таймер работает, вы должны успеть найти себе убежище, пропитание, воду и прочие необходимые вещи. В контейнере с вашими личными вещами также имеется универсальный анализатор, настроенный на ваш вид. Благодаря ему вы сможете определить, ядовита для вас найденная пища и жидкость, или можно смело её употреблять. За дыхание не беспокойтесь, после изъятия вам всем установили в органы дыхания фильтры, позволяющие дышать воздухом Арены. Так же в контейнере вы найдете универсальный пищевой рацион и ёмкость с водой, которых вам как раз хватит, пока идёт отсчёт. Так что если вы не охотник, а растительную пишу на Арене добыть невероятно сложно, вам остаётся только одно, убивать других гладиаторов и употреблять их в пищу. Как только я закончу говорить, капсула откроется и вы сможете выйти наружу. Да начнется Игра! Вместе с последними словами экран погас, вновь превратившись в прозрачную полусферу, а от входного шлюза раздался щелчок и шипение стравливаемого воздуха. Страховочные ремни тоже ослабли и втянулись в кресло, позволяя спокойно встать с кресел. Я тут же привстал, огляделся. Над шлюзом обнаружил небольшой монитор, на котором нашими, земными цифрами шел отсчёт таймера. Нам оставалось наслаждаться относительным комфортом целых тридцать шесть часов, а затем придется искать какое-то убежище. Спрыгнув с кресла, я приблизился к шлюзу, который при моем приближении раскрылся, впуская внутрь холодную атмосферу планеты. Выглянув наружу, посмотрел по сторонам, оценивая обстановку в живую, а не через стекло. На вскидку градусов пять-шесть по Цельсию, не выше, что меня порадовало, все не минус. Сзади раздались сдавленные хрипы, заставившие меня оглянуться. Гуманоида, привязанного к основанию консоли, корежило неподетски. Вылезшие из черепа глазные яблоки, синюшная пена изо рта, тело дёргается в конвульсиях. — Пиндец котенку. — Будничным голосом произнес я, склоняясь над скончавшимся серомордым. Отвязал веревки, оттащив тело на свободное пространство и принялся снимать с трупа комбинезон. В хозяйстве все пригодится, к тому же у Мишки на ногах какие-то убитые кроссовки, а у покойника добротные ботинки, и размер на глаз подходит моему подопечному. Михаил тем временем тоже встал с кресла и с любопытством разглядывал, чем я занимаюсь. — Чего смотришь, видишь, у него дыхательные фильтры не той системы оказались, снимай ботинки, трофей мерить сейчас будешь. — А нам точно ничего за него не сделают? — Парень с усердием стал стягивать обувь с ног мертвеца, пока я с трудом нашел подобие молнии, чтоб расстегнуть одежду. Еле нашел собачку, за которую потянул от шеи вниз, расстегивая комбинезон. — Смотри, что это у него тут! — В набедреном кармане обнаружилась коробка, в которой располагалось десять ампул и пневмошприц. — Походу этот крендель на лекарстве сидел каком-то, или это дурь какая-то. Ну-ка, где у нас тут анализатор? Нужный прибор оказался в контейнере, больше всего похожий на большой смартфон, только толщиной сантиметров в пять. Я вытащил одну ампулу из коробочки и направился к шлюзу, который вновь открылся при приближении. Оказавшись вне капсулы, я бросил ампулу на небольшой участок скалы, очищенной от голубого песка и раздавил ее каблуком. Тут же поднес к осколкам анализатор, осторожно окунув небольшой металлический стержень, торчащий с торца прибора. Пару секунд, и на дисплее высветилось надпись на великом и могучем: "Анализ закончен. Мощный стимулятор, временно повышающий ваши возможности двукратно. Эффекты:100 % повышение ваших физических и умственных показателей на два часа. Полное удовлетворение голода, жажды, иных физических потребностей на весь день. Побочное действие: при употреблении чаще одного раза в день полный упадок сил. Ну надо же, какая полезная вещь оказалась у серомордого в кармане. Я направился обратно в капсулу, из открытого прохода которой на меня смотрел напарник, зябко ёжась. Ещё бы, это я в горке, она плотная, плохо отдает тепло тела, а парень в спортивной хэбэшке. — Камрад, ты чего тепло на