Теперь стою у двери и не знаю, как быть: слушать дальше или вернуться к себе. – Ты же говорил, что не психуешь из-за короткой юбки, – говорит Эдриан. – Так не психуй. – Мне всё равно, что она носит. – Ты понял, о чём я. Не обязательно огрызаться на каждого, кто хочет пожать ей руку. Даже если это Карлос. Если не хочешь, чтобы её касались, сделай своей официально. Дерек ничего не отвечает. – Молчишь? Так я и думал. Тогда будь любезен, засунь свою ревность куда подальше. – Ты прав, Эд. Если она захочет, конечно. – Что, прости? – Если она захочет стать моей официально. Это единственное решение. – Дерек… Ты?! – Эдриан присвистывает. – Обалдеть можно. – Разумеется, если она захочет. – Так давай у неё спросим. Нора, заходи! Я знаю, что ты уже давно там стоишь. Не гоже барышне торчать под дверью. Как он понимает? Вздыхаю и вхожу. Впервые мне неловко от того, что я подслушивала. – Ну и каков твой ответ? – спрашивает Эдриан. – Ты согласна стать частью нашей семьи? Открываю рот, чтобы согласиться, но Дерек не даёт мне ничего сказать, отвечая за меня: – Нет. Мы с Эдрианом удивлённо смотрим на него. – Не отвечай, пока не увидишь… меня. – Я и так тебя вижу, – развожу руками. – Нет, принцесса. Ты ни разу не видела… меня. – Идиот, – Эдриан смотрит на нас и качает головой. – Благородство и слабоумие. Знаешь, Дерек, раньше ты этим не страдал. – И сейчас не страдаю, но будет нечестно, если она выберет кота в мешке. – Ладно, – Эдриан машет рукой. – Делай, как знаешь. Кайл ждёт тебя. Отвези ему это, – Босс кидает на стол какую-то толстую папку. – И приведи себя в порядок, на тебя смотреть тошно. – Потерпишь, – Дерек берёт папку и выходит из кабинета, даже не взглянув на меня. А вот я его хорошо рассмотрела. М-да… Он сегодня определённо решил не быть собой. Джинсы и толстовка, серьёзно? И это в разгар его рабочего дня? Ну хоть укладка на месте. Куда ж без неё! – Чего это с ним? – Похмелье, – Эдриан хмыкает. – Если увидишь его в джинсах, знай: накануне ему было весело. Смеюсь. – Что смешного? – Неизменно, – ещё громче смеюсь. Босс смотрит на меня как на идиотку. – Нет, Босс, правда. Если ты говоришь, что джинсы – признак похмелья, значит, с бодуна он всегда в них. Неизменно. Я имею в виду, он же может надеть что угодно, но даже в такой ситуации он соблюдает закономерность. – Хм, ты права, – Эдриан улыбается. – В этом весь Дерек. Надеюсь, ты не изменишь его очень сильно. – А что он имел в виду, когда говорил, что я не видела его? – То и имел. Ты же ни разу не видела его настоящего. Не видела, как он убивает. – О… Эдриан протягивает мне конверт. – Держи, твоя зарплата. – За что? – Ты отлично вчера справилась, Нора. С утра одобрили наш проект. Осталось уладить формальности, но это уже работа Кайла. – Спасибо, Босс, – беру конверт, открываю и присвистываю. – Ого! Тут слишком много. – Возведи эту сумму в бесконечность. Именно столько я заработаю, когда казино откроет свои двери. Ты приложила к этому руку. Считай, это честная сделка. Оливер не доставил проблем? – Нет, я… – Сказала, что у тебя есть парень, и сам Босс одобрил ваш союз, – Эдриан ухмыляется. – А смекалка у тебя работает. Закатываю глаза и цокаю. В этом доме вообще нет секретов! Но откуда он знает про союз? Я не говорила этого Андреа. Неужели Оливер проболтался? – Нора! – Знаю, Босс, прости. Я могу взять машину? Съездить к папе… то есть попрощаться. – Да, Андреа тебя отвезёт. Найди его, он в курсе. До кремации осталось полтора часа, можешь поехать прямо сейчас. – Спасибо, Босс, – киваю и выхожу за дверь. В подростковом возрасте мне хотелось большего. Я была обычной девочкой из не очень обеспеченной семьи. Всегда с замиранием сердца смотрела на экран телевизора, когда там показывали картинки красивой жизни. Вся эта роскошь, все эти яхты, наряды, званые обеды и ужины вызывали восторг. Я смотрела и думала: «Вот оно! Я тоже так хочу!» Мне казалось, что моя жизнь – серая, и в ней не хватает ярких красок. На самом деле у меня было всё: любящие родители и брат, который тогда ещё не был придурком. Когда мама умерла, я поняла, что не ценила своё счастье. Годы ушли на то, чтобы перестать чувствовать боль. Когда Эдриан убил Майкла, внутри меня что-то сломалось. На протяжении нескольких месяцев я ненавидела убийцу моего брата. Теперь я стою и смотрю на тело отца – и не чувствую ничего, кроме пустоты. Я даже не плачу. Смерть… больше не воняет. Тело отправляют в печь и закрывают заслонку. Медленно моргаю. Скоро всё будет кончено. Мне выдадут урну с прахом и отправят домой. Я не хочу держать останки отца на тумбочке или комоде. Я развею его прах. Так он сможет соединиться с этим миром. Не будет заперт в сосуде навечно. Цинично? Не знаю. Мне всё равно, что подумают другие. Я так решила. И я это сделаю. – Куда ехать, Нора? – спрашивает Андреа, когда я подхожу к машине, держа урну в руках. – Я хочу к водопадам. – Хм, – он озадаченно чешет затылок. – Могу сама позвонить Боссу и спросить разрешения. Андреа кивает. Звоню Эдриану, получаю добро, и мы едем к моему месту силы. – Почему тебя туда так тянет? – Вряд ли я смогу объяснить, – смотрю на Андреа, но не вижу его. – Когда ты стоишь там, всё остальное блекнет. Все проблемы, всё живое и мёртвое – это пыль. Фальшь, понимаешь? Нет конечно. Я и сама до конца не понимаю этого, просто чувствую. Я не сбегала от вас, я просто поехала туда. Думала, что там смогу снова почувствовать себя живой. Думала, мне это поможет. – Помогло? – Не особо. Иногда мне кажется, что я умерла очень давно. Но потом я вижу его. Когда он рядом, мне кажется, что я могу всё. Знаешь, я жива только потому, что услышала его голос в голове. Он кричал, чтобы я встала. – Чей голос, Нора? – Его голос. Дерека. – Ты любишь его? Молчу и тупо пялюсь на урну. Дурацкая расцветка. – Любишь. И это взаимно, ты же в курсе? Киваю. Да, хорошее ещё осталось в моей жизни. Все, кого я любила раньше, мертвы. Но Дерек жив. И я хочу быть с ним. Неважно, что он мне хочет показать. Это ничего не изменит.