улицу выпускаешь, живей внутрь! — Сказал я, заходя в наше временное жилище. — Повезло нам, ещё как минимум четыре- пять дней плюсом к нашей сытой жизни только что добавилось. Давай продолжим раздевать этого дела мороза, может ещё что полезное снимем с него. Полезного, кроме одежды и обуви, больше ничего не оказалось. Под комбинезоном было лишь нательное белье, которое мы снимать не стали, нужно и меру знать при глумлении над покойным. Михаил на отрез отказался надевать комбез без верхней одежды под ним. Но, когда всё же облачился в него и трофейные ботинки мы увидели ещё одно техническое чудо. Одежда и обувь слегка изменили форму и размер, сев на парне, словно специально для него создавалист. — Дядь Федь, это офигеть как круто! — Обрадованный пацан сгибал и разгибал руки, приседал, испытывая обновки, — очень удобно, комбез сам растягивается где надо. — Ну вот и носи на здоровье. Теперь доставай ту палку, которой меня этот хотел приголубить, — кивнул я на труп, — мне показалось, она не простая. Глядишь, и из нее будет польза, помимо ударно-прикладного. В смысле с размаху к чьей-нибудь голове прикладывать. Штырь оказался действительно не простым. Ну не будет же высокоразвитый гуманоид таскать с собой металлический шестигранный обрезок в пол метра длинной с удобной, похожей на резиновую рукояткой. Взяв протянутую Михаилом дубинку, я повертел ее в руках. Ничего так, удобно держать, если такой ударить, мало не покажется, с килограмм весит примерно. На поверхности отсутствуют какие-либо кнопки или рычажки, все гладко, кроме слегка ребристой рукояти. Протянул Мише. — На, держи, будет твое основное оружие. Давай ка труп на холодок вытащим и будем контейнер потрошить. — Проговорил я, хватая нашего неудачливого пассажира за тонкие лодыжки. Освободив помещение от тела, наконец-то принялись за осмотр личных вещей, а так же набора выживальщика, предоставленного компанией "В Ад". Первым делом осмотрел ПМ, который меня на удивление порадовал. Тщательно вычищеный и ухоженный, что никак не ожидал от бывшего его хозяина. В магазине два патрона, что не очень порадовало, ну да на безрыбье, как говорится и рак рыба. Поставив оружие на предохранитель, отправил его за спину, за ремень. Далее вытащил топор. Хороший такой, добротный топор, ещё советского розлива, даже клеймо на топорище, датированное семьдесят восьмым годом. Что характерно, тоже чистенький, хоть бы пылинка на нем оказалась. Лезвие аж блестит, отражая элементы освещения капсулы. Меня тут же посетила мысль — наш прозрачный иллюминатор, он же как фонарь светит. Интуитивно бросился к консоли между креслами. Быстро разобравшись с сенсорной панелью, благо все на русском, я сделал полусферу непрозрачной. Миша с недоумением смотрел на мои действия. — Миша, мы с тобой идиоты! Свет видно метров с пятисот даже при таких погодных условиях. Может к нам уже подбирается какая-нибудь жаба с противотанковой пушкой. — Закончив объяснения, продолжил осмотр трофеев. Нож, которым один из придурков размахивал передо мной, оказался откровенным хламом. Самопальный, из какой-то нержавейки, явно кто-то криворукий делал. А вот мой, небольшой складень в кожаном чехле, я сразу прицепил на пояс, где он и был раньше. Далее вытащил две зажигалки, свою Зиппо положил в карман, Мише протянул его пластиковую, китайскую, вместе с помятой пачкой бонда. — Зажигалку не используй без дела, это теперь стратегический ресурс. И курить пока не стоит, хрен его знает, может среди гладиаторов есть такие, что запах за три версты учуят. — Парень выглядел спокойным, видимо ещё не проникся ситуацией. А вот я осознал, в какой заднице мы оказались. В полной, так сказать. Выудив из контейнера два брикета индивидуальных рационов и ёмкость из твердого пластика литра на два, в которой плескалась жидкость, я выгреб оставшуюся мелочёвку. Гаечный ключ, десять на двенадцать, видимо валявшийся в моем кармане, початую упаковку орбита, две иголки, шпульку с черными нитками, привычка, оставшаяся ещё со срочной службы таскать с собой швейные принадлежности. И на последок вытащил пять мятных леденцов, которые ношу с собой по старой армейской привычке, хорошо помогают при лёжке в засаде. Да и после трубки, если раскурил неудачно, что даже со мной иногда бывает, мятная конфета самое то! Странно, что смартфонов не оказалось в контейнере, ведь и у меня, и у Миши они были с собой, это я точно помню. Неужели посчитали высокотехнологичным изделием? Ну да ладно. — Да Михаил, не густо у нас с личными вещами. Держи, твое. — Я протянул парню жвачку и трофейный нож, рационы распихал по набедренным карманам с клапанами, нитки с ключом положил во внутренний, а иголки воткнул в кепку, туда, где они и были до этого. Флягу повесил на пояс, продев ремень в специальную для таких целей прорезь. Анализатор вручил Михаилу, мне, как основной боевой единице, не стоит носить одно из самых важных для нашего выживания приспособлений. Все, можно идти на разведку, нечего рассиживаться. — Ну что Михаил, готов пройтись по вражеским тылам? Языка возьмём, узнаем, где у вражины склад с боеприпасами и устроим диверсию. — Видя недоумение на лице парня, я улыбнулся, — на разведку, говорю, пошли. Нечего рассиживаться, времени у нас на адаптацию совсем нет. — Дядь Федь, ну и шутки у вас. — Улыбнулся пацан, — я уж решил, вы умом тронулись. — Не дождешься! И не в таких переделках бывал. Как-нибудь расскажу тебе, как мы с другом в горах в окружение попали, вот там я думал, нам точно кранты. Но ничего, живой, как видишь. Другу правда колено прострелили, но он тоже не унывает, крутится потихоньку. Выйдя из капсулы, мы как следует осмотрелись и двинули к самым дальним скалам, километрах в пяти от нас. Михаил тут же сообщил, что комбез словно согревает его, что меня очень порадовало. Я вполне мог продержаться на таком холоде какое-то время, хотя в первую очередь тоже стоило озаботиться теплой одеждой. Так, лёгким бегом мы преодолели километра два-три, периодически осматриваясь на местности. Когда приблизились к скалам, стал виден широкий разрыв в кольце, окружающем плато, что меня порадовало, не придется изображать альпинистов. Первым чужую капсулу обнаружил Михаил. В отличии от нашей, она приземлилась вплотную к скале и уже ее частично занесло голубым песком. Пассажиры в ней оказались не столь разумными, в отличии от нас, вовсю освещая скалу, к которой капсула стояла носом. — Так, Миша, ну-ка спрячься вон за тем валуном и сиди тихо, пока я не позову тебя. — Проговорил я негромко. Парень послушно укрылся за обломком скалы, поглядывая оттуда на транспорт чужаков. Убедившись, что напарник послушно выполняет мой приказ, я, используя любые укрытия, двинулся в сторону условного противника, сжимая в одной руке пистолет, в другой топор. Приблизится удалось вплотную к капсуле, оставшись незамеченным. Встав сбоку от шлюза, я прислушался. Внутри слышался какой-то шум, скрип и узнаваемое стрекотание. Такие звуки издавали жуки переростки, мимо которых я проходил, когда протискивался сквозь огромную толпу гладиаторов к землянам. Поразмыслив, я подобрал несколько камней, размером с кулак и подбросил их одновременно над убежищем инсектов, как я их про себя обозвал. Раздался дробный стук по поверхности капсулы и внутри на несколько секунд все стихло. Затем раздались звуки, словно кто-то скребёт по железу и шлюз распахнулся. Я покрепче перехватил топор, наведя пистолет перед собой. Большой жук, напоминающий рогача, передвигаясь на задних лапах выскочил на меня неожиданно резко. Я машинально нажал на спусковой крючок. Гулкий звук выстрела разорвал относительную тишину, ранее нарушаемую лишь завыванием ветра. Нежданный противник опрокинулся на спину, застыв без движений, пуля попала точно в рогатую голову, прошив её навылет. Помня, что соперников должно быть двое, я, прижимаясь к капсуле, двинулся в сторону шлюза, машинально отметив, как из лап убитого жука вывалилась какая-то трубка, очень напоминающая оружие. То, что я не остался на месте, да ещё крик Михаила, меня и спало.